眾將噤若寒蟬,不敢多言。

雖然李勣平素一副人畜無害的模樣,但誰都知道其心性之堅韌、謀略之深遠,一旦李勣打定主意之事,誰也不能勸阻。而且李勣鮮有這般盛怒難抑之時,很明顯不將程咬金嚴懲一番,絕對不肯善罷甘休。

只能暗歎程咬金自求多福了……

同時暗暗警惕,以程咬金的身份地位,李勣尚且如此不留情面,顯然此番程咬金擅自出兵剿滅門閥私軍,以及觸及到了李勣的底線,既是懲罰程咬金,也是殺雞儆猴。

門閥私軍的背後站著關隴門閥,程咬金此番將南陽段氏私軍一鼓盪平、剿殺殆盡,勢必與關隴門閥起了衝突,很容易被關隴門閥認為這是李勣下令為之,從而將李勣的立場凸顯出來。

李勣一直對他的立場、傾向含而不露、秘而不宣,一旦被關隴門閥認定其實是偏向東宮一邊,意味著關隴將會遭遇滅頂之災,勢必由此引發戰略的改變,來應對李勣極其麾下數十萬東征大軍。

然而李勣如此盛怒,甚至將程咬金這等開過功勳予以嚴懲,很顯然對於有可能引發關隴猜測其站隊東宮極為不滿。

那麼李勣的立場到底為何?

依舊撲朔迷離……

眾將沉吟不語。

半晌,被執行三十鞭笞的程咬金返回屋內,袒胸露背,身上鞭痕累累、觸目驚心,面上卻是毫無懼色,昂首挺胸,睥睨四方!

李勣沉著臉:“汝可心服?”

眾人自然知曉程咬金的脾氣,除了李二陛下之外,誰能讓他心服口服?唯恐他犟嘴還會再遭一番責罰,張亮搶先道:“盧國公必定心服的,軍法如山,不徇私情!不過到底也一把年紀了,身子骨不比以往,來人,速速搬個凳子。”

他想要給李勣一個臺階下,孰料程咬金卻不幹,斜眼睨著張亮,嘿了一聲,道:“你以為老子與你一般奸狡油滑,心藏齷蹉?犯了錯要認,捱打要立正,但老子沒錯,為何要認?”

張亮氣得滿臉通紅,怒道:“好心當作驢肝肺,在下人品低劣,不及盧國公,還希望您能一硬到底才是!”

他的確想要藉機賣給程咬金的一個人情,孰料這個夯貨不禁不領情,反而極盡羞辱,簡直混賬至極!

程咬金道:“別管老子硬不硬,反正比你硬!”

氣得張亮頭頂冒煙、兩眼發花,什麼人啊這是?!

李勣陰沉著臉,盯著程咬金,問道:“汝可認錯?”

程咬金對李勣道:“吾乃大唐官軍,不僅要為帝國開疆拓土,更要保境安民,眼看著百姓遭遇亂軍荼毒卻坐視不理,職責何在,良心何安?你不妨出去問問,看看這全軍上下誰不是怒火萬丈、義憤填膺?你乃宰輔之首,百官領袖,自有全盤之考量、綢繆之深遠,故而可以漠視百姓之生死,但吾只是區區武將莽夫一個,不忍百姓遭受兵災禍害,這才憤而出兵,何錯之有?”

李勣大怒,戟指叱道:“放肆!汝乃軍人,當順從命令、無視生死,如此恣意行事,可曾將軍法軍紀放在眼中?難不成以為吾之鬼頭刀不利,斬不得你程咬金的人頭?”

“嘿!”

程咬金上前一步,一低頭,將脖子往前伸,手指著脖頸:“人頭在此,可隨意拿去。然汝之亂命,寧死不從!”

“哇呀呀!”

李勣暴跳如雷,少見之失態,大怒道:“來人,將此獠拉出去砍了!”

除去張亮之外,尉遲恭、薛萬徹、阿史那思摩等人急忙起身上前勸阻,尉遲恭更是將程咬金給拉開,小聲埋怨道:“你瘋了不成?此地乃是軍中,軍法如山,你這般犯渾豈不是逼著大帥殺你?”

所謂“軍中無戲言”,大抵便是如此,軍法比天大,一句話出口,絕無更改。

李勣雖然怒極,可也知道程咬金是萬萬殺不得的,氣得面色漲紅,到底在薛萬徹、阿史那思摩兩人的勸阻之下坐了回去,只是指著程咬金道:“汝速離此地,莫讓我再看見,否則定斬不饒!”

程咬金本就是個渾不吝,此刻有些上頭:“你這廝一臉奸相,卻是膽小如鼠,有能耐一刀砍了老子,老子敬你是條漢子!”

“娘咧!”

李勣怒發如狂,卻被薛萬徹、阿史那思摩死死摁住,苦苦相勸,另一邊尉遲恭則將程咬金連推帶搡的退出門外。

李勣這才忿忿作罷。

他可不是程咬金那樣渾不吝的脾氣,素來冷靜的他已經品味出程咬金此番動作之目的,就是為了逼迫他洩露出心中立場傾向,他又豈肯就範?

只不過程咬金的確逼得他下不來臺,殺自然是不能殺的,但再鬧下去,李勣已經下定決心讓那夯貨嚐嚐軍棍的威力,那可不是鞭笞所能相提並論……

尉遲恭將程咬金推出屋外,苦笑道:“何至於此?”

程咬金看了他一眼,雨水打在身上淋著鞭痕,讓他疼得呲牙咧嘴,搖搖頭轉身在自己親兵護衛之下大步離去。

尉遲恭楞一下,望著程咬金的背影目光深邃。

這廝的確是個渾不吝的,但絕對不蠢,這麼多年無論朝局如何變幻,始終屹立於軍隊核心不曾動搖,政治修為絕對出類拔萃。今日這般逼著李勣降罪於他,顯然是另有意圖。

站在門口想了想,尉遲恭轉身進入屋內,李勣問道:“那混賬可曾大放厥詞?若是如此,吾定不相饒!”

尉遲恭搖搖頭,回到椅子上坐下,沉聲道:“那些門閥私軍的確該殺,且現在盧國公已經將其剿殺殆盡,勢必引發關隴震動,不知大帥打算如何應對?”

李勣一陣頭痛。

他最怕的就是這個,自從東征大軍撤離高句麗的那一刻起,他便努力掩藏自己的立場傾向,結果此刻幾乎被這個外粗內細的渾不吝徹底破壞。一旦關隴門閥得知南陽段氏數千私軍被左武衛剿滅,只怕並不會以為這是程咬金擅自出兵,而是認定是他李勣藉此宣示立場。

而關隴門閥一旦自以為確認了他的立場,所引發的後果無論是哪一種可能,都絕對不是李勣想要的……

他對張亮道:“煩請鄖國公親自去往長安一趟,面見趙國公,將此事解釋清楚,免遭誤會。”

張亮頷首應允。

一旁,薛萬徹忍了又忍、終於忍無可忍,遂開口道:“以我之見,盧國公並未做錯。軍法固然重要,可咱們到底乃是大唐官軍,任由長安兵變隔岸觀火也就罷了,如今連亂軍肆虐關中、荼毒百姓都視若無睹,還算什麼官軍?大帥非但不應向長孫無忌解釋,更應該派人前去申飭一番,令其約束軍隊,不得殘害百姓!”

娘咧!一個兩個都翻了天不成?

李勣今日算是徹底將以往營造的“冷靜睿智”形象丟到九霄雲外,一而再、再而三的出離憤怒,怒視薛萬徹,喝問:“你欲與程咬金同罪乎?”

他卻忘了若論起“渾不吝”這三字,薛駙馬那可比程咬金還要更勝三分,溫言非但半點不怕,反而露出一個大大的笑臉:“盧國公不怕大帥之鬼頭刀,薛某人難道就怕了?只不過口說無憑,大帥不妨試一試。”

“滾出去!”

李勣厲聲喝斥。

他心裡愁得不行,程咬金裝瘋賣傻他自然看得出,只是懶得計較,也沒法計較,這又蹦出來一個薛萬徹……這一個兩個渾不吝的夯貨為何都聚攏在自己麾下?即便他自詡兵法謀略不輸李牧、白起之輩,可是手底下盡是這般混賬,這隊伍著實沒法帶啊……

待到諸人退下,李勣一個人坐在屋內發愁,程咬金猝不及防的給他來這麼一下,壞了他全盤計劃。

冷不丁抬頭,便見到諸遂良已經無聲無息出現在門口。

李勣:“……”

這特孃的一個兩個能不能有個正經人?

走道跟貓一樣,你是不是有什麼毛病?

深吸一口氣,沉聲問道:“何事?”

諸遂良不語,只是微微側身。

李勣略作沉吟,起身大步自諸遂良身邊走出屋外,諸遂良亦步亦趨,先後出了屋子。