“案首回來了!”

“恭喜柏少爺,高中郡試第一,揚我周家之名!”

“兒子快靠上去,沾沾文氣……”

剛下馬車,周柏就陷入一片喜慶,都是恭維賀喜。

饒是再世為人,他不由得有些感嘆。

富貴不還鄉,猶如錦衣夜行!

只是秀才?可對於鄉族來說,秀才已經有了到郡府、縣衙為吏的資格。

一位如周明軒一般的縣衙六房司吏,便可打通縣內大小關係,使得這些年周家的商路暢通,田畝持續增長。

就算周柏現在只是曇花一現,以後止步秀才,他也將是不折不扣的家族決策層一員。

周明軒更是因為周柏連中縣試榜首,郡試案首,使得他將其視作下任族長。

“哈哈哈,吾家麒麟兒回來了,來見一見各房房主、族老、執事。”周明軒非常開心,拉著周柏為他介紹家族高層。

周柏半點不怯場,坦然自若,你將我當繼任者介紹,那我也不會推遲。

一番交流逢迎下來,高層們也都是非常和睦,只是三房房主周常有些尷尬,拉不下臉。

拿了人家賜福名額,之前以為周柏強行考試只是內心不平,結果人家根本不需要家族的幫助。

本來周和運中了童生,算是族內一時俊傑,未來還有希望中秀才。

可現在對比周柏,就如螢蟲之於皓月,越想周常就越氣。

“柏哥兒聽說路上遭到強人劫道,能平安回來可真是福大命大啊。”

“那是,剛中案首,朝廷氣運加身,區區小劫不值一提。”周常說話夾棒帶刺,周柏也不慣著。

周常愣了愣,又接著道:“說來柏哥兒剛剛取得功名,招募門客是不是太急了,別什麼人都收。那誰陳忠邦出身樂戶,這算什麼,叫他來為你奏樂慶祝都不願意,哼。”

周柏不想當著族人的面,挑起家族不和,也懶得再搭理周常。

而是對周明軒拱手道:“族長,我招募之人不需家族供養,是不是也就不需聽從家族之命?”

“嗯,這是當然。”周明軒使勁瞪了周常一眼,笑了笑道。

周柏得到答案,又拱手對著周邊高層道:“那各位叔伯,柏在此就有一言,我將設內府處理事務,他們獨立於家族,還請大家切勿指手畫腳,免得我給長輩們丟了顏面。”

周明軒心中一驚,趕緊道:“都散了,散了,周柏舟車勞頓,先不和大家熱鬧了。”

“各位鄉鄰,族宴已經備好,只要是來賀喜的,都能免費吃飽喝好!”

在眾人熱鬧沸騰,流水宴席上豐富菜品一道接一道時,周柏卻和周明軒來到群事堂交心。

堂中內外一片寂靜,今天特例所有人都可以休假。

“柏哥兒不想接手家族了?我知道家族沒給你多少氣運支援,可你畢竟是生於周家,長於周家,再說家族也沒有強迫你。”周明軒開門見山,臉上有幾分急切。

見周明軒還想說什麼,周柏搖搖頭打斷道;“停,族長,我並沒有哪個意思,下一任族長必然只能是我,其他人無法帶領家族躍入縣豪一級。”

“那你這是?”周明軒有些不解道。

“我還有其它事要做,公私分開罷了,不過我有個要求。”周柏也很直接道。

周明軒稍稍鬆了口氣,大方道:“這就好,這就好,你這次取中功名,家族獎勵白銀三百兩,另外出資修建一座莊園,地方你選。還有什麼要求,你儘管提,只要家族能做到。”

“既然要我接任族長,那我就要你的全力支援,族長可以放心,這次秋闈我定能中舉。”

“真的?!周柏你就這次下場,積蓄會不會差了點,還有氣運夠嗎?”周明軒猛地站了起來,實在這訊息太過驚人。

然而當他看到周柏的鎮定和自信後,周明軒意識到這是他周家真正的麒麟兒,考中童生、考中秀才他們也曾不相信。

想明白後,周明軒又點頭道:“只要不耽誤學業,只要不損害家族利益,你現在就可以嘗試掌舵。”

“我要家族支援縣令的新政,還有我答應了和郡城祁家的商業合作,家族需要拓寬渠道……”

最終周柏還是說服了周明軒,他答應在不損害家族利益的前提下,任周柏施為,如果明顯不行再出手糾正。

同時也因周明軒的配合,周柏十分順從的跟著他去了祠堂,後人出了案首,是在他周明軒執掌的時期內,這是族長的功績,可以告知祖先。

走出群事堂,周柏來到高處再次觀氣,和之前剛學望氣術不同,這次他能維持很久看得更加清晰。

群事堂、祠堂等核心區域在周柏眼中淡化,化作虛影,一片升騰氣運的宅院巍然林立。

依舊是那張似是而非的破碎大網覆蓋祖宅,純白中紅色夾雜,因為周柏取得功名,很明顯紅色區域更多了。

紅色白色對半分,像是停在了一個臨界點,只待周柏中舉,即可讓紅色超過白色,那時便能稱作紅宅。

等紅色全部覆蓋,則是老牌縣豪的氣運,核心生出黃色,垂絛黃氣繞宅護佑,那便是郡望才有的黃宅。

周明軒答應周柏管理家族事務,又帶他稟告祖先,這就是交權。

反應在氣運上,就是族運一絲一縷向他匯聚,多是白氣,對於鄉族珍貴的紅氣也不少。

這是他第一次感受到家族氣運的支援,可惜只能錦上添花,並不能作為他考鄉試的依憑。

整體而言,內部雖有一些消磨氣運的敗筆之事,但總體而言家族氣運是蒸蒸日上,說一句鄉族巔峰不為過。

只要提升家格,很多困頓不前的人才有氣運補充,馬上就能成為周柏的助力。

心中對家族有數後,周柏大踏步回到熟悉的小院,院門口周遠一行肅立守衛,不過明顯比之前又多了幾個。

周遠剛要問好,就被周柏笑著制止了。

他輕快地踏入院中,幾棵桃樹對著春風肆意而笑,蓬勃的綠色枝葉往院牆外探出一抹粉紅。

“福伯,我回來了。”