易辰一直都在觀察所謂的臨時負責人-威爾默,

無論是話語或是行為,以及各種情況下的眼神均透著一層無力感。

這種無力感,他生前在孤兒院見過太多,

許多同齡人在接受過特殊教育,認清孤兒院的真實一面時,原本清澈的眼睛就會慢慢被一種象徵「無力感」的無光物質所侵蝕,

直至完全佔據而衍變成【絕望】。

『這些紳士的水準本身並不差,卻沒有任何探索下去的勇氣……森林的情況果然比想象的要糟糕。

我估計,迷失於森林內部的兩支小隊便是黑眼據點的主力軍。

他們或許還活著,如果能在探索期間找到他們,應該就能得到更多的資訊,大大縮短調查的時間。』

易辰於一分鐘內快速翻看著據點給予的全部資料,

正如臨時負責人所說,資料資訊少得可憐,甚至連謝波爾特村的情況、灰化程度以及產生的影響都沒有任何說明,更別提教會的事情。

僅有一些對於植物高牆的調查報告,

足以說明,進入樹牆內部的調查員一個都沒能出來,無法帶出任何有效資訊。

不過,關於植物高牆的資訊倒是有幾處值得注意的地方。

【無限生長】、【嬰孩哭聲】、【血一樣的樹汁】

這些關鍵詞被易辰記下,

接著便是翻看關於謝波爾特村的規則,

這些【規則】是由錫安城具備預知能力的高階紳士所編寫,專門針對某片區域而定下的生活規則,

只要在日常生活間遵循這些規則,便能大大減少染病的機率。

內容如下:

≮位於何塞谷的村落居民應當在日常生活中遵循以下規則,以確保你們的安全≯

1.村民們在森林區域進行捕獵時,如果所捕的獵物(哺乳類動物)已懷孕,請立即放生。

如果懷有身孕的獵物已死亡,請當場焚燒並將骨灰埋入就近的樹木下。

切記,每棵樹最多允許掩埋一次。

2.村內養殖的牲畜,需進行嚴格的性別劃分,配種時間只能選擇在每年冬季。

若牲畜在不適宜的季節懷孕,或者在沒有與異性接觸的情況下受孕,請採用與規則1相同的處理辦法。

*村民們同樣需要遵循規則2。

3.如果在林間,或自家養殖區發現具備其他生物特徵的動物(例長著兔子耳朵的牛、生有羊角的豬),需立即處死、焚燒並掩埋。

4.每個村子有且只有一口井,且位於村中心,村內所有的飲用水源都必須來自這口井,禁止飲用來歷不明的水源。

5.所有采摘於森林間的水果,蘑孤等可使用性食物,都必須經過井水的清洗才能食用,菌類更是需要煮熟。

嚴禁從埋有焚燒屍體的樹木上採摘果實,生長在周圍的蘑孤也同樣不可採摘。

6.凌晨零點前需確保各自家中存在光亮,如火把、壁爐、煤油燈等等,如需出門同樣需要攜帶照明裝置。

凌晨時段路過牲畜圈時,如果聽見有怪聲傳出,請不要回應,立即走開。

如果發現沒有攜帶光源的生物向你打招呼,請立即躲回房間,上鎖門窗。

7.一旦發現村民沒有遵循以上規則,且出現明顯有別於常人的舉動,請在第一時間將其驅逐出村。必要情況下依照規則3處理。

……

看著這些頗為怪異的規則,讓易辰回想起尹斯頓墓園。

“只要能順著這些規則進行日常生活,很大程度還是能避免病化的侵染。

這也是這個世界進入「病化紀元」的三百多年以來,許多人類城鎮、村莊依舊能夠存在的根本原因。

謝波爾特村的情況在短期惡化,絕不會是村民們的偶然犯錯。

大機率是新生教會的介入,讓村民們不再依照規則生活,甚至引導他們主動違背規則,才會讓這裡的情況完全失控。”

林間行走時,

即便還沒有抵達樹木構成的高牆結構,

易辰依舊能感受到林間的異常,陰森森的森林間總感覺有什麼東西在注視著自己。

而且,他作為‘素食主義者’也對森林間的植被提不起半點興趣,能從樹皮下端嗅到一股生理上的腥臭味。

越是靠近森林中部,臭味越是濃烈,迫使易辰再次戴上自制的植物口罩。

經過數公里的林間跋涉,終於抵達封閉著森林中心的【高牆處】。

近距離觀察所帶來的震撼程度,遠超之前在山崖上的眺望,甚至會產生一種生物本能的敬畏感。

似乎是在高度統一的指揮下,粗壯而巨大的樹幹,以小於十公分的間距有序排列,形成一道道厚度不可預測,高度達到近百米的【高牆】。

其頂部瘋長的樹枝與繁葉,將本來就不太多的陽光全部擋住,漆黑一片。

根據的現有資訊,

這些樹幹不可焚燒,它們一旦感受到火焰溫度,樹幹便會分泌出大量濃稠粘汁將其覆蓋、澆滅。

樹幹若遭到物理性的破壞,也會在周圍樹幹的協助下快速再生。

因此,

首個擺在面前的難題便是-「穿越樹牆」

因距離事發已過去兩週,樹牆一直都在向外生長,其具體厚度早已超過百米……很有可能會在穿越樹牆期間被困於其中。

這也是據點裡的紳士喪失探索勇氣的主要原因。

而且還有一個關鍵點,正如資訊記錄的一樣。

站在樹木高牆前的兩人聽到了十分細微的‘嬰孩的啼哭聲’。

當易辰伸手觸碰於樹牆表面時,這股聲音立即被放大數倍……似乎嬰孩的聲音正是從樹幹內部傳出,搭配漆黑森林的環境,讓人背嵴發涼。

一旁的金也好奇地觸控在樹幹表面。

“哦?還真有小孩子在哭,是灰化的作用嗎?讓我直接炸開一條通往內部的通路,你覺得怎麼樣?”

話語間,

一股股紅色能量呈絲線狀,由金的手指傳進樹幹,紅蓮狀的圖樣在樹幹表面形成,隨時可能發生爆炸。

啪!

易辰卻輕輕伸出手,貼在金的手背上,十分溫柔地阻止這一行為。

“金,沒有必要將能量浪費在這種事情上面,而且我們並不知道樹牆的具體厚度,這樣的爆炸會無故消耗你的能量……讓我來吧。”

易辰說得很委婉,實際他最在意的是‘打草驚蛇’,像金這樣直接爆炸開路,很有可能將內部的危險全部引出來。

卡~開啟手提箱的鎖釦,

取出一對繪有綠色法陣的白色手套,

戴上後,以食指與大拇指輕輕拉拽著手套邊角,使其完美貼合於手腕。

隨著左、右手掌輕輕貼於相鄰的樹幹表面,手套背部的陣法亮起瑩瑩綠光。

智力屬性達到【5】,配合「紳士之皮」製作的施法手套,能讓易辰直接干預這樣的樹牆結構。

《基因大時代》

「植物操控」

粗壯的樹幹開始擴開,相互間隔被逐漸撐大,直至達到允許一個人穿過的空隙大小。