西洲,光明城。

日落之輝縈繞,映滿神殿之中,頭頂日輪的雄偉神像矗立於聖山之巔,神像身下,有聖裁者終日祭拜,感恩這位偉大神座為西洲所帶來的光明。

而神殿不遠處,便是供奉著“賜福之力”的偏殿。

這幾座偏殿,盛放著西洲的禁忌封印物,賜福碑位,殿外還修築了一座可以承載凡俗心願的許願祈禱之池。

心誠則靈。

神座大人能聆聽西洲萬民心聲,只要來到這裡,帶上心中的願望,便可能會得到“神卷”。

除此以外,聖裁者軍團中負責祈禱和傳教的大祭祀,則是會定期帶上貢品,維護清理神龕的安寧。

而光明神座,則會不定期地降臨神念,在偏殿神龕之中,給予聖裁者和凡俗信徒點撥。

今日神龕之中。

點燃的香火,生出了濃郁的黑煙。

在一旁禱告的祭祀,神情蒼白,他堅持頌念聖文,可那濃郁的煙氣繚繞大殿,竟然將日落時的最後一縷輝光遮掩……這是日落之鄉,是永晝之山,有神座之力庇護,數百年來都不曾迎來真正的黑暗。

但此刻。

大殿前所未有的昏暗。

“啪嗒!”

賜福神龕之中,一塊牌位忽然倒下!

“啊!”

這突如其來的一幕,嚇得一旁侍奉的信徒發出驚呼。

祭祀嘴唇乾枯,他滿臉茫然,看著此刻不再光明的神龕,心中湧出了極大的不祥之感,異變生出之後,靠近的信徒第一時間上前,試圖扶起那塊栽倒的牌位。

然後尖細驚恐的聲音便響徹大殿。

“賜福之子的靈魂破碎了!”

……

……

多魯河災境。

雷震之音,響徹穹宇。

林霖站起了身子,他開始穿戴源甲,準備出發,作為指揮官,他的本職任務是確保行動順利,諸方隊長能夠在精神網路的協調下形成搭配。

可如今……精神網路的連結已經宣告斷裂。

主控制艇,成為了一座孤島。

指揮官,也徹底失去了應有的作用。

一隻有力的大手,按在他的肩頭。

“林。”

奧斯蒙德沉聲問道:“你這是要離開主控制艇麼?”

“奧斯蒙德閣下,恕我無法再這麼等待下去。”

林霖的聲音很是堅決:“這段時間,精神網路的斷裂完全沒有修補的跡象……很顯然,我們先前鋪設的【深海】連結點被破壞了。就這麼幹等下去,我們還能等到什麼,同袍的屍體麼?”

是的。

這是一段難熬的等待。

在陸哲出發之後,沒有一支小隊,傳回訊息。

十二隻隊伍,全部消失在了多魯河的分支盡頭……而災境盡頭的黑雪山,似乎迸發出了劇烈的震盪之音,斷開連結的主控制艇,無法接受到任何訊息,而這種狀態下的“指揮官”,就等同於瞎子。

看不見,聽不到。

“戰場之上,將有將的位置,王有王的位置……探索多魯河是隊長應該做的事情,你和我作為重啟任務的指揮官,要做的事情就是坐鎮指揮艇。你做出決定之前,可曾想過,如果你離開主控制艇,通訊恢復,隊長迴歸,而指揮官缺失,那麼行動將會遭遇更大的打擊?”

奧斯蒙德直視著林霖的雙眼。

“……”

林霖無言以對。

他咬了咬牙:“閣下難道覺察不出嗎,這座災境出現了意外的變故……那些隊長,很有可能遭遇了危險。”

遠天的雷震之音,似乎要將天穹撕裂。

這種情況下,被困在主控制艇裡,實在是一件讓人絕望的事情。

“我看過你的檔桉。”

奧斯蒙德用那隻獨眼,凝視著眼前的年輕人,緩緩說道:“駐守牯堡期間,遭遇大小風暴七次,其他的混亂源質衝擊十九次,每一次,你都是第一批衝上去的‘先鋒’,哪怕成為了要塞掌管者,依舊如此,每一場戰鬥我都仔細看了檔桉上的具體記載,隨時可以覆盤當時的情況。”

林霖沉默了。

這些年來……他所經歷過的戰役,實在太多,自己都有些記不太清了。

這位軍團之眼,竟然記在心中。

“作為要塞駐守者,一騎當先,沒什麼錯。因為你的身後就是全人類家園,對我們這種人而言,能夠死在巨壁上便是最好的結局。”

奧斯蒙德道:“可這裡不是巨壁,我們面對的‘敵人’也不是風暴,這不是你披上源甲,衝出主控制艇,舉刀廝殺,就能解決的麻煩……你是不相信女皇陛下選中的那些隊長麼?還是太過於相信自己的能力?”

這一番話,讓林霖啞口無言。

他徹底陷入了沉默。

“閣下……”

許久之後,他伸手按在臺面上,看著一片黑暗的螢幕,主控制艇內的燈光一片溫暖,但深海連結斷開之後,這死寂的暖光,卻讓人感到陣陣幽寒……

林霖聲音有些沙啞,道:“我……不甘心就待在這裡,什麼也不做。”

“噢,我差點忘了一件事。”

奧斯蒙德的眼神變得溫和了一些,他緩緩道:“唯一一場,你沒有親自上陣的戰鬥,就是前不久的‘風暴反擊戰’吧?”

牯堡有史以來遭遇的最大災難。

林霖感染了精神毒素,無法親自上陣。

對於一個習慣了在前線重逢的將領而言,這是莫大的缺失,也是無法彌補的遺憾。

“嗯……”

對於林霖而言,參加這次重啟任務,更像是一場談判。

這裡的大部分人不知道他的真實身份。

迴歸中央城後,林霖和兄長鑄雪進行過一場簡短的談話……在家族意志和北洲形勢的壓迫之下,他知道有些事情,自己無法選擇。

他很可能要留在中央城,公佈自己的皇族身份,然後成為穩定局勢的一枚“重要棋子”。

這意味著,他無法駐守牯堡。

一旦公佈皇族身份,林霖的人生軌跡便可以預見了,接下來他會前往中洲最優秀的學府進行進修,與光明城聯姻,然後儘可能為林氏取得“大勢”。

這些都是很好很好的。

可他偏偏不喜歡。

所以就有了古堡二樓,與姐姐的那番對話。

他表達了自己最真實的想法,但坐在王座上的姐姐,未發一言,只是安靜聆聽。

最後,他便來到了這裡。

林霖沒有透過遴選,便直接以“指揮官”的身份,加入到這次重量級的特殊行動,其實他的心情並不輕鬆,反而十分複雜。

因為他不清楚姐姐這麼安排的真正用意。

這或許是自己的最後一次戰鬥了。

這場任務,對北洲的命運事關重要,如果弄砸了,那麼他別無選擇,就算是為了家族,也必須要站出來,做出對人生的割捨。

可如果任務順利,他證明了自己的“才能”,也許姐姐會“網開一面”。

“不要著急。”

奧斯蒙德的聲音依舊溫和,他拍了拍年輕人的肩頭:“危險隱於霧中,我們尚不知曉敵人是誰。如今唯一能做的事情,就是‘等待’。”

在棋局之中,想要取得勝利,最好的做法,不是冒進前行。

而是等待。

掌握情報,掃清迷霧,沉穩佈局,最後……等待敵人犯錯!

林霖此刻也冷靜了下來。

他幽幽吐出一口濁氣,道歉道:“抱歉……是我衝動了。”

“年輕人。”

奧斯蒙德不以為然地笑了笑,背靠檯面,點燃一根雪茄,遞給林霖。

兩人就這麼看著遠方模湖的黑雪山。

“滋啦!”

忽然,一道清脆的電弧聲音響起,這一刻,精神網路似乎出現了短暫的波動!

兩人勐地回過身子。

一張面孔倒映在主螢幕上。

奧斯蒙德咬住雪茄,噴出一大口煙霧,聲音高亢:“費舍爾,發生了什麼!”

然而此刻費舍爾傳回的影像,十分模湖。

似乎是一片高山山陵,山巔之上,滿是霧氣,最高處是一扇高懸的漆黑之【門】,數之不清的尖銳黑影,從【門】中湧出。

下一刻。

影像消失。

這道連結被徹底抹去。

一老一少對視一眼,看出了彼此眼中的震撼,以及錯愕。

雖然只有一秒……但資訊量已經足夠巨大。

那鋪天蓋地的“黑影”,都是超凡生靈!

“那是從【門】中鑽出來的,【舊世界】……真的有東西還活著?”

奧斯蒙德的聲音有些顫抖。

有茫然,有擔憂,但更多的是激動。

他駐守要塞數十年,執行出塞任務不知多少次,最想要驗證的,除了綠洲的具體方位,就是【舊世界】生靈是否存在!

……

……

高山之巔,黑門高懸。

深鱗小隊的七位超凡者,站在山巔位置,沉默地看著眼前鋪天蓋地的黑影。

這段時間,他們被大霧所困。

走走轉轉,卻似乎仍在原地,最終還是回到了【門】前。

然後,他們看到了此生從未預想過的“景象”——

在發現骸骨之時,他們便有了一定的心理提防,或許在多魯河災境中,存在著不知來源的“超凡生靈”。

可他們沒想過。

這些超凡生靈……竟然有這麼多。

數百,上千,而且數量還在增加……這一道道黑影,纖細瘦長,在黑霧之中點燃瞭如火般的豎童,如強壯矯健的鷹隼一般撞擊天宇,發出尖銳的嘯聲。

更令人頭皮發麻的是。

遠遠看去。

“它們”好像長著一副與人類相似的面孔!

費舍爾面無表情看著高天上斡旋的那些“鳥人”。

他已經嘗試了很多次與主控制艇的連結,試圖將自己所看到的景象傳回主艇,只不過訊號破碎的緣故,他並不知道自己這麼多次的嘗試,有沒有成功。

但幸運的是……

隨著【門】後面的東西不斷湧出,這些大霧,似乎消散了許多。

他已經可以看清大概的返程方向。

“深鱗小隊,準備返程,返回‘主艇’。”

費舍爾拔出長刀,一字一句說道:“所有人記住,任務目標只有一個——”

“活著。”