深更半夜,月黑風高。

王淑梅站在溝裡,跟錢國柱和孫滿倉解釋了十幾分鍾,這才讓她的兩個哥哥相信了蘭縣裡並沒有哪個黑市大哥挾持了他們家妹子。

“那我上山去瞅瞅,要是有的話,你們等著接貨。”孫滿倉主動站了出來。

王淑梅有些不放心:“倉子哥,我跟你一起上去吧,山路黑。”

“不用,你們倆說會兒話吧。”

孫滿倉還是很有分寸的,這大半夜的,他又不是王淑梅親哥,在一起湊著不好。

錢國柱也有些不放心孫滿倉,怕他自己上山去出事兒,但他更不放心王淑梅自己在這曠野荒郊。

於是他說:“路上當心,不怕慢,人別出事兒。”

“嘿嘿,放心吧哥,我打小就在山裡鑽,你知道我的能耐的。”

孫滿倉應了一聲,一頭鑽進了林子。

等他的身影消失不見,錢國柱便默不作聲的把紅棗放進車廂,挪了其他東西來遮掩,順帶搬出空地方來,準備迎接蘋果的到來。

王淑梅站在車尾,仰著頭看他忙碌。

錢國柱是有些生氣的,他覺得王淑梅這樣與一個才認識一個來月的知青合作太過冒險。

可他也明白,王淑梅這樣是為了讓他們都能多掙點兒。

錢國柱是王淑梅親孃的大外甥,他娘去得早,後孃進門後,他就被大姨接到了家裡去。

後來,還是大姨託關係給他買的這個貨車司機的工作。

再後來,大姨也沒了,又一個後孃進了門。

那時候啊,錢國柱看著大姨留下的一大兩小三個娃娃,十八歲的少年,默不作聲的扛起了照顧他們的責任。

最初兩年,是錢國柱撐著他們,後來,王淑梅長大了,就和他一起扛。

母親已逝,長姐為母。

王淑梅不記得這些年她吃過多少苦,咽過多少委屈,她只知道,她受過的苦、遭過的罪,她的弟弟妹妹不能再受。

錢國柱放下一個木箱子,突然嘆了口氣:“這回出來之前我把大民和小小接家去了,讓你嫂子管他們,你……別擔心。”

王淑梅笑了,她靠在車門上,看著錢國柱說:“哥,你別生我的氣,我想著……再過段時間,把大民送去當兵,等小小念完高中,就把她接來我這兒。”

“我們大隊的大隊長人挺好,到時候我跟他商量商量,在隊裡劃塊地,起兩間屋,我就帶著小小過日子,不回去了。”

“嫂子懷孕了,你也多攢點兒錢,以後多生幾個娃,孩子們也有個幫襯。”

王淑梅很少說心裡話。

生活把這個剛滿十八歲兩個月的姑娘磋磨成了一個老油條。

別人的十八歲,可以埋怨鄉下苦,可以抱怨工作累,她卻早已習慣了這些,甚至……

她覺得啊,在十里大隊的這一個月,是她近幾年來,過得最輕鬆的日子。

不需要跟後媽鬥智鬥勇,也沒有亂七八糟的破事兒煩她。

乾乾農活、說說閒話,打趣一下溫嵐,捏一下林念禾軟乎乎的小臉……

日子過得很鬆快。

錢國柱聽王淑梅絮絮叨叨的說著家長裡短,間或還能聽她說起在知青點新交到的兩個朋友。

他的眼眶有些發燙。

他這大妹啊,自打大姨走後,她就沒有朋友了。

小時候上學,她一下課就忙著糊洋火盒,家裡的活也都是她的。

她沒時間交朋友。

後來長大些,她就往黑市裡鑽,靦腆的小姑娘學會了見人說人話、見鬼說鬼話。

這樣的她,見人便有三分戒心。

錢國柱沒想到,大部分人都怕的下鄉,到了王淑梅這兒,卻成了一段機遇。

月亮升高,突然,林子裡傳來樹枝被撥開的沙沙聲。

王淑梅的眼睛瞬間亮了:“來了!”

她還沒動,錢國柱便跳進溝裡,抬手擋在樹前,接住了順著繩子滑落的麻袋。

林念禾怕這個小機關被人瞧見,特意踩著梯子把它掛的高些。

幸虧錢國柱會爬樹,三兩下便上了樹,解下了麻袋。

他拎著麻袋,有些遲疑。

直接扔下去麼?

摔壞了咋整。

這可都是錢吶。

王淑梅已經跑到了樹下,興奮的朝他伸手:“快,我接著!”

錢國柱遲疑片刻,一手抱著樹幹,傾身把麻袋放到了王淑梅的懷裡。

一百斤的麻袋,王淑梅的腳步踉蹌一下,卻還是死死抱著不肯撒手。

一袋接一袋蘋果順著麻繩落下,錢國柱接下後就彎腰給王淑梅,王淑梅便把它們一一放在地上。

二十袋。

錢國柱開貨車的時候也會幫人裝車,對於重量的拿捏還是很穩的。

他可以斷定,這裡每一袋都有一百斤,或許還會重一兩斤。

錢國柱從樹上下來,擦了把汗對王淑梅說:“我先給你拿八百,你跟那個妹子說,多了的下回補給她。”

“行。”

王淑梅沒猶豫,直接替林念禾答應了。

頓了頓,她又補充:“哥,你小心點兒,別讓人問出來貨源。”

“我懂。”

錢國柱嘿嘿笑著,轉回到車裡,從一個破包袱裡拿出來一件破夾襖,撕開一個裡兜,數了數,不夠。

他又接連把剩下兩件夾襖拆開,這才數出了八百六十塊錢。

他回到王淑梅身邊,撓了撓頭,有些不好意思:“大妹,我沒帶恁些錢出來,你先拿六十,剩下的我……”

“我拿五十,剩下的你給大民和小小。”王淑梅退給他一張大團結。

她知道自己這表哥是什麼性子,估計這些就是他和孫滿倉帶出來的全部的錢了。

她若都拿走,這倆人在把蘋果賣出去之前,恐怕想在國營飯店吃頓熱乎飯都難。

錢國柱這回是打算在省城弄些豬肉的,不然還真不會帶這麼多。

他攥著手裡的十塊錢,認真點頭:“那成,我給大民和小小,這倆孩子……算了,我讓你嫂子半個月給他倆拿一回錢,別讓那個女人搜過去了。”

“行,”王淑梅笑著點頭,“有嫂子照看著,我也放心。”

錢國柱的媳婦是個實誠人,嫁給錢國柱時,他掙的錢幾乎都花在弟弟妹妹們身上了,自己一窮二白,連件像樣的棉襖都沒有。

就這,那姑娘愣是一句怨言都沒有,進門之後操持日子,沒事兒了就守在大民和小小的學校門口,倆孩子放學了就接到自家去,給他們做飯吃。

也正是因為他們,嫂子結婚三年都沒敢要孩子,最近才懷孕。

“行了,你在一邊等著,等倉子下來了,我送你回知青點。”

錢國柱把王淑梅趕到一邊去,自己開始搬蘋果上車。