第456章 商隊起航 壞血病

四月末的樂佛城極為酷熱，本來就繁華的樂佛城，港口已經被數百艘武裝商船擠滿。

大量的武裝商船，都沒辦法停靠在港口，只能在港口外邊的海上漂泊。

京城楊家三少爺楊騰虎站在港口翹首以盼，他焦急的說道:“英吉利使團的船隊，怎麼還沒到樂佛城。

遼王爺的船隊都已經趕到樂佛城，這些番邦人竟然讓遼王爺等著他們。”

丁德寶看到楊騰虎沒心沒肺，什麼話都敢往外說。

他大聲提醒道:“慎言，什麼話該說，什麼話不該說，你還不知道。”

丁德寶看著楊騰虎，這人比他哥楊騰飛差遠了。

楊騰飛成長時，楊家還沒有崛起，楊騰飛小時候就拿著算盤幫他老爹算賬。

楊騰虎小時候就生長在蜜罐中，他娘是比較得寵的妾室。

但也被大房壓制，從小就得不到培養，成為一名紈絝子弟。

楊家迅速崛起，那麼一大攤子，人手明顯不夠。

楊騰虎這種紈絝子弟，也被派來鍛鍊，還好這次楊家做主的不是楊騰虎，而是楊家女婿王森。

他們這種缺乏底蘊的新貴，家族中的女兒。

除了與其他勢力聯姻之外，就是把女兒嫁給能力出眾的人。

楊騰虎聽到丁德寶的訓斥，他有些憤憤不平，卻不敢開口。

丁家的勢力極大，再加上小時候總被丁德寶欺負，他有些懼怕丁德寶。

更何況丁德寶是丁家嫡系，他只是楊家庶出。

楊騰虎不服輸的說道:“船隊的商人，誰都知道遼王爺的事情，這有什麼好隱瞞。

要不是遼王爺的武裝商船，混在數百艘船中，他們只要聚集在一起，誰看不出來這是一支軍隊。”

他的話越說聲音越小，因為已經看到滿臉殺氣的姐夫王森。

王森語氣冰冷的說道:“小虎，你也快三十多歲，孩子都多大了，該長大了。

你因為一句無心之失，影響到遼王爺的大業，咱們家族可沒辦法承受遼王爺的怒火。”

楊鵬虎聽到姐夫王森的話，他小臉煞白，知道自己犯了錯誤。

他扭頭走上了楊家的武裝商船，躲在船艙中不出來，擺弄著自己心愛的照相機。

王森看著楊騰虎的表現，他略微搖了搖頭。

大舅子楊騰飛那是人傑，楊騰虎卻成為一名紈絝。

世人都說富不過三代，從楊騰虎這個人的表現，可見這句話的正確性。

楊家那些子嗣，如果都是人才，那也沒有他自己的發揮空間。

王森看著海上龐大的船隊，他想著這件事情的由來。

這次英吉利使團船隊返航，大華王朝的鉅商，全都看到了機會。

他們之前以五倍，甚至是十幾倍的價格，把絲綢、茶葉、瓷器等貨物，賣給遠道而來的歐洲商人。

這些歐洲商人購買貨物時很豪爽，很少有人會大量殺價。

他們看在眼中就知道，這些商品販賣到歐洲，價格一定遠超定價。

這些歐洲商人遠道而來，肯定要賺足大量的錢。

他們把大華的貨物運到歐洲，肯定能賺到比他們這些本地商人多幾倍的錢。

當商人們想到這裡，誰都坐不住，想要前往歐洲做生意。

只要打通前往歐洲的商路，那將會帶來源源不斷的利益。

主要是經過這幾年的發展，特別是蒸汽機的大量運用。

工廠生產的商品數量急劇增多，很多商品都是耐用品，只靠國內沒辦法短時間消耗大量的商品。

工廠又不能停產，只能給這些商品找尋新的買家。

以南洋商會為首，大華大量的商會團結起來，發動各自的關係。

他們費勁千辛萬苦，打通了內閣的關係，讓朝廷列出可以出口海外的商品，只要取得相關許可，就能把商品賣到歐洲國家。

他們同時與英吉利人聯絡上。

每家付出一船貨物的代價，說動英吉利人當他們的嚮導。

英吉利使團開始還不同意，當他們看到帶路的龐大利益，安德烈大使最先忍不住，同意了商人們的要求。

南洋商會李家的代表李星閣興奮的喊道:“英吉利使團即將到達樂佛城，我們快讓武裝商船準備好，船隊即將出發，所有人按照之前商量好的隊形行動。

希望我們李家的橡膠製品和香料，能在歐洲開啟銷路。”

王森笑著安慰道:“你們南洋李家當時選擇商品，就選擇橡膠製品和香料，希望你們的選擇正確。

你們李家冒險，選擇新的商品，可能會取得更加龐大的利益。

我們楊家選擇傳統紡織品絲綢，它在歐洲一直暢銷。

英吉利的毛紡織業發達，我沒有攜帶任何毛紡織製品。

希望這次前往英吉利，能學到那裡的毛紡織技術，取長補短才能更好的發展。”

他們這些前往歐洲做生意的商人，為了防止內卷，同類商品太多，壓低商品的售價。

每一家最多選擇三種商品，避免內部激烈競爭。

大部分商人都選擇自己工廠製造的商品，這讓能讓它們獲得最大的利潤。

商品真的在歐洲開啟銷路，整個家族都會賺取龐大的利益。

訊息傳遞的速度很快，在海上等待的武裝船隻，已經按照隊形排列好，等待著英吉利使團船隊的到來。

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安德烈大使乘坐船隻即將來到樂佛城。

他購買湛盧公司大量的武器，之前只是下達定金，還沒有完成交易。

這種規模的武器交易，安德烈大使必須親自完成交易，看到武器離開港口，他才能真正的放心。

安德烈大使看向他的副手，無敵艦隊退役軍官湯姆。

“湯姆，你是否發現大華人的船上，少了些什麼狀況。”

湯姆艦長一臉迷茫的看向安德烈大使。

“子爵大人，有什麼事您直說，大華人奇怪的地方有很多，我不知道您指的是什麼狀況。”

安德烈大使壓低聲音，表情鄭重的說道:“湯姆，你是否發現大華人，無論是軍艦還是貨船，大華人都沒有患上海上惡魔疾病。

從天津港來到樂佛港，我們停靠同樣的地點。

我們船隊已經有十三人被扔下大海，大華人的船隊，卻沒有一人被扔下大海。

我開始還以為，這些大華人在海上有獨特的喪葬習俗。

經過詳細瞭解後發現，他們的船隊沒有死亡一人。

我們現在必須要搞清楚，這是我們人種不同，導致患上的疾病不同。

還是大華人真的解決了這種疾病。

我看他們的醫生水平很高，天花這種瘟疫都能解決，感染這種不治之症也能控制。

有很大的可能，大華人已經解決了這種未知的疾病。

湯姆，你知道我的推斷成真，這會為無敵艦隊帶來什麼樣的變化。”

湯姆聽完，他臉上的肌肉緊繃，激動的雙手都在發抖。

無敵艦隊解決這個問題，那就等於去掉無敵艦隊遠洋航行的枷鎖。

無敵艦隊之前每一次遠征，因為這種海上惡魔疾病，死亡的水手比戰死的水手都多。

這是艦隊遠洋，傷亡最大的原因。

湯姆保證道:“子爵大人請放心，我們已經培養幾名會說漢語的人。

其中以愛德華牧師水平最高，我會把愛德華牧師，安排在大華商人的船隊。

這些商人比較愛財，他們又沒有相應的保密意識。

大華使團的船隊，醫生等配置肯定會更豪華，但這些人未必會洩露相關資訊。

大華人真能解決海上惡魔疾病，我們一定會能偷到治病的方法。”

安德烈大使交代好這件事，他跟隨船隊一起前往樂佛城港口。

他辦理完武器交易相關事情，還要返回京城。

安德烈大使前往港口，檢查湛盧公司存放在港口的武器。

他確認無誤後，把一張銀票交給湛盧公司的銷售人員。

湛盧公司銷售人員身旁有銀行的職員，他們確認銀票的真實性後，這場交易就完成。

港口的起重機，把這些武器全部裝進英吉利人的貨船。

“安德烈大使，交易順利完成，祝你們一路順風。”

安德烈大使等待交易完成，他這才輕鬆下來。

有了這一批武器，國內就能改進現在使用的火器，國家實力得到提升，遠不是這批武器的價值能衡量。

安德烈大使在等待武器裝船的過程中，他接見大華商人的代表，給大華商人船隊分派會說漢語的嚮導。

這樣哪怕是英吉利船隊，因為突發的風暴與其他船隊失聯。

商人們也能在嚮導的指引下，順利前往到英吉利。

商人們聽到還有這種好處，他們欣喜若狂，全都沒有拒絕嚮導加入船隊。

英吉利使團船隊準備好，他們揚帆起航，順著來時的航線返回英吉利。

他們來時只有數十艘海船，返航時卻帶著數百艘海船。

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楊騰虎在船上無所事事，他纏著船上唯一的英吉利人，要給這個牧師拍照片。

經過這段時間的鍛鍊，楊騰虎已經認清自己，他絕不是做生意這塊料，他要讓孃親失望了。

楊騰虎拿著價值一萬兩銀幣的照相機，拍攝沿途的景象。

他是一個兼職記者，給炎黃日報等報紙提供照片，這個收入還不夠他購買照相機底片的收入。

但他拍攝各地的人和景物，把這些東西記錄下來，感覺身心愉悅。

愛德華牧師這段時間很煩躁，他一直被這個船隊的少主人騷擾。

他經常躲在一個蒙布的木盒子後面，用電石燈照射他。

愛德華牧師總感覺這是一種特別的宗教儀式，他比較厭煩這件事。

但這個叫楊騰虎的船隊少主人，卻是船隊之中唯一願意與他交流的人。

為了找到大華人克服海上惡魔疾病的辦法，拯救無敵艦隊的軍人，哪怕是把靈魂出賣給魔鬼，他也願意這麼做。

愛德華牧師漸漸與楊騰虎熟悉，成為了無話不談的朋友。

他走到楊騰虎身邊，提醒道:“前方是奧斯曼土耳其帝國的海域。

你要提醒船隊的負責人，警惕奧斯曼土耳其帝國的人，這些人就是土匪，喜歡搶掠附近海域的海商。”

楊騰虎聽到這個訊息，立刻去找他姐夫王森。

他可是見識過阿拉伯商人售賣奴隸。

他們船隊的人，真的被奧斯曼土耳其帝國攻擊，他很可能會成為奴隸，被販賣到其他地方做牛做馬。

楊騰虎擦了擦頭上的汗，重新來到愛德華牧師身邊。

這個訊息已經被遼王爺知道。

有著遼王爺麾下的軍艦，哪怕是奧斯曼土耳其帝國海軍進攻船隊，他們船隊也能周旋。

楊騰虎感激的說道:“謝謝愛德華牧師告訴我這個訊息，讓我們能提前準備。”

愛德華牧師與楊騰虎閒聊起來，他感覺氣氛差不多，擔憂的說道:“楊騰虎少爺，我之前讓你們警惕的疾病，船隊的醫生做好準備了嗎？”

楊騰虎面帶笑意說道:“謝謝你的提醒，我已經詢問過。

我們船上沒有人患壞血病，只要注意船上的飲食，正常人不會患壞血病。”

愛德華牧師神情一震，他用英語唸叨著壞血病這個詞。

壞血病，血液腐壞，確實是如此。

患病的船員，隨船的醫生會用放血療法進行治療，船員的血液確實與正常人的血液不一樣。

他聽到壞血病這個名詞，就知道大華人對這種疾病的認知，比他們要清晰很多。

愛德華神情緊張的說道:“我們的船隊有人患有壞血病，你們的船隊的醫生能治療嗎？我們願意出一大筆錢請他治療。”

楊騰虎無奈的說道:“我詢問過船隊的醫生，我們也無法治療壞血病。

真遇到壞血病後期的病人，也只能看著這些病人慢慢等死。”

愛德華牧師瞭解到大華人，只能預防壞血病，無法治療壞血病。

他仔細觀察大華人的船隊，能發現怎麼預防壞血病，那也是大功一件。

愛德華牧師已經知道，預防壞血病的關鍵和飲食有關。

等到他們離開奧斯曼土耳其帝國控制的海域，船隊在河流入海口進行澹水補給。

愛德華牧師重新回到使團船隊，派遣一名新嚮導接替他。

愛德華牧師開始進行他的實驗，讓一部分水手每人增加一種大華人的菜餚。

愛德華牧師一直觀察這些水手的情況。

特別是對於喝茶葉的這些水手，要不是他們有幾艘運輸茶葉的貨船，根本捨不得讓這些水手喝茶葉。

愛德華牧師最終發現，喝茶和吃生豆芽的水手，全部都沒有患有壞血病的跡象。

其他的水手，都有人出現壞血病的早期症狀，面板和牙齦開始出血。

發生這些症狀的水手，讓他們喝大量的茶葉，吃大量的生綠豆芽。

這些水手的症狀有所緩解，有人的症狀很快消退。

愛德華牧師仰天長嘆道:“感謝上帝的指引，我發現壞血病的治療方法，原來它這麼簡單。”