萬牲園。

一片歡聲笑語。

皇帝與諸王親臨此地,一同觀看那威武雄壯的巨大戰象。

尤其是代王朱桂,此刻更是滿臉的驕傲與自豪,唾沫橫飛地訴說起這戰象的種種好處。

畢竟在這等毀天滅地的巨獸面前,人力確實太過渺小了一些。

可是即便連這等恐怖巨獸,此刻都進了萬牲園,成為皇室天家豢養的寵物之一,那不是更加證實了,他朱棣就是君權神授,天命之子嗎?

所以朱棣很是高興,大喜之下也毫不吝嗇賞賜,隨手就給了諸王大量金銀財寶,惹得一眾藩王那是高興至極。

一旁朱高煦看了,都有些哭笑不得。

這“萬牲園”顧名思義,就是大明王朝專門用來豢養奇珍異獸的地方。

大明立國初期,宮廷內部豢養的奇珍異獸數量是很少的。

太祖爺朱元璋取得天下後,曾下令將宮廷內豢養動物悉縱之,把這些動物都給放了。

畢竟他老人家一心一意地想要讓老百姓吃飽飯,他本人也屬於艱苦奮鬥打天下的人,所以一直保持著艱苦樸素的生活作風,對這些奇珍異獸壓根就沒有什麼興趣。

因此,洪武年間宮廷豢養種類比較少,數量也不多,這時的動物飼養任務,就僅僅有人看護即可,一整套的豢養制度尚未形成。

一直到了朱老四即位稱帝,皇家萬牲園開始有了雛形,永樂皇帝欲使萬國臣服,派遣鄭和屢次下西洋,對外採取積極的擴張政策,海外貢品增多,各種奇珍異獸從四海進貢而來,數量種類也迅速膨脹,各種動物充斥著宮廷內部。

以致於宮廷不得不設定了專門養殖這些動物的機構,比如御馬監,下設有馬房,象房,獅子房,百鳥房等等,再如現在的錦衣衛,除了拱衛宮廷站崗值守之外,還多出了一個豢養大象的任務。

其實這些奇珍異獸,放在朱高煦眼裡,都是一些普通的動物。

但是在這個時代,這些奇珍異獸卻是有著完全不一樣的地位和意義,他們象徵著天命!

為了宣揚君權神授,粉飾太平,珍禽異獸作為祥瑞,成為了這種思想的主要象徵。

在天人感應觀念的影響下,這些奇珍異獸象徵了皇帝的威儀,同時在大明國力強盛,海外貿易頻繁的背景下,四方進貢了極多的珍禽異獸到明王朝的宮廷內,比如那些“天馬”、“神鹿”、“麒麟”之類,數不勝數。

當然珍禽異獸除了在為皇帝提供把玩娛樂之外,還有更重要的禮儀制度需要。

在洪武年間,太祖朱元璋就制定了一系列的馴獸禮儀制度,這些禮儀制度有了這些珍禽異獸的參與,更是展現了皇族的威儀。

反正就一句話,奇珍異獸可以讓皇帝更加威嚴莫測,所以皇帝才願意耗費人力物力養著它們,從某種意義上來說,這是互惠互利的好事。

所以哪怕是朱高煦這個“明白人”,也不好在這件事情上面多說什麼。

因為每個時代,都有規矩和秩序。

恰在此時,代王朱桂注意到了萬牲園中的神獸“麒麟”。

“四哥,那就是你家神獸麒麟嗎?”

“嗯,不錯!”朱棣得意洋洋地點了點頭,“那是榜葛剌特使於永樂十二年所獻,當真是罕見的瑞獸神獸啊!”

朱高煦掃了一眼過去,下一刻滿頭黑線。

如果他沒有看錯的話,眼前這個脖子很長的東西,在後世叫做“長頸鹿”!

嘶……沒文化,真可怕!

神特麼地“麒麟”!

朱桂意有所指地提及麒麟,緊接著就話鋒一轉。

“四哥,話說起來,鄭和也有好幾年沒有再下西洋了吧?”

聽到這話,朱棣略顯詫異地看著這位十三弟,轉眼就明白了這廝的打算。

和著兜兜轉轉了這麼久,你是想參與馬上展開的遠洋貿易啊!

周王朱橚也在一旁開了口:“對啊四哥,據我南洋得到的訊息,現在可是一個發起海貿的大好時機啊!”

“西洋那些商隊對我大明的國貨異常喜愛,只要將絲綢、茶葉、瓷器等國貨運往西洋售賣,那價格可是翻上了百倍不止,與其讓這些卑賤商賈從中謀取暴利,不如我們直接將這買賣給壟斷……”

朱橚說得興致盎然,絲毫沒有注意到朱棣發黑的臉色。

其他諸王也很是意動,紛紛用希冀的目光看向了朱棣。

沒得辦法,他們也很無奈,想要掙大錢,然後把朝廷欠款給還上。

這他娘地此次入京之後,雖然主要目的達成了,可是又背上了一筆鉅款欠債。

要是再不想辦法掙錢的話,日後他們這些海外藩王的子孫後人,可都只能給中央朝廷打工還債了啊!

只是他們渾然不知道,遠洋貿易可是皇室天家的生意,嚴禁任何人從中插手。

先前有些不知死活計程車紳商賈想要從中分一杯羹,現在都已經被清洗了個乾淨!

現在這些宗室藩王又想橫插一腳,朱棣自然有些不太樂意。

畢竟皇室掌控遠航貿易的利潤,也不是為了斂財,而是為了承擔軍費開支。

所以朱棣臉色有些不太,掃了諸王一眼後,就淡淡開了口。

“今日有些乏了,暫且到這兒吧!”

話音一落,朱棣就徑直起身回宮了,留下諸王面面相覷。

見此情形,諸王都有些傻眼了,愣在了原地。

他們哪裡還不明白,這是觸怒了皇帝陛下啊!

一時間,諸王都有些不安,下意識地看向了太子朱高煦。

朱高煦也有些納悶,好端端地提下西洋幹嘛?

再說了你們一個個藩王,還眼饞那點銀子?

現在好了,玩砸了吧?

“太子殿下,這……”

代王朱桂硬著頭皮問道,神情略顯不安。

朱高煦聞言苦笑著搖了搖頭。

“諸位,遠航貿易現在是皇室在負責,所賺取的利潤也將用於豢養軍隊承擔軍費開支。”

“所以你們現在想橫插一腳,從中分一杯羹,只怕有些不太好!”

此話一出,諸王這才明白了過來,臉色都難看到了極點。

換句話說,他們剛才可是想跟皇帝陛下搶生意啊!

這事兒鬧得,太尷尬了啊!

“不過,你們要是真想參與,倒也不是不可以!”

朱高煦笑呵呵地開口道:“都是太祖血胤,帶你們賺點錢也不是不行。”

“這樣吧,各自回去準備船隊與貨物,把你們封國內的特產商品準備好,等鄭和下西洋的時候,孤會讓他帶上你們!”

聽到這話,諸王頓時欣喜萬分。

太子爺不愧是太子爺啊,就是敞亮。

朱高煦也感慨不已。

風向變了啊!

現在一個個的都想下西洋了!