招搖過境 第68節
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“討生意？老子一個月的月錢才八兩！誰能從老子手裡討走生意？”
正要拔劍迎上時，葉扶琉抬手一攔，“等等。我過去跟他們說幾句。”
眾山匪的虎視眈眈下，葉扶琉繞過大車上前，站在兩邊對峙的空地中央，笑吟吟問對面的當家山匪：
“東南西北中，九州有英雄。各位豪傑瞧著眼生，不是慣常行走江南的罷？不知上的是哪座高山，拜的是何方碼頭？”
話音剛落，對面那群山匪齊齊道，“哎喲！”
為首那山匪頭子大笑，“你這小娘子從哪邊學的切口？鸚鵡般學個兩句，指望著糊弄弟兄們放你？哪有這回好事。”
山匪頭子扛起銅環大砍刀，“東西南北中，中原顯身手。老子上的是中原九華山，拜的是關東美髯公。小娘子哪條道上的？說清楚便罷，說不清楚別怪我們不客氣。”
“東西南北中，南方有碼頭。”葉扶琉不慌不忙應道，
“走的是舟船道，拜的是吳越王。錢塘葉家，當家葉四娘。”
兩邊切口對上，對面山匪頭子的態度登時一變，把大砍刀收起，“大水衝了龍王廟，原來是自家人！”熱絡地自報身份：
“九華山旋風寨現任當家，龐鐵桶！錢塘葉家上一代的當家人和我們旋風寨不打不相識，兩家有交情！”
葉扶琉上去寒暄，“上一代當家人葉十郎是家師，久仰旋風寨大名！”
“葉家名聲在外，久仰久仰！”
兩邊熱絡寒暄了好一陣，山匪們鳴金收兵，葉扶琉原路返回，招呼秦隴送過去兩個細軟箱籠，作為山匪們走空一趟的謝禮。
遞箱籠的時候，葉扶琉還在低聲咕噥，“龐鐵桶。堂堂山匪大當家，怎麼能叫龐鐵桶。”
身邊的素秋啼笑皆非：“管他叫什麼桶。耽擱了好一陣，咱們趕緊走吧。”
葉扶琉若有所思：“等等。剛才龐當家通了個氣，說他是被人僱來的。僱請他們的人姓沈。指定今日凌晨時分，在五口鎮外抓捕姓葉的小娘子，等我們哭天喊地時，他好來個英雄救美。”
素秋一驚，隨即大怒：“呸！定是沈璃那混賬！許久不見，他到現在還賊心不死啊！”
葉扶琉：“他沒跑遠。我會會他。”
————
沈璃壓根沒跑。
事態發展遠超預計，他震驚地無話可說，人就站在隱匿處，瞠目看著。
江南吳地出身的葉小娘子，行商從來不過江，居然和北邊的山匪認識，兩邊互相吹捧“久仰大名”！
這是個什麼走向！
他眼睜睜看著葉扶琉跟山匪龐當家嘀咕幾句，徑直往他藏身的密林處走來。
事已至此，沈璃也不想躲了。
他直接撥開枝葉現身。
葉扶琉見面時居然還是笑意盈盈，和龐當家寒暄時並無差別，“沈大當家，又見面了。”
沈璃勉強笑了下，“扶琉，多日未見。”
事已至此，圖窮匕見，一切的背後算計都被當面戳破，他破罐子破摔，反倒可以毫無阻礙地當面吐露心聲。
“兩年前的春日，你我於揚州相識。頭一次知道你名字當時，我便想著，扶琉，扶琉。似你這般剔透如琉璃的美人，當得起一個‘琉’字。”
“自古琉璃二字並稱。你名琉，我名璃，你我都是江南行商，我未婚娶，你未嫁，我們豈不是天生一對？”
沈璃追憶起從前初遇時，眼神倒也是情真意切的。
“我和你認識兩年有餘，姓魏的才認識你多久？扶琉，論對你上心，他絕比不上我。兩年時光，心心念念，時刻惦記，時常夢見。”
沈璃說著說著激動起來，索性把衣衫拉開，指自己袒露的左胸膛，“非得把裡頭這顆心掏出來，才能讓你看出我對你的中意？我沈璃哪裡般配不上你葉扶琉？”
葉扶琉走上幾步，嫌棄地把他扯開的衣衫又闔上了。辣眼睛。
“還需掏出來看？沈大當家，你這顆心肯定是黑的。聽聞你渡江北上，我還當你真的振作圖強，報效家國……你倒好，去北邊請來一群山匪陪你唱戲。英雄救美之後呢？該不會打算把我拉回去直接拜堂了？”
沈璃噎了一下。他還當真如此打算的。
未出嫁的小娘子遭遇山匪，名聲算是毀盡了。他先把人救下，後不計較她的名聲，與她成婚拜堂……
再鬧騰的小娘子入了洞房，之後還能折騰什麼？他於葉家還有救命之恩。
以後必然只能老老實實做他的沈家夫人。
沈璃懊惱地咬牙。
千算萬算，漏算一招。
“葉家經商從不出江南……”他百思不得其解。
“你如何能和北邊山匪攀上的交情？勸說龐當家自行離去？”
葉扶琉的唇角微微一翹。“想知道？好，我告訴你。”
她回身招呼秦隴，“車上提前準備的薄木長匣子取一個，送林子裡來。”
月隱雲後，時亮時暗，黑暗密林裡傳出一陣奇異的動靜。
新挖出的大坑邊，葉扶琉盤膝坐著，隨手摘下的長木枝往坑底敲了敲。“認識我兩年，不知我葉扶琉是什麼人，今天讓你瞧瞧。看清楚了麼？還想和我拜堂成親入洞房麼？”
坑底傳來一陣扒拉木板聲。
葉扶琉愉悅地聽。
“平日瞧著我愛笑和善？從心底覺得十來歲的小娘子好欺負？呵呵，處心積慮從北邊山上請來一群山匪唱大戲，把我葉家人嚇得不清……真當我是好捏的軟柿子？”
木枝往下咚咚地敲，“今天就叫你看清楚，我葉扶琉跟你尋來的山匪是同一種人。你沈大當家再緊追不捨，死纏爛打下去，長木匣子就是你歸宿。你沈璃未婚無子，無聲無息消失在密林裡，辛苦掙下的偌大家業全歸了家裡遊手好閒的兩個叔叔，你甘心？”
坑底扒拉木頭的聲響聽不到了。安靜片刻，坑底傳出一陣瘋狂的敲擊聲。
葉扶琉把木枝往坑裡一扔，起身道，“別敲了，沒這麼早放你出來。坑底安靜，你自己躺木匣子裡想個清楚。至於能不能重現天日，看你運氣了。”
折騰一番，已經將要天亮。
細長杆吊在大驢前頭，葉家大車又晃晃悠悠出行。葉扶琉趕車的當兒，時不時回頭往來路上瞅，邊瞅邊嘀咕，
“怎麼還不來？這兩人睡死了？”
“誰還不來？”素秋納悶地問。
“魏大魏二。”
素秋震驚了。娘子反覆提起的事，多半是真的！
天邊升起啟明星，東方現出魚肚白。葉扶琉把驢車停在路邊，自己從後方跳上車，木箱蓋開啟。
“三郎！別睡了，起身，天亮啦。”
載人的大青驢車裡，除了包袱細軟，只放一個最大的木箱。正是從魏家扛出來的四尺長、半人高的木箱。
箱蓋開啟，不緊不慢坐起身的，豈不正是魏家郎君！
同車的素秋緩緩睜大眼睛：“……”
“聽好了，三郎。”葉扶琉坐在木箱邊，“夜裡發生的事不知你聽清幾分，總之，劫道的山匪和我們葉家有交情，意圖劫持的沈大當家被我埋地裡了。葉家做的就是這種營生。”
“至於你魏三郎嘛。”葉扶琉敲了敲木箱蓋，“你在五口鎮時，身邊有魏大魏二，家裡養著鷹，江寧府有親戚，外頭還有一群舊麾下，算無人敢惹的厲害角色，我們葉家惹不起。但現在不一樣了。”
她把大車周圍遮蓋的烏布遮篷扯開，引魏桓往外看，“我們已經出了鎮子，周圍荒山野嶺的，叫天不應，叫地不靈，你家魏大魏二不知你在何處，你也沒法子尋找舊麾下，你孤身一人啦三郎！”
魏桓耐心地聽著。“所以？”
葉扶琉引他去看裝貨的太平車，“看到隔壁大車上的薄木匣子沒有？八尺長大木匣帶出來一對。一個已經裝了沈璃，埋在林子裡，你細聽還能聽到動靜。猜猜看，還有個匣子打算裝誰？”
說到這裡，葉扶琉歪了下頭，烏溜溜的眼睛轉了一圈，眨也不眨地盯身側郎君的神情。
魏桓原地活動一下手腳，從車裡站起身，掀簾子下車。
“果然是前不著村、後不著店的荒僻野地。”
他想了想，“上次相約郊外銀杏林比試時，記得你也帶去兩個八尺長的薄木匣。如今帶出兩個，一個已經用上，另一個莫非是為祁棠準備的？”
葉扶琉噗嗤樂了，烏亮眸子愉悅地彎起。
“阿兄！”她快活地往後頭招呼，“你聽到沒有，我就說三郎不是多疑猜忌的睚眥性子。我一口大木箱把他連夜扛出來，他依舊不會猜忌我。如今你可信了？”
葉羨春騎著小毛驢晃悠悠過來，打量魏桓幾眼，鼓起勇氣主動對話，“妹夫辛苦，歇著罷。”
魏桓微微一笑，“多謝三兄體恤。”
葉扶琉跟著跳下車，親暱地靠住魏桓，小巧下巴往他肩胛一搭，“還有一口木匣子，防備祁世子半路作妖。不過他今天告別還算誠懇，估計用不上啦！這樣都嚇不到你，沒意思。”
魏桓莞爾，把倚過來的小娘子攬入懷裡，順手揉了把柔滑的烏髮。
“你嘴裡放狠話時，看我的眼睛是笑著的。”
第59章
葉家兩輛大車、一頭毛驢,如今新添了一個丁口。
葉扶琉和魏桓並肩坐在載人大車的前車轅，兩人輪流駕車。
魏桓之前被一口大木箱從家裡扛出來，波瀾不驚；如今坐在葉家南行的驢車上,怡然自得。
素秋挪去了輜重大車上坐著。秦隴回頭低聲和素秋嘀咕，問要不要把魏家郎君送回鎮子去，素秋看看兩人神色,“瞧著不像是不樂意……問問看？”
秦隴還沒找著機會問,只聽風裡刮來兩人的對話。
葉扶琉不服氣說，“我眼睛才不會輕易笑,瞪人時眼神很兇的。你別被我天生的圓眼給騙了。”
魏桓道：“你現在眼睛也在笑。”
“才沒有。我在瞪你啊。”
魏桓輕輕地笑了聲，抬手捏了捏身側小娘子的臉。
兩人靠在一處了。
秦隴心裡嘀咕著,還真是不是一家人，不進一家門吶！
車上的素秋瞧著,臉上也帶出點笑意,“大管事別管了，專心趕車罷。”
大車在東方亮起的天光下逐漸遠行。
“三郎,說說看你們魏家。為什麼說五條人命填進去,才無人提起從前的壞名聲？