天空上方鳴鏑炸開的時候,南邊一片密林外,一隊黑衣人也在抬頭看。

霍蓮只看了一眼就收回了視線。

“這可跟官府的鳴鏑不一樣。”他說,“看來還是有漏網之魚。”

在昨晚之前,他就知道這邊的動靜了。

“好多好多兵馬。”朱川轉述斥候的信報,“烏泱泱的,亂七八糟,有大理寺的,有當地的,有文官,有武將,打狼似的。”

雖然他們沒在京城,但京城發生的事皆知。

最近最熱鬧的就是墨徒。

先是張元抓住了墨徒,接著墨徒被墨徒劫走,隨後就是墨徒劫掠作惡。

就好像張元一下子捅了墨徒窩了。

朱川想到這個描述,就忍不住哈哈笑。

“也沒白浪費這麼多人,終於找到這群山賊了。”霍蓮說。

先前訊息剛傳來時候,朱川說了一句“墨徒囂張了啊”,霍蓮就說這不是墨徒,是賊匪冒充的。

“這種丟人的事墨徒怎麼會做。”

這話總覺得怪怪的,朱川將頭甩了甩,誇都督好厲害好聰明。

當走到京城界附近,官府終於來圍捕山賊了。

朱川手搭眼上往前看,此時天光濛濛,鳴鏑的煙花已經散去,因為分別在南北相反的方向,喧囂並沒有傳過來。

“都督。”他興奮地說,“咱們要不要去插一腳?”

然後把山賊抓住帶回去,給陛下表功倒在其次,可以羞辱大理寺。

到時候不知道劉宴會是什麼樣的臉色。

霍蓮將坐直的身子靠回去樹上,閉上眼:“不關咱們的事。”

好吧,那就不費心了,朱川應聲是,對其他人下令:“繼續歇息,等他們打完了我們再走。”

都察司兵衛齊齊應是,他們昨晚在這裡露宿,原本天亮要收拾行裝繼續前行。

篝火再次被挑燃,乾糧被架起烘烤。

“動作這麼慢,亂哄哄的,一天他們都抓不完。”朱川盤腿坐在氈墊上,將熱好的湯茶倒出來,“都督喝一口嗎?”

霍蓮裹著黑斗篷,那把六尺劍橫放在膝頭,靠坐樹幹閉目,似乎在睡覺,聞言搖頭。

朱川便將湯茶一口喝了,又接過旁邊侍衛遞來肉乾。

“這家店的肉乾還挺好吃的。”他說,“反正時間還早,一時半時回不去,不如再去買點?帶回去讓婉婉小姐嚐嚐。”

聽到這裡時,霍蓮依舊閉著眼,但嗯了聲。

“嚐嚐吧。”他說,“怎麼也比老海家的牛肉乾好吃。”

朱川哈哈笑,梁六子到底是鄉下人,真是不不知道都察司是幹什麼的,從他們啟程的那一刻起,動向就在都察司掌握中了。

買了多少牛肉乾。

自己吃了多少。

又鑽到霍宅給婉婉小姐多少.....

霍蓮都知道。

梁五子和梁六子匆匆離開京城,真以為是運氣好跑的快?

還不是都督放他們一馬。

兄弟情麼?倒也不是,都督還是不想讓思婉小姐傷心。

朱川跳起來:“我親自去買,多買點。”

但下一刻,霍蓮睜開了眼,眼神犀利,身子也繃直。

朱川下意識地身形一僵:“怎麼?”

霍蓮低頭看手中的六尺劍,似乎要說什麼,但沒有開口,下一刻前方一陣喧譁,伴著犀利的鳴叫。

這是暗哨發出的警告。

有人!

朱川上前一步,站在霍蓮身前,歇息的侍衛齊動,有蹲有站,弓弩長刀盾甲瞬時錯落圍住了霍蓮。

這五年,霍蓮遇到過無數的刺殺。

隨著諸人的動作,前方的大路上有一人衝破天光撲過來。

身後有馬蹄飛馳,伴著刺耳的破空聲,那是被驚動的哨衛在追擊攔截。

那人不躲不避,只是將斗篷抬手揮動,羽箭宛如被漩渦吞沒消失不見。

這一動作也讓大家看清了來人。

這是一個女子,幾乎是眨眼間,就到了數十步外。

朱川能聽到身前侍衛們將重弓拉滿的咯吱聲。

不管這看起來沒有絲毫兵器的女子,是怎麼突破哨崗的,但休想能再靠近一步。

朱川揚聲要喝一聲“放箭——”

“梁八子——”有女聲比他更先一步揚聲,“我來取劍——”

聲音清脆,穿透侍衛盾甲,直衝向朱川身後的霍蓮。

霍蓮並不在意適才的警示,也不在意來人衝破了暗哨防守,他依舊靠著樹坐著,低頭看著手裡的劍,直到此時聽到這句話。

他抬起頭,說:“退。”

蓄勢待發的弓弩收起,高低錯落護陣的侍衛讓開,絲毫未收速的女子眨眼就到了眼前。

馬兒嘶鳴,塵土飛揚。

朱川顧不得揮動撲面的塵土,此時此刻的他,震驚到腦袋嗡嗡。

這是什麼人?

為什麼喊都督的曾用名?

為什麼都督還讓大家都退開?

難道是要親手斬殺了這敢提舊名的人?

馬蹄落定,塵土散開,馬背上的女子也呈現在眼前,青衣勁裝,斗篷散搭。

霍蓮看著她。

但只能看到一雙眼和高挺的鼻樑,餘下的半張臉還藏在圍巾中。

霍蓮收回了視線。

“取劍?”他握著手裡的六尺劍,說,“是逃捕吧?”

......

......

馬蹄踏踏,塵土飛揚,遮天蔽日,犬吠人聲遍佈。

“那女賊就往這邊跑了。”

“做好防控。”

“後邊左右都守住了——”

幾個官將神情憤怒又激動,那群山賊已經都被殺了,上邊交代的任務其實也算是完成了,遇到真正的墨徒是意外。

以往只是聽說,今日才親眼看到墨徒有多可怕,竟然將一群山賊都殺了,還敢當著官兵的面砍下山賊的人頭。

如果抓住這些墨徒,這就是意外之功,皇帝必然大喜大讚。

此時天光大亮,又在平闊之地,沒有了黑夜和山林做掩護,那墨徒果然插翅難逃,很快就被發現蹤跡,還辨認出了身份。

是個女子。

“追——”他們揮動大刀,“她逃不掉——”

他們親眼看到她逃向這邊,就這麼短的距離,她無處可逃了。

官兵疾馳,獵犬狂吠,但就在越過一道緩坡之後,賓士的人和獵犬都放慢了速度,隊形也變得有些散亂,宛如遇到了堤壩的洪水,一陣陣後湧。

“幹什麼!”將官在其中也被亂了速度,怒吼,“那賊匪只有一人。”

就算又來了同黨,也沒什麼可怕的。

“大人,是,都察司。”前方的兵士急急回報。

將官的罵聲一滯,都察司?

......

......

奔騰的兵馬都停下來,分開一條路。

一隊人馬走在其中,從高處看,宛如一把利刃。

數十黑色錦衣人簇擁著一輛黑色馬車緩緩而行。

將官疾馳而來,遠遠就跳下馬,急急走過來,俯身恭迎施禮:“下官見過都督。”

馬車裡沒有任何回應。

“不用多禮。”騎馬跟在車邊的朱川說,又問,“你們幹什麼呢?”

將官忙說:“我們在追捕墨徒。”又忙加上一句,“都督您出外不在,陛下交代給大理寺來督辦了。”

墨徒是晉王桉餘孽,歸都察司管,萬一霍蓮覺得他們插一腳是對他不敬就糟了。

還是趕快撇清干係,他只是聽差,霍都督有不滿去跟陛下跟大理寺鬧就好。

不過馬車裡依舊無聲,霍都督不是誰人都搭理,依舊是旁邊的朱川哦了聲。

“那你們快去追捕吧。”他說,說罷擺手,人馬繼續向前。

將官有些沒反應過來,站在原地沒動。

“怎麼?”朱川問,“我們不能過去?”

將官這才反應過來,忙讓開:“能能。”說罷站在路邊再次一禮,“都督走好。”

黑色的馬車緩緩走過去了。

待走了一段距離後,後方才又響起亂亂的馬蹄聲,官兵們繼續開始追捕。

“搜——地面草叢都不許放過。”

伴著喊聲,馬匹拖著滾刀鐵劃過地面,蕩起煙塵滾滾。

朱川走在車邊,忍不住嘿了聲。

“他們都沒想到要搜都督的車。”他說。

沒有人回應他的笑話。

馬車內安靜無聲。

朱川也突然覺得這個笑話不好笑了,他扯了扯嘴角,看向前方,腦子裡繼續嗡嗡亂亂。

也沒法嘲笑那將官,換做他也想不到,墨徒藏在都察司霍蓮的車裡啊。