“袁嬤嬤,將四姑娘帶去祠堂面壁思過,等她什麼時候明白自己錯在何處,再什麼時候將四姑娘放出來。”

老夫人已下了定論。

袁嬤嬤帶著人就上前來。

三夫人謝氏猛地將女兒拉到身後。

身子直直挺立著,為女兒阻擋下了面前的風浪。

“老夫人,若您執意如此,那三爺若是知曉了,定然不會依。”

三夫人謝氏語氣凝重。

老夫人冷笑一聲,輕蔑望向三夫人謝氏,“怎麼,才過了幾天好日子,你莫不是忘了自己的身份不成?”

“竟然還想挑戰我這婆母不成?”

老夫人看向袁嬤嬤,示意立刻將四姑娘拖出去。

今日她叫了老三媳婦先去了她屋裡。

本來就是要推了謝氏出來當那替罪羊。

她早已打點好了一切,薛氏那蠢貨身邊伺候的婆子丫鬟,早被她叫人關起來了。

四房裡新進門的姨娘,各個是人精。

今日她是打著給薛氏這蠢貨送東西的名頭來的。

至於那裝著毒藥的吃食,是謝氏送來的。

同她又有什麼關係?

謝氏今日不肯來,可老夫人語氣強硬。

她又不好違逆婆母,這才跟了來。

起先她並不知婆母的心思。

直到老夫人命人將四弟妹薛氏捆了起來,又堵住了四弟妹薛氏的口。將人扔在了床榻上。

隨後屋裡又湧出了許多丫鬟。

老夫人端著一碗湯藥,命令她給四弟妹薛氏灌下去。

謝氏心下當即就明白。

老夫人這是要害四弟妹薛氏。

她自然不肯依。

老夫人就吩咐人硬往四弟妹薛氏口中灌下。

她奮力阻攔。

暗道,老夫人今日是打定了主意,要將她推出來做這替死鬼。

她又驚又恐又惱。

王媽媽也加入一場混亂之中。

奈何老夫人今日做足了準備,勢力薄弱之下。

三夫人謝氏很快落了下風。

恰在此時,女兒竟來了。

謝氏先是一喜,隨即又為女兒擔憂起來。

生怕今日母女二人都要折損在這裡來。

那可真真是白白冤屈死了。

她方才想叫女兒走,就是不想讓女兒陷入這場陰謀之中。

葉景昭明白母親心意。

可她不能走。

若是她走了,老夫人的陰謀將必定得逞。

到那時,叫了救兵來,又能如何?

母親平白擔上的汙名,又如何能洗刷掉。

“祖母這般動怒,莫不是因著孫女猜中了祖母的心思?”

她依舊一副天真模樣。

落在老夫人眼中,卻更加增添了幾分怒火。

眼看著事情就要辦成了,如今忽然殺出了個四姑娘。

今日她早已佈置妥當,即便官差來。

也只會查到老三媳婦身上。

一切的結果,她都早已料到,也早已處理了一切有可能會發生的隱患來。

誰知半道上,硬生生出了差錯。

“祖母,今日莫不是想讓這伯府一下子沒了三個主子不成?這般,只怕是天子也會吩咐了大理寺來仔細審查此案。”

“到那時,祖母還堅信已將一切都已妥善處置?”

她語氣沉重,神色堅定。

沒有露出半分怯色來。

今日這般,若是自己露出一絲怯意來,只怕就要葬送在此事上頭。

她沒有退路。

老夫人神色愈發陰沉,怒目看向葉景昭。

沉著臉,咬著牙,沒有說出一個字兒來。

“祖母,我如今到底同穆大公子定了親,只怕我要是忽然沒了,穆大公子也不會善罷甘休吧。”

葉景昭拉著母親,站的有些久了,身子有些疲乏。

行至空著的椅子處,母女二人並肩坐下。

老夫人冷笑一聲,四姑娘這是拿著穆大公子在威脅她。

氣氛格外沉重。

今日她特意挑選了老三媳婦謝氏。

本就沒有怕三房事後鬧事。

可如今牽扯了四姑娘進來。

正如她說,穆家大公子那殺神,又豈是肯輕易放過此事?

見老夫人看向自己,袁嬤嬤會意。

出聲緩和氣氛,“四小姐誤會了,老夫人才剛已吩咐人去請大夫了,實在是,四夫人忽然失心瘋,瞧著極為可怖。”

“老夫人這也是擔心四夫人若是又發了瘋,恐傷了四小姐,您到底是老夫人的孫女,她又怎能不心疼您呢。”

今日之事,恐是不能再繼續下去。

只是如今薛氏已然明白一個道理。

那就是老夫人容不下她了,老夫人想要她的性命。

“既如此,那我就同母親先回去了,四嬸也該靜養才是。這麼多人在,四嬸的病恐要更加嚴重了去。”

葉景昭望著裡間床榻的方向。

在這伯府,一旦有人會動搖伯府的利益。

老夫人斷然容不下的。

當初老夫人在知曉三房拿到當年替換科考試卷的事情,沒有將三房徹底除之後快。

不過是因著父親如今是官身的緣故,且她又許給了穆家。

而且自己二哥哥還在軍中。

一旦三房忽然都沒了。

這事兒難免要詳查。

可最為讓老夫人忌憚的地方,也不過是擔心她父親將當年證據存在外人手上。

畢竟老三一直未將當年科考試卷交出來。

即便交出來,老夫人還要擔心是不是被替換了去。

“去吧。”

老夫人緩和了神色,也不再多說,擺了擺手,示意二人退下。

二人同老夫人行了禮,從四房離開。

“老夫人,那現下……”

袁嬤嬤上前,微微弓著身子,看了一眼裡間床榻內的方向。

“暫且先留這蠢貨一條性命,吩咐下去,薛氏忽然失心瘋,暫且接到我院裡去住著。”

“若是有不長眼的東西在外頭嚼舌根或亂傳些什麼出去,定不輕饒。”

“那四老爺那裡……”

老夫人緩緩起身,嗤了一聲,“老四如今半點不待見這蠢貨,我將人接走,老四心裡正樂意。”

見老夫人慾要起身,袁嬤嬤伸手上前攙扶起老夫人。

裡間的丫鬟將薛氏抬著回了老夫人院兒中。

這一路上,下人瞧見,皆是垂下頭,快速躲過。

葉景昭同母親回了芷汀苑。

一進屋,三夫人謝氏想起方才的事情,不由出了一身冷汗。

王媽媽吩咐人去熬了薑湯來。

屋內除了三夫人謝氏同女兒,也就只有一個王媽媽在跟前伺候。

外頭留了香緣香落守著。

謝氏握著女兒的手,輕輕拍著。

“昭昭,今日若不是你,只怕母親……”

三夫人謝氏說了一半,就再也說不下去了。

想起今日的事情,她到現在都覺得彷彿經歷一場夢一般。

(本章完)