唐蕙有些狼狽地匆匆離開了。

她看起來十分震驚,好象受到了某種打擊似的,連端著那久經培訓出來的閨秀架子跟人說話,都沒辦法再維持下去。

海棠甚至還覺得,她告別時說的客套話,還有那麼一點顛三倒四、語無倫次,估計只是習慣性的應對,跟她當時腦子裡想的東西,根本不是一回事。

周家姐妹與彭玉琪和海棠一起目送她離開時的背影,不由得面面相覷。

唐蕙的失儀,她們都看在眼裡,對於她為何會變成這副模樣,心中都隱隱有幾分猜測。

周文君嘟囔:“看來那傳聞並不僅僅是傳聞呀!她口口聲聲說與金善沒有私情,只是從小相熟的情分,還有喜歡對方的詩作而已,其實都是欲蓋彌彰吧?若她對金善真的象她自己說的那樣清白,又怎會聽說了‘綠玉’二字的來由之後,便忽然面色大變?”

海棠小聲問:“綠玉亭是哪裡呀?魁芳閣……是青樓嗎?”

彭玉琪點頭:“魁芳閣是長安城裡頗有名氣的青樓,金家的男人就時不時會光顧。聽說金善十二三歲大,就被叔父帶去開過眼,後來漸漸的就成了他家的常客。他倒不是去眠花宿柳的,只是與魁芳閣的幾個名妓有交情罷了。他曾經給她們寫過詩,譜過曲,又在那裡結交了好些文人雅士。他的詩在長安城裡有那麼大的名聲,多少跟這些文人雅士的誇讚有關。大約是他在外人面前確實溫柔和氣,說話討喜,出手又大方,還曾經接濟過好幾個落魄文人,因此旁人也願意捧著他。”

至於綠玉姑娘,那是魁芳閣去年才推出的一個新秀,彈得一手好琵琶,聽說也會作詩,被老鴇包裝成了個青樓才女。她與金善互相詩詞唱和的故事傳開,也抬高了她的身價。若是這與她互動的“才子”不是金善,魁芳閣要付出的代價可能會更高,而不是僅僅用一桌席面宴請金善,再叫幾個姑娘去哄他而已。

彭玉琪在金家住了個把月,早就把金善的事打聽得一清二楚,深知他是個什麼樣的人。若非如此,她也不會如此堅決地拒絕這門婚事了。

至於綠玉亭,彭玉琪從未聽說過,是周文君給出了答案:“是唐府後花園的一個亭子,周圍種了一排芭蕉,亭子臨水。天氣好的時候,水池子看起來就象是一塊碧玉般,所以起名叫‘綠玉亭’。”

至於唐蕙為什麼會誤以為金善詩作中的“綠玉”二字,指的是這個亭子,而非別的什麼名字……估計他倆之間曾經有過某種默契吧?但無論實情是什麼,金善把這首詩送給魁芳閣的綠玉姑娘作生辰賀禮,又對唐蕙說詩寫的是她家後花園裡的亭子……這一詩兩送,風流才子還挺渣的呀?他要哄兩個姑娘,就不能多費點心思,寫出兩首詩來嗎?!

周文君就一臉嫌棄地說:“不過是會寫兩首酸詩,又不見得多有才華,全是靠身邊的人幫著吹牛,這金善膽子還挺大的?他就這麼篤定唐蕙是深宅大院裡長大的姑娘,不會知道外頭青樓裡的傳聞,永遠不會知道他這首詩是為個妓子寫的?”

彭玉琪道:“就算唐蕙知道又如何?金善未必知道唐蕙對他有什麼想法。他平日裡很會溫柔小意哄女孩兒高興,不但在我面前顯擺過他的詩,就是金家親友近鄰家的姑娘,手裡也有他的詩作。好不好另說,但有好幾位小姑娘,都覺得自己得他另眼相看了。”為此她們還有人跑到她面前來陰陽怪氣呢!

周怡君不由得倒吸了一口涼氣:“唐蕙姐姐該不會也是這些姑娘中的一個吧?她覺得自己對金善來說是特別的,其實金善壓根兒就沒把她放在心上?”

周文君嘖了一聲,壓低聲音道:“這金善越看越不象好人了。玉琪,你一定要堅持住,絕對不能讓他得逞!若你真要嫁給這樣的人,下半輩子就註定要嘔氣到死了!”

彭玉琪鄭重點頭:“我原本還猶豫過,就這麼傳唐蕙與金善的閒話,會不會不夠厚道?萬一真個影響了唐蕙的名聲就不好了。但如今我不再這麼想了,早些在長輩面前戳穿了唐蕙的小心思,唐家人也能早日約束住她,免得她真的糊里糊塗被金善騙了,做出什麼不好的事,落得個黯然神傷的結局。”

海棠笑道:“咱們原也沒有傳他們的閒話,只不過唐家姐妹跑到彭姐姐面前說三道四,惹得文君姐姐生氣了,文君姐姐才想告她一狀罷了。咱們也不想鬧大的,但這口氣又咽不下去,所以就不公開鬧了,私下跟唐家的長輩提一提,也是顧及親戚體面的意思。”

周文君雙眼一亮,笑道:“不錯不錯,我要是把事情鬧大了,唐蕙固然是名聲掃地,但祖母肯定也要怪我不曾顧及她孃家的聲名。我索性就私下跟她說一聲……不,不跟祖母說。她老人家如今忙著呢,我這個做孫女的怎麼好意思拿這點雞毛蒜皮的小事來打擾她?我去找二嬸孃!她也是唐家女,又一向很喜歡唐蕙,總說她的好話。我去找二嬸孃告狀,就算她不信,也會去查個清楚的。她就盼著唐蕙能得一門體面的好親事,斷不會坐視唐蕙跟金善扯上關係!”

周怡君小聲說:“文君姐姐,你前兒不是說……二嬸孃想把唐大姐姐嫁到咱們周家來麼?還說有好幾位哥哥都有可能與她婚配的。”

周文君哂道:“二嬸孃是這麼想的沒錯,但多半成不了事。我今早才聽到三嬸孃與六嬸孃嘀咕,說我祖母更喜歡唐二姑娘唐若,想要她做孫媳婦,可唐夫人卻把唐若扣在家中,只帶唐蕙唐蘭來赴宴,到底是個什麼意思?明明當初是唐家說想親上加親的,如今我祖母挑中了人,他們又不樂意了,非要把唐蕙推過來。可唐蕙若真的嫁進來,唐若就不可能進門了!我祖母怎會樂意?”

周文君本人根本不希望有哪位唐家小姐成為自己的嫂子。原本以為唐若還不錯,但如今看著唐蕙唐蘭的教養,她也不敢斷言唐若就一定沒有毛病了。再想想週二夫人回長安這段時間,在家裡生出多少是非來,她便覺得周家還是不要再跟唐家親上加親的好。

唐蕙與金善的緋聞,能不能助她達成願望呢?

周文君立刻叫了丫頭過來,囑咐她到前頭正席上去:“你去瞧瞧我祖母和二嬸孃都在做什麼呢,看我二嬸孃什麼時候得閒又落了單,便立時來回我,我有要緊事要跟她商議。”

丫頭領命而去。

周文君又對彭玉琪與海棠說:“一會兒我去見二嬸孃,你倆就暫時留在這裡,不要走動。我很快就會回來。”

彭玉琪忙道:“我是當事人,我陪你一塊兒去吧?”

周文君卻搖了搖頭,看了海棠一眼:“我與怡君過去就可以了。有怡君作證,二嬸孃就不會疑心我在撒謊。你倆都是外姓人,不好摻和這種事,否則回頭遭人記恨,豈不是我的不是?”

(本章完)