第741章 金忠病逝！賢臣的夙願！

“太子爺，出事了！”

南京皇宮，聶興匆匆趕來。

朱高煦正在批閱著南京奏章，聽到這話也抬起了頭。

自從上一次聶興親率暗衛，屠戮了那些自取滅亡的南方士紳商賈后，日子也就清閒了下來。

朱高煦這位太子爺也沒有絲毫返回北京的打算，一直坐鎮南京，主持南方事務。

一晃就是一年多的時間過去，大明也處於高速發展的時期。

隨著土豆、甘薯等高產糧食作為的普及與推廣，大明人口也迎來了一個爆發式的瘋狂增長，而隨之而來的則是經濟與民生的全方面復甦。

可現在聶興一句話，卻將朱高煦的思緒拉了回來。

畢竟聶興現在也身居高位多年，尋常事務還不會驚動到他。

“怎麼了？”朱高煦急忙開口追問道。

聶興深情一黯，道出了一個噩耗。

“南京兵部尚書金忠，方才在值房暈倒了。”

“御醫前去檢視過後，都束手無策，金大人……大限到了！”

金忠，要走了。

聽到這個噩耗，朱高煦一怔，隨即動身趕去了金府。

他沒有想到，這位忠正賢良，終究還是要走了。

當初朱高煦監國理政的時候，金忠就因為一場風寒，險些丟掉了性命。

還是朱高煦及時出手，讓御醫採用一些後世的治療辦法，這才將他從鬼門關給搶救了回來。

可是這一次，年過八旬的金忠，只怕是再也堅持不下去了。

朱高煦有些悵然若失，匆匆趕到了金忠府邸。

此刻周忱、鄒輯等南京重臣也都聞訊趕了過來，一個個臉色都很是凝重。

對於這位將自己一生都奉獻給了大明的純臣良臣，所有人都很是敬佩尊重。

此刻金忠大限將至，於情於理他們都應該過來送別一番。

見到太子爺到來，周忱等人急忙躬身行禮。

朱高煦匆匆擺了擺手，然後就走向了病房。

金忠獨子金達滿臉淚痕，見到朱高煦當面，立馬迎了上來。

“殿下，父親大人正在等您。”

朱高煦點了點頭。

這個金達才學不錯，而且性情耿直，算是個不錯的人才。

或許等金忠走後，自己也該投桃報李，給老金家一場富貴了。

金忠一生都為國為民，哪怕到死都沒有懈怠過，他值得這般回報與禮遇。

一股刺鼻的湯藥味瀰漫整個房間。

映入眼簾的，赫然是一個臉色蒼白、骨瘦如柴的老人，頭髮都掉了大半，不見絲毫生機。

見到金忠這副病入膏肓的模樣，朱高煦心中也生出了悲傷的情緒。

似乎察覺到太子爺的到來，金忠勉強睜開了眼睛。

只是這雙以往睿智的眸子，現在卻是沒有絲毫光彩，渾濁黯淡無光。

“老臣參見太子殿下，還請殿下恕臣不能起身行禮了！”

金忠倚靠在床榻上面，大口喘著粗氣。

朱高煦聞言沒好氣地笑罵道:“行了，都這樣子了，還逞什麼強？”

“孤早就讓你退休致仕，好好安度晚年，可是你這老傢伙就是不聽！”

金忠聞言，蒼白麵容上也浮現出了一抹笑意。

“老臣就是閒不住，真要是致仕了，恐怕還會走得更早幾天。”

朱高煦沒有接話，他們二人也算是老熟人了，所以都瞭解對方的脾氣秉性，不然朱高煦早就強行逼迫金忠致仕退休了。

殫精竭慮，為國為民，不過如此！

“老金頭，還有什麼遺言，抓緊時間說吧！”

朱高煦顧佐灑脫地催促道，引得金忠臉上泛起了一抹紅暈。

這個太子爺，還真是不當人子啊！

要是換做大皇子朱高熾，現在只怕已經淚流滿面了吧？

“太子殿下，臣有三事請殿下應允！”

朱高煦聞言一怔，隨即點了點頭。

“說來聽聽，只要別太過分就行！”

沉默了半晌，金忠這才緩緩開口道。

“其一，請太子殿下返回京師。”

“太子乃是當朝儲君，社稷國本，豈可長期孤懸在外？”

“如此只會讓朝野上下人心惶惶，讓某些人生出不該有的心思，還請太子殿下以大局為重，儘快返回京師，承擔起太子應有的職責！”

聽到這話，朱高煦有些無語。

他沒想到金忠臨死之前，都還不忘為大明考量。

“行了行了，是不是老頭子讓你說這話的？”

“孤等南方穩定之後，自然就會回去，所以不用你瞎操心！”

金忠這才笑著點了點頭，至少目的算是達成了。

“其二，老臣聽聞太子殿下準備廢除徭役，此舉堪稱亙古未有，開歷代之先河，所遭遇的阻力定會大到難以想象，一旦處理不慎定會動搖大明江山社稷！”

“所以臣請太子殿下不要輕舉妄動，即便這是為了百姓子民考量，也要慎重行事，切莫因為心急而莽撞行事，不然大明江山社稷就會有傾覆之患啊！”

這個隱秘，正是金忠從皇帝口中得知。

他們君臣多年，早已是無話不談的知己密友。

加上兩人都步入了生命晚期，所以更加懷念以往的故人。

這人吶，一旦老了之後，就開始變得多愁善感了起來。

朱棣也同樣如此，所以他時常寫信給金忠，聊聊一些心裡話。

畢竟除了金忠這位老友之外，張玉朱能等人接連病逝，道衍和尚也被朱棣親手割了腦袋，再無其他可以敞開心扉的故人了啊！

故人陸續凋零，好似風中落葉。

金忠也是從朱棣口中得知，太子朱高煦正在密謀一件大事。

他要徹底廢除天下徭役，開啟天下百姓身上這層最沉重的枷鎖！

可是此舉亙古未有，歷朝歷代都未曾發生過，可想而知一旦朝廷真這麼做了，會給天下帶來何等衝擊。

金忠正是擔心太子爺這麼做，會動搖大明江山社稷，所以臨死之前還不忘提醒了幾句。

朱高煦點了點頭，示意自己心裡有數。

“放心吧。”

“孤不會輕舉妄動的。”

“那是孤的最終目標，打造出一個真正的盛世大明。”

金忠聞言展顏一笑，似乎恢復了些許精氣神。

“最後一件事情，還請殿下務必應允。”

“老臣幸得陛下賞識，這才得以位列朝堂公卿，可老臣深知其器也不足以充廟堂之柱石，其才也不足以當聖明之輔，然為國為民此心貞白，一切都是皇恩浩蕩，這才有今日成就。”

“老臣走了之後，一切從簡，不要勞民傷財，此外希望殿下不要過分優待金家，金家子弟並無傑出人才，讓他們身居高位只會害了他們，所以老臣懇請殿下不要顧及老臣，給金家子弟任何優待！”

聽到這話，朱高煦終於忍不住了，眼眶有些發紅。

“你啊你，真是……”

“殿下，大明就託付給您了！”

金忠不等朱高煦把話說完，就一把抓住了朱高煦的手，然後急促開口道。

“若是可以的話，老臣真想看一看，殿下口中的那個盛世大明啊……”

金忠眼睛綻放出亮人光彩，可是不到片刻，這些光彩就全部消散，而金忠緊握住朱高煦的手，也頹然無力地摔落下去。

為國操勞一生的金忠，就此病逝了！

朱高煦反握住那雙失去生機的手，眼角隱隱有淚水劃過。

“老金頭，安心去吧！”

“孤一定會打造出盛世大明！”