周文君顧不上走了,海棠也饒有興致地留下來吃瓜。

四個大女孩圍著周雪君,小聲細問:“怎麼回事?歸夫人想把閨女嫁給你哥哥?之前沒聽到風聲呀!”

周家姐妹與彭玉琪在鎮國公府後宅裡住著,昨晚倒是聽說過小道訊息,說歸夫人與承恩侯世子夫人結怨的起因,是因為前者想把女兒嫁給後者的嫡長子周衡君,後者不答應,還拒絕得十分乾脆堅決,前者面子上下不來,就記恨上了。從離開京城開始,這一路她們走了一千多里,就吵了一千里,都快把後者煩死了。

雖然這是承恩侯世子夫人單方面的說法,不曾得到歸夫人的證實,但是……歸夫人做事這麼不講究的嗎?鎮國公府的人剛知道她想把女兒嫁給周衡君了,她轉頭就看上了周奕君?前後有一天的功夫沒有?

而且她剛有這個想法,就立刻讓女兒去跟周奕君的親妹妹套近乎,還把小女孩都嚇著了,她腦子裡想什麼呢?!

周文君心裡都在發毛。周太后與承恩侯讓鎮國公府幫著照應一下吳家遺孤,這沒什麼,不過是幫著尋個宅子、買幾個奴僕,日常生活再多照應些就好,日後頂多就是在吳珂娶妻和吳瓊嫁人的事情上多操點兒心,多花點兒錢,對周家而言根本算不了什麼。可要是兩家真的結了親,周家可就甩不掉吳家人了!

周文君對兄家堂兄妹倆沒有意見,只是受不了歸夫人的脾氣。她到鎮國公府才一天的功夫,生出多少事來!

周雪君顯然也有同樣的想法。她因為年紀小,一直跟在長輩們身邊活動,不象姐姐們還能擁有尋藉口迴避的自由,只能親眼看著歸夫人是如何與她長輩們相處的,對前者的忌憚更深。

她小聲告訴周文君她們:“歸夫人今兒一大早就帶著女兒到上房來了。祖母和伯孃、嬸孃們都為了宴席而忙碌,期間好幾回勸她們回去歇息,歸夫人都當沒聽見似的,就坐在上房裡吃茶,還一邊吃一邊教導吳姐姐,讓她多跟著祖母、伯孃、嬸孃們學學管家的本事。祖母她們沒法子,再忙也必須要留一個人下來陪她,然後我就被抓了壯丁,被叫去陪吳姐姐了。”

她就這麼聽著歸夫人教導女兒,又對周家的夫人太太們誇獎吳瓊的聰明好學與乖巧孝順,還感嘆女兒年紀不小了,終身大事卻沒個著落,將來的姻緣還不知道在哪裡。接著歸夫人又誇起周家的孫兒孫女來,周家的孫女兒她只是一句話帶過,卻著重誇獎起了周家的孫子們,尤其是那幾個年紀與吳瓊相仿的。

歸夫人的暗示其實已經很明白了,連周雪君一個小孩子都聽懂了,鎮國公夫人與幾位少夫人自然也都聽出了她的意思,但誰都沒答話。

承恩侯世子夫人不答應婚事的原因,大家都很清楚。吳家三人至今還是半個黑戶,在京城連光明正大在人前露面都不行,只能隱居於承恩侯府後宅偏院,過著足不出戶的生活。承恩侯府的嫡長孫將來是要繼承家業爵位的,娶個見不得光的正妻,將來日子怎麼過?

可吳瓊是吳皇后的親侄女,吳文安公的嫡孫女,她要嫁人,除非嫁的是皇帝或太子,否則不可能不做正妻。

承恩侯世子夫人心疼兒子,承恩侯夫婦也要考慮大局,絕不可能答應婚事的。他們甚至覺得歸夫人不該開這個口。

本來,若吳家人只是單純的倖存者,等日後孫家倒臺,吳家三人不用再擔心會遭到迫害了,能光明正大地出現在公眾面前,繼承祖業,承恩侯府倒也不是不能考慮一下這門婚事。可偏偏歸夫人如今又沾上了謀害六皇子的嫌疑,遭到皇帝的猜忌厭惡。

承恩侯府想盡辦法促成皇帝與周家的和解都來不及,又怎會給自己找這麼一個麻煩的親家?

而長安的鎮國公府,大體上也是類似的想法。歸夫人身份敏感,能不結親,還是不結親的好。倘若真要結親,那也可以看在鎮國公、周太后與承恩侯的已故長姐吳文安公夫人吳周氏的面上,在家族中挑選出色的女孩兒與吳珂婚配,將來就留在長安生活,也不會妨礙什麼。

但吳瓊是歸夫人的女兒,她不能嫁給鎮國公府的孫子,周家還得顧慮皇帝的想法呢!

鎮國公夫人婆媳都不接話茬,藉口忙著籌備宴席,紛紛離場,留下一個最年輕的週六夫人負責待客,也時不時有下人過來回話。週六夫人沒有兒子,倒是不用擔心被纏上,可她是要負責待客的主力,被歸夫人絆在上房無法動彈,心裡也很惱火。她好幾次暗示歸夫人,來日方長,很多事可以慢慢再商量,不必非得在今天決定。然而歸夫人似乎聽不懂她的話似的,非要繼續糾纏下去。

周雪君聽得頭皮都麻了,聽說有表姐妹們到了,立刻就要離開。誰知歸夫人又讓吳瓊跟著她,讓她為吳瓊多介紹幾個新朋友。

吳家人如今遠離了京城,身處孫家沒法伸手的長安,受到周家人的庇護,歸夫人便不想再隱藏下去,積極地讓女兒在人前露面,希望女兒能被哪家夫人看中。她自己也想多結交些朋友,最好是位高權重手握兵權的將軍家的女眷。因為這樣的人家,才能對吳家提供幫助。

周雪君一副心有餘悸的樣子:“今兒一上午,歸夫人已經見過好幾家夫人、太太了,可健談了!跟誰都聊得來似的。可大家更想跟自己相熟的人說話……怪尷尬的。吳姐姐倒沒什麼,人也和氣,就是太聽她孃的話了。歸夫人叫她跟緊了我,她就真的一直跟著我。連我去更衣,她也要跟著……我想跟幾個要好的朋友說話,有吳姐姐在,大家都不自在,根本不願意帶我玩兒。後來大姐姐叫我跑腿,我就把她交給了婉君姐姐,自己脫身跑了。這會子要是再回去,我未必能再找到機會擺脫她。”

小姑娘說得可憐,眼巴巴地看著周文君:“大姐姐,你就幫我一回吧!”

周文君忍不住“嘖”了一聲,到底還是心軟了,但這件事不跟長輩說一聲是不行的。一會兒開宴了,祖母鎮國公夫人若沒看見心愛的小孫女周雪君出現,定要叫人四處尋找,那不是添亂嗎?

周文君只好道:“我親自去求祖母,央她老人家答應你跟我們一塊兒坐。你且等一等,我先送海妹妹回去。”

海棠吃瓜吃得愉快,聞言忙道:“沒事,我認得回去的路。文君姐姐只管忙你的事去。馬上就要開宴了,別讓鎮國公夫人著急。”

周文君正為難,周雪君便自告奮勇:“我替大姐姐做海家姐姐的嚮導吧?我姨媽也在那邊坐著呢。”

周文君猶豫了一下,便向海棠賠罪:“是我失禮了,不曾守諾。”

海棠笑著擺擺手,她是真不在乎:“沒事兒。週四將軍還是我爺爺的頂頭上司呢。雪君妹妹若送我回席,那我就太有面子了!”

周文君聽得笑了,颳了刮小妹妹的鼻子:“便宜你了。”

(本章完)