李存等人一來到核心區域,也就是以方臘為首的一眾起義核心人員所在的區域,張世就將方庚的人頭從腰間解下高高舉起,大聲說道:“賊子方庚已被我兄弟徐州李存誅殺,現將首級獻給十三哥雪恨!”

張世此言一出,周圍的人立時全都看向李存和張世。

邵氏走到方臘身邊,低聲跟方臘說了下剛剛發生在漆園門口的事。

就是方庚把方臘抓進糧倉中關起來的。

平日裡跟方臘最不對付的也是一直看不上方臘的方庚。

甚至就連方有常派方熊去告發方臘,也是因為受了一心想當官的方庚的教唆。

所以,若說方有常家有一個方臘最恨的人,那個人肯定就是方庚。

只可惜,方臘他們剛衝進方有常家,見事不好的牛猛和方庚立即就果斷翻牆逃了出去,埋伏在牆外的十幾個人也沒能攔下勇猛的牛猛和方庚。

這讓方臘大恨!

可為了不因小失大,方臘也只能眼睜睜的看著方庚逃走。

讓方臘驚喜的是,方庚竟然被李存給截殺了。

這讓方臘對李存這個他剛剛只是匆匆見過一面的新朋友大生好感。

而且,邵氏還特意跟方臘說了一句,李存武功高強,方百花都不是李存的對手,暗示方臘,李存是可以幫他打天下的人才。

所以,從張世手上接過方庚的人頭將之轉交給他堂弟方京了之後,方臘立即熱情的抓起李存的手,邊搖、邊說:“小人方臘,若無子厚賢弟與眾好漢相救,必死於非命,還要連累家人,今日之恩,深於滄海,銘感五內!只恨方庚那廝,無中生有,要害我一家,這冤仇若不報,為兄實在寢食難安!幸得賢弟替為兄報此大仇,為兄他日必報之!”

被一個男人抓住手亂搖,讓李存這個直男心理很不舒服,所以,他不著痕跡的把手抽出來,一抱拳:“十三哥乃張二哥至交好友,李存豈有不盡力之理?”

張世是一個潑皮,但卻是一個混得很不好的潑皮。

這不是因為張世不夠努力,相反,張世一直在為出人頭地極力奔走。

可張世的父親是刺配到青溪縣的賊配軍,後來刑滿沒臉回鄉,便在青溪本地娶了一個年老色衰的暗娼,生下了張世和他哥張超。

本就是外來之人,父母出身又極差,加上張世此人天生膽小,這難免會讓人瞧張世不起。

其實就連方臘也是瞧不起張世的。

可方臘為了維護他豪爽的形象,又有一定的城府,才在每次見到張世時都對張世報以微笑,甚至會主動跟張世攀談幾句。

而張世也不知是看不出來方臘對他的真實態度,還是裝作看不出來方臘對他的真實態度。反正,張世逢人便說自己與方臘的交情。方臘這裡要是有個風吹草動,張世每次都是第一個跑過來幫忙的。

方臘也不好將事事都積極響應他的張世趕走,就只能捏著鼻子任由張世打著他的名頭到處招搖撞騙混吃混喝了。

換而言之,張世其實並不是方臘的親信嫡系。

就是之前營救方臘,也是張世偶然間聽到方臘被方庚給抓起來了的風聲,為了揚名立萬而主動拉著正跟他喝酒的李存找上方肥的。

而方肥本著救人這種事多兩個人總比少兩個人好,才帶上李存和張世的。

換一種說法吧,張世要是在《水滸傳》中的水泊梁山上,最多也就是時遷、段景住一般的地位,搞不好連坐一把交椅的資格都沒有,也就是小頭目之流。

所以,見李存當著這麼多人的面抬舉他,張世對李存分外感激!

與此同時,張世將腰挺得筆直,臉上更是紅光熠熠,很有一種揚眉吐氣之感。

見李存這時都不忘抬舉張世,方臘暗道:“此人不忘本,是有情有義之人,又有一身好武功,可當做臂膀。”,然後轉向張世,笑著說:“張世賢弟,多謝你與子厚賢弟幫為兄報此大仇了。”

張世連連擺手:“十三哥這說得是甚麼話,小弟往日多受十三哥照顧,為十三哥做些許小事,自是義不容辭。”

方臘拍了拍張世的肩膀:“好兄弟。”

不久之後,又有一兩千村民被方毫等人招集到漆園,方臘見人來得差不多了,便對眾人說:“諸位稍候,小可去去便來。”

言畢,方臘拿過方京手中方庚的頭顱,走向高臺。

在高臺上站定了之後,方臘高舉方庚的頭顱,涕泣道:“小可方臘,與他方庚往日無怨近日無仇,他卻為奪功名而構陷我,欲害我一家,人神共憤,不誅之,如何能消了這口無窮之恨!”

方臘將方庚的人頭砸向那四五十棵人頭,隨後又激憤道:“天下國家,本同一理……”

李存一聽,方臘所說的又是之前的那一套,心想:“他這篇造反的演講稿應該是精心準備過的,而且可能沒有第二篇。”

這種程度的洗腦,忽悠忽悠這些沒有見識又感同身受的東南民眾還行,對飽經後世資訊大爆炸洗禮過的李存而言,別說已經聽過一次了,就是第一次聽,也絕不會有任何觸動。

所以,隨便聽了聽,李存就將注意力放在了周圍的起義核心成員身上,然後邊跟著喊“不能!”、“安有此理?”,邊找空隙問身邊的張世:“周圍都是何人?”

張世左右看看,見沒有人注意他和李存,才壓低聲音答道:“大多都是方家人,也有一些是十三哥的至交好友。”

也不用李存再問,張世就一指一個瘦得跟竹杆兒一樣的老者:“他是方肥,方家的族長。”

這還真有點出乎李存的意料——李存一直以為,方肥會是一個胖老頭,沒想到卻是一個瘦老頭。

張世又一指一瘦一胖兩個四十多歲的男人:“那是方五和方七,十三哥的堂哥,讀過書,據說還研究過兵書戰策,在青溪這裡很有名。”

“那是盧八郎盧邁,十三哥的至交好友,武藝高強。”

“那是管孫眾,那是方世宗,都學過棍棒。”

“……”

聽張世一一介紹過後,李存才知道,這些核心成員中得有一多半是方臘的親族,而且是三族之內的血親。

而另外一小半核心成員,或是跟方臘志同道合經常跟方臘在一起討論起義的可行性,或是出於義氣來救方臘的性命而被方臘裹挾,或是乾脆像張世這樣就想靠起義搏一個功名富貴不甘心平凡一輩子。

總之,這些核心人員全都跟方臘有關,方臘也是他們之間聯絡的紐帶。

這也就難怪方臘會成為這支義軍的領袖了。

北宋王朝近二百年的土地兼併,使得像方有常這樣的上戶(也就是官僚地主和惡霸地主)佔有百分之九十九的財富和土地,而窮人起早貪黑終年勞苦,到頭來不僅一分錢剩不下,還因為總有納不完的苛捐雜稅積累了他們永遠也還不清的債,就好像掉進了泥潭,越陷越深,一直在死亡線上掙扎,更有甚者,妻女被諸如方有常一樣的債主強佔,他們本人還得淪為這些債主的私屬隨便債主打罵買賣,實在看不到活路。

又因為趙佶驕奢淫逸,酷愛花石,之前的宰相蔡京和現在的宰相王黼,為了保住手中的權力,主持蘇杭應奉局,專門索求奇花異石等物,運往東京汴梁城,討好趙佶。

以朱勔為首的應奉局官吏,拿著雞毛當令箭,聽說哪個老百姓家有石塊、花木比較精巧別緻或者有其它珍惜寶物,就帶了兵士闖進那家,用黃封條一貼,就算是進貢給趙佶的東西,要百姓認真保管。如果有半點損壞,就要被派個“大不敬”的罪名,輕的罰款,重的抓進監牢。有的人家被徵的花木、石塊高大,搬運起來不方便,兵士們就把那家的房子拆掉,牆壁毀了。那些差官、兵士還乘機敲詐勒索被徵花石的人家,往往被鬧得傾家蕩產,有的人家賣兒賣女,到處逃難。

還有,凡是應奉局看中的花木、石塊,不管大小,或在高山絕壑,或在深水激流,都不計民力千方百計的搬運出來。

另外,運送花石的船隊所過之處,當地的百姓,還要供應錢穀和民役,有的地方甚至為了讓船隊透過,拆毀橋樑,鑿壞城郭。

這就是北宋王朝滅亡的原因之一——花石綱。

花石綱之擾,波及兩淮和長江以南等廣大地區,而以兩浙地區為最甚。

這種沉重的負擔最終全都轉嫁到了民眾身上,尤其是靠出賣勞動力度日的赤貧者身上,使他們苦不堪言。

而且,北宋王朝向來對那些鬧得兇的起義軍發出招安,然後花錢供養他們,讓他們不再鬧事和去鎮壓別的起義之人。

這無疑給了起義之人一線曙光,讓起義之人心想:成了,可以成為新朝的權貴;敗了,亦可以接受舊朝的招安。左右都比現在這看不見天日的生活要好得多。

也正是因為如此,有了方臘等人誅殺方有常一家的刺激,又聽了方臘的蠱惑,關鍵方臘還假借“得天符牒”用鬼神來給起義造勢,關鍵的關鍵方臘還提出了“劫取大家財,散以募眾”的口號,這些飽受剝削壓迫之苦的民眾,怎麼可能不積極響應?

“善!”

“善!”

“善……”

在此起彼伏的全力附和聲當中,方肥壓低聲音對李存等核心人員說:“大勢已成,速去招募敢勇!”

……