此言一出,堂內瞬間一靜,眾人扭頭看了劉洎一眼,連李承乾都盯著劉洎好一會兒,目光陰沉……

那斥候不虞有他,實話實說:“蓋因贊婆錯估了叛軍之戰力,故而防線扎得不夠緊實,當時叛軍被高侃將軍殺敗,狼奔豸突、倉惶逃竄,求生慾望非常強烈,贊婆猝不及防之下被其衝開防線,追之不及,這才讓宇文隴逃走。”

話音一落,蕭瑀頷首道:“戰場之上,局勢瞬息萬變,從來沒有誰能夠永不犯錯。越國公雖然英武蓋世、勇冠三軍,但兵法謀略之上還是差了一籌,此戰未竟全功,殊為可惜,卻不能責怪。”

堂內愈發安靜。

那斥候一臉懵然,眨眨眼,總覺得哪裡不對勁,可又說不上來……

此番叛軍兩路齊出、齊頭並進,任意一路的兵力都是右屯衛將近兩倍,再是精銳的軍隊面對此等劣勢也難免焦頭爛額,稍有不慎便是全盤皆輸。然而大帥排程有方、運籌帷幄,以五千兵卒死死守住了大和門,進而集中主力一戰擊潰宇文隴部,使得局勢陡然逆轉。

讓宇文隴逃掉固然有些可惜……可是數萬叛軍不是土雞瓦狗,眼見瀕臨絕境自然爆發出絕強的求生慾望,莫說高侃部與吐蕃胡騎加一起不足三萬兵馬,即便將東宮六率全都放上去,誰又敢言必將宇文隴部全殲,而且萬無一失?

分明是一場天大的功勞,可是自這位宋國公口中道出,卻好似這本就是因為大帥能力不足才引發的錯誤……

娘咧!

斥候只覺得胸中鬱憤憋屈,偏又不知如何反駁,只氣得瞪圓了眼睛看著蕭瑀,若非此間有太子當面,他恨不能撲上去一拳將這個老傢伙放翻在地,讓他趴在地上找自己的牙!

咱們打生打死的與叛軍血戰連連,你這個老東西坐在廟堂之上口若懸河便將大帥的功勞輕易抹煞?

不僅斥候心中怒極,堂內也有人看不過眼。

馬周輕咳一聲,沉聲道:“劉侍中此言,未免有失偏頗。以往種種暫且不論,單只是陛下率軍御駕親征高句麗,留下越國公輔佐太子監國,這其間外族多番入寇大唐,全賴越國公披荊斬棘、一一擊退,這等功勳戰績,試問當世又有幾人能及?越國公的能力是歷經挫折檢驗的,不容詆譭。”

他對劉洎這種“外敵未滅,內鬥不止”的做派極度不滿,爭權奪利可以,勾心鬥角也行,可你總得分得清局勢火候吧?軍隊苦戰連連獲得一場足以顛覆局勢的大勝,未等酬功呢,你這邊便開始打壓,讓那些兵卒將校如何看待?

一旦士氣低落、人心不滿,你拿什麼去跟叛軍打?

隱私齷蹉,不識大體,此人能力再強也不過是一“官僚”而已,算不得能臣……

一直悶聲不吭的李道宗也頷首附和:“打仗不是靠嘴去說的,要真刀真槍的在沙場之上贏回來。越國公之所以有今時今日之功勳戰績,天下人盡皆信服,不是誰隨隨便便顛倒黑白的詆譭幾句就行的。”

他也極為不齒劉洎與蕭瑀這種一唱一和的詆譭方式,就算你們要鬥,也得等這場仗打完再說吧?

劉洎連續被馬周、李道宗毫不客氣的懟了一番,面上非但沒有半分羞惱之色,反而愈發沉重,緩緩道:“若是果真如二位所言,事情反而愈發麻煩。眾所周知,贊婆乃是應越國公之邀率軍前來助陣,且一直聽令于越國公,旁人根本不能調動其一兵一卒,甚至連殿下都算在內……贊婆乃是吐蕃蠻胡,不讀兵書、不識兵法也是尋常,臨陣之時犯下錯誤導致叛軍主力脫逃,情有可原。然則,其若是聽從某人之暗中指令故意為之,性質可就大不相同。”

李道宗對懵在那裡的斥候道:“汝且退去,告知越國公,城外之戰要好生收尾,斷不可再犯下低階錯誤。”

“喏。”

斥候應下,轉身自太子居所退出,小跑著往玄武門那邊去,口中念念叨叨,唯恐將方才諸人說過的話語忘記一字半語。

他雖然聽不大懂,但卻明白這是有人嫉妒大帥的戰功,在太子殿下面前進讒言,必須得跟大帥一字不差的轉述清楚,讓大帥好生教訓那等顛倒黑白的奸臣……

……

待到斥候退下,李道宗這才看向劉洎,一字字問道:“劉侍中是不是糊塗了?眼下城外戰場皆由越國公負責,可謂危厄處處、如履薄冰,他絞盡腦汁一次次打擊叛軍之士氣、削弱叛軍之實力,焉有故意放縱叛軍主力之道理?難不成讓叛軍多湊足一些軍隊,以便回過頭來打他自己麼?”

劉洎已然不怒,面上滿是擔憂之色,搖頭道:“江夏郡王誤會了,微臣並非篤定越國公此乃故意為之,只不過提醒殿下、提醒諸位有這個可能罷了。畢竟眼下局勢依舊危險,若是有人為了一己私利棄大局而不顧,極有可能招致極為嚴重之後果。微臣在其位自然謀其職,不能渾渾噩噩,隨波逐流。”

“呵!”

李道宗氣得冷笑一聲,懶得搭理此人。

顛倒黑白、指鹿為馬,不外如是。

不過你再是如何巧舌如簧、心毒如蛇,那也得看看上面坐著的這位是何等想法。在太子面前詆譭房俊,你可是想瞎了心吧……

一直沉默的李承乾這才開口,目光從劉洎臉上挪開,看著諸人,沉聲道:“越國公忠貞不貳、公忠體國,乃國之羽翼、孤之肱骨,戰功卓著、品性高潔,斷不會行下那等無君無父之事。此等話語不得再提,以免寒了前線將士奮勇殺敵之心。”

果不其然,太子一開口便將劉洎的言論駁斥回去,定下基調,再不許議論這個話題。

劉洎神情乖順,頷首道:“殿下教訓的是,微臣知錯。”

輕飄飄揭過此事。

蕭瑀耷拉著眼皮,臉上古井不波,心裡卻喟然嘆息一聲:這個劉思道不是個省油的燈啊……

看似吹毛求疵,實則包藏禍心。

一直以來,房俊對於和談之事非但不予支援,反而處處牴觸,之前更有悍然偷襲關隴軍隊導致和談終止之舉措,可見其立場與支援和談的文官分歧巨大、水火不容。

然而太子對其太過信任,甚至聽任其發動對關隴軍隊的突襲,這對於力主和談的文官來說,壓力太大。

此番指責房俊私底下指使贊婆放過宇文隴部主力,並非表面看上去意欲治其之罪,且不說太子對房俊之信任斷不會予以任何懲罰,即便房俊當真這麼做了,以眼下之局勢,誰又敢懲罰房俊?

然而這番話出口,勢必在東宮文官武將之中掀起一場熱議,有人牴觸,自然就會有人信以為真,只需長久討論爭執下去,對於房俊的威望便是一個不大不小的打擊。

沒辦法,別說區區一個劉洎,即便是他蕭瑀,今時今日想要壓制房俊亦是有心無力,只能以這種潛移默化的手段對房俊的威望一點一點予以蠶食,終有一日聚沙成塔,或許某一時刻便能成為促使房俊翻船的契機……

朝堂之上的鬥爭,從來不能追求一蹴而就。

*****

右屯衛大營。

房俊聽著斥候一字一句將劉洎的話語複述出來,原本因高侃擊潰宇文隴而來的喜悅略有衝散。

什麼是政治?

政治就是利益,利益就代表著爭鬥,只要有人追逐利益,鬥爭便無處不在。即便父子同朝、兄弟為官,也一樣會因為利益的述求不一致而反目成仇,這沒什麼新鮮的。

待斥候退下,房俊讓親兵沏了一壺茶水,慢慢的呷著,思慮著當下東宮的政治格局。

若劉洎只是一個侍中,並不放在房俊眼裡,但如今此人上位成為文官之領袖,甚至有可能取蕭瑀而代之,說不得便會成為他的政敵。

因為歷史早已表明,劉洎此人對於權力之熱衷極其高漲,否則也不會招來李二陛下的猜忌,順著諸遂良的誣告便順水推舟將其處死,他可不想待到將來李治繼位之後,朝堂之上屹立著一個鋒芒畢露的權臣……