221 姬妮薇婭

羅素沒有深究班哈特·梅迪烏斯的“一個朋友”究竟是誰，單單對方能夠將這樣一條隱秘渠道告知自己，就已經是最大的誠意，自己再刨根問底就有些不識好歹了。

在帝國，私通異形可是殺頭的罪名。

什麼攝政王也私通異形。嗯……其實他現在還沒醒。

兩人在密室裡又拉扯了一段漫長的討價還價環節，最終，班哈特總督在戰艦規格表上寫下了讓雙方都能夠接受的數字。

“那麼，合作愉快。”班哈特向羅素伸出了手。

“合作愉快。”羅素握了握他的手。

班哈特·梅迪烏斯一次性向遠東星域訂購了1艘“女武神”級戰列艦、6艘“鯨鯊”級戰列巡洋艦、“鋼骷”級重巡和“破陣尖鋒”級輕巡也購買了不少，規格更低的驅逐艦和護衛艦、雷擊艦就更多了。

只待班哈特總督的預付款到手，遠東星域的經濟狀況立刻便能寬裕許多。

沒錯，羅素打算拿這玩意作為遠東星域的官方法定貨幣。

回到現在。生意談成後，班哈特總督的狀態明顯放鬆了下來，疲憊的神色也有所緩和。他承擔破界者帶來巨大壓力已經太久了，沉重的負擔幾乎將班哈特的身體壓垮。

“好好休息，別猝死了，你這黑眼圈讓我想起一種已經滅絕的泰拉古生物。”羅素聳聳肩，開門離開了密室。

他搭乘的這艘船依然在向克倫娜扇區的首府星球“克倫塔麗娜”航行。

翡翠星與克倫塔麗娜的距離不是很遠，所以該船沒有進行亞空間航行，而是直接依靠等離子核心提供的推力，用亞光速慢慢漂。

站在艦橋處抬頭望向前方，能直接看到星空中猙獰的恐懼之眼。

“恐懼之眼，銀河最大的亞空間裂口，它象徵著扭曲與墮落、絕望與恐怖，一般人無不談之色變。”一個英氣的聲音從羅素背後傳來，是一名身穿海軍制服的女軍官。

羅素轉過頭，看見一雙紫色的眼睛。再看她的肩頭，上將軍銜。

“上將……這個軍銜一般就是一個星區中帝國海軍的最高指揮官。”羅素心中想道。

海軍女上將對他展顏一笑，接著說道：“恐懼之眼固然恐怖，但對於從小便臨淵索居的我們來說，天穹之上的詭異圖景卻是早已經習慣的東西。”

“原來如此。”羅素不鹹不淡地回了一句，隨手將一張表格遞給了她。

“我是彈星者的使者，叫我羅素就好了。”

“幸會，羅素閣下。我的名字是‘姬妮薇婭’，姬妮薇婭·莉姆絲黛拉。”說著，她很有禮數地雙手接過了他遞出的表格。

姬妮薇婭對初次見面的羅素很有好感，可能是兩人第一次見面他便讓自己稱呼名字的緣故。不稱姓氏直呼其名，往往是關係比較為親密的人之間才會如此。

羅素遞給海軍上將姬妮薇婭的表格不是別的，正是他方才與班哈特總督談下的戰艦訂單……的手抄件。

統帥一個星區所有帝國艦隊的海軍上將，自然不會無緣無故就來找自己。除了這份軍售訂單，還有什麼東西能讓姬妮薇婭來到這艘沒什麼戰鬥力的遊船上呢？

姬妮薇婭站在羅素身邊，拿著軍售訂單聚精會神地觀看許久，羅素能感覺到她的呼吸漸漸急促，甚至連臉上和頸部的體溫都有輕微的上升，身為克倫娜艦隊的最高指揮官，姬妮薇婭遠比班哈特總督更加了解那些效能引數和模組元件背後的意義。

“羅素閣下，我……不是很敢相信。”姬妮薇婭輕嘆道。

“你見過女武神嗎？”羅素問。

姬妮薇婭點頭，她當然見過。泰拉遠征的第2遠征艦隊兩年前才剛剛離開克倫娜而已。

“我曾有幸登艦參觀過第2遠征艦隊的旗艦：‘含玉千金’號，那真的是一艘非常……非常偉大的戰艦。”姬妮薇婭的聲音中帶著怎樣也無法遮掩的嚮往與豔羨。對於一名艦隊指揮官來說，有什麼是比一艘強大而獨特的戰艦更令她陶醉追求的呢？

由塞爾吉烏斯指揮官指揮的女武神級戰列艦，優雅高貴的“含玉千金”號，完美滿足了她對戰艦的一切美好幻想，完全戳中了她的一切個人癖好。

羅素則在想另一件事情。

“殿英女傑、惡言毒婦、含玉千金……這些名字是機械修會取的吧，那群機油佬到底想對女武神做什麼？還是說已經做了？”

羅素連忙將腦中奇奇怪怪的想法驅散，對姬妮薇婭微笑說道：“既然登上過女武神，那麼想必你也知道，遠征艦隊能夠建成女武神，正是因為得到了真理修會的技術和資源支援。”

姬妮薇婭將一隻手撫在胸前：“我明白，真理修會是彈星者的追隨者，我明白……”

話說到這個份上她已經明白，羅素完全有能力實現這份看似不可能的軍售訂單。

羅素的視線順著姬妮薇婭的手臂掃到胸前，看見了一枚枚的勳章。

姬妮薇婭的身材很好，穿著高跟軍靴的身高比一米八五的羅素還要高些，一雙長腿佔了身體比例的一半還多。神聖的帝國金鷹和閃閃發光的金屬顱骨點綴在她的上將禮服胸前，象徵著姬妮薇婭曾在戰爭中取得的一場場榮耀的勝利，和無可辯駁的戰爭功勳。

“看來她不是純靠血統上位的花瓶，而是功勳卓著的實幹派麼……也不能這麼說，萬一是女版勳宗呢？”羅素在心中告誡自己，不要以勳章取人。

然而羅素飽含深意的目光投在她胸前的勳章上，在姬妮薇婭看來卻是另一層意思。

海軍女上將頗為驕傲地挺起胸膛，毫不避諱羅素端詳的目光。

待羅素終於反應過來氣氛不太對，連忙抬起頭時，姬妮薇婭正微笑看著他。

“勳章是戰士的靈魂，我平常只會佩戴其中最為驕傲的幾枚，其餘都收藏在最為私密的保險櫃中……如果您感興趣的話，是否願意賞臉來我的辦公室，讓我為您開啟保險櫃，好好介紹一番我過去曾取得的種種功勳呢？”

姬妮薇婭說話時始終保持著含蓄的笑容，她的五官端莊大方，豐厚的嘴唇微微往外翻翹，一張一合無不流露出撩人風情。但如削似刻的硬朗眉眼間，卻又英氣逼人，帶著上位者的傲慢與自矜，令人不敢正視。

這樣誘人的邀請，有誰會拒絕呢？

帝國海軍的風氣還真開放啊……羅素平復下心中的衝動，說道：“我十分願意聆聽一名帝國海軍上將的光輝戰績，但十分不湊巧，現在卻不是合適的時候。”

“哎？”姬妮薇婭疑惑皺眉，她沒想到羅素居然會拒絕，是自己會錯意了麼？

“那什麼時候才算合適呢？”姬妮薇婭仍不死心地問。

“我不知道，但至少不是現在。”羅素輕嘆一口氣，用一根食指指向了前方病態的紫紅星空，那是恐懼之眼的方向：“混沌似乎不願意給我們留下促膝長談的時間。”

姬妮薇婭順著他指向的方向往前望去，只見恐懼之眼那本就詭譎的色彩不知何時已經變得更加扭曲。

恐懼之眼的下邊緣，一處紫紅色的小片區域緩緩往外凸起，往前蔓延，就像一隻真正的眼睛在流下一滴淚。

“恐懼之眼在向克倫塔麗娜的方向擴張！”姬妮薇婭收起旖旎心思，瞬間進入戰鬥狀態：“我很期待未來能夠與您徹夜長談，羅素閣下，如果有未來的話。”

姬妮薇婭俯下身來，輕吻羅素的耳垂，轉身快步跑進了船艙中。

羅素嘆了口氣：“看來帝國海軍的開放風氣也不是沒有原因的……？”

艦橋前方，恐懼之眼的淚滴緩緩落下。

羅素的神色平靜，無數絲線在他眼前縈繞、糾纏、斷裂……打成死結，然後，他淡淡一笑。

“加油吧，混沌。既然不想成為破界者的食糧，就要努力奮起反抗。”

(本章完)