171 父親與帝皇

與“聖人”交流了一番自己日後的打算，羅素心中對人類之主的態度也有了些底——那就是祂的底線似乎異常的低。

帝皇可以容忍自己奴役蟲群作為生物兵器，也能接受作為微械格式塔意識的灰風親密地跟隨在彈星者身邊，甚至於對死亡追獵者的血腥清洗，似乎也是祂在背後授意。

只要能將星門的建造模板送到泰拉，帝皇願意付出一切代價。

能知曉這些，羅素這一趟也算沒白走。

聖人平靜地接受了羅素的幾乎所有提議，直到他準備離開安排接下來的準備時，才忽然出言挽留。

“彈星者。”祂說：“關於我的兒子，你打算怎樣處理？”

“馬格努斯？”羅素想了想：“怎麼，你希望我把他送到泰拉去見你？”

聖人搖了搖頭：“巫師之王墮落太深，已經沒有挽救的餘地。早在數個千年之前，我便在泰拉的皇宮地下與我愚蠢的兒子做了最後的決斷。”

原來不是來要人啊，我還以為伱要提他回去蹲馬桶呢……羅素鬆了口氣：“既然如此，你忽然關心起馬格努斯是為了什麼？”

“我……”聖人沉默了。

羅素抬頭看著阿列克謝一直平靜無波的臉上泛起絲絲猶豫的神色，很難想象這樣扭捏的表情會出現在帝皇——端坐黃金王座之上承受萬年折磨的人類之主——的臉上。扭捏到有些婆媽。

還好這個女人不是我父親，否則便樣衰了。

猶豫許久，羅素多少明白了祂的意思。灰風很識趣地退出了議會廳，在它出去的下一刻，聖人的靈能覆蓋了整個大廳，隔絕了內外。

“現在可以說了嗎？”羅素問。

“……是的。”聖人緩緩點頭，似乎有些吃力地說道：“在近段時間，一種能夠點燃靈能種族的生命，將靈能潛勢提純成粉末狀靈能源的禁忌技術，開始從遠東邊疆向極限星域各處傳播。”

靈能鏈式燃燒公式？羅素皺了皺眉，他好像知道祂要說什麼了。

“一開始，流傳出的鏈式燃燒技術只能針對艾達靈族，對別的靈能種族無效。但因靈能源需求量的暴增，對人類靈能者的燃燒公式也迅速被有識之士逆向推導了出來。”聖人的聲音一如既往地平靜：“我閱讀過靈能鏈式燃燒的原理，這項技術的相容性很高，幾乎對所有的靈能種族都同樣有效——只要根據不同種族的靈魂特質對公式做出一些關鍵變數上的修改。”

“所以理論上，只要經過足夠的研究改進公式，就連升魔為惡魔親王的基因原體，也可以被燃盡成蘊含巨量靈能源的晶瑩塵埃。”羅素一合手：“你在顧慮這個？擔心我把馬格努斯給燒了？”

“他是我的兒子，即使走錯了路。”聖人的語氣依舊平淡，平淡到不像是一個活著的生命體發出的聲音：“我不反對你結束他的生命，這是他罪有應得。但我……我懇請你，彈星者，至少給予馬格努斯的死亡以最後的尊嚴。”

羅素釋然一笑：“我沒有侮辱敗軍之將的惡趣味，而且與你想的正相反，我不會殺他。”

“……”聖人似乎有些意外，祂抬起頭，將略帶疑惑的目光投向了羅素。

“馬格努斯是全銀河最強的靈能者之一，同時也是具備淵博學識的靈能學者，而我——你知道的，我對靈能法術一竅不通。”羅素一攤手：“如果你能親自來教導我關於巫術和魔法的知識那自然最好，但那顯然沒可能。既然如此，退而求其次也未嘗不可，不是麼？”

聖人張了張嘴，最終還是什麼也沒說。

沉默良久，祂緩緩舒了一口氣：“與千子在銀河間收集學習的那段時間，是馬格努斯一生中最快樂的時光……美好的往昔已經破滅，萬幸，他的學識能幫到你。”

心結解開，聖人的心態也輕鬆了許多。

臨走前，羅素又問了祂一句：“要讓馬格努斯來這裡見你一面嗎？囚禁他的船就停在軌道船塢裡。”

“不用了，彈星者，不用。”聖人搖頭：“善用他的知識，這是我唯一的請求。”

“我會的。”

做完告別，阿列克謝雙眼中熊熊燃燒的金色火焰漸漸熄滅，紫羅蘭色的雙眸美麗又清澈。

女先知禮貌地將轉身離開的羅素送到了尖塔之上，目送著他與灰風登上船塢離開——羅素帶來的真理修士們沒有一起走，這些人將由阿列克謝進行分工調配。

由於彈星者在亞空間中把恐虐和姦奇各揍了一頓的緣故，整個遠東邊疆接下來的很長一段時間裡都異常平靜。

不管是原本猖獗的邪教徒活動還是偶爾會有的小規模混沌襲擾都幾近絕跡，就連包圍厄斯白涅斯星區不斷攻城拔寨的獸人綠潮都不那麼waaagh!!!了。

在第39個千年的最後幾年，厄斯白涅斯迎來了難得的平靜。

真理修會和機械修會在這寶貴的安寧時光中加班加點，建造新武器，維護老武器，一艘艘女武神嶄新出廠，被火速送去給最後的幾個阿斯塔特戰團。

因為真理修士們自己也要隨軍遠征的緣故，沿途收集情報也免不了會親身面對混沌的威脅，這一次離開家鄉出遠門，可就沒有彈星者隨時來救場了。

所以除常規的靈族女妖部隊之外，他們有必要打造一支針對混沌的自衛武裝。

以逆熵設計的“機械天使”為基準，真理修會暫停了手頭的一切研究專案，將所有精力投入了還在試驗階段的“學者”型機動裝甲的除錯與量產。

“學者”型機動裝甲，採用全精金骨架構築，外覆全包裹式單兵零素裝甲，以提供堪稱歎息之牆的物理防禦。

機動裝甲內建的奇點反應堆的功率要遠大於經過整合式義體改造的宣道士使用的常規型號，足夠供給各種重型武器和沉重的機體——即使不使用任何武器，一臺裝配了單兵零素的機動裝甲哪怕只是赤手空拳地衝撞過來，所造成的傷害依然是毀滅性的。

“學者Ⅰ型”機動裝甲的火力、防禦、續航等各項機能都趨近於完善，唯二的短板，便是其過於龐大的體型難免會帶來一些機動性上的損耗，相對不善於高烈度的遊走作戰。

並且因為製造過程中缺少了機械修會特有的各種神聖儀式，學者Ⅰ型機動裝甲體內不存在機魂這種東西，內建的戰鬥輔助AI對亞空間汙染的抗性也有些存疑。

靈活性的問題，可以透過與其他兵種的混編來一定程度上緩解，指望一臺機甲便完美應對所有情況本來就是不現實的事情。

至於機甲對亞空間汙染的抗性問題，真理修會則以一種另闢蹊徑的方式解決了：

學者Ⅰ型機動裝甲的駕駛員，全員都是能夠隔絕亞空間與靈能影響的“不可接觸者”。

這支不惜成本用精金和零素武裝到頭髮絲的無魂部隊，便是真理修會為應對混沌所準備的先鋒。

(本章完)