日本京都,大覺寺。

太上天皇后龜山身披袈裟,口中念著佛經,一旁的阿野實為敲打著木魚,噔噔的聲響富有節律地響著。

門被移開。

六條時熙、吉田兼熙走了進來,跪坐在蒲團之上,虔誠中等待。

待佛號傳出,後龜山對佛像三拜,方轉過身,看向六條時熙、吉田兼熙,臉色凝重:“說說最近的情況吧。”

六條時熙看了一眼吉田兼熙,率先開口:“情況極不樂觀。自大明水師開戰以來,我們就摸不準到底發生了什麼事。目前可以確定的,是九州島中,無論是肥後、肥後,還是筑前、日向、大隅,都已完全落入明軍之手。”

“九州沒了嗎?”

後龜山一陣頭疼,南朝多少力量都集中在九州之地,雖然被幕府打壓多年,但依舊有信奉南朝的根基與民眾。

現如今,九州島完全淪落為大明之手,原本屬於南朝的那部分人,想來也損失慘重。

“除了九州,其他地方如何了?”

後龜山詢問。

吉田兼熙有些痛苦地說:“還有訊息,長門、周防、石見沒了,另外,安藝國遭遇了毀滅性的打擊,明軍水師主力在那裡消滅了安藝國全部主力,只有少數人逃在山中不敢出頭。”

六條時熙沉重地點頭:“明軍銳不可當,在他們打敗安藝國主力之後,更是先後出兵,攻擊了後備、出雲等地。據說,伊予、土佐、阿波等國也沒了,全都被大明水師擊潰

,一些沿海地帶,更是有明軍駐守。”

後龜山展開一份輿圖,看了看,問道:“大明水師如今在何處?”

吉田兼熙起身,指了指紀伊、大和、越前等地,嚴肅地說:“這裡確實出現過明軍,只不過不是明軍主力,也沒有太大規模的作戰,他們似乎是在試探幕府的力量。”

“試探?”

後龜山看了一眼吉田兼熙,苦澀地搖了搖頭:“你錯了,明軍這樣做絕對不會是什麼試探。一路打來,地方護國有多少力量明軍水師都見識了,在此基礎上推斷幕府實力並不難。何況明軍手握火器,無往不勝,沒必要試探。”

“那他們這樣做是為了什麼?”

吉田兼熙問。

後龜山手指在輿圖上的越前、紀伊、大和等地指了指,手指最後落在了京都位置,嚴肅地說:“明軍水師很可能是在做進取京都的準備!你們看,越前在京都以北,紀伊與大和在京都西南,都已接近京都。”

一直沉默的阿野實為開了口:“確實有這種可能,只不過京都西面有高原、山地,不方便行軍,故此明軍放棄了進取丹波等地的計劃,沒有在西面威脅京都。他們很可能已經集結,就在紀伊灣!”

後龜山心頭沉重:“確實,對於大明水師而言,他們一定會選擇容易登陸的紀伊灣,那裡雖然有堺港水軍,但他們一定不是明軍水師的對手。一旦堺港與紀伊灣落入明軍之手,那京都

就沒了南下之路!”

阿野實為盯著輿圖上的京都位置,沉聲說:“現如今,最關鍵的是花之御所裡的那一位如何盤算。”

“足利義持嗎?呵呵,他如何盤算已經沒有猜測的必要,京都必然淪落,沒有人能阻擋大明水師來這裡。”

後龜山搖頭,目光深邃。

阿野實為思索一番,走近一步:“太上天皇,若是花之御所放棄抵抗,選擇逃走,那他將失去人心,幕府的名望將徹底消失。若是花之御所選擇抵抗,又必然會為大明水師打敗,那他不僅會失去人心,還會失去性命。無論如何,幕府將死啊。”

六條時熙、吉田兼熙眼神一亮。

幕府將死!

這對於南朝,對於大覺寺派之人,將是極大利好之事!

咚咚,門敲動。

阿野公為走了進來,行禮之後,低沉著嗓音說:“剛剛得到訊息,後小松天皇正在與足利義嗣接觸,具體談論了什麼,還不瞭解。”

後龜山聽聞,呵呵笑了笑:“這足利義持還沒死,後小松天皇竟開始尋找下一家了。看來我們也不能不行動了,南朝要想復興,統治這一片土地,我們就必須懂得捨棄。阿野公為,你帶人去堺港吧,明軍一定會出現在那裡。”

“待明軍佔領堺港之後,你代表大覺寺與大明的人好好談談,告訴他們,只要他們允許大覺寺統治這裡的百姓,那大覺寺願意割讓九州島、四國島給大明,答應百年內給他

們兩億兩白銀,甚至是活捉幕府將軍!不惜代價,贏得大明的好感。”

阿野公為皺了皺眉頭,問:“太上天皇,九州島、四國島已經被大明佔領,恐怕不會成為談判的條件。另外,明軍勢大兵強,未必會與我們談判。”

後龜山擺了擺手,嚴肅地說:“大明一定會與我們談判的,要知道,這片土地上有數百萬人口,大明不可能完全殺絕。若沒有天皇發話,這些民眾誰來安撫?大明需要有人安撫局面,否則這些人亂起來,明軍想要留在四國、九州都不可能。”

“好,我去!”

阿野公為明白過來。

幕府雖然強勢,在足利義滿時期,武士對天皇不敬事件頻發,然而在民眾心中,天皇依舊是無法代替的。

若是幕府不存在了,那能安撫局面,穩住局面的話事人,只能是天皇!

這個天皇,可以屬於後小松天皇,也可以屬於太上天皇后龜山,是出身持明院派還是大覺寺派沒關係,民眾需要的是天皇的聲音,並不在意出身。

再說了,那一派若是全死絕了,想聽另一個天皇的聲音,那就只好送他一程。

京都,琵琶湖。

後小松天皇於船上秘密會見足利義嗣。

足利義嗣聽著後小松天皇的話,眉頭緊鎖:“你想讓我背叛幕府?”

後小松搖了搖頭:“需要糾正下,這樣做並不是背叛幕府,而是延續幕府,你所做的事,不過只是針對你的哥哥罷了。在

你父親還在時,他不止一次地希望你可以成為幕府將軍。作為天皇,我更願意支援你,而不是你的哥哥。”

“當真?”

足利義嗣渴望地看著後小松。

後小松凝重地點頭,保證道:“我們可以支援你成為幕府將軍,掌控大局,與大明和談,無論付出什麼代價,我們都需要接受。只要你還活著,只要足利的威名還在,這一片土地遲早會屬於你。大明水師征戰侵略,不可能長期佔據此處,只要我們臣服,他們一定會撤軍,時機一定會到來。”

足利義嗣略是沉思,轉而詢問:“我聽父親說過,世上沒有所有幫助都是有代價的,你們想要什麼?”

後小松有些驚訝,沒想到足利義嗣竟還有這種覺悟,嚴肅地說:“我需要你承認天皇的威嚴,讓天皇不再被人小看!另外,我要躬仁親王為太子,讓大覺寺的人再不能成為天皇!”

足利義嗣微微點頭。

果是如此。

持明院的人一直都是如此,他們渴望成為唯一的天皇,希望天皇世襲,子孫傳下去永不絕滅。

持明院派、大覺寺派交替續統?

呵呵,只有白痴才相信這種話,至高無上的天皇,怎麼可能說換就換?

足利義嗣走至船頭,看著寧靜的湖水:“你應該聽到了訊息,明軍已經結束了西面的戰事。雖然他們沒有進入丹波、越前、大和、伊勢、尾張等護國,但在更遠的地方,護國不是被消滅,便

是被佔領。”

“按照幕府內部的判斷,明軍不會再翻山越嶺作戰,而是會選擇利用水師優勢,直接進攻紀伊灣,攻打堺港並直接威脅京都,留給我們的時間不多了。”

後小松跟了出來:“幕府將軍是什麼態度?”

足利義嗣揹負雙手,苦澀地說:“義持大哥是個柔弱的,雖然他下達了遠征大明的命令,雖然他做好了作戰的準備。但他遠不如父親強大,若不是幕府內大臣阻攔,他恐怕早就逃了。現在花之御所內,依舊是主戰,那裡的許多人都不支援放棄京都,想要誓死保衛。”

後小松哀嘆一聲:“若尋常之敵,誓死作戰尚有轉圜,可面對大明水師與主力,我看不到任何轉機。你也看到了,明軍水師自開戰以來,他們沒有被任何護國阻礙一步,所有的障礙他們可以輕而易舉地踢開。幕府若守護京都,一定會失敗。”

足利義嗣雖然很不想承認,但諸多情報確實如此。

大明水師的強大,已經超出了幕府軍隊的認識,這已經不是公平的生死搏殺,而是一面倒的屠殺。面對手握火器的明軍,幕府的軍隊根本沒有反抗之力。

“我該怎麼辦?”

足利義嗣不想死在明軍的炮火之下。

小松後嚴肅地說:“簡單,在堺港淪陷之後,派人接觸大明的人,只要他們答應條件,一切都好說。在這之後,我與你聯手,廢掉足利義持的將軍之位,由你來接

管京都。別告訴我,這段時間裡你沒有在花之御所安插人手。”

足利義嗣看向天空,一隻鳥展翅飛過,輕聲道:“想高飛,需要揮動翅膀啊……”