1 入選

承安五年，二月二，龍抬頭。

冰雪消融，長安正值初春。

三年一度的殿選這會兒剛結束，嬤嬤們老早便得了信兒，這會兒正派手下的宮女太監們四處檢視屋子收拾的可還算乾淨整潔。

聽人說，今年的新選侍由陛下和太后娘娘一共遴選出十八位，個個出眾，保不齊將來就有哪位飛黃騰達。

如今這節骨眼，可跟良家子初入宮受訓那會兒不一樣了。

為首的齊嬤嬤面上帶笑，同其他幾個嬤嬤一道站在門口迎接。

不出一會兒，從外頭急慌慌進來一個臉露喜色的小太監，喊著：“嬤嬤們，新選侍們回來了！”

春日長安，繁花似錦。

回掖庭的新人隊伍排成兩列，沈霽正在其中。

長安的春景極美，一草一木鐘靈華麗，亭樓閣宇奢華大氣。

尤其今日她過了殿選，縱目看過去，這紅牆金瓦，彷彿連枝頭盛放的桃花都比靈州灼豔幾分。

靈州地處江南，雖別有風情，可跟長安相比，到底是小地方。

沈霽收回打量的目光，一轉眼，正看到身側年輕的侍衛匆忙將目光從她身上挪開，緋色痕跡從脖子一直燒到面上。

倒也不能怪他失禮，今年採選二百人，遴選出十八人，沈霽容色都是豔絕。

她今日特意選了件杏粉宮裙，淡紫色披帛如雲似霧，勾出纖纖軟腰。

瑰姿玉骨，媚態天成，尤其一雙楚楚可憐的美人目，波光流轉間，便是風情無數。

這樣一位美人，任誰看了都是會心動的。

今日的殿選一共選出十八位選侍，除去了禮聘的四位官家貴女，其餘二十四州統共十四位，光她們靈州便佔了三個。

靈州多美人，沈霽在這三人中也是首位。

不多時，遠遠便看見掖庭的嬤嬤們在正門前候著。

送喜嬤嬤將新選侍們送到門口，同掖庭的嬤嬤們接了頭，照例說幾句吉祥話便離去了。

明媚日光下，十八位風姿各異的美人儀態綽約，整整齊齊站著，等受了嬤嬤們第一禮，從這便算是正經小主了。

為首的齊嬤嬤站出來，挨個在新選侍的面兒上掃一眼。

見入選的十八位跟她預想的有個七八分，滿意地點點頭，開口道：“各位小主們，從今兒起，你們便算是正經的後宮小主了。”

“雖是無品，可但凡侍寢一回，便能封上位份，搬入內宮。若是有造化的，從此飛上枝頭亦不在話下。”

聽聞此言，美人們臉上頓時浮現喜色，交頭接耳起來。

齊嬤嬤看在眼底，清清嗓子，又說道：“但是規矩，奴婢還是得提前說到前頭。咱們掖庭，以中庭為界，選侍們所住的是東南西北四苑，受訓時統一住南苑，往年沒侍寢過的選侍住北苑。今日回來的新選侍們——”

她頓了頓，目光落在前面四位身上，笑道：“禮聘的四位選侍住東苑，其餘選侍住西苑。都已經打掃過了，等會兒便可自行去挑選房間。”

說到這裡，她環顧四周，斂去溫和的笑容，嚴厲道：“其中尤其主要的是，七日後，陛下才會開始在新選侍中點寢。這七日內，任何人不得離開掖庭。白日統一由嬤嬤溫習規矩，入夜歇息——”

後續的話尚未說完，齊嬤嬤的話卻被人厲聲打斷。

“怎麼會七日後才開始點寢？往年可沒這個規矩。齊嬤嬤，你可是記錯了日子？”這聲音尖銳，沈霽不由得掀眸看過去。

說話的人是禮聘四位貴女之一的戚悅婉，正四品上中書侍郎家的嫡么女。

齊嬤嬤是這資歷最老的嬤嬤，深受太后信任，在掖庭教習採選事宜數年，無人不敬。

她說的話，必定是上面傳下的旨意，不曾想，卻有人如此膽大，敢當眾質疑。

戚悅婉是高官之後，氣焰一貫囂張，掖庭受訓這兩個月來，她一直看不起沈霽她們這些民間採選上來的良家子，數次針鋒相對。

良家子無權無勢，一直對她十分隱忍。

本以為入選後她會有所顧忌，沒想到竟如此蠢笨，上趕著在這個時候頂撞齊嬤嬤。

聽聞太后最是不喜張揚之人，齊嬤嬤又是太后手下，如此撞上去，實在不知天高地厚。

果然，齊嬤嬤一聽便板起了臉：“掖庭有掖庭的規矩，奴婢也是奉命行事。”

“既然說到這兒，那奴婢再奉勸各位小主一句，千萬不要生出什麼歪心思，若有違者，休怪奴婢不留情面。”

這話雖是警告，可其中的針對性不言而喻。

戚悅婉被當眾下了面子，一時掛不住，有些惱怒：“齊嬤嬤這話從何說起，我雖是選侍，可今日起已經是正經小主。主僕有別，你又如何拿我不客氣？”

“我堂堂中書侍郎家的嫡女，嬤嬤還能如何罰我不成？”

齊嬤嬤的臉色頓時沉了下去。

沈霽偏頭瞧戚悅婉一眼，似怕她發難一般，雙手絞著披帛，嬌嬌怯怯開了口：“齊嬤嬤奉命教引，這般說必是有她的道理。戚姐姐身份高貴，不論何時承寵都是意料之中的事，又何必這麼著急，對嬤嬤不敬呢。”

她話說的巧妙，話音一落，便有人揚了聲嗤笑道：“有的人，才一入選便心心念念要承寵了，知道的是急著侍奉皇恩，不知道的，還以為戚選侍多急不可耐呢，女孩子家家的，倒連羞恥心都沒了。”

戚悅婉張揚跋扈早就不得人喜歡，這話一出，不少人低頭掩面偷笑。

“你們竟敢這般！”她惱羞成怒，揚手就要打人。

誰知巴掌剛舉起來就被齊嬤嬤捏住，一時上也不是下也不是。

齊嬤嬤淡淡地看著戚選侍，開口道：“各位小主在掖庭一日，奴婢就有管教各位的權利。若是行差就錯頂撞了主子，別說奴婢脫不了干係，你們一樣脫不了。但有一點，戚選侍說的不錯。”

她環視四周，緩緩開口：“宮規森嚴，等級分明。奴婢最後提點各位小主一句，宮中生存，最重要的是審時度勢，還請看清自己的身份，莫要淪為他人笑柄。”

到這時候，戚悅婉再不滿也不敢繼續跟齊嬤嬤頂撞，只得彆著身子丟人，一張嬌俏的臉氣得通紅。

說罷，齊嬤嬤鬆了手，先是看了眼沈霽，這才對著前面站著的四位選侍說著：“還請東苑的四位選侍跟奴婢一同前去。”

東苑都是官家貴女，西苑便沒那麼多講究。

嬤嬤讓她們四散開自己挑選屋子的時候，沈霽不動聲色打量了一眼周遭。

東西南北四苑交匯在中庭，其實離的很近，站在西苑口便能看見東苑的人，總體還是在一處的，只是屋子跟屋子之間有些許區別罷了。

同旁人的歡天喜地相比，沈霽反而平靜的多。

這掖庭，她註定是住不久的。

看了幾眼，沈霽隨意選了處靠近西苑口，陽光充足的屋子便走了進去。

簡單雅緻的房間，已經比沈霽這十六年來見過的所有房子都要寬敞漂亮。

雖然一想便知肯定不如宮內其他的住所，但比起受訓時住的通鋪，這兒既合規制又不會寒酸，嬤嬤們也是下了功夫的。

她將門合上，坐在梳妝鏡前。

妝奩裡已經放上了兩支絹花，兩朵絨花，一支蝶穿海棠的銀釵，旁邊擺著兩匹異色的布料，是選侍份例裡應有的。

沈霽抬手撫過那兩匹已經在她眼裡十分少見的順滑布料，露出了淡淡的笑意。

既已順利入選，那接下來該考慮的，便是承寵了。

她到現在都記得很清楚。

今日殿選之時，陛下落在她身上那一瞬驚豔的目光。

有這一眼做基礎，她承寵的路不會比其他人難走。

當今陛下二十登基，如今也不過二十五歲。

龍章鳳姿，眉目英挺，正值大好年華。

這受訓這兩個月裡，她明裡暗裡聽過不少關於陛下的傳聞。

譬如，陛下是個明君，勤於政事，並不過分沉迷美色。

但同樣，陛下也十分年輕，在情/事上精力旺盛，每到點寢時，宮妃們的動靜總是後半夜才停。

勤勉和紓解並不相悖，她最大的依仗，便是自己這幅過分美麗的容色。

思緒回攏，廊外隱隱約約傳來激烈的爭吵聲，其中夾雜著女子的細軟哭泣，聲音聽著有幾分耳熟。

像是她的同鄉班玉雅。

沈霽微微蹙起好看的眉頭，站起身朝外面走去，果然在中庭看見了正捂著臉哭泣的班玉雅，和方才丟盡顏面的戚悅婉。

“賤人，你和沈霽一樣，都盡是些扮柔弱的狐媚子！不過只是鄉村野婦，還真以為自己有資格跟我爭！”

班玉雅在地上哭著往後退了好幾步，連喊著：“別打了，我不是有意推你的，是因為人多我才不小心撞到你……”

“還敢狡辯！分明是你故意的，是你想給我難看！如今還沒晉封就敢頂撞我，看我不告訴堂姐讓你吃不了兜著走！”

戚悅婉敢如此跋扈，除了她自己門第頗高以外，還有最重要的一個原因，便是如今正受寵的嬈嬪是她的堂姐。

班玉雅和沈霽雖算不上親暱，只是從前在靈州見過幾面。可入宮之後，班玉雅膽小，十分依賴她，這時候若是拋下她不管總是不好。

沈霽正要上前，不知是誰從她身邊經過，低聲說了句：“聽說今晚陛下會在百花小徑散心，若是今日能出去，保不齊明日便能晉封了，真是可惜……”

她回頭去看，身後的幾個人影早已走遠，根本分不清是誰。

陛下今日會在百花小徑散心，這樣重要的訊息，怎麼會在西苑出現？

沈霽幾經斟酌，再抬眼便換了副柔弱可憐的模樣，眼角含淚，快步上前說道：“班妹妹，你如今好歹是正經小主了，怎麼如此狼狽？”

班玉雅一看是沈霽來了，頓時哭得更慘了：“沈姐姐，我沒有推戚選侍，我真的沒有！旁邊好幾位姐妹都瞧見了，可是戚選侍就是不信，沈姐姐……”

她生性謹慎膽小，沒有壞心思，又怎麼可能做得出主動推人的壞事。何況戚悅婉在掖庭也算聲名狼藉，她們良家子出身避之不及，更遑論主動沾染。

不用想也知道，戚悅婉這是在齊嬤嬤那吃了癟，想要拿軟柿子撒氣，碰巧選了班玉雅而已。

沈霽長睫一垂，決定將計就計，她將班玉雅扶起來，看著她滿身汙泥如此可憐，哽咽道：“戚姐姐，七日禁令是上面的意思，你又何必咄咄逼人呢。”

說罷，沈霽掀起帶淚的長睫，楚楚可憐地看向戚悅婉：“聽人說，陛下今日會在百花小徑散心，若是能出去，以戚選侍你的身份容貌，定能拔得頭籌。”

“我們不過是無依無靠的良家子，能在後宮生存已經十分不易，又怎麼會奢望能夠侍奉天顏……”

戚悅婉聞言，先是惱怒，而後眸子一亮，眼底漸漸露出笑容來。