098 倒計時

銀河之外，沒了高強度電磁輻射的臨界基地星系已經沒有那麼熱鬧了，被科羅尼艾所支配的成蟲戰鬥艦簇擁著蟲群中最為龐大的蟲巢生物母艦，在太空中搖擺著觸鬚遊向星系內環。

在那裡，是剛完工不久的量子彈弓，8個扭力透鏡正全功率運轉。

量子彈弓透過囚禁脈衝星的方式榨取的巨大能量能夠將艦船瞬間彈射出天文單位的遙遠距離，就是準頭不太行。

“彈弓”二字或許不夠準確，這玩意其實更像一把星際散彈槍，把艦隊當成子彈壓進槍膛，瞄準星圖上的某個點隨緣開槍。被彈射出去的艦船會以目標點為圓心，在量子彈弓的散射半徑內隨機分佈，主打一個力大磚飛。

因此，使用量子彈弓進行星際航行的艦隊往往會被打散在多個相鄰的星系，需要時間匯合。

在科羅尼艾往失夢星雲中投送兵力的同時，灰蠱母艦仍保持著靈能隱身狀態，遙遙跟隨在靈族船隊的身後。

分散在星雲間的蟲群正在集結，然而自詡先知的薩拉查卻並不知道這一事實，命運的絲線已被彈星者擾亂，無從觀測。

它們所能做的便只有在高昂的沉沒成本的驅使下硬著頭皮前進，漩渦的中心已經不遠了。

在這個距離的話星雲的影響已經聊勝於無，與阿列克謝的星圖所呈現的一樣，失夢星群中約有數百個穩定的成熟恆星系，圍繞著失夢星雲的中央區域呈漩渦狀均勻分佈，而在視野變得開朗之後，虛空之龍號利維坦艦上的靈能探測器已經能夠將觸鬚伸向星空，一窺漩渦的全貌，以及一個詭異的事實：

——越靠近漩渦中心的恆星系，體積便越小。

——雖然在外部進行觀測時會覺得這些位於漩渦中心點的星系會更“小”，但實際進入星系內後卻會發現，它並不小。在星系內外分別的到的觀測結果存在著誤差。

——這個誤差很快便得到了修正，因為隨著艦隊越發靠近漩渦中心點，虛空之龍號也在靠近的過程中不斷變小。

“小到一定程度，便是奇點……”虛空之龍號上，薩拉查喃喃自語。

在它的靈能視野中能夠看到，無數的命運絲線正從漩渦中心處延伸而出，失夢星群的體積整體上正在不斷往外擴張，那是無數的新的星系，正從漩渦中心的奇點處往外展開。

於是，薩拉查知道了淨土的真相。

“所謂淨土，其實是獨立與我們宇宙之外的另一個小型的宇宙，或者說曾經是獨立的。現在的它與我們的宇宙以一個奇點相連。”薩拉查望著眼前那越來越密集的星空，緩聲說道：

“因為兩個宇宙之間的質量差，更大的一方正在虹吸更小的一方，於是不斷有新的星系從奇點中被‘拽’出淨土宇宙，展開在失夢星群之中。”

在瞭解到這片星群與淨土的真相後，薩拉查也明白了一件事——它們擁有關閉淨土之門，停止這個虹吸效應的能力。雖然這麼做有一定的風險。

“生死只看這一刻了……”薩拉查閉目嘆息：“以我的名義，啟動大門，召喚方舟！”

它明白某個敵人正在暗中觀察著自己，但它別無選擇。無上先知的意志被迅速傳達了下去，整支船隊的幾乎所有戰鬥艦船都進入了高度警戒狀態，幾艘體型最大的利維坦鉅艦則在太空中呈圓環狀散開，它們船頭的鉗狀的巨大靈骨結構緩緩展開，以一種特殊的靈能場彼此相連，隨著大量靈能源的泵入：

“網道”開啟了。

在天堂之戰的最末期，太空死靈創造了一種名為墓石之門的科技造物，顧名思義墓石之門是一座門，它可以強行入侵古聖網道，並在上面開一扇門。

儘管古聖網道的自檢系統一旦檢測到自身被墓石之門入侵，就會強行切斷被太空死靈所踏足的那一整條支線，以避免這群鐵排骨對網道整體的入侵與汙染。但即使如此依然無法挽救古聖的敗亡。

而作為古聖長子的古靈族對網道的掌控則要比入侵者太空死靈要高明得多，它們使用靈骨建造的網道大門遠比墓石之門更加堅固也更加穩定可控——是的，從比星球還要龐大的方舟世界艦，到被嚎叫女妖穿在身上的貼身鎧甲，再到古靈族建造的網道大門，都是由一種叫做“靈骨”的特殊材料構成。

靈骨之於靈族，就像活體金屬之於太空死靈，啥玩意都能造。

——與很多人的刻板印象完全相反，方舟世界艦從不是像亞頓之矛那樣的殖民船，而是古靈族帝國使用的一種貿易商船。其龐大的體積和完整的生態迴圈系統，都是為了承載著上面的靈族居民滿銀河漂泊，到處跑貿易。

所以在一些最為特殊的方舟世界，比如芙朵拉上，可能便儲存著那麼一兩件極度珍貴寶物。

比如由天堂之戰時期的古靈族建造的，珍貴的巨型可移動式臨時網道門。

“薩拉查的船隊就攜帶著古靈族帝國時期留下的臨時網道門發生器，只待它們認定的時機成熟，便能讓一直隱藏於網道職中的方舟世界快速趕到這裡，開赴靈族心中的淨土。”

雖然不知道灰風為什麼要在灰蠱母艦的肚子裡捏出一個人形構造體，但羅素還是順手摸摸灰風的頭，說道：“我在等的，正是這個時刻。”

直接毀滅整個方舟世界的時刻。

橫亙星空的網道大門在虛幻與現實的邊界上亮起，內裡古樸而又幽邃，不久，一座柔美的女性靈族雕像從網道中出現了，那是位於芙朵拉方舟世界艦船頭的，靈族母神愛莎的雕像，她是所有靈族共同的母親。

原本作為貿易商船的方舟世界在漫長的時光中被多次擴建，其體積已經遠遠大於一般的行星，內裡層層疊疊的空間摺疊技術更是讓它的實際居住空間比看上去大上不止一倍。

在如行星般龐大的“芙朵拉”方舟世界艦駛出網道大門的同時，一隻猙獰兇惡的災厄巨蟲也撕開了矇住自己身體的星雲面紗。

漩渦之中星光密集，無以計數的恆星正從那裡被吸入這個宇宙，但我們的蟲群遮天蔽日，無論天上有幾個太陽。

“倒計時半小時，準備發動進攻。”羅素輕聲說。