招搖過境 第56節
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魏大斜乜著沈家親信圍攏中央的沈家大當家，低聲咕噥，“姓沈的敢跟郎君比撥算盤珠子，看老子把他一巴掌打去河裡。”
沈璃當然沒打算比試撥算盤珠子。國公府世子都跑了，他硬要以商家之長博人之短，肯定落不到好。
但他不是個輕易認輸的性子。他和扶琉認識兩年了！面前這個病秧子才搬來五口鎮多久？
認賭服輸，把心儀的小娘子拱手讓人，也就是祁棠這個年紀的少年人會做的蠢事。
混世道的成年人講究個目的達成，不擇手段。
先用話術把人框住，再以己之長，博人之短。
沈璃撥開人群走出道，“來之前便說好了，沈某生意人出身，不比武。今日你我約戰，為了葉小娘子，非關身份高低，貧富貴賤！沈某不以家中錢財壓人一頭，魏家也勿以權勢壓人！”
魏二嘿地笑了，低聲和魏大嘀咕，“生意人果然心眼子多。聽聽他這句話說的。魏家要用權勢壓起人，他沈家多少家財也得充公。”
魏桓這時已翻身下馬，牽韁繩走去路邊，摸了摸黑馬油亮的長鬃毛，喂懷風吃了塊甜瓜。
聞言並不回頭，只平淡道一句，“沈大當家走近幾步說話。”
沈璃心懷警惕，隔著七八步就停下，“魏三郎君要說什麼。”
魏桓手拿齒梳，緩緩梳理著黑亮的長鬃毛，“你人雖精明世故，中意葉家么娘，追隨甚久，可見眼光不錯。百般糾纏，計謀多端，膽子倒也算大。江南第一商號的金字招牌落在你身上，不算出奇。”
沈璃聽他一番話似褒又似貶，咂摸不出意思，警惕之心更甚，當下就停步不再往前，嘴裡打著哈哈：
“過譽過譽，當不得。魏郎君有話直說。沈某不會像祁世子那般意氣用事，幾句話想把沈某逼退，那是不可能的。”
沈璃早有打算：“你我既然為了扶琉而來，不如就比試對她的熟悉程度。我先來，她身高六尺二寸。”
魏桓卻並未接話茬。手裡梳著馬鬃毛，緩緩開口道：
“頭一次見沈大當家，你直入葉家內宅，拖延不走。第二次見時，你領人堵在葉家門外。兩次都想當時處置了你。是扶琉兩次開口攔住，說和沈家有生意來往，留你有用。”
幾句說得舒緩，說完時，已經梳理乾淨了黑長鬃毛。
魏桓側身望過來，眸光幽深，平靜說了最後一句，“如今葉家已和你斷絕來往。留你何用？”
沈璃警惕心大起：“……你要做什麼！”
幾個沈家心腹眼見不對，也大呼：“魏家到底要和沈家比試什麼？劃下道來！”
魏桓已經牽馬往銀杏林外走去。
魏二從路邊草叢裡起身，鬆了鬆指節，嘎巴幾聲清脆作響。
“看好了，魏家今天可沒用權勢壓人。”
——
圍繞著銀杏樹林，有一處河道環繞，流水陣陣。河對面有一座小石山。山勢不怎麼高，但臨河那邊被水日夜沖刷，巨石嶙峋，靠水的那邊險峻。
陡峭岩石上頭多出幾個小黑點。
築巢飛鳥驚起，魏大從石山高處跳下，“郎君吩咐說小懲大誡，就把他們捆了擱山頂最大的巨石上放一夜，只要不自己亂動就不會出事。——在高處吹風反省罷。”
幹完了活計，魏家三人上馬，踩著斜陽往鎮子北邊行去。
魏二邊行邊問，“這種心計狡猾之人，借一點風勢就能翻出大浪，何必小懲大誡，留條性命？直接處置了不是更好。”
魏桓道，“江南缺賦稅。行商於國有用。”
日頭漸漸地西落。
前方出現幾條身影。坐在銀杏樹林邊緣的小道邊，草地上攤開細編竹蓆，擺出兩層紅木提盒，兩個小娘子在竹蓆上對坐，年輕大管事在旁邊靠樹幹坐著，尋常人家出遊的模樣。
聽到遠處馬蹄聲響，身穿鮮妍石榴裙的明豔小娘子側身回頭，似笑非笑地瞧著原處策馬行來的魏家三人。
“比試完了？”葉扶琉叼起一片甜梨，邊咀嚼邊問，“你們回來了，和你們比試的人呢？”
魏桓穩坐在馬背上，安撫地摸了摸馬耳朵，尋常回應：“比試完，各自回家去了。”
懷風喜悅地嘶鳴一聲，碎步小跑過去，大腦袋期待地往前探。葉扶琉笑著推一把蹭過來的馬腦袋，往懷風嘴裡塞進一片梨。懷風咔嚓咔嚓猛嚼。
葉扶琉遺憾地回身看驢車。她專門花大價錢，僱了輛鎮子上最大的太平車[1]，四頭驢並駕拉，排面得很！滿車稻草下放著倆大木匣子，準備今天用呢。
“兩個都回家去了？確定不路過這處？我帶了些好東西，等著給他們兩個。”
魏桓早看見了大車，又盯了眼車上覆蓋的稻草。
只說，“剛才略勸了勸，他們羞慚而去。葉家好物應該用不著了。”
葉扶琉噗嗤樂了。“你問都不問我給他們帶了什麼好東西，直接就‘用不著’了？老實告訴我，他們當真回家去了？”
她伸手去掂碗裡切好的甜梨，眼角睨他。
“出鎮子約戰，去時三家幾十號人，回來只剩魏家三個。除了‘略勸了勸’，你還做了些什麼？別打啞謎，快說說看。”
魏桓心平氣和道，“少年意氣事。”之後再往下如何追問，都不開口應了。
葉扶琉沒追問出什麼，起身走到馬前，趁著馬腦袋沒轉過來，眼疾手快把一片甜梨高高地遞過去。
“新買的大香梨，香脆多汁還不怎麼甜，嚐嚐。”
魏桓從馬背上略俯了身，伸手要接梨。
葉扶琉起了壞心思，偏不要好好地給他，繞過面前修長的手，像剛才給懷風那樣，掂起甜梨就往他嘴邊遞。
烏黑剔透的一雙眼睛狡黠彎起，滿懷笑意，明晃晃寫滿了【來接呀，當著你家魏大魏二的面來接呀。】
魏大魏二原本放緩了馬步在後頭跟著，突然齊齊一個勒馬急停，一個扯著轡頭往東邊林子裡轉，一個往西邊河邊轉。
魏桓伸手接梨的動作頓了頓，俯身的動作卻原地沒動，順著葉扶琉遞到嘴邊的動作，低頭咬了口甜梨。
葉扶琉彎眼笑起來，一不做二不休，把手裡剩下的半片梨又往前遞，非要他當面一口口地叼完，催促說，“快點吃，你家懷風盯著梨呢。”
她手裡的梨如願遞了出去，身後卻多出一隻手，扶住她的後腰。攏著腰肢的手臂發力，她腳下驟然懸了空，眼前一花，人側坐在了馬上。
“欸？”
魏桓叼著梨，俯身手臂發力，將馬前踮腳遞梨的頑皮小娘子攔腰抱起，穩穩地側放在馬前，順手替她把風中來回搖晃的長裙襬給理順了。
長靴底的馬刺輕踢馬腹，催動韁繩，“駕。”
懷風打了個響鼻，路過地上的整碗大梨時，大腦袋探過去猛叼一口，歡快地往前小跑起來。小跑很快變成疾馳，消失在視野盡頭。
原地只留下滿地煙塵，迎風凌亂的素秋和秦大管事，以及盡力往左右張望、無奈眼神太好，什麼都瞧見了的魏大魏二。
魏大：“……追不追？”
魏二：“隨便你追不追，反正我不追。”
第50章
五口鎮北邊葉家。
逐漸黯淡下來的天色裡,葉羨春在敞闊庭院裡來回走動，坐立不安。
么娘領著秦隴和素秋出去兩個時辰了，怎麼還不回來呢。
晚上黑燈瞎火不好,葉羨春在門裡躊躇良久，深吸幾口氣才推門出去，把一對點亮的燈籠掛在葉家門外。
掛燈籠時,有鄰居家的娘子見他面生,好奇過來和他搭話。這場景葉羨春熟練，莫測高深地一笑,指了指自己的嘴，無論盤問什麼,一律擺手。
“長得這般俊俏，竟是個啞巴……”鄰居李家娘子嘀咕著離去了。
門外傳來一陣輕快的馬蹄聲響。
葉家沒養馬,出行都僱驢車,葉逢春估摸是魏家人回來了，迅速關門,隔著門縫警惕地往外看。
果然瞧見一匹膘肥體壯的高大黑馬,馬上坐著體態挺拔的魏家郎君,從黑黝黝的長街盡頭往北緩行小跑,直奔相鄰的葉家魏家而來。
黑馬在夜色長街上越行越近，門前點亮的燈光逐漸映亮馬匹和人影。銀灰色的窄袖衣袍間，隱約露出一抹亮眼的石榴紅。
葉羨春驚見那抹眼熟的石榴紅，心裡驟然打了個突，急忙扒門細看。
坐在魏桓懷裡，正在仰頭笑盈盈說話的,可不就是自家不省心的么妹！
——
天色早暗了。入夜後的長街上黑黝黝的，小跑過長街的馬速又輕快,就算鄰居娘子們隔門窗瞧也瞧不清。葉扶琉放心了。
她仰著頭，抬手去抓自己隨風飛舞的長髮尾，“剛才進鎮子前快馬跑了一段，看我的頭髮，都吹成什麼樣了。”
魏桓無聲地笑。
攏著韁繩，叫馬速再放緩些，抬手替她理了理烏黑順滑的髮尾，安撫道，“怎樣都好看。頭髮亂了也好看。”
葉扶琉四處摸索了一遍，“我的珍珠簪子掉了。”
“可要回去尋找？”
葉扶琉坐直身，扶著魏桓的手臂，探頭往身後來路處看，“一路黑燈瞎火的，又不知丟在何處，如何找得？算了。”
眼睛盯著來處，想起落在後頭的人。“天色黑了，秦隴也就罷了，素秋這麼晚在外頭，我不大放心。”
魏桓抬手攔了下，把她的肩膀往回撥，叫她在馬上坐穩，不至於歪倒下去。“魏大魏二沒有跟著我們，必然跟葉家的車回來，不會出事。”
葉扶琉想想也對。改口問，“晚上那頓飯用過沒有？”
魏桓：“尚未。”
“我家廚房裡燉著鹿肉，進來吃。”
“好。”
兩人共乘，一路漫無邊際的閒聊，問得隨意，答得更散漫，細聽都是不怎麼過腦子的尋常對話，但兩人居然都不覺得廢話太多，只覺得對方的聲音好聽，呼吸的氣息誘人，靠在一處的身體溫暖。至於嘴裡說的什麼廢話……說完就忘了。
一路騎馬共乘回來，時辰飛快，天何時黑透了都未察覺。
駿馬緩跑過長街，停在葉家門前，葉扶琉的手搭著前方握韁繩的手臂，人彷彿泡在溫水裡，懶洋洋地不想動。
魏桓當先踩蹬下馬，扶著人下馬來的同時，看了眼緊閉的葉家門戶。
“你家三兄可在家裡？”
葉扶琉：“他肯定在家裡。和你說過了，我家這位三兄獨自整年都不出門的。”
魏桓撣了撣衣袍沾染的灰塵。“還是要正式拜訪一次。等下用飯之前，扶琉，勞你引見一下令兄長。”