“何姑娘,你們再堅持兩日,我會盡快想辦法將你們弄出去的。”宋澈拍了拍何香蓮的手背,退出牢房。

女卒鎖上牢門,領著宋澈離開女監。

“即便是死刑犯,在牢中也能有一口飽飯,他們父女倆並無過錯,也未受審,為何每日只有一碗清粥?”宋澈邊走邊問女卒。

女卒滿不在乎:“這是牢房裡的規矩——”

“規則便是用來打破的。”宋澈呵斥了一句,從袖中取出一錠金元寶。

女卒瞪直了眼,伸手便要去接,“公子說得在理,一頓飽飯也不難。”

宋澈卻收走了金子,輕蔑道:“你以為這金子是給你的?並不是。我只是想告訴你,我很有錢,我可以用錢擺平很多事,譬如……”他冷冷盯著女監:“取人性命。”

女卒沉聲隱怒:“你在威脅我?”

“仁者見仁,智者見智。我只是提醒獄頭一句,拿著公糧便要辦公事。他們很快便會出來的,若是大搖大擺走出來,一切相安無事,若是被人抬出來,總有些人便要為此付出代價,”宋澈壓低聲音,輕輕一句卻不失威脅:“我說到做到。”

女卒頓住腳步,神色明顯有些慌了。

……

宋澈出了監牢,便往城西走。

如今,詩詞有了,侍女有了,歌舞有了,唯獨還差一顆寶珠。何母所獲的那顆大明珠,恰恰可堪此大用。

是機緣巧合麼?宋澈倒覺得是老天爺開了眼。

監牢街外,一棟高樓中,正對大街的一扇半掩窗戶後,站著一名儒袍男子,其身旁還候著一個朱衣僕從。

“從見這傢伙的第一眼,我便覺得他與眾不同,今日若不是牢裡的細作來告知,我還真不敢相信他已查到我頭上來了。”周天賜冷冷盯著宋澈離去的背影。

“公子……正是此人先前在杭州城外救下了方家那小子,他有一手暗器,好生厲害啊。”朱衣家僕說道。

周天賜斜了家僕一眼,“你還有臉說?但凡你們這些狗奴才多長點腦子,也不至於叫人抓住把柄。”

“是是是……是奴才愚笨。”朱衣家僕掌摑了自己兩個耳光。

周天賜又嘆:“還有我那死鬼老爹,一把年紀了也不老實,偏偏對少女情有獨鍾,卻要我這個當兒子的來給他擦屁股。”

“公子勿嘆,我這便追上這小子,將他給!”朱衣家僕惡狠瞪著宋澈,做了個抹脖子的動作。

“要我說你真的是個蠢貨!”周天賜罵道,“在杭州,我殺他如捏死一隻螞蟻。殺人並不難,難的是如何在殺人後湮滅證據,這小子能查到這兒來,必不是個蠢人,”

他又道:“賈三,你先跟上他,先看看他要幹什麼。”

“是!”

“慢著。”

“公子還有何吩咐?”

“何氏父女不能留了,今晚便將他們滅口,你去找幾個人準備一番。”

“奴才遵命!”

“哼,一個贅婿,也想讓我在陰溝裡翻船?蜉蝣撼樹,不自量力!”

……

以宋澈的謹慎,以賈三的愚蠢,沒跟過兩條街便被發現得明明白白。

宋澈看破未說破,先到就近的驛站裡租了輛馬車,以三倍的價格叮囑車伕:“你將馬車趕快些,到前邊兒拐角處時,我會跳窗出去,你需不著停下,繞著杭州城轉一圈即可,若有人將你攔下,詢問我的情況,你一問三不知便是,懂了麼?”

“公子放心,打死我都不會說!”

車伕趕馬,加速駛離。

賈三也加快步頻,小跑追趕馬車。

待街口轉角,宋澈抻著窗臺跳出馬車,迅速閃至旁邊巷弄,貼著牆壁待賈三追過後,才大搖大擺地走了出來,轉頭又在附近客棧租了輛馬車,往城西而去。

城西,春來巷。

經過一番詢問,宋澈很快便找到了何氏之家,院子裡宛如被暴風肆虐過一般,被翻得一片狼藉。

宋澈挪開柳樹下的石凳,淺挖了一尺,果真找到個用粗布包裹的木盒,敞開盒子一瞧——好傢伙,雞蛋般大的珍珠圓潤飽滿,如此稀世奇珍,說它價值連城也毫不誇張!

“寶珠啊寶珠,你可當真是沾了人血的東西啊。”

宋澈揣好大明珠,直奔天香樓。

抵達天香樓時,已是傍晚時分。

侍女們正忙活著為今夜開張做準備。

宋澈匆匆入門,便要往樓上找去,卻未能踏上階梯,一襲紫裙旋轉而來,只聞一道花香,玉腿一閃而過,再見時一位紫衣美人已攔在了他身前,就差臉對臉,肚貼肚了。

“公子何故闖我天香樓?”紫衣美人開口問候,磁性的嗓音,三分是成熟,六分是嫵媚,還有一分帶著冷意。

宋澈連忙後撤,拉開與之距離,“我找她有急事,天大的急事。”

紫衣美人卻眯起了眼睛,“紅姑娘平日裡不見客,公子若想見她,需等到天黑登臺之後。”

“害!我們是朋友!”宋澈幾欲上樓,哪兒知紫衣美人輕輕一推,便叫他往後退了七八步。

臥草,也是個武林高手!

宋澈這時才打量起整座樓,不論掌櫃的,擦窗的,掃地的,所有女眷都盯著自己,陰冷的眼神,一時間叫他寒毛卓豎。

“公子若是再敢無禮擅闖,休怪我對你不客氣了。”紫衣美人冷聲威脅。

宋澈暗歎一口氣,如此看來,不耍些手段是不行了,他清了清嗓子,大喊一聲:“寧!夜——”

卻不等“夜”字收音,樓上便出來一聲:“紫韻,讓他上來吧。”

紫衣美人雖秀眉微蹙,卻緩緩挪開了步。

宋澈微微一笑,理了理領口,欣然踏上樓梯,待與紫衣美人擦身而過時,突然又頓下了腳步,問道:“你叫做‘紫韻’?”

紫韻冷冷道:“如何?”

“沒,只是讓我想起了一首歌,”宋澈負手大步上樓,口中輕吟淺唱:“她只是我的妹妹,妹妹說紫色很有韻味……是挺有韻味的,可惜不怎麼討人喜歡。”

“你——”紫韻攥起了拳頭。

“這男人是誰呀,嫌命長了麼?竟敢諷刺紫韻姐。”

“紅姑娘還是頭一回在閒暇時見客呢。”

眾女眷,竊竊私語。

這青樓,臥虎藏龍!