王葛舉手。

主考官:“考生講。”

“我等只允許制一樣器物,可以為組合器物嗎?”

主考官又一次暗贊王葛的靈透,並毫不掩飾他的讚許:“當然!組合器物方顯吾匠人之能!只要器物之間能相連,便算一件器物。你等可明白?”

“明白!”不少考生感激王葛的同時,也在自省,為何他們就沒想到?

巡吏:“器物棚已重分製作區域,各考生按前項的分類進入,按氈牆上的白灰編號尋找自己的製作區,先檢查各自工具。材料區獨立,考生自取。製作過程中,不得進入旁人的製作區,不得窺探、打聽旁人的制器過程,違反者淘汰!你等可明白?”

“明白!”

“制器過程中,可在巡吏幫助下,試驗所制器物的威能,除此原因,不允許出器物棚。明日入夜戌初時刻,鐵匠考生與你等合併,允許組隊演練。可明白?”

“明白!”太好了,至少有一晚的合作練習。

“考生入器物棚!”

王葛停在原地舉手。

主考官:“考生講。”

“我有兩位恩人也參加了此次鄉兵大武,若遇上他們二人,我請求調換對手作戰。雖是效彷作戰,但我怕傷了恩人,忘恩負義……”王葛越說越小聲。

“哈哈!”主考官大樂,“好!好一句怕傷了恩人,王葛,若你此次真能贏了鄉兵,只要贏……兩場,我就將你評定為‘頭等準匠師’!”

每年每縣的“頭等準匠師”等級,最多隻有一個,踱衣縣已經兩年沒出過頭等準匠師了。

主考官離去後,劉考官不解:“匠工考生想贏鄉兵中的勇夫幾乎是不可能的事,主考官竟讓王葛連贏兩場?”

顧考官:“頭等匠工嘛,自然得增加難度。不過……往年都是跟普通勇夫賽鬥,今年換成世族子弟,不知是否更難鬥啊。”

這時王葛已經找到自己的製作區,周遭的氈牆不是太高,恰能擋住她的身高,足夠了。工具齊備,她趕緊去材料區找毛竹。

前世擅制毛竹的匠人,幾乎都會給她講一遍戚繼光用毛竹製“狼先”,擊敗倭寇的事蹟。

何謂狼先?也稱狼牙先,以竹料中最堅硬的茂盛大毛竹為材料而制,整體二丈有餘,至少三分之一的部分,留存竹稈上的枒杈。稈的最前端,要削置一尖槍頭,所有隱藏在綠葉中的枝杈頂端,也要削成尖刃、或綁上另制的尖刃。

因此狼先除了適合跟隊員組成攻防陣勢外,還因其本身威力、長度,壯慫人之膽。

但是狼先有一大缺點,就是沉重,製出來後,要麼讓她的隊員使狼先、她使鐵器,要麼想辦法讓狼先更便利。

當然要選後一種,萬一鐵匠隊員身板更弱呢?

王葛已經在腦海中勾畫搏鬥時會是何種場景。她和隊員勢弱,那就原地防守為主,不要主動攻擊。製出狼先後,再製一穩固木架,以木架托住狼先,她只需搖動此器對準敵手就可以了。因此木架也是此仗能否勝利的關鍵。

木架穩固是必須的,起碼不能被狼先帶翻。其次,木架跟狼先接連的部分能上下撬動(跟村裡打井水的槓桿桔槔一樣),更能被她帶動著前後左右旋轉。

這些就夠了麼?哪能!不然她幹嘛詢問組合器物的問題。

心頭想法再多,也得一樣樣來。

天黑後,巡吏來每個製作區掌兩盞燈籠,叮囑小心火燭後,沒立即走,而是繞到毛竹的枝葉端,趴近了細觀。

“噝!”他情不自禁倒抽涼氣。這小娘子從哪學的?此器也太狠了,簡直無處著手啊!不敢再細想,越琢磨越激動……他得趕緊跟考官彙報。

眾考官聽完巡吏的描述後,問道:“那她已製成了?可否申請試武器?”

“沒有。我看她正在制一木架。”此人又描述匆匆一瞥中木架的制式。

劉考官:“此器沉重,考生是彷效桔槔,以木架為支撐?”

賀考官:“應是了。”

主考官:“都不要干擾她,等她主動申請試練此器。”

鄉兵賽武場,司馬衝在角抵賽中贏了王恬,輸給了桓真。兒郎們各個爭強好勝,藉著賽鬥把不服、置氣發揮的真是痛快淋漓,凡相互扳過對方的地方,全都掐的青腫。

接下來是對戰鐵蒺梨網。這是九十九名勇夫難得聚在一起商量出的新練兵法,防的當然是鐵匠考生。

此網長一丈餘、高則不足一丈,兩邊均綁竹稈,方便巡吏執網。桓真成績最優,先上場。

他手握青銅刀,是質量最差、沒開刃的;身披髮著臭味的皮甲(戰場淘汰下來的廢品);兜鍪倒是好的,將一片片長條盔片用鐵釘串連。

以上就是後日對陣匠人考生的所有裝備,要害部位全都覆白布,匠人考生所制的器械會塗上黑炭,一旦被戳中要害部位,就算鄉兵輸。

兩個巡吏扯著掛有三十個鐵蒺梨的大網撲向桓真,他左移、右挪、腳尖點地做出騰越而起的動作,倆巡吏將網向上一提時,桓真就地一滾,從網下搓出,一旋身體,踢跪一個巡吏。

無能!此詭計也只能使一次。司馬衝冷“哼”一聲,該他上場了。

同一時間,王葛出來製作區,向巡吏舉手。

可算等到你開口了,要試兵器否?巡吏:“考生講。”

“對戰時,允許我使用土泥作為輔助攻擊嗎?”她小聲問,生怕被旁的考生聽到。

“允許。因為土泥屬於任何對戰之地都可隨時取材之物。”

“那糞溺呢?”

巡吏……你、你、你!你一個小女娘想幹嘛?土泥被允許是因為有前例,寫進了規則裡,但還沒人想過用糞溺。

王葛一見巡吏臉色不對,繼續小聲解釋:“糞溺不也屬於任何對戰之地,都能隨時取材之物麼?”

“我得向考官確認。”巡吏匆匆而行,太激動了,且她說的沒錯啊,糞溺跟泥巴被允許使用的道理不都一樣嗎?

王葛開始在木架的底盤上楔橫木,橫木外側有格檔,如果糞溺能使用,她就將其裹上泥衣,製成一個個臭球。當然不是制投石機,她可沒那能耐,而是由她操作狼先、讓隊友用手投臭球。

之所以預備臭球,是怕敵手萬一身手極敏捷,跳躍能力強、或從地面滾過來。以臭球襲擊就可延誤對方一、兩個呼吸的反應時間……不行,這仍不能萬全,得再製一些毛竹蒺梨。對!多制、多多益善!