第30章 誠意

裴老夫人這才恍然大悟，“這難道是佛祖明示，不讓清棠入我承平侯府？”

到底是不甘心，再拿籤文去問住持，亦是一樣的說法。

這下，她卻不得不信。

又聽得那住持說，若逆轉天命，恐遭反噬，愈發篤定。

“也算是清棠那丫頭沒有這個福分。”裴老夫人嘆氣，“總不能為了她，把我們侯府和琮之日後的仕途都搭上去。此事就此作罷，再不必提。”

采薇偷偷得了訊息，將此荒誕之語說給沈清棠聽。

她抿著唇，攥緊了手裡的帕子，渾身顫抖。

沒過兩日，那平南王府又傳來訊息。

平南王妃回京途中遇了水賊，連船帶人皆不知所蹤。燕城匆匆帶人去尋，臨行前甚至來不及見沈清棠一面，只派了個小廝過來傳話。

沈清棠驟然聽到這訊息，驚詫不已，喃喃自語，“遇了水匪？怎麼好端端的，會遇水匪呢？”

接二連三的出事，就是連採薇這般馬虎也覺得不對，來問她，“姑娘，我們要不去拜拜菩薩吧？我總覺得心裡難安，我們去求求菩薩，讓菩薩保佑保佑。”

她只以為，她家姑娘最近時運不濟。

沈清棠聽了搖搖頭，“不求菩薩。”

她得求的，是人。

沈清棠來求裴琮之。

書房裡，燻煙嫋嫋，郎君擺好了棋，煮好了茶，閒情逸致，等著姑娘過來。

沈清棠當真來，卻沒下棋，也不飲茶，只屏退左右伺候的人，哀哀怨怨地看著他，“是哥哥做的嗎？”

他聞言微微一笑，“妹妹怎麼會覺得是我？”

多坦蕩，也沒問她是何事，直接就預設了下來。

她也不挑明，眉眼低垂著，聲音也愈發黯淡，“我認識的人裡，好像只有哥哥這麼厲害。”

他是當真厲害，算計了這麼多，若不是她早知江婉與望安寺住持的私情，恐怕也被他矇在鼓裡。

踟躕良久，沈清棠終於鼓起勇氣，抬眸問他，“我記去伯母名下，做哥哥的親妹妹不好嗎？我會一輩子記住哥哥的恩情，一輩子感謝哥哥。以後便是嫁去平南王府，我也會記著念著哥哥。”

“再說了，朝堂上變幻莫測，哥哥要登高位，要進內閣。有了平南王府做倚仗，哥哥也能更平穩，更坦蕩，不是嗎？”

她循循善誘，恨不能拿所有的利好來引誘他，要他成全。

裴琮之卻半點不為所動，只輕輕一笑，“難為妹妹為我費心謀劃。”

“可是我想要的，卻是妹妹啊……”

他看進沈清棠不可置信的眼裡，慢條斯理，語氣極盡誘哄，“妹妹想嫁燕城，也無非是看重他家的權勢。妹妹想往上爬，嫁給我不也一樣可以？”

“不……”沈清棠如遭霹靂，緩緩搖頭，“不行……”

“為何不行？”他語氣驀然變得冷冽，“妹妹的命是我救的，也是我帶妹妹進府裡。若是沒有我，妹妹早已死了，談何如今在這府裡？”

不知何時，他的指已悄然覆上她的頰，蓄謀已久的蟄伏，慢慢顯現，緩緩遊走。

“妹妹的所有，都該是我的。”

他輕輕挑起她的下頜，看進她慌亂的眼裡，“妹妹從前不是最喜歡我了嗎？在那隻繡眼鳥之前，妹妹分明都是最喜歡我的啊！”

五歲的孩子，輕易便能叫人看清她的內心。

她喜歡誰，偏愛誰，一覽無餘。

他也極受用她的喜歡和偏愛，若不是被她撞破那隻繡眼鳥，他可以永遠做她溫柔和煦的大哥哥。

只是可惜了……

她看到了那隻被他虐殺的繡眼鳥，從此也將對他的害怕深深藏進心裡，連他刻意的偏愛示好都裝作不見。

沈清棠不敢動，顫抖的睫暴露了她心裡的慌亂，“哥哥……琮之哥哥……”

她喃喃，“我從來敬重哥哥，不敢對哥哥起旁心……”

經年累月積攢下來的害怕不是假的，她對他的恐懼幾乎刻入了骨子裡，又焉談與他共結連理，相伴餘生。

是以她瞧見了他眼裡的覬覦也只裝未見，是以她期盼早日嫁入平南王府，遠離這場夢魘。

可是裴琮之不許。

“怎麼辦？可是我喜歡妹妹呢。”

他無視她的慌亂與害怕，唇角輕彎，目光好整以暇的落在她因懼怕失了血色的唇上。

“妹妹不如想一想，嫁給我……”

她不敢回答，輕顫的睫，盈盈的眸。

害怕，慌亂，恐懼，她想要逃離，下頜卻緊緊被他擒住，掙脫不得。

一時情急，秋水眸中盈出滿眼的淚，泫然欲滴，看著嬌弱可憐極了。

他卻微笑，“妹妹這樣瞧著我做什麼？”

她終於承受不住，落下淚來，哽咽哀求，“求哥哥……”

他忽然俯身靠近，柔軟溫熱的呼吸，幾要觸到她的臉頰。

沈清棠渾身止不住的戰慄，聽他在耳邊緩緩道：“我的好妹妹，求人要拿出誠意來。”

什麼誠意？

她瞳孔不由自主地瞪大，不敢做想。

裴琮之微微退開身，目光肆無忌憚在她身上慢慢遊走，最後落在她緊抿顫抖的唇上，漫不經心，彷彿猛獸對志在必得獵物好整以暇的打量。

而後，湊上前來，輕輕一嗅，“妹妹今日唇上抹得是什麼胭脂？好香。”

是蜀葵花和石榴配了花露蒸疊成的，鮮豔異常，甜香滿頰。

他忍不住想一親芳澤，卻叫姑娘匆忙偏首躲開。

溫熱的唇沿著她柔軟滑膩的頰堪堪擦過，她害怕極了，再忍不住，抵著他胸膛用力推開。而後提著裙，慌忙跑了出去。

身後清楚傳來郎君短促愉悅的輕笑聲，她不敢回頭看。

采薇一直候在廊簷下，見自家姑娘倉皇從裡面跑出來，忙跟上去。

主僕倆腳步匆匆，來到一片高牆林蔭底下。此處偏僻，瞧不見人。

沈清棠這才停住腳，拿出帕子狠狠擦著自己的臉頰。不一會兒，白嫩的面板上就現出了幾道斑駁紅印子。

采薇連忙攔她，“姑娘別擦了，臉都擦紅了。”

又好奇追問，“姑娘你怎麼了？”