15 月山

林業笙在此事上擔憂女兒，並不是杞人憂天。

父親的心思，林凝素懂得。如若沒有林硯奪位一事，孟桓會順理成章以太子的身份登上皇位。

感情的事，若是與皇權和朝堂攪合在一起，便是皇帝也身不由己。

到那時，孟桓為了鞏固地位，就算封了阮清做皇后，也會自世家女子中挑選嬪妃。林氏作為從頭至尾跟隨孟桓的家族，必要挑選一女進宮。

所以父親母親才會急著給她定親，甚至在兩三年後，也將妹妹的婚事亦匆匆敲定。

林凝素看著父親苦口婆心地叮囑，便答道：“女兒早已經不是稚子孩童，這些我都省得。”

“倒是父親，可知朝堂變幻莫測，如今的儲君，當真能成為未來天子嗎？”話畢，林凝素低下頭，等待著又一場狂風暴雨。

馬車內無人說話，車簾外的蟬鳴鳥叫分外催人心肝。

“父親….”

父親竟然沒有訓斥她大不敬，畢竟孟桓的存亡與林氏一族的榮辱息息相關。

她抬眸，見父親撫著鬍鬚，耷拉著眼角，若有所思。片刻後，他看過來：“素素，朝堂之事，莫要沾染，一切有父親。”

林業笙輕撫著女兒的額髮，暗道當真是長大了，也學得居安思危，肯為家族考慮。

“父親，我便先去看看阮姑娘。”

林凝素一心想要提醒父親，但也知道不能透露太多，是得先行離開。從父親方才的反應看來，他是對林硯的事情早有預知的，否則不會是如此態度。

孟桓是父親一手教出來的王儲，林硯又是父親看大的兒子。有時對林硯的關心，比親生的弟弟還更甚幾分。

在這二人之間，父親也難做。

在晃晃悠悠地車馬上，林凝素的思緒也飄了兩三日。她揣著心事，茶飯不思。

在大軍快要行至滄州附近的時候，孟桓身邊的瑞平私下裡告知林凝素，阮清姑娘答應了一同前往幷州長鄴，只是得先去月山城看望祖母一趟。

孟桓自是不放心，向林相請求陪送。軍務緊急，太子隨軍本不該半途離開。但阮清身份不同，不容一絲差錯，故而答應。

“回稟你家太子殿下，就說我陪阮清姑娘同去。”

瑞平不明所以，卻也應下了。

馬上就到滄州地界了，前去長鄴的主軍並不經過滄州，兩方大概明日便會分道揚鑣了。

林凝素當然不可能讓孟桓和阮清單獨相處，若是被孟桓這人送出些感情來，麻煩可就大了。

她願意作陪，阮清亦欣喜，近日來這位兒時玩伴對她的態度愈發溫和，就像是小時候在林氏書院一般。

“到了月山，我便讓祖母將埋進桂樹下的滄州甜釀掘出來。你沒來過滄州，將那邊的吃食都嚐嚐。”

“好，到時…..”

林凝素正與阮清說著話，車馬卻突然停下，前方隱約傳來熙攘交談之音。

“雲鸞，馬車怎的停了？”

“姑娘，隊伍前方似是有人來報。”雲鸞撩開車簾，扶著林凝素下馬車。

阮清亦跟著下來，二人結伴向隊伍前行走。離前鋒越近，便愈能聽得清。

“我們便停在這裡吧。”林凝素頓住腳步，來人不知是何來路，當心為妙。

來的那三人的衣裝皆是輕甲紅襯，鐵帽邊緣鑲嵌虎紋，與他們的兵將的服飾相似，卻略有不同。

“末將月山駐軍校尉趙程，奉崔知府之命，特將奏表奉上。”為首的趙程起身邁步，來到林相面前將信箋遞了上去。

原來是月山城的駐軍將領，這個時間點…是月山發生了什麼事嗎。

林相快速看完了信箋，問道：“如今月山外有多少兵馬？”

“不過是幷州逃竄而來的流兵與月山城外的盜匪勾結，並不太多。只是月山駐軍極少，一時難支。”

“崔知府讓末將轉達說，是他監管不力，自知有罪，聽聞大人經途滄州，特來請助。待一切平息，崔知府自會親自上表向陛下請罪。”

起義軍大都來自鄉野，不好管理，黃眉軍內部也有矛盾，時不時便有叛逃的流兵出來，如此下去，幷州旁側的地界都不得安寧。

“你先起身。”

孟桓一目十行地看完奏表，隨後向林業笙提議：“林大人，孤正巧要護送阮姑娘去月山城，便領一支軍隊交與孤。”

林業笙點了點頭，隨後道：“林硯同去，儘早處理，五日後在幷州長鄴會合。”

“若是五日未能處理妥善，則督辦林硯先行離開。”

此事雖不大，卻也不能放任孟桓獨自前往。一是擔憂太子殿下的安危，二是孟桓此人，的確是辦事中庸。什麼政事都做的不甚完美，卻也能交得上差，總讓人如鯁在喉，難受的很。

乾脆讓林硯利落的解決，畢竟幷州的黃眉軍起義耽擱不得。

林凝素和阮清的纖細身影隱匿在兵士們的鐵甲之後，聽聞事態並不十分嚴重，二人便又回了馬車上。

“不必憂心，若是流兵能進入月山城十里以內，這位來報的趙校尉便不會這般鎮定了。”林凝素知道阮清肯定是擔心常見居住在月山的阮老夫人。

“好。”

林凝素有些奇怪，在上一世，幷州的流兵可沒有這般威脅，充其量是跟著黃眉軍主力狐假虎威，在幷州界內也就罷了….

怎麼這都鬧到滄並邊界的月山來了。

才沒到半個時辰，便有人來通知阮清跟著前方太子殿下和督辦的車馬離開，直接自此地前往滄州，不必再等下一個關隘。

聽完這話，林凝素連忙將車簾放下，縮排馬車內。她低聲道：“阮姑娘，待會我們便瞧瞧地跟著孟桓和哥哥的馬車，亦不必同我父親告別。”

父親鐵定是要親自看著她才肯安心的。

如此設想美好，可她那點小九九，都被父親看在眼裡。

車馬方自前方擦過，便被林相給攔截了下來。林凝素本以為這次去月山城的計劃就此告吹，沒成想林相只是鐵著面孔盯著她好一會，便轉身去到林硯身邊。

那二人談話聲音輕，林凝素只隱約聽見大概叮囑這人要照顧好她。

“父親，我會照顧好自己的！”

林業笙搖頭，嘆道：母女倆一個脾氣，都是來找他還債的。

月山城在滄州和幷州的交界之處，也算是兩州通路的重要關隘之一，風物習俗等與幷州相似。

雖城外有流兵作亂，也絲毫沒耽擱著城內人的生活。大街小巷之中，商販吆喝聲不斷。與上都不同，這裡綾羅脂粉糖餅極為少見，反而是一些大如圓盤的烤餅，稀奇的很。

無論男女，都穿著利落的麻裙短衫。有的少女額髮間帶著沒見過的白花，腰間掛著小鼓，走路帶風。

林凝素自車窗的小洞向外看去，只覺四處都是稀罕物，目不轉睛地打量著。

“聽說阮姑娘兒時在滄州待過幾年。”林凝素猜測道，“本以為你這樣溫柔似水的人，生長的地方會和江南吳郡一般，不成想這裡別有一種灑脫之感。”

阮清輕笑，道：“你能習慣這裡便好。”

滄州阮氏乃是百年大族，阮老夫人居住的祖宅就坐落在月山城後市的一處僻靜地，倒是不像大家族應有的氣派，反而十分低調。

阮氏早知太子殿下攜軍前來，故而舉家親自接見。阮老夫人的二子阮義一直在月山任閒職，故而他只差了阮柱國兩三歲，看起來未經風霜，年紀頗輕。

阮義遠遠地見車馬靠近，連忙上前，笑意堆了個滿臉：“清兒？太子殿下和林大人還未到來嗎？”

“月山城外有流兵匪患，太子殿下已經領兵駐紮在城外，正協助崔知府平亂。”

阮義點點頭，嚴肅道：“此事的確要緊。”

林凝素跟隨阮清下了馬車，向眾人福身。

“這便是林大姑娘吧。”阮義連忙喚來妻子女兒來迎接，“得多些林大姑娘這一路陪伴清兒，照顧她了。”

林凝素被一堆女眷圍著噓寒問暖，熱切到讓她有些許侷促。而且，這一路上，大都是阮清照顧她多一些…

明明她從前的惡名都傳遍整個上都城了，這些人一定也聽說過，卻還待她這樣熱情。

“林大姑娘可曾定過親事？”阮義的妻子高氏乃是土生土長在滄州的姑娘，性子豪爽，從不藏掖。

她拉著林凝素的手，指著自己的兩個兒子，笑道：“你看那兩個小子，見著了你，連眼睛都不肯移開。”

她順著阮二夫人的目光看去，見兩個十七八左右的少年立在階前，二人相貌十分相似，該是雙胞兄弟。這二人被母親打趣卻並未羞惱，反而舉止有禮，向林凝素問好：“林大姑娘。”

在眾人的簇擁之下，她進了阮氏宅邸。

“林大姑娘，清姐兒，來這邊，老夫人早便準備好了糕餅果子，等著你們呢。”

一群人還未穿過遊廊，便聽見不遠處的假山之後，傳來聲聲謾罵責罰之聲。

她下意識看去，見一家丁打扮的男子狼狽地躺在地上，因主事之人的棍棒鮮血粘在麵皮上，看不清面容。

他雙手抓著地，被身上人死死壓制著，眼神依舊不屈。

太熟悉了…

到底是….林凝素正回憶間，她忽地瞥見這人掌心的刺青，圓缺一角，乃是在南部與孟朝接壤的荊苗國圖騰。

她記起來了！

這人是日後林硯的心腹近侍，名叫烏蚩。