雍軍水寨設在章山段水域,漢水繞章山而過,形成「弓」字的上半截形狀。

錢磊將水寨設在「弓」字的起筆處,這樣宋軍船艦要攻打水寨必然繞著章山在漢江上行進十餘里,才能到達。

而沿漢江的章山上佈滿夯臺,近百輛投石車、萬鈞神弩對準著江面,船艦駛過立時會明白什麼叫「箭林石雨」。

對漢水章山段的地形,王仲德十分清楚,喬裝成商賈的軍情司暗諜往來江上,早已將章山上的臨江的夯臺、箭樓都繪在輿圖上。

劉裕與眾將商議軍情時指出,要破章山水寨最好的辦法是先派兵馬登岸,掃平設在章山上的防禦點,讓水師船艦順利透過。

此行出動兵馬六千,便有半數是登岸作戰的軍隊。章山南十里處派出斥侯船靠岸,探明並無雍軍埋伏後,王仲德派司馬竺和之領三千將士登岸。很快,雍軍斥侯將宋軍在章山南登岸的訊息報與錢磊。

錢磊所率的水師有戰艦三百餘艘,其中龍骨戰艦兩艘,五丈長的艨衝戰艦三十六艘,裝有輪漿的車船八十餘艘。水師八千將士,有兩千兵馬駐紮在章山之上。

對於宋軍攻山的兵馬,錢磊並不太在意,要知扼山勢而守,比起守城更為容易,宋軍想奪取山寨,數千兵馬簡直是痴心妄想。

不料,王仲德事先有所準備,船上裝載著引火之物,上岸的宋兵每人背柴薪一捆,負薪來到章山西側。竺和之讓兵丁將柴薪擺放開來,縱火燒山。

大火竄起朝著山間漫延開去,在西北風的助力下,火勢席捲而過,瞬息便深入山林。夯臺、箭樓上的守軍紛紛逃竄,若被火勢追過,大火一卷便窒息而死。

近百座夯臺、戍樓被迫放棄,連帶著存放在夯臺上弩箭、雉尾炬等都付之一炬,錢磊在章山利用地勢對付宋軍船艦的打算泡了湯。

計劃趕不上變化,看到章山火起,錢磊知道借地勢拒敵的打算落空。與其讓宋軍船艦準備充分後再透過章山水域發動進攻,不如主動出擊。錢磊挑選了五十艘車船,護衛著兩艘龍骨戰艦朝下游馳去。

王仲德站在樓船上,捋著鬍鬚眯著眼,望著章山燃起的火炬,心中滿是得意,章山防線被一把火燒沒了,接下來便看拍杆發威了。

前哨船隻稟報,雍軍船艦前來,王仲德下令最前面以兩條樓船為鋒,艨衝戰艦緊隨其後,接著是另兩艘樓船壓陣,全力進攻。

王仲德身先士卒,親自在前鋒的樓船上指揮,裡許寬的江面上十數艘雍軍戰艦排開,順流而來,最前方應該是縱火船。

離著十餘丈遠,七八艘縱火船被點燃,朝著樓船撞來。王仲德喝令使用拍杆的兵丁對準縱火船拍下,立時將縱火船拍沉入水,火焰被江水澆滅。

漏網的縱火船被艨衝艦上的將士用撐杆抵住,隨後趕來的樓船一拍杆砸下,船沉火熄。

錢磊看到縱火船輕易被拍杆拍沉,下令船艦儘量避開帶拍杆的樓船,向宋軍其他船艦發動攻擊。

龍骨戰艦從樓船十餘丈外馳過,雙方互射箭矢,緊接著,龍骨戰艦將身前的一艘宋軍艨衝艦撞裂,王仲德目光一凝,顯然這艘雍艦就是劉粹所說的那種新艦。

樓船在江面上橫轉過來,六根拍杆像張牙舞爪的蟹鉗,衝著雍艦一通亂拍,有躲閃不及的雍艦被拍得船體碎裂,宋軍的艨衝戰艦簇擁上去如惡狼撲食。

激戰一刻鐘,雍艦已現不支之狀,錢磊下令鳴號撤走,雍艦避開宋軍戰艦往回撤走。王仲德哪肯放過,此時章山上已無投石車、弩箭攔路,正好一鼓作氣殲滅雍軍水師,直指襄陽城。

追在雍船身後,王仲德發現雍船的速度明顯要快一些,當即下令漿手用力搖漿,不能跟丟雍艦。

船行拐角處,漢

水東岸二十餘處夯臺開始發威,朝著江中宋艦投石,王仲德命令艨衝艦上的弩床回擊,迅速透過拐角。

不遠處江面出現一處洲灘,六架萬鈞神弩架設在灘頭,對準領隊的樓船激射。

「蓬」的一聲巨響,弩箭插在樓船艦首,緊接著又是數聲巨響,樓船接連中了弩箭。

王仲德望向旁側並行的樓船,發現中箭處離水面有丈許,弩箭插在船體之上,像是綁縛了什麼東西。

相對高大的樓船來說,幾根弩箭就像小刺紮在身上,無傷大雅,不影響船艦行進。

樓船吃水深,樓船無法靠近,拍杆也夠不著洲灘上的弩車,王仲德傳令命身後跟隨的走舸衝過去,搶奪洲灘。

洲灘上有數百雍軍,弓箭手排成一列,朝著樓船射來,火光點點射出的是火箭。

王仲德仰天大笑,道:「就這點點火星,老子撒泡尿都能澆滅它。」

話音未落,王仲德看到火箭落在方才的弩箭之上,「蓬」的一下將弩箭上綁縛物引燃,火光大漲。

緊接著,又有弩箭激射在船體之上,被火焰引燃,兩艘樓船的船首立時升騰起大火。

弩箭上綁得是雉尾炬。雉尾炬用以蘆葦等物,縛成下部分岔之草把,灌以油蠟,形似禽尾,不過綁在弩箭上的雉尾炬經過改裝,王仲德才一時沒有認出來。

火起處在船舷,火焰很快竄升至船板上,逼得船上將士紛紛向後躲閃。王仲德一面下令後撤避開射來的弩箭,一面急命那些矮小的走舸上前汲取江水滅火。

宋艦亂成一團,錢磊率船艦再次殺至,將那些救火的走舸艨衝撞得落花流水,龍骨戰艦上伸出的長杆借勢直插向樓船。

樓船的艦首已被大火燒得酥脆,木杆輕鬆地插入,將船體弄出窟窿。大火順著窟窿朝樓船內部燒去,這下樓船的火勢從底部往上升,火勢已難救滅。

王仲德見火勢將底艙燃著,救無所救,只得下令棄船,登上救援的艨衝艦退走,錢磊衝殺一陣,帶著兩艘樓船的殘骸得勝迴歸。

宋軍水師退回揚口水寨,錢磊等章山大火熄滅後重新派兵進山駐守。章山過火後一片烏黑,到處都是黑乎乎的灰塵,但明年春風一吹,這片山野便會重披綠裝,煥發生機。、

王仲德迴歸揚口水寨,錢磊忌憚宋軍裝有拍杆的船艦不敢追趕,竟陵戰事短暫交鋒之後又暫時平靜下來。

…………

十一月六日,朝堂傳來喜訊,交州刺史杜慧度奉宋公之命討伐林邑王範胡達,大獲全勝,派長史江悠至建康上表獻捷。

徐羨之轉抄的奏章稱此戰晉軍斬範胡達五子交龍王甄知(1)和大將範健,捉住其四子那能,範胡達派使出降,獻金五百兩、珍珠古貝數箱,還有大象、耕牛等物。

杜慧度接到劉裕的暗命,要擄掠林邑國,哪肯讓範胡達投降。斥其反覆無常,屢犯國境,不許其降,大軍攻打林邑國都占城。

占城城破,範胡達帶著三個兒子和文武官員棄城逃往真臘國,晉軍盡得其珍藏。

這些都不是劉裕想看的東西,劉裕快速地翻動抄錄的奏章,找到自己想看的地方,「……獲糧一千萬石,歸化百姓一萬六千餘人……」

「嘭」,劉裕重重地一拍案几,興奮地站起身來。這段時日他因為糧食之事寢食難安,做夢都被百姓凍餓而死的場景嚇醒,有了這一千萬石糧食,哪怕只有一半運至京城,亦可解燃眉之急。何況還有一萬多百姓,有人就有一切。

劉裕長鬆一口氣,笑道:「交州刺史杜慧度治州有方、政績卓著,破林邑立有大功,當厚加賞賜。著授杜慧度爵龍編縣公、升輔國將軍之職,蔭其長子杜弘文為鷹揚將軍、流民督護。」

謝晦在一旁建言道:「主公,真臘國收留叛逆,不可放縱,應派兵征討。」

劉裕回到席上坐下,奏疏後面還附著厚厚一疊紙,那是繳獲的財物。雖然劉裕不好財物,看著上面羅列的珍寶也不禁心動,區區林邑國所得就不下數萬金,真臘國比林邑國還要大,若是能再平滅真臘國,國庫立時能變充盈。

蕭源之拱手稟道:「主公可命廣州刺史劉謙之率軍征討真臘國。」

原廣東刺史褚叔度因廣營賄貨,被人告發獲罪,因其兩位兄長褚秀之、褚淡之是宋公近臣,又是琅琊王妃(當時)褚靈緩的兄長,劉裕僅免其官,著禁錮終身,不久又重新啟用其為太尉諮議參軍。

現任的廣州刺史劉謙之是中領軍、北冀州刺史劉懷慎的堂弟,算起來跟劉裕也沾著親。劉謙之為人高潔,劉裕命其為廣州刺史就是要一掃褚叔度貪贓之風,重樹吳隱之任廣州刺史的清廉之風。

蕭源之(劉裕繼母之弟,與趙倫之同為劉裕舅舅)此議是想讓自家人立功,劉裕也不想杜慧度在交州的勢力過大,當即點頭道:「此議可行,不過百越之地地形莫測,可著杜慧度派兵為先導,引廣州兵馬早日平滅真臘(今柬埔寨境內),擒拿林邑王問罪。」

王修在一旁插口道:「扶南(今柬埔寨全部國土以及寮國南部、越南南部和泰國東南部一帶)、堂明(今寮國)等小國久不向朝廷納貢,當討之。」

眾人心領神會,欲加其罪總得找個罪名,滅林邑國所得的收穫讓劉裕大為動心,既然國內貧困,就從這些百越小國下手補給吧。

謝晦翻看著奏章,對後面所附的珍寶名錄大感興趣,笑道:「此次從林邑國得到這許多珍寶,主公何不在京城搞個拍寶會,換取些錢糧。」

劉裕眼神一亮,那些從林邑皇宮中得到的奇珍異寶他並不看重,若能從門閥世家手中換取糧食,倒是這些珍寶所用的正途。

「宣明此議甚好,替愚寫信給宗文,讓他籌辦拍寶會。」

注(1):史書記載範胡達有五子,範敵真、範敵文、範敵鎧、那能和交龍王甄知,最後兩個兒子的名字實在是古怪,不知是不是音譯的原因。書中這段歷史其實是將發生在413年和420年的歷史摻雜在一起,只當是歷史發生改變。