鍾粹宮。

寧妃韓氏披著白色貂裘,安靜地看著牆角數枝寒梅,嘆息一聲,緩緩吟道:“年年雪裡,常插梅花醉。挼盡梅花無好意,贏得滿衣清淚。今年海角天涯,蕭蕭兩鬢生華……”

“娘娘,外面天寒風大,還是回屋吧。”

一旁的侍女關切地說道。

寧妃微微搖頭,抬手,指了指梅花,說道:“梅花猶然有開時,而本妃呢?”

自太祖五月駕崩,至改元建文,半年多的時間裡,自己能見到皇上的次數,不過一手之數,而皇上,更是不曾留宿過鍾粹宮,甚至連到訪都沒有。

心已成灰,冷落如雪。

“寧妃娘娘,皇上有請。”

一個太監匆匆跑了過來。

寧妃眼神一亮,連忙整理好衣襟,緊走兩步,問道:“皇上在何處?”

“回寧妃話,在尚膳監。”

太監恭謹地回道。

“尚膳監……”

寧妃臉色有些不自然,畢竟,尚膳監是吃飯的地方,不能發生點別的故事。

“煩請公公轉知皇上,本妃今日身體不適,便不去了。”

寧妃抬手,扶了扶眉頭,柔弱地說道。

太監看了看寧妃,施禮後便退了出去。

一旁的侍女見太監走了,焦急地問道:“娘娘,皇上有請,您為什麼……”

寧妃瞥了一眼侍女,秀美微蹙,悲苦地說道:“去了又如何?”

在這深宮後院,沒有皇上的恩寵,便如路邊的野草,枯榮無人在意,生死無人留步。

見了,又如何?不過是一面相逢,擦肩而過,再無瓜葛。

他不會問自己冷暖,不會陪自己風月,他將一切的寵愛,都給了皇后。自己只能在這鐘粹宮,朱顏暗換,一個春秋,再一個冬夏。

尚膳監。

朱允炆看著往麵粉裡倒水的馬恩慧,總是想笑。

一會水多了,加麵粉,一會面粉多了,又加水,這才沒多久,一大盆子都要盛不下了。

著急的馬恩慧也不敢看朱允炆,紅著臉,握著小拳頭砸麵糰,剛剛發過話了,自己準能和好面。

“哎呀,皇后,這盆子是不是有點小了?”

朱允炆憋笑,湊到馬恩慧身旁,說道。

馬恩慧眉頭滿是細汗,哼了一聲,不認輸地說道:“可不是,誰讓內監做這麼小的盆,如何和麵!”

尚膳監的人聽了都要暈過去了。

皇后大人啊,這盆再大,就成缸了啊……

“要不,我們分三個盆?說不定寧妃、賢妃也會來的。”

朱允炆提議道。

馬恩慧臉更紅了,連連點頭,在朱允炆的幫助下,將麵糰分了三分。

“賢妃見過皇上,皇后。”

賢妃張氏見過禮之後,便也走了過來,看著穿著圍裙的皇上、皇后也不驚訝,這兩口子,在內宮一直都比較放肆,不在乎宮廷規矩。

原本馬恩慧是很重視禮儀的,也不知道怎麼,被皇上帶壞了。

果然是近朱者赤,近皇上者放肆。

“賢妃來了,正好,快幫幫——呃,讓皇后教教你,如何和麵……”朱允炆感覺到了馬恩慧幽怨的眼神,連忙改口。

賢妃咯咯一笑,從侍女手中接過圍裙,系在腰間,淨著手,說道:“那皇后可要好好教導下臣妾……”

“來,妹妹先和這盆面,本宮給你看著。”

馬恩慧知賢妃是安徽人,喜麵食,便猜測對方應知曉和麵之法,自己不會,又不能說出來,只能現場學習了。

賢妃並不簡單,一邊和麵,一邊對馬恩慧解釋道:“這面要勁道,總需要多揉下,表面光滑了方好。先從中間,再折兩頭,然後反覆揉……”

馬恩慧感激地看了一眼賢妃,開始對付起自己的麵糰。

朱允炆雙手持菜刀,剁著肉餡,一名太監走了過來,稟告道:“寧妃身體不適,不來了。”

用菜刀將肉餡再次收攏,朱允炆對太監問道:“身體不適?可是染了風寒?請御醫看過沒有?”

太監猶豫了下,說道:“咱家不知。只是咱家到的時候,寧妃正在賞梅。”

朱允炆呵呵笑了起來,猛地將菜刀剁在案板上,擦了擦手,對雙喜說道:“寧妃這是心中有怨言了,你去請吧。”

雙喜答應一聲,便匆匆離去。

馬恩慧看著朱允炆,說道:“寧妃素來多才,性情孤傲一些,皇上可不要往心裡去才是。”

朱允炆拿起宮女托盤上的錦帕,給馬恩慧擦了擦眉頭的汗水,笑道:“是朕冷落了寧妃和賢妃,有點小脾氣,也是應該的。寧妃清冷如梅,賢妃溫婉如月,皆是極佳的女子,只是這大明事務紛雜,總無心旁顧其他。賢妃,莫要怪朕。”

“皇上以國為重,是萬民之福,臣妾又豈是隻顧私情的女子,唯願皇上不為煩憂纏身,大明早日迎來盛世。”

賢妃恭謹地施禮道。

朱允炆將賢妃攙扶起來,微微點頭,說道:“盛世,會來的。不過,朕現在最關心的是,你們什麼時候能活好面,我們一家人,吃一頓團圓的餃子。”

“這便好。”

賢妃含笑應道,和馬恩慧一起,將面和好,然後放在了只剩下殘火的灶中。

寧妃終還是來了。

朱允炆看著請罪的寧妃,切著菜說道:“今日,這裡沒有皇上、皇后、妃子,只有我們一家人。來,寧妃既然來晚了,自然需要多擔負一些,擀麵的任務,便交給你吧。”

寧妃沒做過農活,甚至可以說,沒進過廚房。

朱允炆看著不會擀麵,滿頭大汗的寧妃,無奈地讓她包餃子去了,自己擀麵。

賢妃有經驗,包得像月牙。

再看馬恩慧包的餃子,怎麼看怎麼像疙瘩。

至於寧妃,好嘛,你放那麼多肉餡是想撐死麵皮嗎?

包不上,就知道扯麵,不知道少一點肉餡……

原本著急的馬恩慧與寧妃,在看到朱允炆臉上沾的白麵時,頓時笑了出來。

其樂融融,喜氣洋洋。

朱允炆喜歡這樣的團圓,一家人,彼此都在,一頓餃子,再遠,也不是他鄉,看著眼前盈盈而笑的女子,滾滾的記憶終成了回不去的遠方。

終要告別回首,繼續前行。

大明的風華盛世,會是什麼樣子的?

自己龐大的計劃與藍圖,會一點點變為現實嗎?

無窮的變數與問題,自己可以應對的過來嗎?

朱允炆走出了沉思,舉杯道:“惟願千年以後,後人評說一句:漢唐,終不如大明。足矣!”