七月,夏糧開始入庫,收到各州郡報來的豐收喜訊,讓劉裕緊蹙的眉頭稍展。

科舉風波看似平息,湧動的暗流卻讓劉裕憂心不已,門閥士族對其最近所為深感不滿,意圖有所行動。

率軍伐雍,戰事初期攻城略地,劉裕的聲望如日中天,門閥士族默視其謀求九錫之賜;不久之後戰事膠著,而張裕海師大敗之後,門閥士族發現雍公實力恐怕尤在宋公之上,還是別急著站邊為好。

休戰之後,劉裕回到京中,處置了一批門閥士家出身的官員,絲毫不給情面,這讓不少世家懷恨在心。

琅琊王嫁女宴請賓客,不少人有意逢迎,重金添妝,既討好琅琊王又藉機向雍公獻媚。哪料被劉裕抓住痛腳,讓軍情司出面向他們募捐,言稱國家有難,當同舟共濟。

表面上宋公劉裕將自己的俸祿全部捐出,還捐粟米五百石,劉穆之、徐羨之以及王謝等家族紛紛慷慨解囊,逼得眾人不得不跟從。

有人陽奉陰違,想隨便意思一下,結果很快廷尉便尋到族中子弟的錯處,請去了監牢之中,只能花錢消災。

緊接著科舉取士,為免風波劉裕宣佈將擇優而取改為分地域州郡取用,而且暗中命孔靖、應洪等閱卷官側重錄用寒門出身的讀書人,不少世族子弟原本可以憑本事取中,卻因為給寒門子讓路而落榜。

劉裕此舉確實將可能爆發的風波平息,卻得罪了眾多門閥世家。劉裕治下門閥世家數量遠多於楊安玄治下,開科取士已經觸動世家利益,而劉裕偏重寒門更是讓世家無法接受。

正當利益都無法得到保障,可想而知將來劉裕會將世家門閥踩於腳下,新興的門閥世族會逐漸把他們取代。

門閥又分成數派,王謝袁劉等家族(1)緊靠劉裕,為之搖旗吶喊;孔、禇、周、應、郭等門閥有族人為宋公重用,自是擁護;桓、刁、王(太原王氏)被劉裕所滅,而庾、郗、溫、範、陶、羊、毛、孫等家族境況遠不如前。

不求重回「王與馬共天下」時的盛況,但至少不能任由劉裕將門閥世族的權柄剝奪殆盡,失勢的庾、郗、溫、範等家族不甘被打壓,相互走動,暗中達成同盟,準備合力對抗劉裕的欺壓。

軍情司將門閥間的異動奏給劉裕,劉裕亦深感頭痛,他雖然掌控著朝政,卻也不能揮刀將反對他的世家斬殺殆盡,只能抓住把柄徐徐圖之,否則引發動盪,分崩立起。

劉穆之臥病,徐羨之、趙倫之等人對朝堂的掌控不足,京中風雲暗湧,劉裕不敢輕易離開,準備坐鎮一段時間再前往京口。

然而,樹欲靜而風不止,楊安玄可不打算讓劉裕休養生息、積蓄力量後再戰。與陰友齊細談之後,楊安玄發現劉裕面臨的困境比自己想象中要嚴重。

趁他病要他命,長子楊愔成親後不久,楊安玄便向前線的將領們下達命令,尋找戰機、伺時出擊。

身為將領大都希望能征戰立功,要說求戰心切朱齡石當屬第一。戰爭初期朱齡石敗給劉裕,損兵折將,致使劉裕大軍一路西進,直至睢陽城下,戰局一度十分被動。

趙田解睢陽之圍,魯軌、王慧龍、楊安遠擊敗魏軍入侵,劉衷更在海上取得輝煌戰果,讓朱齡石羨慕不已,心中暗急。

黃河化冰後,楊安玄命魯軌派出一萬兵馬,其中輕騎三千,前往方與城,聽從朱齡石指揮。朱齡石深感主公對自己的信任,並未因自己兵敗而貶斥,立率大軍進駐湖陸城,準備攻打沛縣。

沛縣,東靠微山湖,西鄰豐縣,水脈縱橫,素有「沛澤」之稱,是水土肥美的魚米之鄉,三國時呂布轅門射戟就發生在此地。

駐守沛縣的冠軍將軍檀韶接到斥候稟報,朱齡石率一萬四千大軍進駐湖陸城,顯然有意

攻打沛縣。

六月麥熟,檀韶驅使城中百姓出城收麥。沛城有宋軍八千,檀韶率二千輕騎防備雍軍來襲,留二千兵馬守城,剩下的四千兵丁也派遣搶收糧食。

手中有糧,心中不慌,只要城中囤有足夠多的糧食,就不用擔心雍軍困城。

宋軍與雍軍議和,劉裕返還京城前告誡檀韶、向彌等前線將領,千萬不可懈怠,要警惕雍軍撕毀盟約來襲。

檀韶並沒有把朱齡石放在眼底,敗軍之將若敢前來再殺他個落花流水便是。若是雍軍兵馬眾多,只需退守沛縣,堅守一兩日,駐守豐縣的毛德祖便會率軍來援,屆時合擊可輕易破敵。

收麥第三天,朱齡石果然率輕騎來襲,檀韶率軍迎敵,將收麥的百姓撤回城中,等四千步卒列陣後,朱齡石率軍撤走。

第二天,百姓剛到田間,朱齡石率輕騎又來,驅逐百姓逃竄,並不傷人,等檀韶率軍來戰即行撤走。雍軍不斷遊鬥襲擾,不讓檀韶收糧,令他火冒三丈。琇書蛧

毛德祖率軍來援,準備在城外與檀韶大軍立營,堅守到收麥之後。毛德祖大軍剛離開豐縣,便接到兗州參軍嚴綱率軍攻打豐縣的訊息,毛德祖只得退歸豐縣。

檀韶摸準雍軍規律,命三千將士隱伏在西北十五里處,又命二千將士喬裝成農夫,將兵器藏於麥田之中。等到朱齡石再率雍騎出現,檀韶率輕騎上前纏戰不休,田間宋軍拿起兵器從兩旁夾擊。

雍騎退走,檀韶緊追不捨,追至西北十五里處,伏兵殺出,將朱齡石圍困住。朱齡石邊戰邊走,八里外與雍軍四千援軍會合,雙方激戰。

宋軍輕騎兩千、步卒五千,雍軍輕騎三千,步卒四千,兵力相差無幾,檀韶這幾日被雍軍挑逗得心火旺盛,準備與雍軍來場決戰。

微山湖因黃河決溢形成,由四個湖泊組成,面積廣達近二百萬畝,是江北最大的淡水湖泊。百餘艘漁船行於湖上,有如葉落湖面,絲毫不引人注意。

這一百二十七艘大小不一的漁船載著一千五百雍軍從仲虺城南下,駛至沛縣南面與泗水交匯處,再進入泗水北上沛縣。船上雍軍打著宋軍旗只,午時到達沛縣城外。

沛縣城中檀韶留有一千守軍,大軍征戰在外,城門緊閉。喬裝成宋軍的雍軍稱是彭城劉遵考派來的援軍,城頭守將知道前兩日檀將軍確實派人向彭城求援,算算時日應該是援軍到來了。

南城門開啟,雍軍進入,有心算無力,半個時辰後雍軍奪取了沛縣。有宋軍逃出城前去稟報檀韶,檀韶得知沛縣已失不敢停留,帶著大軍往西逃往豐縣。

朱齡石率軍在後追殺,四千宋軍步卒四處逃散,等毛德祖聞訊前來救援,宋軍輕騎戰損三百餘騎,四千步卒更只剩下千餘人。朱齡石見宋軍援軍到來,領著兵馬進駐沛縣,沛縣城中有雍軍八千餘人。

原本沛縣、豐縣、下邑、抒秋、蕭縣和彭城六城組成一個圓弧,分佈於泗水、汴水、泡水四周,三水相互連線猶如經絡,可以彼此救援,有如緊握的拳頭形成合力。

可沛縣被奪,有如經絡不通,雍軍可從沛縣入守,往西可進入豐縣,往南可直接攻打彭城,劉裕苦心打造的防禦圈撕裂出一道巨大的口子。

彭城劉遵考收到沛縣丟失的訊息,急忙派使者與向彌、毛德祖等人商議,準備共同出兵奪回沛縣。

睢陽城,趙田收到朱齡石奪回沛縣的訊息,以濟陰司馬裴方明為先鋒,率軍六千攻打下邑城,自己親率一萬大軍作為後援;方與城嚴綱亦率六千兵馬在豐縣北十里處安營紮寨,形成擠壓之勢。

雍軍初至,於下邑城西六里處安營,向彌想趁雍軍立足未穩先行擊潰,率兩千輕騎衝營,結果與早有準備的裴方明接戰。

裴方明驍勇無

比,與向彌爭鬥,將向彌的肩甲挑破,嚇得向彌落荒而逃,出城的兩千輕騎損了五百之數。.Ь.

等到第二天趙田大軍前來,向彌下令緊守城門,任由城外雍軍收割糧田,不敢出戰。

劉遵考接到回報,得知向彌、毛德祖大軍被雍軍牽制住,而彭城地處顯要不容有失,不敢獨自出兵,派使者前往京城急報宋公劉裕。

收到沛縣被奪的訊息,劉裕長嘆一聲,道:「愚就知道楊安玄不會放過機會。」

謝晦憤然道:「無信無義之人,剛與主公議和便出爾反爾,天厭之,天厭之。」

劉裕見眾人有驚恐之色,朗聲笑道:「若是楊安玄當初不答應罷兵,愚倒要多費些手腳。如今夏糧入庫,新近得了一批戰馬,將士士氣高昂,丹火積有兩萬斤。楊安玄既然無信遣軍來戰,便是雍軍不來,愚正要率軍痛擊之。三日之後,辭別天子,再討楊安玄。」

眾人應諾散去,劉裕在堂上獨坐了片刻,起身迴轉後宅。

劉裕除髮妻臧愛親外,還有七名妾室,育有七子十女,除長女劉興弟是臧愛親所生,嫁與徐逵之,徐逵之已然戰死於竟陵。長子劉義符今年十二歲,是張氏所生,劉裕封宋公時以劉義符為世子。

馬上又要出征,劉裕命堂前設宴,讓妾室和兒女齊聚,吃個團圓飯。十多個兒女最大的劉義符也不過十二歲,最小的兒子劉義季才三歲,還有兩個女兒尚在呀呀學語。

劉裕生性節儉,案上菜餚不過兩葷兩素和一壺酒,不過他對兒女卻較為寬縱,食用並不加以約束。劉裕自覺常年徵在在外,不能陪伴兒女成長,心有愧疚,不願子女也像自己那樣節儉。

世子劉義符起身道:「大人,孩兒願隨大人出征,為大人衝鋒陷陣。」

劉義符繼承了劉裕的勇力,十二歲的少年郎頗有膂力,善長騎射,劉裕十分喜愛,期許他將來能承繼自己的大業。

劉裕捋須笑道:「我兒英氣可嘉,為父甚慰,不過你年歲還小,等再過兩年,再隨為父征戰沙場吧。」

舉杯飲盡,劉裕看著滿堂笑鬧的兒女,胸中豪氣勃發,為了膝下兒女,亦當奮發向前。

「注(1):史稱王謝袁蕭四大家族,蘭陵蕭氏起家晚,直到蕭道成(427-482)才真正以軍功起家,蕭家建立南齊、南梁兩朝。此時的蕭家最倚仗的是劉裕的繼母,劉道規、劉道憐的生母是蘭陵蕭氏,後尊為太后。蕭道成的父親蕭承之是蕭太后的族弟。」