第二十五章 石炭

韓度連忙迎上去，問候道：“公公辛苦，不知皇上有何旨意。”

宦官將老朱的意思向韓度轉述。

韓度一臉懵逼，自己這不是就是在想辦法造寶鈔麼？怎麼還催？

老朱真是個急性子，那裡有這樣才幾天就開始催的。自己也想趕緊把寶鈔造好啊，可是這不是沒有原材料嘛。想要造寶鈔，那也要先有原材料不是，沒有原材料，那也要先等自己把原材料給做出來不是？

哪裡有這才幾天，就開始催促的？

不過這話，韓度可不敢吐露分毫。

誰叫老朱是皇帝呢，金口玉言，他說了算。

“請公公回稟皇上，臣牢記於心，一定儘快造好寶鈔。”

宦官笑著點頭，“有韓大人這句話，咱家便好回去交差了。”

韓度朝著宦官一拱手，一兩銀子的小元寶不著痕跡的落入到宦官手中。這寶鈔還是幾天前景雲妹子塞給韓度的，說是出門在外不能沒有錢。

宦官臉上的笑意更濃，轉身便回去覆命去了，連韓度要送他，都被他隨意的揮手止住，直言請韓度留步。

見宦官離開，小黑來到韓度身邊。

“大人，窯裝好了。這第一把火，還請大人來點才合適。”

哦？這麼快就裝好了？那就趕緊燒吧，沒看見老朱都開始急了麼。

早日做好寶鈔，自己也好早日把戴罪兩個字去掉。

韓度來到石灰窯面前，正要上前點火，卻陡然發現窯裡面架著的是木材。

“大人，請點火吧。”

韓度舉著火把，搖搖頭，指著木材問，“為什麼要用木材，怎麼不用煤？”

煤？

眾匠人面面相覷，不明白韓度說的是什麼。

韓度見他們茫然，自己也是一臉懵逼，“不是說元代開始，人們便開始使用煤炭了嗎？怎麼這都是明朝了，看他們的表情，卻是連聽都沒有聽說過？”

或許是名字不一樣？

“就是一種黑色的、像石頭一樣的東西，是從地下或者是山裡開採出來的，就像是開採這石灰石一樣。這種東西可以用來燃燒，比木材更加耐燒。”韓度試著解釋。

匠人們竊竊私語，忽然其中一人高聲道。“大人說的，可是石炭？”

“對，就是石炭。”韓度眼睛一亮，煤的另外一個名稱就是石炭，“你知道哪裡有嗎？”

韓度看著一個頭發花白的匠人。

匠人乾笑著看著韓度，有些手足無措，“大人，小的不知道哪裡有，小的只是聽別人提起過石炭。”

“難道這京城裡面都沒有石炭？”韓度眉頭皺起。

匠人搖搖頭，“沒有。”

“那百姓都燒什麼？”怎麼能沒有石炭呢？京城這麼多的人，每天生火做飯，他們難道全部燒的是木材嗎？那每天需要的木材豈不是一個天文數字？

“回大人，一般百姓自然是燒的木材。有那些官宦之家，燒的便是木炭。”

原來真的沒有人用煤炭嗎？

韓度搖頭嘆息，隨手把手裡的火把扔到地上。

沒有煤炭可不行，製作水泥的原料除了石灰之外，另外一種就是煤灰。所以煤炭是必須要用的，這可不是燒材火可以代替的事情。

好在韓度還記得，在這京城的東邊不遠，便有一處後世探明瞭的煤炭礦區，句容。

現在應該是叫句容縣，歸屬於應天府。

這片煤炭礦區或許在全國來看，更本排不上號。要知道中國可是全世界煤炭儲量第一的國家，全國範圍內儲量二十億噸以上的煤礦都有幾十個。

這處煤炭礦區雖然比不上那些真正的大煤礦，但是論儲量怎麼也有億噸左右，否則它根本就不會被記錄下來。

韓度眼睛一亮，合該本官發財！

既然這偌大京城都沒有絲毫煤炭的蹤跡，那就說明這處礦區肯定沒有被開發出來。

要是自己能夠將其買下......

那就不僅僅是自己發家致富的問題了，那是子孫數代人吃喝不愁。

買賣土地，在明朝可是合理合法的。

韓度將火把拋在地上，周圍一圈匠人都不明所以，更不敢上前來問。

最後還是熊蒔硬著頭皮上前，問韓度究竟是什麼意思。

“大人這是？”

韓度搖了兩下頭，道，“不能用木材燒，太慢不說，燒出來的石灰質量還不好，恐怕達不到本官的要求。”

“這該如何是好？”熊蒔聽了，一時之間也沒了主意。

畢竟大家都是用木材燒的石灰，現在韓度說木材燒出來的石灰不行，那就只能是用石炭來燒了，可是石炭市面上又沒有，難道這石灰便不燒了？

“本官來想辦法。”韓度一口應下來，然後轉頭朝著眾人說，“大家忙了一早上都累了，你們都散了吧，先去吃飯。燒石灰的事，等本官把石炭找回來了再說。”

韓度遣散了匠人，便離開了鈔紙局。

匠人們雖然對韓度的行為十分疑惑，甚至還竊竊私語的喧鬧了一陣。

不過他們卻聽不到“吃飯”二字，此時誰還去想提舉大人究竟想要幹什麼，吃飯才是最緊要的事。

自從韓度讓熊蒔在鈔紙、印鈔二局裡面辦食堂，幾天以來，所以的匠人都對韓度的做法舉雙手稱讚。

但稱讚歸稱讚，乾飯是不能少的。本著自己這這裡多吃一點，回家就少吃一點的原則，雖然熊蒔提供的只是簡單飯菜，甚至是連肉都沒有，但是匠人們還是吃的熱火朝天。

有人甚至為了能夠多吃一些白食，早上根本就不在自己家裡吃飯，晚上回去也不吃，一天就吃這麼一頓。

熊蒔看著飯堂內熱火朝天的景象，雖然吃的不是他自己的，但是也讓他十分不快。

韓度現在手底下就他一個官員，所以熊蒔現在幾乎了成了寶鈔提舉司的管家。看著提舉司的銀錢化成糧食，被這些匠人大口大口的吃下去，他沒有破口大罵都算是脾氣好的了。

按照韓度現在花錢的速度，他實在是不知道剩餘的銀子還能夠支撐多久。

一個月？還是兩個月？

至於韓度紅口白牙說的進項，他連影子都看不到。

韓度從鈔紙局出來，便直接奔往家裡。

一進門，便去找孃親，這時候孃親正在和景雲兩人在天井裡面坐著休息。

“娘，家裡還有多少銀錢？”韓度一來到孃親面前，便開口要錢。

“你問這個幹什麼？”孃親比較奇怪韓度為什麼會問她家裡有多少錢。

畢竟以前，韓度可是從來都不關心這些的，而在出獄的這幾天裡，韓度可從來都沒有提起過。

好端端的，突然提起家裡多少錢幹嘛？

“孃親你就別管了，你就說現在家裡有多少錢，全都給我吧。”

見自己兒子說的神神秘秘的，劉氏也不好再追問。反正自己這個大兒子最爭氣了，全家都被皇上打入大牢，居然都還能夠被他給翻過來找到轉機。

比起家破人亡來說，一點點銀錢罷了，又算的了什麼。

“差不多有三百兩銀子，一百多貫寶鈔吧，其他的就是為孃的一些嫁妝了。你全都要？”

“孃的嫁妝就算了吧，銀子和寶鈔給我就行。”韓度估摸著四百多貫也差不多夠了。

畢竟現在都還沒被發現的煤礦區，肯定會是荒山。四百多貫銀錢，或許買良田的話，買不了多少。但是買荒山的話，那可真是能夠買下幾座的。

這個時代的人們完全認識不到荒山的價值，幾十貫錢便能買下一大片。

劉氏沒有再多說什麼，抬頭示意站在一旁的景雲。

景雲嘟囔著臉，不情不願的轉身去拿銀錢。

很快景雲拿著已一個木盒，來到韓度面前，“大兄，這是寶鈔，銀子我可搬不動。你一下子拿這麼多錢來幹什麼？”

韓度伸手接過木盒，見妹子捏的緊緊的不願意鬆手，便笑著安慰道：“放心吧，我是不會亂花的。如果一切順利的話，哥哥我給你掙下一份大大的嫁妝如何？”

“什麼嫁妝，你......整天就知道胡說八道，一點正形都沒有。”果然女孩子被說到嫁人的問題，總是很害羞的。韓景雲也不列外，被韓度一說，她那裡還有精力去管手裡的木盒子。

手頓時一鬆，寶鈔便被韓度輕輕鬆鬆的收入懷中。

韓度正要離開，便看見穆叔帶著幾人走了過來。

一共三個女子，除了一個偏胖的女子年紀在三十往上之外，其他的兩人看著都是十三四歲的年紀。幾人雖然穿著不是很好，也就是麻布衣服而已，但是重在乾淨，其中年輕的兩人模樣還頗為清秀。

穆叔讓三人停下，走上前來，“夫人，按照您的要求，這三人都是老奴託牙行的人精挑細選出來的。”

“這位是廚娘李氏”，穆叔指著那位胖胖的女子說道。

“這兩個丫鬟，都是好人家的姑娘，由牙行介紹過來的，和咱們籤的活契。”

穆叔說完，韓度驚訝的看了他一眼。

難怪這幾天，一大早就看不到穆叔的人影，原來他是去辦這件事去了。

韓家以往也是有奴僕的，還有著不少，不僅有主人身邊伺候的丫鬟，就連給老爹抬轎子的轎伕也有。