入住甕城的深夜。

宋澈正好眠時,忽然一陣敲門聲響起,門外傳來南宮月的急切:

“老闆,姜將軍讓你速去北營一趟,說是有重要軍情!”

宋澈趕忙坐起,這個節骨眼上,任何事情都可能驚變,他不敢有絲毫耽擱,裹上衣物便出了房門。

來到軍營。

各部將匯聚一堂,堂下還跪著個被五花大綁,並打得滿臉是血的胡人。

“發生何事了?”宋澈問道。

姜雲天一腳將那胡人踹翻,怒斥:“這廝偽裝成牧民在我軍營外遊蕩,好在前哨士兵眼尖將他給抓了回來,他八成是胡族人的探子。”

宋澈眉頭不禁一皺,既已出現了探子,說明敵軍已然不遠。

“這傢伙是塊硬骨頭,怎麼打都不肯開腔。”

姜雲天說著便又要抬腳踹,宋澈將他拉了回去,輕嘆:“你就算把他打死了,他也不會說的,何必浪費力氣。”

他一伸手:“刀。”

南宮月遞過一把短刀。

宋澈拿著短刀走到那探子眼前晃了晃,輕輕問了一句:“怕不怕?”

那探子硬氣道:“要殺要剮,悉聽尊便!”

“好,有骨氣,而且你會說官話,所以我不殺你。”宋澈用刀割斷了探子身上的繩索。

探子顯然吃驚。

眾將紛紛拔刀,圍攏上來。

“哎,他已被你們打成這樣,難道還能跳起來反抗不成?”宋澈擺了擺手,眾將才收刀退下,卻也是手握著刀柄,一眼不眨地瞪著探子。

“你被前哨所抓,肯定沒打探到什麼情報吧?那麼,要不這樣,我們做個交易如何?我告訴你我們的情報,你告訴我你們的情報,”宋澈頓了頓,又道:

“當然,情報是需要等價交換的,你身為一個斥候,肯定接觸不到什麼高層機密。”

探子更加驚訝了。

“你不說話,便全當你預設了,那麼為表示誠意,我先來吧,”宋澈說道:“我軍已拿下甕城,守將哈扎伊已被斬首,六萬兵馬皆已伏法;我軍有五十萬大軍,分別在東西方扎有兩處營帳,最遲後日便會繼續西進。”

說完,他望向探子:“這些情報又不是什麼機密,來日兩軍交戰遲早明瞭,沒必要遮遮掩掩。”

那探子遲疑了片刻,才說道:“我們胡國六十萬大軍已進駐赤通城,明日便會來討伐你們,你們若識相——”

“閉嘴!”

宋澈呵斥,“你是一個探子,不是將軍也不是使者,你沒有資格放狠話!就好比買賣產品一樣,你可以介紹它的好壞,但你不能強制顧客購買,懂了麼?”

探子漲得臉頰通紅。

宋澈又指了指身旁的姜雲天:“這位便是我軍主帥,他叫姜雲天。請問你們胡人將領是誰?”

探子大聲說道:“他便是我們胡國最英勇,最無畏,最無敵的神威大將軍察猜!”

察猜?

好,很好,是他就對了。

宋澈也不再多問,讓人取來哈扎伊的人頭,用木盒與錦布裝好,交到探子手中:“你將此物帶回赤通城交給察猜,便說是宋澈送給他的禮物。”

隨後,探子便被蒙上眼睛,驅逐出了大營。

宋澈輾轉至案桌前,在地圖上指出“赤通”的位置,說道:“此城距我們約有八十里路,大軍疾行一日即可抵達,若是輕騎兵則只需要半個時辰,不管那探子說的是否屬實,胡族大軍肯定離咱們很近,今夜讓前哨盯緊點兒,謹防敵軍夜襲。”

“你覺得他們真有六十萬大軍麼?”姜雲天問道。

宋澈搖頭笑道:“我還告訴他我們有五十萬呢,實則我們只有三十萬,不算上後勤補給的話,真正可上戰場的不過十二三萬罷了,胡國兵力肯定會比我們多些,畢竟這裡是他們的地兒,卻也絕不會超過二十萬可用之兵。”

“敵將察猜可是昔年在金陵中秋宴會上,單臂舉鼎的那傻大個兒?”姜雲天問道。

“不錯,正是這王八蛋,在胡國大都時,沒少欺負我,他還打傷了月兒,這口惡氣正等著兄弟替我出呢!”

“臨陣斬將,獨我其誰!”

“斬這些胡奴,何須主帥出馬,我等長槍大刀,早已飢渴難耐了!”

“好!明日誰若能斬敵將,當記頭功!”

……

後半夜寅時。

我方斥候也探查到軍情,胡族大軍已進駐赤通,宋澈當即下令,全軍搭灶造飯,卯時三刻向赤通出發。

敵軍凌晨才入駐赤通,便說明一路都在急行軍,此刻正是他們疲乏之時,而梁軍經過一夜休整,又剛剛打了勝仗,士氣熱情高漲——敵疲我盛,便是戰機!

夜盡天明時分,前方斥候來報,果然不出所料,敵方已率軍出城,正在主動向梁軍靠近。

這是一場遭遇戰!

天色大亮時,敵軍身影也漸漸浮現,清一色的重甲騎兵,如黑色浪潮席捲而來。

“姜兄,這場遭遇戰可是場硬仗,你一定要小心,只要將他們擊退即可,切莫追擊。”宋澈臨戰前叮囑。

姜雲天自信一句放心,領著馬步兵繼續前進,宋澈則留在陣後,將兩百門火炮分作兩翼,只待敵軍靠近射程。

“預備!”

“填充彈藥!”

宋澈一隻手舉著望遠鏡,一隻手高舉著火槍,待對方騎兵距炮陣不足五里時:

“啪!”

“開炮!”

炮兵得到指令,齊齊點火開炮。

“轟隆隆……”

震耳欲聾的炮聲徹底將遭遇戰拉開序幕。

再精銳的重騎兵,擋刀劍尚可,在炮彈面前根本不堪一擊,這一點在與第戎交戰時便已充分體現,一炮擊中便是四分五裂,人仰馬翻。

連續幾輪炮轟,敵軍傷亡數百騎,但胡人要比第戎人更加勇猛,即便傷亡慘重依舊前呼後繼!

當敵軍距陣前不足半里時,火炮停止轟擊,梁軍前排以強弓、硬弩、火槍輪番交叉射擊,片刻間便又射倒數百敵騎!

“馬步兵!隨我衝!”

姜雲天逢敵亮劍,勒馬而出,率領大梁鐵騎發起衝鋒。

“殺啊!”

殺聲震天,渲染人間!