武三魁等人趕到城外南面山坡的槐樹林時,正值四更左右,樹林裡瀰漫著淡淡的霧氣,伸手不見五指,氣氛十分嚇人。

武三魁心裡也有些發怵,他抬頭看了一眼天邊的殘月,那一鉤發白發暈的月牙,讓整個樹林更添幾分陰森氣息。

他猶豫了一會兒,才讓手下將馬車駛進林間小道。一路狂奔至槐樹林深處才停下。而後他自己先跳下馬車,又指揮一眾鏢師雜役將木匣子抬下馬車,藏在一處茂密的槐樹背後。

做好這一切,他便讓鏢師趙三、尤五看著那木匣子,自己則運起輕功趕回武勝鏢局去完成乾孃交代的送信任務。

寅時左右,威遠鏢局裡突然發生一陣騷亂。南宮勤、秦漢年、蘇七七、秦川等人披衣而起,走到走廊上的時候,只見管家帶著幾名僕役神色慌張地跑過來。

“老爺,有人往院子裡扔了一封信,是餵馬的張小毛髮現的……”管家說著,遞給南宮勤一封書信。

南宮勤拆開看了幾眼,便變了神色,而後將信遞給跟在身旁的秦漢年。

“城外槐樹林?武夫人主動約我們見面,要用解藥換人質?這其中會不會有詐?”秦漢年看完信吸了一口冷氣,有些不解地道。

“嗯,以她一貫的作風,不排除這種可能……”南宮勤皺著眉頭,嘆了一口氣。

“爹爹,我覺得她肯定在槐樹林設了埋伏……”蘇七七攥著小拳頭,憤憤地道。秦川也點頭附和道:“這女人指不定憋著什麼壞招呢……咱們可不能輕易中了她的圈套……”

“嗯……但是為了珂兒,我們也只能冒險試試……”南宮勤捻鬚說道,他的眼中閃著幾分凌厲的光芒。

“我們得想個萬全之策……”崔婆婆沉吟了一會兒,說道:“可以派一隊人押送人質明著赴約,另外幾個暗中接應,這樣穩妥些……”

“崔婆婆這個主意不錯……總鏢頭,你我二人帶幾個鏢師走大路赴約,讓川兒素兒崔婆婆在暗中接應,可保萬無一失……”秦漢年聽了崔婆婆的提議,眼前一亮,忙上前勸說南宮勤採納崔婆婆的建議。

南宮勤沉思了一下,表示讚許。於是眾人便各自回房準備,等待卯時赴約。

槐樹林裡,此刻多了幾個人影。武夫人帶著她的兩位貼身女鏢師也趕到了樹林裡。正在安排人手佈置陷阱。

武三魁小心翼翼地抱著木匣子,將其架在一棵稍微粗壯一些的槐樹的樹杈上,並在木匣子的頂端固定了一個鐵環和一根拉繩,而後他便拽著繩子躲在相距不遠的另一棵槐樹上。其他幾名鏢師也拿著各自的兵器躲在附近的槐樹上,等候武夫人的暗號伺機而動。

武夫人見一切準備妥當,這才帶著兩位女鏢師回到馬車上閉目養神。

時間飛逝而過,離卯時還有一刻鐘的光景,槐樹林外面傳來了細碎的馬蹄聲。

武夫人精神一振,掀開簾子跳下馬車,目光炯炯地看向林間的必經之路。不一會兒,南宮勤和秦漢年便駕著馬車出現在她的視線中。她燦然一笑,拱手道:“南宮總鏢頭果然是守信之人啊!”

南宮勤也抱拳道:“武夫人,客氣了!人質我已帶來,不知武夫人可帶了解藥?”

武夫人半眯起眼睛,皮笑肉不笑地應道:“南宮總鏢頭,我既主動邀約,豈能食言?解藥就在我身上,不過我得先驗一驗人質,才能給你……”

“把人質帶過來……”南宮勤沉吟了一下,向身後的鏢師吩咐道。其中兩位鏢師默契地向馬車走去,一人掀開車簾,一人上前將捆綁著的夜幽盟小頭目拽了下來,兩人一左一右挾著人質走到南宮勤身旁。

南宮勤掀掉了人質頭上的蒙面巾,對武夫人說道:“武夫人,看清楚了!沒問題的話,還請夫人交出解藥……”說罷,拱了拱手,又讓兩位鏢師將人質帶到武夫人面前不遠的地方。

武夫人仔細地打量了一下人質,確認是幾日前她派去偷襲威遠鏢局的夜幽盟獸魂殿頭目。嘴角微微揚起,卻言不由衷地道:“南宮總鏢頭,怎麼弄了個假人質來糊弄我等?”

“你——”南宮勤氣得差點吐出一口老血,憤怒地指著武夫人道:“老夫可不像某些人,使那調包的伎倆!你若不信,我便將人帶回,犬子中毒之事老夫自會另外想法子……”說著,便要讓鏢師將人質帶回馬車上。

秦漢年見這架勢,心中也已瞭然。那武夫人並沒有交換的誠意,只想藉機空手套白狼。他也懶得與對方浪費唇舌,與南宮勤一起轉身向馬車走去。兩位鏢師也押著人質向馬車走去。

“且慢!”武夫人的聲音從背後傳來,聲音裡明顯多了幾分焦灼。

南宮勤和秦漢年頓住腳步,轉身看向武夫人。她的臉上此刻沒了方才的輕鬆自得,多了幾分肅然。

“不知武夫人還有何見教?”南宮勤冷哼道。

“南宮總鏢頭請留步!方才是我過分了,失禮之處還請總鏢頭海涵……現在言歸正傳,解藥我帶來了,我們一手交人一手交藥……”武夫人說著,從腰間掏出一個小藥瓶,順手一揚,向南宮勤拋去。

南宮勤連忙伸手接住藥瓶,開啟瓶蓋,倒出一顆藥丸,放在鼻尖聞了聞,又遞給秦漢年。秦漢年接過藥丸仔細觀察了一番,疑惑地道:“這……如何證明是珂兒所中之毒的解藥?”

武夫人見二人面露猶疑之色,輕蔑地笑了笑,緩步上前,當著二人的面,從腰間又取出一粒綠瑩瑩的藥球,讓身邊的一位女鏢師吞服。

那女鏢師面無表情地接過藥球,直接吞了下去,不一會兒便昏迷倒地,身上出現了與南宮珂一模一樣的症狀。武夫人則讓南宮勤將手中的藥丸給女鏢師服下,很快,女鏢師重新甦醒過來。

南宮勤微微一驚,半信半疑地將藥瓶收了起來,而後快步走向身後的一輛馬車,將藥瓶遞給藏在車內的蘇七七。

蘇七七忙摘下腰間的水袋,倒出藥丸,給南宮珂服下。不一會兒,南宮珂的睫毛動了動,似乎有了甦醒的跡象。蘇七七緊張地盯著大哥的臉,期待著奇蹟的發生。

“爹,大哥醒了!”蘇七七驚喜的聲音從馬車內傳出來。站在馬車旁的南宮勤這才鬆了一口氣,親自陪著剛才那兩位鏢師將人質給武夫人送過去。

武夫人給人質鬆了綁,讓身後的一位鏢師護送人質回馬車,而後帶著兩名女鏢師轉身向停在樹林深處的馬車走去。

南宮勤見武夫人等人似要離開,也沒多想,正準備返回自己的馬車。

突然一聲夜鳥的叫聲響起,樹叢裡突然多了幾道綠瑩瑩的亮光。亮光中一團密密麻麻的黑影騰空而起,向南宮勤等人所在的位置飄來。

“這……這是什麼玩意?”南宮勤身後的幾名鏢師驚恐地叫了起來。

南宮勤和秦漢年也愣在原地,迷惑地望著那一團密密麻麻的黑影,心底暗罵:這女人又在搞什麼鬼?