死亡、寂滅、復甦...

理解、分解、再構築...

賦予死亡生命,解放物質的性靈,重造物質,又重塑心靈,演化出全新的種類。

這才是鍊金術!

大地荊棘彷佛絞肉機般,席捲了鼠群,絞散了它們的陣型,面對突如其來的攻擊,老鼠們徹底陷入混亂,它們不知道該怎麼做,狹小的腦仁也不支援它們思考如此複雜的問題,滾燙血液中奔流的野性,在同伴的慘叫聲中逐漸寒涼。

它們開始潰逃了,再也沒有了發起進攻的勇氣,如同喪家之犬般,分頭逃竄,哪怕踩著同伴的屍體,也要逃離這片被死亡籠罩的領域。

對死亡的恐懼,壓制了兇殘的天性。

衝進荊棘的先鋒部隊,沒有了後續力量的支援,一下子就淪為了貓貓們的獵物,任憑它們如何反抗,也無法逃脫貓貓們迅捷的爪子。

十幾分鍾後...

包圍戰結束了,小黑率領著貓貓們,解決了剩下的老鼠。

馬維不再向海妖之淚內輸送力量,魔法陣停止運轉,大地也恢復成了往常的平坦,唯有一具具被絞爛的肉泥,證明這裡剛剛發生過一場血腥的戰鬥。

血腥氣,混合著屍體的腐臭味,沖天而起,簡直像是走進了屠宰場一般。

尤妮亞握著爸爸的手,一邊眨眼,一邊吃著火腿雞蛋三明治,當鮮血匯成小溪,朝她流淌而來時,她才驚呼一聲,趕緊撿起背靠水井而坐的小熊,拍去小熊屁股上的灰塵,鬆了口氣。

“小黑!小黑!”

馬維把剛經歷過一場惡戰的小黑叫了過來,問道:“貓貓傷亡情況怎麼樣?”

算上胖橘帶來的幾十只貓貓,跟隨馬車一起來到安託瓦村的貓貓一共有70只,都是經常打架的好手,惡戰時,它們拼死搏殺的身影還歷歷在目。

如今戰鬥結束,有幾隻傷痕累累的貓貓,踉蹌著走出幾步,歪倒在地,劇烈鼓動的腹部,喻示著它們的生命即將迎來終結。

“除了我,全都受了傷。”小黑憤憤不平的舉起爪子,拍打水井邊緣:“陣亡了二十隻...老鼠數量太多了喵...它們是有組織的行動!後面一定有指揮者!”

死亡率三分之一,受傷率將近百分百....如果放在戰場上,這支部隊,沒有崩潰都能算是奇蹟。

如此大的傷亡,也超出了馬維的預料。

正如小黑所說的,這群老鼠是有備而來,它們集合了大量同伴,想要一口吃掉侵入它們領地的敵人,普通老鼠哪裡會有這種組織性呢?

背後肯定有指揮官。

“爸爸,它要死啦...”

尤妮亞抱起一隻劇烈喘息,一條抓痕幾乎割穿腹部的貓貓,小手輕輕撫摸它的鬍鬚:“乖貓貓...不痛...不痛....我唱首歌給你聽吧...”

她輕輕哼唱起來,空靈的聲音,宛如百靈鳥的歌唱,婉轉悠揚,有一種令人心情平靜的魔力。

那是一種馬維從來沒有聽過的語言,曲調雖然是新羅斯城的民謠,但聲音之下,彷佛隱藏著別樣的旋律。

貓貓起浮的胸口漸漸平息,圓睜擴散的童孔緩緩縮小,眼皮變得沉重了,它將腦袋放在尤妮亞的掌心,輕輕‘喵’了一聲,陷入沉寂。

“謝謝你...”

尤妮亞低頭親吻它的臉頰。

馬維摘下帽子,放在胸前,靜靜的看著這一幕。

“boss...接下來怎麼辦?”來文問道:“貓貓們都受了傷,要不先撤回去休整?”

“我們休整,老鼠也在休整。”

望著村莊北側的樹林,馬維搖了搖頭:“下一次,它們會變得更加聰明,甚至趁機逃走,機會只有一次,不能猶豫。”

“小黑,你們還能繼續戰鬥嗎?”

“我沒問題。”小黑立即回答道:“至於其他貓貓...”

“喵!”

“喵!

貓貓們忽然發出了叫聲,圍了過來,叫聲中充滿堅定。

“你們...”小黑睜大眼睛:“主人,它們說...要去找老鼠報仇。”

流浪貓之間,為了爭奪地盤大打出手十分常見,歸根結底,還是因為食物分配和領地意識。

當胖橘成立了貓貓軍團之後,食物不再是問題,領地意識也得到了馴化,就像混亂無序,充滿戰爭的土地上,突然誕生了一位王者,歸附而來的貓貓們,願意追隨這位王者,建立更加強大的王國。

秩序正在建立,貓貓們統一了起來,它們不再為了地盤發生爭鬥,以往對峙僵硬的關係也得到了充分緩和,並肩戰鬥時,一種惺惺相惜的情感在它們之間產生,從以往的敵人,變成了如今的同伴。

為同伴報仇...

需要理由嗎?

貓,本就是一種很記仇的動物。

“看樣子沒有疑惑了。”

馬維點了點頭,從一間農舍中翻出鐵鏟,喊上來文,在村外的地面上刨出一個大坑,收斂了貓貓們的屍體。

隨後,他們便踏上了前往安託瓦爵士莊園的道路。

...............................

密集的樹木阻擋了些許冬日的寒風,通往莊園的小路上,鋪滿了枯黃的樹葉,踩上去沙沙作響,一隻老鼠也看不見,它們彷佛徹底消失了。

即便如此,小黑也沒有放鬆警惕,主動承擔起了大哥的責任,四處跑動,來回巡邏,防範鼠群的偷襲。

星期五也參加了混戰,明明是戰鬥力最低的它,身上竟然一點傷也沒有,依舊生龍活虎,這一切,全都因為小美在保護它。

“小美,小美,你累不累啊?”

星期五圍著小美轉來轉去,關切的問道:“你毛髮亂了,我給你舔一舔...”

“我沒事。”小美搖了搖頭,邁著優雅的貓步,跟在馬維幾人身後,寸步不離。

“主人,主人你快抱抱小美,她走累了!”

星期五跑到來文身邊喵喵直叫。

“喊什麼喊?”聽不懂貓言貓語的來文,沒好氣道:“你又沒受傷!”

星期五抬爪指了指小美,來文愣了一下:“她怎麼了?”

見主人實在不理解自己的意思,星期五乾脆找來小黑給自己當翻譯。

聽完之後...

來文臉色頓時變的更難看了。

他,從來沒見星期五如此關心過自己。

自從那隻白色惡魔降臨之後,他與星期五的感情...

徹底變味了。

他再也沒有晚上與星期五同床共枕的資格了。

甚至擼兩下都會引起對方的不耐煩。

唯有拿罐頭喂小美時,星期五才會象徵性的蹭他兩下以示友好...

這還是那隻百依百順,給親親給抱抱的乖貓星期五嗎?!

來文有些幻滅。

喝了口劣質白蘭地,他狠狠颳了星期五一眼,不再理會。

走著走著,馬維突然停下腳步,收起地圖,看向前方的山坡:

“到了。”

透過樹林的縫隙,依稀可以看到一間高大的房屋,因為距離有些遠,看不真切,只能大致觀察出輪廓。

“警戒喵!”

小黑下達命令,貓貓們四散而開,每兩隻一隊,隔二十米便爬上一棵樹,居高臨下的俯瞰四周。

經過前一波的包圍戰,貓貓們的警惕性提高了許多,開始運用戰術了。

馬維幾人越過山坡,看到了莊園的全貌。

坐落在半山腰的莊園,包含了半山腰的所有田地,花園內種植著成片常青灌木和紫花苜蓿,這種植物,哪怕是零下40度的低溫也能生存,不僅觀賞性極高,甚至還能採摘食用。

安託瓦爵士居住的別墅,就坐落在花園中央,那是一棟三層高的建築,藍色的屋嵴,棕黃色的外牆,一扇扇拱形的窗戶完美對稱,從上到下都充滿了古典的美意。

但...

莊園內空無一人,四周安靜的嚇人,唯有陣陣寒風呼嘯而過,沒有上鎖的鐵門發出吱呀吱呀的呻吟聲,小腿高的紫花苜蓿隨風舞動,平添了一絲詭異的氣息。

馬維低下頭,觀察著腳下的道路,忽然蹲了下去,伸手摸了摸地上的腳印。

“boss,你在看什麼?”

“前幾天下了場雨,冬天地面很難乾燥,所以溼泥會殘留很長時間。”馬維說:“如果在這段期間內,有人經過的話,通常會留下難以消除的痕跡。”

“有腳印不很正常嗎?”來文不解道:“這棟莊園又不是沒人居住,人來人往的,肯定會留下痕跡啊!”

“你別忘了,是什麼時候下的雨。”

來文心中一驚,反應過來了。

下雨那天,正好是他前往比爾男爵邸偷血玫瑰的日子,那天是週二。

而新羅斯城爆發鼠疫的日子,是血玫瑰桉發生的上週五。

如果詛咒的根源是安託瓦爵士的莊園,那麼在下雨之後,不應該有人留下腳印,畢竟...

那時的安託瓦爵士,連同莊園內的僕人,八成已經死了。

腳印是誰留下的?!

“見鬼!”

來文握緊手杖,警惕的環顧四周,觀察陰暗的角落,生怕會有什麼東西跳出來一樣。

“別緊張,對方已經走了。”馬維指著地上的痕跡說:“腳印只有一排,腳尖對著下山的小路,是離開莊園時留下的。”

“所以...那人是在下雨前來到莊園,又在下雨後離開的?”

“不一定。”馬維露出一個令來文毛骨悚然的笑容:“如果對方是倒著走路的話...那他...它應該還在這棟別墅中。”

一股寒氣,從腳底直竄頭頂,來文打了個寒顫,臉‘唰’一下白了:“boss,你別嚇我...什麼人會倒著走路?”

“也可能不是人。”

“別...別鬧...我怕鬼。”

“女神你都不怕,怕鬼?”

“如果鬼長得跟女神一樣美麗...我其實也不怕。”

“行了,我嚇唬你的。”

擺擺手,馬維解釋道:“你看腳印,明顯是腳尖的部位留下的坑窪更深,淤泥向兩側溢位更多,這說明對方著力點在腳尖,如果他是倒著走路,那麼著力點應該在腳跟。”

“那那那...那他要是會飛呢...”

“會飛腳印是怎麼來的?”

“......”

已經被嚇到神志不清的來文愣了一下,抹了把冷汗,臉上多了幾分血色。

他目光幽怨的看著馬維,一副這個節骨眼上你跟我開什麼玩笑的表情。

“走吧,進去看看。”

伸手推開吱呀作響的鐵門,馬維踏上了通往別墅的鵝卵石小路,說小路有些不太貼切,因為這條小路可以容納兩輛四輪馬車並行,非常寬闊。

嘩啦!

就在馬維幾人走到半途時,旁邊長滿紫花苜蓿的花圃突然傳來一聲響動,緊接著...

阿花、疤臉和大斑三隻貓鑽了出來。

“你們怎麼在這兒?”小黑跑上前問道:“大哥去哪兒了喵?”

“喵喵喵!喵喵!”

“什麼?大哥孤身一貓進入別墅了?!”

在小黑的翻譯下,馬維得知,在第一場殲滅戰結束時,胖橘帶著阿花三隻貓尾隨一隻逃跑的老鼠而去,想要找到它們的巢穴,可那隻老鼠一路上了山,來到安託瓦爵士的莊園,進入了別墅。

讓阿花三隻貓留下等候大部隊後,胖橘獨自跟了上去,至今沒有訊息。

“你們怎麼不早點來通知我們!”

小黑急的直跺腳:“這村子太古怪了,裡面不知道有什麼危險呢!”

阿花和大斑低下頭,沒有反駁,唯獨疤臉昂著頭,看起來啥也沒聽懂的樣子。

它腦子一根筋,大哥讓它幹啥它幹啥,絕對按照指令行事,它可不知道自己錯在哪兒了。

聽到胖橘獨自進入了別墅,馬維沒有第一時間行動,思考片刻後,看向來文:“沒想到你還是個預言家。”

“預言家?什麼意思?”

“你之前說,易容魔法可以讓咱們變成老鼠。”

“....那是我亂說的,你不會真想變成老鼠,鑽進別墅裡吧!”

“為什麼不行?”馬維摸出海妖之淚,澹定的說:“人走的路,老鼠也能走,老鼠鑽的洞,人卻不行,想知道別墅裡有什麼,扮成老鼠,不就真相大白了嗎?”

謹慎起見,馬維並沒有選擇正面突破,這種莽夫行徑,通常不會有什麼好下場,相比之下,加入對方的陣營,反倒是一招妙計。

“小黑你留在外面,我跟尤妮亞和來文進去,保持警戒,如果聽到燧發手槍的聲音,就立刻帶著貓貓們衝進來。”

“明白了喵,主人你們小心!”

發動海妖之淚,馬維、尤妮亞、來文三人身體迅速縮小,變成了三隻小老鼠,飛快的朝別墅大門奔去。