京兆韋氏私軍全軍覆滅的訊息震動整個長安,幾乎所有門閥私軍盡皆彷徨無措、驚懼憂心,經過一整日的喧囂,直至夜幕降臨方才稍稍安歇。

入夜,一陣涼風自長安城上拂過,絲絲點點的雨水降下,白日裡紛擾喧囂的長安城緩緩沉寂下來。

長孫嘉慶頂盔貫甲、策騎自春明門入城,穿越皇城與太極宮之前的天街,直抵延壽坊。

……

長孫無忌坐在椅子上,喝了一口茶水,問道:“軍隊集結狀況如何?”

長孫嘉慶摘下兜鍪放在一旁,抹了一把額頭,溼漉漉不知是汗水亦或是雨水……憂心忡忡道:“集結倒是已經完成,只不過連番大敗,軍心士氣極為低迷,況且原本戰力便不如東宮六率、右屯衛,加上李勣屯駐潼關虎視眈眈,若貿然開戰……接過不容樂觀。”

豈止是不容樂觀?簡直必敗無疑。

狂攻太極宮數月,拿數倍兵力拿東宮六率毫無辦法,更是在高侃統御的半支右屯衛面前撞得頭破血流,待到房俊數千裡回援之後更是打一次敗一次,即便是長孫嘉慶這等沙場宿將,也幾乎信心全失。

長孫無忌面色嚴峻,目光冷冽的瞪著長孫嘉慶,冷然道:“這一戰非生即死,必須全力以赴。回去動員全軍,向所有兵卒講述一旦失敗便是闔家滅亡之結局,讓所有人都抱定必死之心,向死而生!”

長孫嘉慶下意識起身,沉聲道:“喏!”

他感受得到長孫無忌心底那股玉石俱焚、魚死網破的決心,自是凜然一驚,不敢再有絲毫推脫搪塞。

長孫無忌擺手讓他坐下,嘆息道:“吾絕非危言聳聽,先是李勣封鎖潼關只許進、不許出,繼而便是洛陽楊氏、京兆韋氏私軍之覆滅。若所料不差,李勣之所以自遼東撤軍以後姍姍來遲,其目的便是等著咱們召集天下門閥私軍進入關中,而後堵住退路、一網成擒。”

這與之前對於李勣動機之猜測完全不一樣,長孫嘉慶驚訝道:“他李勣就不管太子死活了?”

關隴起兵之初,兵力上戰局絕對優勢,那個時候沒人認為東宮能夠堅持得住,即便後來屢屢遭受東宮六率與右屯衛的強勢阻擊,但關隴始終處於兵力上的優勢,東宮時刻都在覆滅之邊緣徘徊,稍有不慎便是覆亡之結局。

李勣憑什麼就敢認定東宮一定擋得住關隴軍隊的瘋狂攻擊?

李二陛下駕崩,若太子也覆亡……

“太子又如何?”

長孫無忌不以為然,淡淡道:“李勣手中必有陛下之遺詔,一切都是按照遺詔行事。而在陛下眼中,區區一個太子如何能夠於隨時傾覆帝國的門閥相提並論?只要能夠一舉將門閥私軍徹底剿滅,斬斷門閥壟斷一方的根基,就算所有的兒子死得只剩下一個,陛下都不會皺一下眉頭。”

說這話的時候,他微微仰起頭,目光看向窗外幽深的夜幕,卻又毫無焦距。心中想起當年初見李二陛下之時的情景,那個時候,舅舅高士廉便告訴他之所以將觀音婢許給李世民,便是看中了李世民身上那一股桀驁不馴、胸懷四海的氣魄。

即便那個時候的李建成是李淵最為器重的兒子,聲望也一時無兩,但高士廉就是認準了李世民能成大器。

從那個時候開始,長孫無忌便一直追隨著李世民,隨著他東征西討為大唐打下半壁江山,隨著他抵抗李建成的打壓與迫害,隨著他在玄武門下一戰定乾坤,逆而篡取。

當今世上,沒人比長孫無忌更瞭解李二陛下,更清楚李二陛下心中有著怎樣的雄心壯志!

但即便是長孫無忌自己也想不到,李二陛下居然能夠在身隕之後,依然有著不顧天下大亂、烽煙處處亦要將門閥為禍江山之根基徹底斬斷之魄力。

甚至不惜搭上一個太子……

長孫嘉慶目瞪口呆,一時間難以接受這個可能。

若李二陛下仍舊活著,就算是盡起天下軍隊將門閥私軍一家一家的剿滅過去,長孫嘉慶也不會感到震驚,畢竟對於李二陛下的氣魄、壯志,他亦是心知肚明,為了皇權之集中,為了帝國再不受到門閥之掣肘、脅迫,再大的犧牲李二陛下也會果斷接受。

畢竟只要有李二陛下這個人坐在長安城、坐在太極宮,天下間就算烽煙處處、神州板蕩,也沒人敢公然喊一聲“造反”!

但現在他死了啊!

一個人在臨死的時候還要留下一份剪除門閥根基之遺詔,不管黎民百姓會否陷於水深火熱,也不管子嗣會否遭到反噬,只為了皇權集中,只為了將大唐之國祚千年萬年的延續下去……

太狠了。

長孫無忌手掌下意識的婆娑著茶杯,神志有些恍惚,緩緩道:“陛下留下遺詔,深謀遠慮,天底下又有誰能予以反抗呢?固然吾早已在李勣軍中聯絡了不少人,但只要李勣意志堅定,咱們絕無勝算。”

當時名將輩出,名帥卻只有那麼寥寥幾個。

李靖算一個,李勣算一個,李孝恭算半個,至於房俊……充其量也就剛剛沾邊而已。

對於李勣能力之認可,使得長孫無忌甚為忌憚,不敢有一絲一毫的僥倖之心。

長孫嘉慶領會了家主的意思:“所以,輔機你想要拼死一搏、絕地求生,若能擊潰東宮軍隊、覆亡東宮,而後再回過頭來與李勣談判?”

只要能夠確保李勣麾下的數十萬大軍陷入分散,縱使其有通天徹地之本事,最佳方法也是儘快與關隴捂手言和,否則整個關中陷入亂戰之中,不僅八百里秦川毀於戰火,陛下遺詔之中剪除門閥私軍的命令也無法完成。

這一步看似兇險,卻是關隴面前唯一的生路。

見到長孫無忌頷首,長孫嘉慶瞬間精神振奮,起身拿起兜鍪夾在腋下,大聲道:“輔機放心,吾輩當為族中子孫謀前程,豈能讓祖宗基業毀於吾等之手?你且放心,此番大戰,要麼勝,要麼死!”

言罷,轉身大步離去。

對於門閥子弟來說,託庇於門閥之下享受了一輩子的榮華富貴,早已做好為了門閥前程拼卻一切之準備。為了子孫之前程,為了祖宗之榮耀,縱然一死,又有何妨?

而這,也正是門閥傳承數百年而不墜之原因。

看著長孫嘉慶離去的背影,長孫無忌坐在那裡,半晌不動。

求生之策,其實有兩條。

一則主動解散所有關隴軍隊,棄械投降、任憑東宮處置,才能保有一線生機,畢竟太子婦人之仁,即便關隴起兵意欲將其廢黜,但在大局抵定之後也未必願意揹負一個“屠戮功勳”的罵名將關隴門閥斬盡殺絕。況且沒有了私軍的關隴門閥已經不可能“興滅帝國、廢立君王”,反倒會成為太子登基藉以平衡朝局,對抗山東世家、江南士族的利刃。

如此關隴才能苟延殘喘,儲存傳承,以圖他日東山再起。

但是如此,長孫無忌卻心有不甘,想自己謀劃許久,方方面面佈局深遠,接過事到臨頭卻功虧一簣,心中自有一股怨氣,未免生出一種“時不利兮騅不逝”的鬱結憤懣……

再則,便是如眼下這般殊死一搏、期待著置諸死地而後生,風險固然很大,但也是長孫無忌唯一可走的一條路。

況且李勣派遣薛萬徹陳兵渭水北岸,用以壓制右屯衛,房俊豈敢全力以赴與關隴作戰?畢竟直至此刻李勣依舊未曾表明立場傾向,誰也不知李勣到底怎麼想、打算怎麼做,斷然不會將自己的後背全部留給李勣。

當然,薛萬徹是否能夠完全聽從李勣的命令也是一個巨大的風險,但長孫無忌認為若薛萬徹不肯盡職盡責的壓制右屯衛,那麼勢必會更換一員大將前來坐鎮涇陽,威懾玄武門。