如果這是美差,李承乾就不會一個勁兒地表示要推薦李恪去了。

李承乾和長孫無忌明擺著都在給自己挖坑,然而李恪卻不聽勸告執意要去,這把房玄齡給氣得夠嗆。

他看著李恪搖了搖頭,只能無奈表示道:“罷了,究竟派誰去處理此事,陛下自有決斷。”

房玄齡忽然覺得自己的女兒可能嫁了一個死心眼,以後的日子也不知道好不好過。

過了一會兒,大總管王蒙將李世民重新迎進宣政殿。

此時的李世民大概是平復了一下心情,面色看起來好轉不少,他先是掃視了一眼殿內這幾位重臣和皇子。

接著語重心長地看向李恪說:“恪兒,你剛才說的話朕都知道了,難為你一片忠心,我原本心中另有人選,但現在看來還是應該將這件事交給你。”

李恪頓時喜出望外,“多謝父皇信任,我一定把這件事辦的妥妥當當!”

李世民對房玄齡說道:“那這件事就定下來了,房愛卿來統籌排程,任何所需的錢糧物資都要第一時間送去揚州賑濟災民。”

“是,陛下。”

出宮回府的路上,房玄齡與李恪同行。

他告誡李恪道:“殿下,有些時候不必非要爭先出頭,殊不知東宮那邊正等著看你笑話,你若想要博得陛下的讚賞,留在長安同樣可以做到。”

房玄齡始終覺得這次揚州之行本無必要,他覺得李恪過於貪功了,什麼都想要往自己身上攬。

“房相說的是,我也知道太子肯定會給我挖坑,但我卻不得不這麼做。”

李恪不能把自己心中的真實想法說出來,於是便避重就輕地解釋說:“房相,我和太子、魏王相比,差距在什麼地方?”

“地位、威望、黨羽,以及在皇上眼中的分量。”

房玄齡不假思索地回答。

作為本朝重臣,他早就將朝中局勢看得透徹入裡,這個問題自然不需要思慮什麼,那都是明擺著的事。

“殿下屢有驚人之舉,在多方面展現出了獨特的才能,於是陛下也比以往更加器重你一些,只不過在勢力方面依然顯得勢單力孤,跟太子和魏王還無法分庭抗禮。”

房玄齡再次說道。

李恪有些無奈地嘆道:“是啊,無論我怎麼做,眼前總有兩座高山在無時無刻壓著我,要想跟他們平起平坐,我只能去努力爭取,希望可以透過自己的表現來打動父皇。”

“向今天這件事,太子和魏王肯定是不屑於親自跑一趟的,所以我就應該把握機會,只有比他們做得更多,才有機會更上一層樓。”

說完這番話,房玄齡看向李恪的目光變得有些異樣。

因為此時的李恪看起來精明睿智,看得清自己的處境,也懂得要暫時隱忍,選擇揚長避短為自己爭取最大的利益。

少頃,房玄齡才幽幽開口:“也許,是我過於謹慎了,想不到殿下胸懷大志,有這樣的城府將來必定能成就一番作為。”

於是房玄齡對李恪前往揚州一事不再憂慮,而是選擇全力配合他這個女婿將這趟差事辦好,畢竟現在成了自家人,早就是一榮俱榮的關係。

三日之後,李恪準時出發前往揚州。

臨行前,他有些歉意地告訴房遺玉說:“辛苦王妃了,府裡的事務還需要你多操心。”

“哼,你倒是會專揀便宜話說,我嫁入王府才這麼幾天你就要跑去千里之外的揚州,不知道的人還以為我是母老虎,這就把你給嚇跑了。”

雖然是開玩笑的話,但房遺玉有些抱怨也是真的。

於是李恪好言好語好不容易哄好了房遺玉,出門時還答應這次在揚州會挑選一件禮物帶回來,就當是新婚禮物。

這次前往揚州,李恪選擇輕車簡從,一來他這是難得有機會走出長安城,去大唐統治下的地方州郡看看,為了體現身為皇子務實而親民的一面,排場就不必講究了。

二來,揚州異災的訊息傳到長安需要好幾天時間,等他們趕到的時候又過去很多天,誰也不知道那裡現狀如何。

總而言之儘快趕去才是最重要的,李恪身邊只帶了典韋、李元芳、零三、零四還有皓月。

其中皓月還不是他主動要帶的,而是房遺玉說出門在外也得有人照顧王爺的起居,皓月正是合適的人選。

李恪心中不免沾沾自喜,看來娶對了賢內助果然不一樣,還是自家媳婦懂得心疼自己。

一行人從東門出城,太子李承乾的身影出現在了城樓之上,他的目光緊緊盯著李恪的背影,整個人散發著一股無形的肅然之氣。

“殿下,吳王此行路途遙遠,總算是能有一段時間看不見他了,長安城也就清靜不少。”

一名幕僚發出這樣的感嘆。

李承乾陰鷙地說道:“我要的不是一段時間看不到他,而是希望他永遠都不要再回到長安城,之前也許找不到太好的機會,但這回他既然主動離開了這座城,那就沒人能保得住他。”

“太子殿下,你這是打算......”

“長孫大人說讓我們稍安勿躁,不要採取過激的行動,應該利用這段時間多做些令陛下滿意的事,這樣就能讓陛下忘掉吳王並讓他意識到,太子殿下始終都是最得力的左膀右臂。”

提到長孫無忌的叮囑,李承乾直接搖起了頭。

他憤懣地說:“長孫大人,長孫大人,你們整天就知道長孫大人,就因為我凡事都聽從他的意見,才導致李恪一步步做大,現在他又要去搶功勞,等他回來的時候不知道父皇還要怎麼獎賞他。”

“再不採取必要行動,難道真要等著他騎到我頭上來嗎?”

李承乾說著暗暗攥緊了拳頭,這次他安排了一些得力親信,準備在李恪東行的路途中伺機下手。

他不希望再多一個跟自己爭奪儲君之位的對手出現,既然暫時沒辦法將魏王踩下去,就先解決掉吳王吧。

從過往這段時間的表現來看,這個人留不得!