第50章 博取同情

三老爺神色間有些侷促。

老夫人再三催促，他只得落座。

葉景昭得知父親被老夫人請了來。

且自己屋裡今日格外多了兩道菜。

心中大致猜到了老夫人的用意，怕是想讓父親將此事揭過去。

一桌子美味佳餚，吃入口中，只覺寡淡無味。

她沒有半點胃口，吩咐紅棗用了那飯菜。

“四小姐，還是再吃些罷，你今日都沒怎麼吃。”

紅棗勸道。

可她還是沒有半分食慾，搖搖頭，“我沒什麼胃口，你吃吧。”

說罷，她就到窗前，從那半閉的窗柩往外頭打量。

今日院內廊下有袁嬤嬤親自把守著。

院子裡是崔嬤嬤盯著，院內旁的丫鬟僕婦現下通通都退去了旁處。

正屋裡。

三老爺才落座，老夫人拎起酒壺，就要為他倒酒。

他慌忙起身，從老夫人手中接過酒壺，連連說道，“母親真是折煞做兒子的了。”

老夫人也不惱，順勢將酒壺給了他，又端起酒杯。

“今日我這老婆子也同你一道兒吃些酒。”

見老三遲疑，老夫人再度催促，“別磨磨蹭蹭，今日咱們娘倆好好暢飲一杯。”

“是，那今日兒子就陪母親吃一杯。”

三老爺再不遲疑，直接為老夫人斟了半杯酒。

老夫人嫌少，讓他倒滿這才作罷。

母子二人對酌一杯。

老夫人又讓三老爺續了一杯。

“這些年，我知曉你的委屈。”

老夫人一面看著三老爺為她倒酒，一面說道。

三老爺頓住，緩緩笑著，只靜靜聽著。

待面前酒杯倒滿，老夫人端起酒杯一飲而盡。

三老爺才為自己倒了一杯，見老夫人這般，想要添酒，又不願添酒。

老夫人到底上了年歲。

正當不知如何開口。

老夫人笑著嘆道，“今日也儘夠了，再多，想來我就該去見你父親了。”

玩笑間老夫人拿起筷子，示意三老爺一併用飯菜。

席間三老爺神情緊繃。

誰知，一頓飯下來，老夫人再沒提旁的事情來。

待用過飯菜。

老夫人起身，示意三老爺攙扶自己去了一旁坐下歇息。

又拉著三老爺也坐了下來。

這才失落著望向三老爺，說起，“你如今怕是已知曉了，是我對不起你。”

“這些年，我也知你過的不容易，可你到底也是養在我跟前兒的，我又怎能真的不心疼你……”

說起往事，老夫人幾度哽咽，取出帕子掩在鼻尖。

三老爺在一旁默不作聲。

也不知如何開口。

就聽老夫人緩和了心緒，繼續緩緩說起，“你姨娘當年同我，也曾是情同手足一般，若不是……”

“若不是我懷著老二時，你姨娘跟你父親攪合在一起，我也不至於生老二時動了胎氣……”

三老爺的姨娘夏氏，先前是老夫人跟前忠心的陪嫁丫鬟。

老夫人極為信任夏姨娘。

做主要為夏姨娘在外頭尋個正頭娘子來當。

可誰知夏姨娘死活不肯離開，只忠心赤膽要守護老夫人。

老夫人無奈，只得走一步看一步，想著日後若她得了心儀的夫君。

再備上一份厚禮，風光送嫁。

夏姨娘也一門心思照顧老夫人飲食起居。

直至老夫人懷了二老爺之後，府中傳言說夏姨娘同伯爺有染。

老夫人尋了嚼舌根的人怒斥了一頓。

且夏氏一口否定此事。

誰知夏氏肚子漸漸隆起，她也並未在意，只當是胖了。

後來伯爺同她說，要將夏氏抬為姨娘。

她這才懊惱，夏氏在她身懷有孕之時，竟背叛自己。

比起伯爺的背叛，更叫她不能接受。

她動了胎氣，早產生下老二，夏氏跪在院中，求她原諒。

她不肯見。

夏氏最後還是成了伯爺的姨娘。

之後，夏姨娘不大出門。

直至生產後，就撒手人寰。

老三自然接到了她跟前扶養。

聽著嫡母說起往事，三老爺心中泛酸。

眼眶通紅，哽著嗓音，說道，“母親，其實我姨娘也是有苦衷的。”

老夫人神色一滯。

三老爺起身，朝著嫡母行禮，鄭重說道，“母親，其實您並不知我姨娘對您有多忠心耿耿，她一肚子委屈，全憋在心裡，從未曾透露過半個字。”

其實這些事，還是三老爺無意中知曉的。

他自懂事起，就知曉，嫡母並不是他生母，他生母夏氏是嫡母的陪嫁丫鬟。

自七歲起，嫡母將他打發去了芷汀苑獨居。

哪裡曾是他姨娘的居所。

也是在那裡，他偶然看到了姨娘留下的書信。

原來姨娘從未背叛過嫡母，若不是父親強佔了姨娘，姨娘又怎會懷了他？

姨娘從不想留下他，可奈何沒有法子。

一日日拖著，誰知父親得知姨娘懷了身孕，便去嫡母跟前求了情。

知曉嫡母怨恨於她，她便閉門不出，整日鬱鬱寡歡。

最終才會在生他時難產而亡。

這些隱秘過往，三老爺從未對任何人提起。

今日若不是嫡母提起，他怕是要將這個訊息帶入棺材裡。

所以這些年，即便嫡母待他不好，可想起姨娘留下的信箋。

姨娘說，讓他不要怨恨嫡母。

都是他姨娘的錯，叫他不必介懷，不論嫡母如何，都不要同嫡母生分。

“我姨娘待母親，一片赤子之心，從未動搖半分。”

老夫人一字一句聽著。

心中暗潮湧動。

又氣、又悔、又惱、又疑。

面上情緒，一時猶如那陰晴不定的天氣來。

她不信。

又想信。

“如今已過去了，當年之事，不提也罷，今日我叫你過來，為著什麼事兒，大家各自心裡清楚，如今既然你手中已有了證據，我只問一句，你當如何？”

“母親認為兒子當如何？”

三老爺悽楚漠然，可眼底的委屈卻也藏不住。

那些年，不知事時，他只當嫡母是親生母親，只是不喜他罷了。

後來丫鬟婆子在他跟前每日提醒，說他不過是姨娘所出，姨娘沒了，這才被老夫人接來養著罷了。

“當年，是我做主，可老二的這一切，又何嘗不該是他的？若不是因為夏氏，我何止早產，老二這才於學業上無所進步。”

一旦認定了什麼事情，即便自己想著都覺得荒謬，可還是會矇騙本心。

只為一個心安罷了。

“所以母親便將二哥同我的考卷調換，讓我沒了功名。可是母親，那也是我十數年寒窗苦讀唯一的出路啊，母親怎就這般狠心！”

一聲聲質問中，三老爺眼角滾下一滴淚來。