奧托突然站在留裡克身後,他寶劍入鞘,雙手搭在留裡克肩頭,他暗暗說:“留裡克,我給你權力,現在你來征服他們。他們都是你的奴隸!”說罷,奧托推著兒子走進科文首領面前。

留裡克心中竊喜,有了父親的許諾,這樣自己就不再擔心當這群人投降後,羅斯同族們還會繼續要了投降者的命。

因為,按照部族的“規矩”,殺死同族人的奴隸必須賠償鉅款。

沒有哪個傢伙願意這麼幹。

耶夫洛得到了來自留裡克的全新命令,隨即說:“你!帶著你的人向這個男孩投降!你!親他的靴子,證明你的臣服!”

留裡克搖搖頭,索性自己有把自己的意願說一下,也算是向敵人表示一個“大棒子後的胡蘿蔔”。

他不得不承認自己的古芬蘭語說得遠遠沒有耶夫洛好,好在至少敵人可以聽懂。

事情變得非常荒誕,凱哈斯覺得自己已經別無選擇。既然大家都跪下來了,那就不要再管什麼臉面,只要大家能活下去,向一個小孩宣佈效忠也是可以的。

何況,這個男孩手持一支難以置信漂亮的寶劍,想必這孩子在敵人中,也是有著極高的地位,必是瓦良格人中的貴族,甚至是……

凱哈斯已經猜到,這個自稱名叫“留裡克”的男孩,就是這夥兒瓦良格人的後繼首領。

至少,這個高貴的男孩能獨自說出自己和族人們都聽得懂的話。

凱哈斯帶著強烈祈求的目光,看著留裡克那漂亮的藍眼睛。

“我的大人,你真的能饒恕我們的生命嗎?”

留裡克心裡有一點觸動,當即回應:“可以。你的名字?!你的身份?”

“我的……我叫做凱哈斯,是鮭魚之主部落的首領。”

留裡克點點頭,短劍指著那大木屋:“那裡面是什麼?凱哈斯,告訴我!是你們的財寶嗎?”

“是……是我們的……我們的女人,我們的孩子。也請你饒恕我他們。”

女人和孩子?

留裡克看了一眼大木屋被禁閉的木門,認為這個凱哈斯說的是實話。

事情一直非常蹊蹺,當羅斯大軍進入空蕩蕩的村莊,還有和敵人爆發激戰,整個過程都不見女人的身影。

突然間,留裡克看看腳下被踏得非常瓷實的積雪。

難道,山丘之下別有洞天?

留裡克再瞪著投降的老傢伙,短劍的劍背直接搭在其頭頂,凱哈斯腦袋也為之一振。

“你們可以活。所有人都可以活。你們所有人,包括女人和孩子,都將得到我的庇佑。”

“哦!感激不盡。”凱哈斯謹慎回應。

“你站起來,把木門開啟,讓你們的女人孩子全部出來。”

這一刻的凱哈斯只能表示合作。

族人們經常在樹林中佈置的陷阱繩套總能抓到活蹦亂跳的松鼠,而今,自己也成了被瓦良格人抓到的“松鼠”。

凱哈斯面色凝重,他令族人們讓開一條路後,親自開啟了緊閉的木門。

一番呼喚後,大量帶著孩子的女人,或是畏懼、或是哭泣、或是沮喪,她們走出儲藏了部族大量生活物資的公有大地窖,走出了這個最大的避難所。

她們重新沐浴陽光的同時,看到了規模龐大的入侵者!

頓時,所有人的臉上寫滿了恐懼,女人在尖叫,孩子亦是在哇哇大哭。

科文人的女人孩子都被羅斯人虎視眈眈看著,就好似狼群盯著羊。

羅斯戰士們都被突然出現人群驚呆了,不少人心裡打著小算盤,渴望在大首領宣佈戰鬥結束後,各人都能抓到自己的奴隸。

留裡克當然也知道族人們的這方向想法。

他高舉著有著寶石劍柄的短劍,在父親權威的庇護下,面相自己的族人們高調宣佈:“羅斯的男人們!現在我告訴你們。這裡的所有科文人,男人、女人還有孩子,現在都是我的僕人!你們不要妄圖得到一名奴隸,你們也不會多少損失,你們每個人都將得到一些財寶。”

許多族人已經猜到留裡克會宣佈這件事,但當大家真真切切聽到這份宣佈,心裡未免的有些沮喪。

現在,奧托吃驚於兒子會當眾宣佈這件事。

看到一大群女人孩子出現的一剎那,奧托想到哦啊的第一件事,就是甄別其中的年輕女人,賞賜給自己勞苦功高的族人。

既然兒子提前做了決定,自己只好同意。

雖然凱哈斯聽不懂留裡克的那番諾斯語的話,瞧現在陣勢,他覺得這個高貴的男孩就是在約束所有瓦良格戰士。

留裡克轉過身,眼神中充滿著犀利:“凱哈斯!”

“在。”凱哈斯站在婦孺群體前躬著身子,一副卑微神色。

“我可以向你保證,你們的女人孩子將得到保護,尤其是你們的女人,她們不會受到傷害。”

凱哈斯聽得有些不可思議,哪怕是部落間的戰爭,“鮭魚之主”部落的人們都認為戰敗者的女人被迫侍奉勝利者是理所當然的事。

“哦,我的主人,謝謝你的仁慈。”

仁慈?真正的仁慈,就是不發動戰爭。留裡克不覺得自己現在是仁慈的,戰鬥已經結束,他只想立刻建立一個對自己有利的新秩序。

留裡克嘆了口氣,直接問:“你們還有別的財寶嗎?比如說毛皮?”

“有!有大量的松鼠皮。”

聽得,留裡克眼前一亮。在傳統的毛皮貿易裡,松鼠皮當然比不上雪貂皮名貴,但鞣製後的一張松鼠皮,完全可以賣到超過一枚銀幣。羅斯人就是追求更好的毛皮,才從養鹿人手裡搶了羅斯堡嘛。而今羅斯人的經濟支柱,就是毛皮貿易。

凱哈斯願意相信一個漂亮男孩的話語,因為孩子總是天真無邪誠實可靠的。就是這孩子身後的那些狂人,令他擔憂不已。

趁此機會,凱哈斯立刻表示出自己的誠意。

“我的主人,我將貢獻五千張松鼠皮,五百張雪貂皮,還有十張棕熊皮。”

由於是一些新名詞,耶夫洛經過翻譯後,奧托已經站不住了。身為大首領的他直接劍尖直指凱哈斯,勒令:“你們到底藏了多少毛皮?全部拿出來!你們沒有選擇。”

耶夫洛學著奧托的表情厲聲翻譯,凱哈斯直接跪在地上,哭喪著臉不停的祈禱。

“他在祈禱什麼?”奧托問及兒子。

“他……”留裡克有點猶豫,還是說道:“他祈求我們,給他們留點物資過日子。”

“呸!”奧托的左手蓋子留裡克頭頂,囑咐說:“你太天真了,你永遠不要和奴隸討價還價。賞賜他們活命已經是最大仁慈,他們別無選擇。”

留裡克想了想,也許父親的話是對的。這個蠻荒的時代,野蠻一些總沒壞處。

所以留裡克改了主意,饒恕所有男人女人的條件,就是交出所有的財寶。

凱哈斯慌了神,他的確有所保留,縱使交出大量的皮革部族還有些剩下的皮革,這些皮革將是開春後帶到南方和芬人交易的。若是全給了瓦良格人,部落的未來難以想象。

情急之中,凱哈斯突然爬起來,他跑到婦孺的人群裡,突然拽出一個怯生生的小女孩。

然後掐著女孩的脖頸,兩人一同跪在雪地上。

“我的主人,這是我的孫女。我將她贈與你,做你的妻子。我只求你再施展一些仁慈,給我們留下一些物資。”

妻子?荒謬!

留裡克看了一眼那女孩,看起來與自己的年紀幾乎一樣,就是這孩子陷入到難以明說的驚恐中。瞧她那略略看著雪地的孔洞的雙眼,整個人分明是被嚇傻了。

其實還好,留裡克不禁想著,若是羅斯人的人牆散開,讓科文人的婦孺看後雪地上的大量死屍,她們豈不是當場昏闕?

奧托一樣覺得荒唐,他示意耶夫洛轉達自己的旨意,於是乎凱哈斯馬上掰住自己孫女的下巴,露出小姑娘愣神兒的臉。

“她叫什麼名字?”奧托問。

“叫做露米。”

當凱哈斯說出女孩名字的一瞬間,奧托和留裡克,兩人皆為之一振。

還是奧托更顯王者氣息,他寶劍直指說:“你們部落的所有女人,皆為我兒子的女僕。你憑什麼覺得你的孫女,有資格作為兒子的妻子?她只是一介卑微的女僕!”

聽得父親的話,留裡克長出一口氣,畢竟自己身邊的女孩已經太多了。

露米?這孩子叫露米嗎?

留裡克完全明白,這名字就是“雪”的意思,和自己的露米婭的名字完全一樣。他沒法不對這個被嚇傻的女孩產生好感,他嫻熟的劍收回劍鞘,站在跪著的女孩面前。

凱哈斯急忙說:“她是我的孫女,讓她侍奉你,我只求給我們留一點財產。”

留裡克已經橫下一條心,他瞪著凱哈斯:“你們必須交出所有的財產,我只會給你們留下一些糧食。你的女孩我也將帶走,但是她不會做我的僕人。”

這樣的結果好似晴天霹靂,轉念一想,至少他們會留下一些糧食,族人們至少不會餓死。

凱哈斯急忙問:“我的孫女,會……會怎樣?”

留裡克先不著急回應,他注意到這女孩也留著令人熟悉的髮辮,那些養鹿人的女人也是類似的髮型。

“你的孫女,年齡?”

“七歲。”

“她是蠢笨的嗎?”留裡克故意問。

凱哈斯急忙否認:“她是聰明的。就是從沒見過這樣的場面,還有她的父親,我的兒子,已經被你們殺死。請你……”

“讓我善待她嗎?當然。她會做我姐姐的僕人,我會將她帶回我的故鄉。我還要帶走你們的一些男孩。凱哈斯,你其他的族人將繼續生活在這裡。”

雖然不知道這群羅斯人還有別的什麼想法,凱哈斯只能無條件接受。

這一回,留裡克橫下一條,決意做一名可怕的掠奪者。

被繳械的所有科文人聚成一團,接著其中的年輕力壯者,被勒令打掃戰場。

當科文的女人們看到倒斃的大量屍體,她們當場跪倒在地抱頭痛哭,或是爬到自己陣亡親人的屍體前哭到昏闕。

與之相對的是羅斯勇士們快樂的笑臉。

雖然所有的勇士無權染指任何一個科文女人,而且一經發現就將遭遇首領的懲罰。他們絲毫沒有生氣,因為每個勇士都分到了至少三十張松鼠皮!

留裡克可是帶著自己的傭兵,舉著燃燒的木棒,進入到偽裝成大木屋的地窖裡內部。就如他預感的那樣,地窖裡真的別有洞天。

真相更加令人驚愕。

原來山堡裡面的所有房屋,都是建在地窖入口處的。這些房屋首先都能居住,掀開木板後,即可爬進地窖。

由於芬蘭地區的奧盧河流域的年平均降雨量居然只有六百毫米,還因為寒冷,任何一點向下挖掘兩米,都是所謂的永久凍土層。

哪怕是這個海拔達到八十米的小山丘,科文人實則就是在凍土層裡硬生生挖出了大量的地洞。它們是終年寒冷的,恰是貯藏各種物資的好地方。部落民也不會有住在地窖的奇思妙想,他們最多將此作為極端危機狀態時的避難所。

因為寒冷,又因為皮革皆被加工過,各種皮革都能得到很好的儲存。

大量的獸皮被從地窖裡搬出來,它們在第一時間就被羅斯人分享殆盡。按照傳統,首領家族有權分享特別多的戰利品,這一次,留裡克決意好生安撫族人們,因為得不到女俘的侍奉而產生的憋屈感。他說服了奧托,所有的皮革盡數分給部下。

留裡克倒也不是不懂松鼠皮是好東西,他覺得現在能支撐勇士們到現在的,就是大家對財富的渴望。

至於真正的財富,留裡克覺得就是被征服部落的所有居民。以後,他們每年都要繳納一筆貢品,也就是稅。

所以,戰鬥已經已經結束,剩下願意臣服的部落民的生命權,必須得到征服者的保障。

這就叫做馴化野生綿羊後,年年割羊毛。

除此外,大量的燻魚肉乾也被搬出來。

各個科文部族會在夏季跑到海邊煮海水獲得一定的食鹽,但不會奢侈到用大量的鹽醃製鹹魚。

他們就是用燻烤的方式,把秋季抓到的大量洄游的鮭魚,加工成硬邦邦的燻魚乾,並將此作為冬季的食物。所以山堡除了是他們的防禦設施,亦是他們的糧倉所在。

而今大量的魚肉乾的出現,一瞬間就打消了羅斯人糧食危機的可能性。

奧托大手一揮,一下子剝奪了科文的鮭魚之主部落的一半糧食儲備。

留裡克覺得父親的意願過於兇猛,不過想到自己的羅斯兄弟們也得吃飯,索性就認同了這種掠奪手段。

甚至更冷血的說,因為這個科文部落死了很多人,尤其是對食物消耗最多的男人。存活下來的人中,也必然有一批人會被帶到羅斯堡。

最終留在此地的部落民人口大減,他們也犯不著更多的食物了。

一場戰鬥就此結束,留裡克知道它僅僅是一個開始。

因為,部族的勇士在沒有攻陷真正的灰松鼠部落前,戰鬥就不該停止。

灰松鼠啊灰松鼠,一個鮭魚之主部落就搜刮出超過六千張松鼠皮,想必那個以松鼠命名的部落,豈不是能搜刮出一萬張?

短暫的白天要結束了,此戰告終,科文部落民戰死了超過一百五十人,而羅斯軍隊也有二十人戰死。

現在,羅斯人成了鮭魚之主部落的主人,所有勇士都住進了當地人的家中。

而那些原住民,被集中安排在一些房屋裡,為了方便管理和監視,男人和婦孺被強行分開安置。在羅斯人結束征服作戰前,部落民的生活必然陷入高壓中。

面對瓦良格人中強悍的羅斯部族,凱哈斯只能帶領自己的族人表示無條件認同。

部落民在山堡附近挖掘了一些土坑,埋葬了所有陣亡的部落戰士。

那些陣亡的羅斯人也被當場埋葬。

活著的勇士絲毫不覺得自己的同伴是戰死在他鄉,因為大首領已經宣佈對該部落的全面佔領,未來,羅斯部族必將源源不斷收到科文人的貢品,就好像很久以前羅斯人征服了諾夫哥羅德一樣。

甚至,以後羅斯人來到這個鮭魚之主部落,就像是回家一樣。