管仲相齊兩年,齊國國力日漸興盛。齊侯決定再一次進攻魯國,想要讓魯國屈服。鮑叔牙領兵於魯軍戰於長勺。

自鮑叔牙以下齊軍將士輕視魯軍,認為其不堪一擊,小覷魯國大軍。結果魯莊公任用曹劌之策,示敵以弱,齊國三鼓而衰,魯國防禦反擊,一舉擊敗強大的齊國。

齊國戰敗,很不甘心,又聯合宋國攻魯,結果再次被魯國擊敗。魯國聲威日漲。

連續兩次戰敗,齊侯就算是心中不爽,也只得暫時和魯國罷兵。然後在管仲的輔佐之下進行改革。

管仲相齊五年,他在齊國推行的一系列變法改革初顯成效。最明顯的變化就是,臨淄的人流量增加了一倍。國人的生活水準提升了。

現在的齊國稱得上是府庫充盈,兵精糧足,百姓安樂,路不拾遺。如此盛世讓齊國百姓對他很是信服。

與此同時,不僅僅是齊國的百姓富足了,就連齊國的稅收也在日漸增長。

齊王宮大殿中,齊侯正在和管仲商討國事,等到國事處理完之後,齊侯對管仲說到。

“仲相,三年前,你勸孤和魯國罷兵,當初孤未聽,執意與魯一戰,敗北。此時我齊國三年修養,可謂是兵強馬壯,孤欲要再戰,仲相意下如何?”

管仲拱手道:“君上,齊國五年積累,國勢漸勝,的確可以出兵。只是君上若想要威臨天下,就應該施行尊王攘夷。”

“而如今攻打魯國,並不符合。”

“那出兵攻打哪裡?淮國嗎?”齊侯問道。

管仲看了一眼齊侯道:“君上,淮國強盛,非齊國一國可敵也。”

齊侯有些尷尬道:“那淮國盤踞南方,如何可治?”自從淮國建立起來之後,歷代齊侯都將淮國視為心腹大患,特別是淮國興盛之後,齊國就只能被動防禦了。

“君上,淮國雖盛,但並非不可勝,它能勝過齊國,但是能勝過邦周諸國嗎?”

“不能!”齊侯搖搖頭道:“淮國雖強,但東方諸國若是聯手,非其可勝也!”

“所以,君上若是想要戰勝淮國,當號令諸侯,舉諸國之兵戰之!”管仲道。

齊侯聽到此言,眼中一亮問道:“如何才能做到號令諸侯?”

管仲道:“尊王攘夷!”

“請仲相為孤解惑。”

“君上,尊王攘夷可以讓你獲得很高的聲望,如今周天子闇弱,諸國已經不將天子放在眼中,若是您能尊奉天子,獲得聲望,再配合自身實力,就能號令其他小諸侯國。”

“但是僅僅尊奉天子還不足以獲取巨大的聲望,這就需要您攘除夷狄來積累聲望,並且還可以透過此舉來增強實力。”

“如今齊國變法圖強,實力大增,周圍的夷人實力卻沒什麼變化,君上正好可以藉此機會擊敗、吞併夷狄部落,同時也是向天下展示武力!”

“至於說淮國,當齊國尊王攘夷,會盟諸侯之後,集合諸侯各國實力,再與之一戰,淮國如何能擋?”

齊侯聽管仲所言,眼中神光連連,似乎迫不及待的就想要按照管仲的策略施行。

“還請仲相教我!”齊侯激動的連孤都不說了。

“君上,我齊國強盛,周圍有淮夷、東夷、北狄等等,君上可派遣大軍征討,同時,我齊國強盛,一些諸侯國卻衰落,被夷狄攻擊,到時君上可率大軍相助,施以恩情。”

“君上再攜大勝之威,邀請諸侯會盟,定然無往不利。”

“仲相,若是有人不願服從呢?”齊侯問道。

“到時候君上以不尊天子,不朝貢天子為名,率領聯軍討伐之。到時候其自然會懇請加入,奉君上為盟主!”

“那就按仲相說的辦,不過在大軍征討的物件,孤想要換一下。”齊侯笑著說道。

“君上可是想要討伐紀國?”管仲笑道。

“正是!”齊侯冷哼道。

齊國和紀國可謂是老冤家了,當初紀侯進讒言,導致齊哀公被烹殺,從此之後,齊國公室廝殺上百年,可謂是損失慘重。除此之外,紀國所處的位置剛好擋在齊國擴張的路線上。

若是不將紀國解決掉,齊國如何擴張?

“那君上打出復仇的名號,征討紀國!”管仲同意道。

紀國的地理位置對於齊國來說很重要,正頂在齊國的咽喉之上,若是齊國征討夷狄,萬一紀國起了什麼壞心思,直接就能出兵截斷齊國的退路。這如何能讓齊國放心?

在決定了攻打紀國之後,齊國君臣開始制定戰爭計劃。與此同時,整個齊國也被動員起來,按照管仲制定的縣、鄉、卒、邑進行徵調兵員。

齊國施行的是農兵合一,以及部分半募兵制。這些半募兵制的國人每月要訓練一旬,戰鬥力比那些臨時徵調的民兵強多了,同時齊國的著甲率也提升了很多。

齊國人口眾多,經過管仲改制之後,動員能力提升了好幾倍,可以徵調的大軍數量也非常多。

沒過多久,齊國就集合了整整十萬大軍,而且這十萬大軍之中,民兵的數量比以前少了很多,精銳的數量大幅度提升,再不是以前那種一觸即潰的軍隊了。

齊國為了降低紀國的警惕,特意宣稱,這十萬大軍是用來征討淮夷、東夷的。等十萬大軍完成集合,糧草齊備之後,齊國這才開始出動。

齊國出動十萬大軍戰車千乘,以王成父為將,率軍出征。王成父,乃是姬姓王氏,勇武過人,又有謀略,是齊侯為一雪前恥,特意提拔的大將。

齊侯將十萬大軍交給王成父統帥,名義上這是征伐淮夷,東夷,實際上是要滅紀國。

在得知此戰目的之後,王成父點頭表示明白,然後統帥大軍出發。紀國在聽聞齊國徵發大軍的時候,很是緊張,紀侯也下令集合大軍于都城,防備齊國攻擊。後來在聽到齊國是要征討夷狄後,頓時放下心來,竟然將大軍返回各地,只留下一部分守護國都。

紀國相比齊國,實力弱小很多,當初就是藉助魯國和王畿的力量才能抗衡齊國,現在沒了魯國和王畿的支援,紀國的實力落後很多。

紀侯將軍隊返回,其中一位大臣諫言道:“齊國十萬大軍出征,名為討伐夷狄,可君我紀國與齊國有大仇,不可不防,請留大軍守護。”