“口說無憑,得留字據。”

張鯨低聲言道。

王懋德道:“這怎麼能留字據呢!萬一廠公拿我們向上面邀功怎麼辦?”

“那就算了!”

“你們怕咱家反咬,咱家還怕你們向對付馮保一樣反咬咱家呢,沒有憑據做把柄,咱家怎麼敢上你們的船!”

“別忘了!咱家的根是在宮裡,你們不把咱家當自己人,咱家就不能收你們銀子!”

張鯨呵呵冷笑。

王懋德切齒低聲言道:“馮保被誅,是海剛峰他們做的,與我們翰林清流有什麼關係?!”

“海剛峰不是你們翰林清流最為追崇之人嗎?”

“現在,他做過的事,你們又不認了?”

“你以為咱家會信?”

張鯨問後就不屑地笑了起來。

王懋德雙拳緊捏,憋了半天才憋出一句話:“公收我們那麼多禮單,就不怕我們現在就讓公落得個馮保下場嗎?!”

“你在威脅咱家?”

張鯨突然沉下臉,瞅向王懋德。

王懋德道:“既然他們能殺馮保,也能殺公!”

張鯨呵呵一笑:“那就騎驢看唱本。”

王懋德寒著臉沒再說什麼。

張鯨這裡則親自檢視起抄家的數目來。

而這時,王家屏和孫繼皋已經先看了起來,且在看見廠衛的人把一箱接著一箱的金玉珠寶搬出來後,都很詫異地看向了趙志皋。

趙志皋什麼也沒說,只靜靜地在一旁流淚。

史載,時人有評萬曆時期的幾位大學士,其中提到,馬自強剛正,許國清慎,王錫爵嚴毅,王家屏、張位俱可。而趙志皋有貪名……

而這一世,趙志皋竟也因此而敗。

……

“這個王懋德真這樣說了?”

朱翊鈞在從張鯨這裡得知王懋德企圖向他行賄的事後,就問了張鯨一句。

張鯨點首:“奴婢不敢瞞皇爺,這個王懋德已經揚言要揭穿奴婢收銀子的事。”

“這些士族到底還是闊綽啊!他們要是直接把這筆銀子給朕,說不定朕還真的就直接答應他們了。”

“他們總是拜錯菩薩!”

朱翊鈞感嘆了一句。

張鯨道:“他們自然不想在皇爺面前失了自己清正為官的面子。”

“就他們的面子是面子,朕的面子不是面子?”

“以為拿瓷瓶和麵就能讓朕拿他們無可奈何,就能踐踏朕的皇威?”

“朕能掀了一桌子的飯菜,誰也吃不成,那是因為朕是天子;他們有資格跟掀朕桌子嗎?”

朱翊鈞呵呵冷笑道。

張鯨附和道:“他們自然沒這資格,只是他們想陛下讓他們有這資格。”

“面子是自己掙來的,不是別人給的!”

朱翊鈞沉聲說了一句。

“聖明無過皇爺,他們到底沒有皇爺明白!”

張鯨這時奉承道。

朱翊鈞這時則道:“將趙志皋押來,朕要在侍御司再問問他,另外那幾個和你一起去查抄他們的翰林也傳到侍御司來。”

“另外,這個王懋德盯緊一些!”

“現在他只是嘴上說說,沒有留下憑據,抓了會說是你廠衛誣陷栽贓,但要是他真犯了事,就不是栽贓了。”

“遵旨!”

待朱翊鈞到侍御司時,趙志皋已被押到了這裡。

只是與以前他來這裡是著官袍不同,他現在穿了囚衣,戴了鐐銬。

“趙志皋,現在願意承認自己通夷了吧?”

朱翊鈞語氣平靜地問著趙志皋。

趙志皋嗚咽著哭了起來:“陛下,臣是被不道婦人所誤,非真心要通夷啊,嗚嗚!”

“何必詭辯,能考到這裡來的,有幾個會在大是大非面前,管不住下面?”

朱翊鈞說了一句,就看向趙志皋笑道:“到現在還不願意給朕說實話,還覺得朕好湖弄?”

趙志皋聽朱翊鈞這麼說,不由得收住了哭泣,然後沉默地看了朱翊鈞一會兒。

“陛下恕罪!”

接著,趙志皋就再次叩首,然後言道:“臣的確反對朝廷如今的對外興兵之策,包括太師所立新政!陛下可知,天下士紳早已苦新政久矣!偏偏陛下一味堅持太師舊政,還不惜為維護其舊政大加屠戮,使得天下士紳只能尋機求助於邊鎮求助於外夷,而有意資其壯大,以弱中國之勢,使陛下知道畏懼也!”

“可如今邊鎮,至少遼東是沒指望了,而外夷裡,倭國也不能再指望,突然出現的緬甸倒是可圖。”

“故而,臣是願意看見陛下徵緬大敗的,甚至最好傷筋動骨,武功俱廢!”

“當然,臣只是想想,沒有真的要讓人去這樣做,只是在他們願意透過送千金姬送銀子向臣買訊息時,臣未堅持清正,而願意為其出賣訊息而已。”

“臣受剮不足惜!”

“但請陛下使讀書之家與庶民之家貴賤有別,而勿使其服役也受嚴刑呀!”

“陛下是士大夫的君父,非黔首君父啊!”

“黔首若為餓殍,坐以待斃就可,何必惠之?甚至為此不惜興兵於外?”

“陛下可知道,真要盡使漢人皆得恩惠,皆富足安逸,而不只是權貴官紳能富足安逸,則天下要滅多少國,屠多少夷?”

趙志皋說著就再次忍不住嗚咽起來,且痛聲問著朱翊鈞。

“但幼吾幼以及人之幼,老吾老以及人之勞,是聖人教的道理,也是你們讀書人都信奉的道理。”

“另外,民為貴,君為輕,社稷次之,也是聖人的道理。”

“趙志皋,你是翰林儒臣,飽學之士,你怎麼能說朕欲惠民不對呢?”

“何況,新政至始至終都是你們士大夫在奏請朕推行,非朕一人的意思,從太師到申師傅,很多文臣儒士都主張這樣,甚至不少還覺得朕步子不夠大,不夠友民;所以,在你嘴裡,怎麼就是天下士紳皆苦新政了,難道滿朝支援新政的文臣公卿就喜歡苦自己?”

朱翊鈞故作不解地問了起來。

趙志皋沒有回答朱翊鈞問的關於為何天下士紳意見不統一的問題,而只急的拿頭撞地:“陛下!照您這麼說,難道番民就不是民嗎?!”

“是民嗎?”

朱翊鈞問向了申時行:“申師傅,你擔任過朕講官,也算朕先生,你說說,番民是民嗎?”

“回陛下,未尊皇風者,乃禽獸也!”

申時行這時沉聲回了一句。

“申師傅,這麼說,聖人的話沒錯,為政還是當以德,為君還是當崇仁愛?”

朱翊鈞追問道。

申時行毫不猶豫地回道:“陛下,聖人的話當然沒有錯!是逆臣趙志皋在誤導陛下,此賊被千刀萬剮不為過也!”

“陛下,元輔說的極是,聖人的道理沒有錯,錯的是後人中有小人故意曲解了聖人道理!”

“趙志皋千刀萬剮不為過!”

餘有丁附和起來。

“臣附議!”

潘成等也跟著附和起來。

朱翊鈞則看向了王家屏、孫繼皋、王懋德三人:“你們呢,告訴朕,是聖人錯了,還是趙志皋錯了?”

王家屏抿緊嘴,大拜在地:“回陛下,是趙志皋大奸當剮,非聖人誤我中國之君,故此賊當剮!”

“臣愚昧,竟在這之前為一奸佞執言,險些誤國誤天下也!”

孫繼皋也跟著大拜在地,且說著就嗚咽痛哭了起來。

王懋德見此也無奈地大拜在地:“臣亦愚昧,竟為奸人矇蔽,如今看來,當如元輔言,趙志皋當剮!”

“那就拖下去,剮之!”

朱翊鈞大聲起身言道,且一展袍袖。

“起居注官!”

“臣在!”

“今日申師傅之良言,未尊皇風者,乃禽獸也,務必記下來!”

申時行暗歎一口氣。

“陛下聖明!”

眾臣則皆跪在地上,叩首回道。

趙志皋見此苦笑:“聖人不是這麼想的,絕對不是這麼想的!聖人絕對不是要你們為了維護道學,放著德教千年的本國順民不馭,卻去奪他國口食的,而讓天下不寧的!”

“絕對不是!”

趙志皋大聲怒吼了一聲。

但沒人理會他,只錦衣衛走上來將他拖了下去,以及朱翊鈞以他最終還是如實招供為由,給他減了五百刀,只按標準刀數受剮。

不久後,趙志皋就被剮於市。