033 臍帶

然而即使他們獻祭自我，羅素也並不認為如此犧牲就能打敗巴奧——那是被納垢所寵愛的大魔，它的力量直接來自邪神本體，即使是羅素，想要對付這種存在也頗為麻煩。

米拉克也是這麼想的。

在智庫化身近戰法師衝上前去與惡魔搏命之時，這位戰團長拿起了自己的爆彈槍，他以極其利落的手速卸掉原裝的黑色彈匣，換上一盒鐫刻著帝皇讚美詩的金色爆彈。

這種裝載著聖人遺骸粉末的特製彈藥極度珍貴，每一發都必須用在最重要的戰場，最危急的時刻。

比如說現在。

由四名陷入狂暴的智庫以野獸的心境衝作前鋒，十幾名星際戰士緊隨其後散開陣型，將巴奧圍在中間，手中的爆彈槍以極快的速度清空彈匣，接連不斷的劇烈爆炸卻都被亞空間之力所扭曲，未能在巴奧惡魔的肥胖臃腫的身上造成太大的實質性傷害。

巴奧惡魔的體型此時已經長得比無畏機甲更加高大，還在不斷變得更高更壯，兩張臉嬉笑著，一副欠揍的樣子伸出長而黏滑的舌頭，只一次纏裹便將幾名星際戰士連人帶甲一起勒斷。

“父親……父親……”

惡魔巴奧陶醉地呢喃著，肥胖的身軀搖擺著，沒了不可接觸者的阻礙，它與花園中的慈父聯絡得更加親密了。

藉著戰鬥兄弟們用生命爭取來的時間，米拉克迅速機動到大廳一側，手中的爆彈槍扣動扳機，一枚高速旋轉的金色爆彈精準無比地穿過懸掛在巴奧惡魔舌頭上的阿斯塔特屍體，直接打進了它位於腹部的口中。

隨後，便是一次絢爛的爆炸。

聖人遺骸粉末被點燃燒出璀璨的金色光芒，熾烈的火焰灼燒著巴奧身上受到詛咒的汙穢血肉，這直達靈魂的折磨使它上下兩張大嘴都哆嗦著發出痛苦的呻吟與咒罵。

被來自亞空間的暴虐之力所支配的四名智庫咆哮著衝到了巴奧惡魔身前，爭先恐後撲到它身上猶如撕咬大型獵物的群狼。

米拉克趁此機會帶隊向前突進，想要在近距離再餵它吃幾發聖骸爆彈。

鋼鐵王座前，無畏機甲注視著浴血奮戰的小夥子們，機體微微顫抖。

“你想去支援他們呢……”羅素輕聲說道：“但很可惜，你的腿部機體已經徹底報廢，無法移動，還能使用的遠端武器只剩下火焰噴射器，那玩意可夠不著惡魔。”

“我……”無畏機甲中傳出沙啞的機械聲音，但終究沒能說出一句完整的話。

羅素的“淨化”使他擺脫了混沌腐化的影響，但生長在機體上的的畸變肉瘤和膿瘡並未因此變回金屬，而是直接憑空化為虛無，只剩下一個個豁開的傷口。

而腐化程度最深的雙腿，更是在被“淨化”的過程中徹底失去了移動能力。

老無畏緩緩低下肩膀，即使隔著裝甲與石棺，羅素依然能感覺到他的憤怒與沮喪。戰團的兄弟們在與惡魔戰鬥，自己卻無力支援，對於星際戰士來說，這種徒勞的絕望感覺比任何肉體上的痛苦都要更加煎熬。

或許對他來說自己根本不該被淨化，拖著一身膿瘡在這裡戰死才更符合星際戰士的戰鬥美學。

事到如今，只能祈禱米拉克能運用好珍貴的聖骸彈藥，殺死那隻惡魔了。

“沒可能的。”羅素打破了他的幻想。

他冷漠地注視著忠於帝皇的星際戰士們前赴後繼地用各種不要命的戰法去與惡魔拼殺，兩名智庫更是用自身胸膛被魔爪貫穿為代價，為戰團長創造發射聖骸彈藥的時機。

戰士們的犧牲固然壯烈，但是羅素知道，這一切都是無用功。

羅素雙手託著沃陶姆現實透孔儀，用下巴指了指癱坐在鋼鐵王座上的獸人軍閥，說：“這傢伙還沒斷氣呢。”

在waaagh!!!力場還未消散的情況下，那隻惡魔就已經能佔據巴奧的身體亂殺阿斯塔特了，如果獸人死了呢？失去制衡的巴奧惡魔又會有多強大？

無畏機甲沉默了，此時此刻他很想說一句自己拼上性命也會保護這隻獸人不被惡魔殺死，但他很清楚，這只是徒勞的自我安慰。

月表的獸人戰爭仍在持續，帝國部隊正在不斷消耗戰鬥月亮上的獸人軍力，因戰爭造成的獸口急劇銳減，waaagh!!!力場的崩潰是無可挽回的事情，不必惡魔出手，這頭獸人軍閥自己便會傷重不治，混沌從一開始就註定失控。

忽然，一陣刺目的金色光芒撕破黑暗，戰團長米拉克再次抓住機會將一枚聖骸爆彈送入了惡魔巴奧的腹腔。

惡魔惱羞成怒的吼聲與痛苦呻吟在陰暗的王座大廳中迴盪，振奮著戰士們的精神，就連無力參戰的無畏機甲也不禁在心中為這漂亮的一記射擊連聲讚歎。

“聖人遺骸的確可以對這隻惡魔造成有效的殺傷，但那其實也沒什麼實際用處。”

羅素搖搖頭，非常不近人情地再度給老無畏迎頭潑上一盆涼水：

“巴奧是自然的化身，它們生命力旺盛，性格溫和，是愛好和平的的善良種族——這樣的乖乖孩子最討納垢喜歡了。”

“慈父選中了它、偏愛著它，巴奧已經與納垢本尊建立了某種緊密的連線，就像是由臍帶和胎盤連在一起的嬰兒與母親……這麼說可能有些怪，總之，不管你們對這隻惡魔造成再多再重的傷害，都是徒勞的，慈父的力量源源不斷順著臍帶注入巴奧的身體，二者渾然一體。”

所以即使之前羅素展開空洞，所產生的虹吸效應抽乾了這片區域的所有靈能力量，這隻惡魔仍能倖存。

“你可以將現在的巴奧視為慈父在實體宇宙的一個化身，要殺死它，除非殺死慈父。”

羅素的話說完，老無畏徹底絕望了。他明白那是不可能做到的事。如果他們面對的是一般大魔，憑著戰士們的英勇與犧牲，並非不可戰勝，但這是巴奧，被慈父所偏愛的巴奧。

“這就是我們的結局麼？”

“當然不是。”羅素微微一笑，將一顆迷夢般美麗的緻密球體託舉到自己胸前：“別忘了，米拉克是要在未來幫助我的人。他怎麼可能死在這裡？”

“你是說……”一個不可思議的想法浮現在老無畏心中。

羅素點了點頭：“我可以切斷連線慈父與巴奧的‘臍帶’，讓這只不死的惡魔變得能被殺死。但我身板沒你們阿斯塔特硬，直接過去可能會被一巴掌拍死。”

“我需要一個時機……比如說，現在。”

當又一枚聖骸爆彈在惡魔巴奧的口中爆炸，他的身形消失了。