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第六章

翌日清晨，公雞打鳴時，天還未亮，沈遇便早早地起了身。

穿好衣裳下了床，擔心把還在熟睡的衡哥兒給吵醒，他特意放輕腳步從裡間走了出去。

走到廚房，提起爐上的水壺，壺裡的水還殘存著餘溫，有用柳枝沾上青鹽，放入口中，齁鹹的味道讓他瞬間清醒過來，免不得又在心中懷念了一番現代牙膏的方便之處。

洗漱過後，燃起爐灶中的火，熬上一鍋粟米粥，在等粥熬好的時候，在上面放上蒸屜，順帶熱上幾個饅頭，蒸上兩個雞蛋，最後從廚房外的缸裡撈出一碟酸菜，今日的早飯就算是準備好了。

忙活得差不多，沈遇出門看了眼外面的天色，估摸著時間應當還很寬裕，便去把豎在牆角的掃帚拿了過來，開始清掃院中的積雪，許是下了大半夜的緣故，積雪已有厚厚一層，若是直接踩進去，能直接蓋過腳面。

院子不大，但耐不住他的身體素質實在太差，掃上一會兒，就要停下來歇上一會兒，等好不容易掃完整個院子，額頭上都沁出了一層細密的汗珠，抬頭一看，天邊已經泛起了魚肚白，微微天光透出雲層，朦朦曙光，柔和溫暖。

喘了口氣，沈遇剛放下掃帚，準備去叫其他人起床時，身後忽然傳來一道“吱呀”聲，他轉身看過去，只見一道眼熟的身影從門縫中擠了出來，又迅速把門關上。

四目相對，沈遇溫和地笑了笑，“垣哥兒起了？廚房有溫水，去洗漱吧。”

說罷，便轉身回了正房。

屋內，衡哥兒還賴在暖和的被子裡不肯起來，任憑他怎麼叫，都紋絲不動。

“不起是吧？”

沈遇嘖了一聲，直接上前把自己的手蓋在了小孩兒的臉上，剛掃完雪的手，冰涼的不是一絲半點兒，瞬間就把小孩兒給凍清醒了，發出一聲哀怨的慘叫。

“別叫了。”沈遇把衣服丟給他，一邊疊被子，一邊道：“等會兒吃了早飯，還得去族學呢，可別磨磨蹭蹭了，昨夜下了雪，路上可不好走，今個兒得早些出門。”

見實在坳不過，衡哥兒認命地嘆了口氣，拿起衣服開始往身上穿。

等他穿好，又被推去洗漱。

等他們都洗漱好，熱騰騰的早飯也上了桌。

婉寧一幅睡眼惺忪的模樣，魂遊天外地走到飯桌旁坐下，逐漸被飯菜的香味喚醒。

第一次見到沈遇做飯的時候，她還被嚇了一大跳，她長這麼大，除了廚子，從來沒見過在家裡做飯的男子，那頓飯吃的她是忐忑不已。

不過，許是習慣成自然，大半個月下來，家裡的每頓飯都是沈遇做的，她已經能從開始的膽戰心驚到如今的泰然自若甚至習以為常了。

不光是她，衡哥兒適應得更快。

沈遇這副身體不好，胃口也不大，只吃了半碗就飽了，反倒是兩個孩子和婉寧吃了不少，都說半大小子，吃窮老子，老話果然說得不錯。

但婉寧吃了三碗……

也很正常，畢竟力氣大的人需要的能量也多。

沈遇沉默了片刻，很快就說服了自己。

“阿爹，我吃好了。”

衡哥兒呼嚕呼嚕喝完粥，放下碗，忽然出聲打斷了他的思緒。

沈遇“嗯”了一聲，“那就去收拾書袋，我送你跟垣哥兒兩個去族學。”

衡哥兒嘆了口氣，“好吧。”

……

一大兩小很快出了門，還沒往外走兩步，就迎面碰上了正哼哧哼哧掃雪的方圓。

“老方，早啊。”

方圓扶著腰站直，撥出一團白氣，“又是你送倆孩子去上學啊？”

沈遇點點頭，“時候不早了，那我們就先走了。”

“去吧去吧。”

從家裡到族學的路不算遠，但一路上無人清掃的積雪卻成了不大不小的阻礙，等好不容易走到，三人的鞋也差不多溼透了。

沈遇把拿了一路的包袱遞給江垣，叮囑道：“這裡面裝了兩雙新鞋，是我前幾天託李大娘給你們做的，等你們進去就換上，彆著涼了。”

之所以交給江垣，則是因為他年長衡哥兒三歲，性子也穩妥些。

江垣聞言就愣住了，剛要說什麼，身後忽然傳來一道譏諷的聲音。

“我還當你當真改了性子，沒想到做事還是這般上不得檯面。”

沈遇轉頭看去，“族兄何出此言？”

對方著一身青色直綴，頭戴書生巾，一副標準讀書人的模樣，面上神情卻刻薄得緊，他哂笑一聲，“聽說你好端端的鋪子不開了，要改成賣豆腐的，你自個兒成日在家裡洗衣做飯帶孩子……”

話沒說完，就被沈遇打斷，平靜地道：“難不成族兄以為，洗衣做飯帶孩子是什麼上不得檯面的事？”

“族兄身為秀才，飽讀詩書，應當不會不知，《禮記》有云：古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知。”[注1]

“修身齊家治國平天下的道理，應當不用我說吧？”

他這一番話，不僅把沈廉說得面色難看，還讓身邊的兩個孩子也不約而同地吃了一驚。

衡哥兒純粹是被震驚的，他怎麼都沒想到，自家阿爹不僅能給自己講書上的文章，還能跟沈家善的秀才爹理論，真是太不得了了！

江垣面上雖然沒表現出什麼來，但微微瞪大的眼睛卻將他內心的驚訝表露無遺。

他今年十歲，比衡哥兒大三歲，再加上自幼聰慧，早在五歲多的時候就已開蒙，到如今，已讀過不少書，《禮記》也包含在內，自然知道沈遇方才說出的那一段是否正確。

但正是因為一字不錯，才更讓他震驚。

在他的認知當中，自己這個繼父，應當是個不學無術，一事無成的敗家子才對啊。

可對方若當真是這樣的人，又怎能將書上的內容倒背如流？

江垣聰明的小腦瓜，頭一次有些暈暈乎乎的，想不通，怎麼都想不通。

另一邊，沈廉沒有呆愣太久，很快就怒氣衝衝地斥道：“一派胡言！”

“你才讀過幾天書，就如此胡言亂語，聖賢書哪裡容得你如此曲解！”

許是沈遇用書上的話回應他這件事，戳到了他這個自詡正經讀書人的肺管子，氣得面色鐵青，卻還要勉力維持著秀才公的風度，只好咬咬牙，恨聲道：“不要以為認得兩個字，就算是讀書人了，我警告你，莫要在外面丟人現眼，讓沈氏蒙羞！”

他話音落下，衡哥兒差點兒氣炸，剛想衝上去吵架，肩膀就被一雙溫和有力的手按了下去。

這番話對沈遇半點兒殺傷力都沒有，手底下按住蠢蠢欲動的小孩兒，面上仍舊笑眯眯的，“我本就沒讀過幾本書，也不是什麼讀書的料，讓族兄見笑了。”

沈廉聞言，以為他服軟了，哼了一聲，正要繼續長篇大論地訓斥，卻聽見對方再次開了口。

沈遇笑笑，“不過好在我家這兩個孩子，在讀書上還算有幾分天分，我也不求別的，只要能把他們培養成材，將來能考上個秀才舉人進士什麼的，我就知足了。”

他這話直接把沈廉給說得愣住了，半晌後才嗤笑一聲，不以為然之意溢於言表。

只當他是在異想天開，白日發夢。

孰不知沈遇半點開玩笑的意思都沒有，畢竟他穿的這本書，名叫《春風意》，本就是一本男主科舉文，男主此刻就站在他身邊，正是還處於幼年期的江垣。

書中所寫內容，就是江垣是如何從讀書識字到科舉入仕，如何在得到皇帝賞識之後，為家人沉冤昭雪，又是如何在宦海之中沉浮多年，最終成為一代權臣，於危難之際匡扶社稷的故事。

沒錯，江垣並不是江婉寧的孩子，而是她兄長的孩子，是她的侄子。

江父出身平陰大族，人品正直，才學出眾，是昌泰元年的探花郎，後為一方知府，卻因意外被捲入一場陰謀之中，對方拉攏不成，便起了暗害之心，假借山賊名義，將滿府之人盡數滅門，唯有當日去懷石寺遊玩小住的婉寧與江垣二人僥倖逃脫。

想到這裡，忽然另一道聲音傳來，打斷了他的思緒。

“怎麼都在這兒站著不進去？”

看清來人模樣，幾人皆正色幾分，就連沈廉都把面上的倨傲收了收，恭敬地道了聲：“裴先生。”

沈遇亦是如此，剛抬起頭，卻在裴先生身後看到一張熟悉的面孔。

“阿姐？”

沈柔娘手中牽著自家兒子，聞言也只是淡淡地“嗯”了一聲，完全沒有姐弟相見應當有的熱絡，反而比對待陌生人更冷淡幾分。

他們倆之間的相處狀況，其他人早就見怪不怪，就連裴先生也沒表現出什麼，同沈廉說了幾句話，就引著他們進門。

沈遇因還要去一趟賭坊，便先行告辭。

他走後，江垣難得地起了好奇之心，與衡哥兒綴在一行人的最後面，小聲問他：“那個是你姑姑？”

“嗯。”

衡哥兒下意識撇撇嘴，“不用管她，跟我家一點兒都不熟。”