第4章 黑蛇之死

科西切公爵領的一角，有一塊地區是曾屬於第四集軍團的廢棄營地叢集，但在公爵領的擴張過程中，駐軍被迫變更駐地，自此，這些建築成了真正的三不管地帶，四處僅僅是它荒涼的表象，少數沒被妥善處理、未耗盡的源石在這裡造成了少部分的源石洩漏，只要來到這裡就極可能因為吸入活性粉塵而感染礦石病，因此當地居民絕不會靠近這個地方。

大部分的營舍因為年久失修，木材拼合起來的牆壁早已經開始崩落，寒風從這些開口處開始灌入，但在某間營舍中間有一個稍顯完好，曾用以儲藏物資的地下室。

原本儲藏的物資或者被轉移走，或者腐敗、鏽蝕造成理應造成地下室陰暗又滿是灰塵，但現在已經被清理得井然有序，用以放置物資的架子、瓦罐等等全部被移除，多了幾張木製的上下鋪軍床，但只有一個下鋪的位置有床墊，剩餘的床墊、篷布等被疊起來擺在角落；此外角落有個儲物架擺放了大量的純淨水、風乾獸肉燻腸與一堆散發著發酵氣味、一個就有3公斤重的農村大列巴，以物資數量來說堪稱幅射避難所。

正中間有三張長桌併攏起來的U字形工作區域，上面疊著大量卷宗、書籍、用途不明的器械與瓶罐，值得一提的是桌上有一個研磨缽和一個沾滿黑色不明物質的大鍋，周圍有用剩的醫用硝石、燒製好又被敲碎的木炭與重新密封的工業用糖聚塊。

而製造了這個秘密據點的主人，正在科西切公爵的城堡外觀望著，喃喃的感嘆著。

「果然，我必須幫上一把……否則鐵定是十死無生。」

烏薩斯境內的新貴族往往受到萊塔尼亞思潮的影響，在建築時喜歡構建高大塔樓、城牆、吊橋與護城河，使整個城堡壯麗而美觀，但在外圍城牆被炮擊擊毀時，防守效能實際上就如同虛設；與玩家對科西切講究品味的認識不同，遊戲中塔露拉「回過神來」就逃出了的科西切的城堡遠遠沒有如此簡單，在現實中是足足四層的稜堡建築堆疊成的要塞，這種結構因為中間是泥土，是對炮擊的抗性極高的實用設計。

這讓城堡不會在外圍城牆被突破後便立刻失去抵抗能力，並且每一層防線都以硬弩與原石銃械構成交叉火力網，上一層防線的每個射擊孔都可以輕易狙擊到下一層的入侵者，當然，這也適用於逃亡者……比如，塔露拉，逃走就必須由高往低走，而面對高處的就是自己的後背，這意味著往外逃的過程中必須時刻提防來自背後防線上的冷箭。

到了堡壘的最中心城主與內眷所在的居住區，才開始有富麗堂皇的貴族裝飾，也許是科西切在血峰戰役時受到了東國的影響，真要說的話這座城堡反倒類似於東國的城池，居住區則類似於本丸與天守閣。

(大致如下示意圖，另外作品相關有俯檢視，可以了話我挺想放圖片的，若看不懂請搜尋星形要塞與輪郭式平山城兩者相加除二的產物)

██←居住區（城堡主體）

███◣←第4層防線

██████◣←第3層防線

█████████◣←第2層防線

████████████←第1層防線、外圍城牆和出口

一陣無聲的蠕動之後，成為了一個身披白色斗篷、面戴面具的身影，拿出發配給蛇鱗的源石無線通訊器，簡單說上了幾句口令，外圍城牆側面的小門隨即開啟。

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(部分文字來自方舟R8-5行動後的劇情，推薦各位去複習一下再看這裡)

城堡居住區中的大廳，塔露拉正與安坐在主位上科西切對峙，隨著科西切的話語，大量被扭曲的記憶如洪水般流入她的思緒，又或者說，這些東西早已經在科西切教導她源石技藝的過程中早已潛移默化的被灌輸，此刻只是逐漸……被引發出來。

「啊。我終於等到這天了嗎？我常想，魏彥吾沒機會殺掉我，所以會是他身邊的誰來做這件事？結果是你，結果——當然是妳。為自己的弒父仇人用刑，替妳仇恨的那個人殺掉他仇恨的人。多美好的結果啊。妳的殺戮證明了我的觀點，我願意放棄抵抗，死在妳的手中，我的女兒。妳的行為將成為妳通向真理的橋樑，就讓我的死成為妳的地基。」蠱惑依然持續，但她早已經知道了自己父親愛德華．雅特利亞斯的死，歸根結柢，眼前的這個人才是罪魁禍首。

「我不是你的女兒......我不是。我殺你，只是為了阻止你再去作惡。」她反駁著，好像期望藉助著話語來排拒著浮現出的東西。

「而且，我絕不會成為你。」

她必須停止這個過程，她必須了結他的生命。

「那麼，塔露拉，妳，妳將作惡。」

「然後妳將行善，妳會承認我的善行。啊。這把劍，我沒讓管家收繳它......我不喜歡這把劍，妳用法術比用劍更多......但妳也可以帶著它。它會提醒妳從哪來......」

「......它也會見證妳我的路。妳恨我嗎，塔露拉？」

「我不會上當，你這條老蛇！你的生命到此為止，你這個惡棍！」因為過於劇烈的情緒波動與精神上的不斷抵抗影響著她，黑蛇所教講究高雅、簡潔與刺殺的劍術好像在此時消失得一乾二淨，徹底失準的使原先欲刺向心髒的劍尖只刺入了肺葉，但也因為過猛的力道，深深的把黑蛇釘入椅背。

他沒有尖叫、也沒有哀嚎，但外傷性氣胸造成的呼吸困難終究使他難以流暢說話，他的聲音變得微弱，之後他又說了些什麼，她也似乎回覆了什麼。

不死的黑蛇平靜的迎向死亡，在那一刻，塔露拉思緒中的躁動的源石技藝戛然而止，只剩下黑蛇無力說出的最後兩句話不段迴盪著。

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塔露拉，記住。

妳的終點也在我。

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幾秒之後，窗外的陽光斜射進來，打在塔露拉的臉頰之上，她略微眯了下眼，這說明著希望到來了嗎？呵呵—

但她終於反應過來了，自己現在深陷在黑蛇老巢之中，她必須快點逃出去，即使她不知道要逃往何方。

什麼時候開始，她就已經無家可回了呢？在父親死去的那一刻嗎？亦或母親被那頭惡龍逼著改嫁的那一刻嗎？暉潔放開她的手的那一刻嗎……無論如何，她的妹妹已經是她最後的牽掛了，至於家鄉，即使想念，但她確實不願回到龍門那個傷心地，或許也是不能。

畢竟……她已經是感染者了。

抱著萬千思緒，她試著拔劍，卻發現刺入椅背太深，一時難以拔出，再三用力後，劍連著鮮血噴出，使她的軍裝染上一片血紅色，只得狼狽的抓起大廳中的桌布擦拭，但即使清理過後，一攤暗紅色的血跡已然無法遮掩，她知道，這將成為她逃亡路上的一大阻礙。