夜。

又是一夜。

商隊早早便紮了營帳,以抵禦夜晚的風沙。

眼下已是沙洲邊境,明日便要進入達鄲國界。

沙洲至少被胡人所控,沙匪不敢輕易造次,可若是出了沙洲,進入漫無邊際的戈壁沙漠,一切兇險都將是未知數。

為此,雁山堡寨的民兵開始輪流站崗,商團帶他們遷徙西域,他們保護商團安全。

宋澈坐在營帳內,點一根蠟燭,細心完善著西域地圖。

西域局勢多變,好歹來了一趟,將地圖畫得更清晰,來年收復西域以及行商,都會方便許多。

“主人,您的洗臉水熱好了。”

四個胡族婢女,一個端著木盆,一個拿著毛巾,一個端著餐盤,一個捧著茶壺,依次走進營帳。

也不知是被馴得有了奴性,還是天性使然,這些奴僕似乎自己都沒將自己當人。

男奴執鞭隨蹬,女僕貼身伺候,真就是讓他們幹嘛,他們就會幹嘛,絕不會對主人說一個不字。

搞得宋澈都快覺得自己是個奴隸主了。

“都說了多少遍,我不是你們的主人,我也不需要你們伺候,若你們想離開,隨時都可放你們自由。”

“是,主人……”

“你再叫我主人,我便將你們通通趕走了!”

見宋澈有些生氣,她們對了個眼神,三兩下寬衣解帶,脫得一絲不掛,依次跪在榻上,擺出一副任由主人責罰的姿態。

天殺的!

宋澈血氣從腳底心直衝腦門,這誰頂得住?連桌子都頂起來了!

“你們——”

“老闆!”

南宮月急忙衝入營帳,一瞧如此畫面,眼睛瞪得齊大,轉而指著床榻上的女僕怒罵:

“一群不要臉的胡族騷貨,再不將衣服穿上,我殺了你們!”

女僕們卻無動於衷,只將目光看向宋澈。

宋澈一隻手掐著額頭,一隻手微微擺動,“趕緊穿好衣服退下……”

女僕們這才聽話,將衣服穿好退出營帳。

“果然是未曾教化的蠻夷,連最基本的禮義廉恥都沒有,真叫人噁心。”南宮月喋喋不休地罵著,又幽怨望向宋澈:

“老闆,你也真是,我們哪個不比她們強,吃在碗裡還想在鍋裡……”

宋澈捫著胸口發誓:“天地良心啊,我什麼都沒說,她們自己便脫了……胡族大饅頭,哪兒有大梁小饅頭好吃?”

南宮月說道:“可這些胡奴整日鞍前馬後,形影不離,你就不怕他們是阿爾罕派來監視你的麼?”

宋澈笑道:“不用懷疑,他們就是阿爾罕派來監視我的。”

“什麼!”

南宮月驚呼,又趕緊壓低聲音:“那你還讓他們靠近你?萬一你把持不住,在沉淪中走漏了風聲,豈非功虧一簣麼?”

她越想越緊張,眼神一狠:“不行,我去將他們全宰了。”

“哎。”宋澈拽住急性子的她,“殺了他們,反遭懷疑,順其自然即可。再者,監視也未必不好,我想讓他們知道什麼,他們便會傳遞回去什麼,我不想讓他們知道什麼,他們一個字也甭想聽到,”

他又問道:“方才瞧你如此急切,是有什麼事麼?”

“哎喲!瞧我這記性!”

她拍了拍自己的腦殼,拉著宋澈便往帳外走去,“方才有個老漢,帶著自家女兒,哭喊著要見你,似乎還提及了什麼‘沙匪’的,定不是什麼小事,你快去瞧瞧!”

沙匪?

倒還真該去瞧瞧。

營地外一五旬老漢,牽著個十七八歲的小姑娘,跪在地上不停抹淚哭泣,任由旁人如何勸說,他也不願起來。

“這是個什麼情況?”宋澈問道。

郭舒芸輕嘆:“我也不曉得,方才鄒平在巡邏時,便發現這父女倆站在遠處,叫喊了好半天才唯唯諾諾走了過來,然後便跪在這兒支支吾吾,哭哭啼啼的,讓他們起也不起來,比你們江南人還矯情。”

宋澈打量了一番這對父女,穿著與面貌都是梁人,性格也很梁人。

“老人家,我是這個商隊的領導,你有何事情與我說便是——”

“大人,救命吶!”

不等宋澈話音落下,老漢攜同女兒叫喊叩拜。

啊這……

宋澈輕嘆:“外面風沙大,請入帳說吧。”

隨後,便入了賬。

老漢講述了半天,總算知曉了個所以然,原來:

老漢叫做呂山,祖籍還真在江南揚州,後來徵召入伍,到涼州當兵戍邊,後來娶妻生子在沙洲紮根,住家就在十里外的陀螺莊;

呂山膝下僅有一女,喚作呂翠兒,芳齡十七,許是繼承了江南人的品性,生得乖巧文靜,清秀可人。

那一日,呂山舊疾復發,腿腳不利,呂翠兒便到集鎮上去抓藥,不巧被鎮上的惡霸皮老五盯上。

不日,皮老五便帶著彩禮,到陀羅莊來提親,要強納呂翠兒為小妾。

“那皮老五,四十好幾的年紀,生得又黑又醜,且家裡已有好幾位妻妾,個個兇狠潑辣,翠兒若真被他納了去,豈能有好日子過?於是,我便回拒了他,說翠兒年紀尚青,又沒母親,還不想嫁人,豈料那皮老五,三兩拳便雜碎了我家大門,臨走前還放狠話,三日之後便要來迎親,若是敢逃走,便燒了整個陀羅莊!

我今日聽同鄉的說,有一支梁商路過沙洲,有兩千多人馬呢,我想定是貴人出現了,便帶著女兒來找見您;

大官人,我呂山年輕時從戎,雖未歷過什麼戰功,卻也戍邊了十餘年,一身傷痛都是戰場上得來的,如今我膝下僅有這一個女兒,豈能將她往火坑裡退?

懇請大官人看在同胞的份上,救小女一條性命吧,求求您了……”

老漢與女兒相擁淚流,傾情哀求。

“豈有此理,我還以為關內才有強取豪奪呢,沒想到關內也有此等惡霸!”柳湘兒拍著胸脯,與呂翠兒保證:“妹子莫怕,姐姐我替你出頭,明日便去閹了那皮老五!”

“你指不定還沒人家年紀大,就自稱姐姐了?”宋澈將柳湘兒拽到身後,又問那呂老漢:

“這皮老五能如此囂張跋扈,想必背後是有靠山吧?”

(未完待續……)