不用熬幾個白天黑夜,也不用回禹城問父母私談,陸異之很快就得知了以前不知道的事。

京城守宅子的老僕跪在地上將陸大老爺安排的事講了。

雖然遠離禹城,但作為照看公子的重要僕從,家裡需要了解公子的衣食住行,而他也需要關注家裡的大事小事。

陸大老爺夫婦跟阿七的糾葛,也事關公子,就算沒告訴他那麼詳細,他也打聽很詳細,甚至比家裡的僕從還清楚。

只不過這些小事根本無需告訴公子。

公子一直也不覺得有什麼需要問的。

一個寄養孤女而已。

誰想到公子似乎在孤女面前吃了虧。

老僕閃過一個念頭,就像當初大老爺那樣。

這可是京城,沒有陸家的鋪子,只有公子,把公子摺進去就慘了,他再不敢隱瞞。

“只是想給她個教訓。”老僕結結巴巴說,“放把火,嚇嚇她,讓她回家去。”

陸異之看著搖曳的燈火:“放把火,陸安啊,你都這麼大年紀了,你說說,半夜,人睡著了,給屋子放把火,是隻嚇嚇人嗎?”

老僕將頭低下去,當然……不是。

天乾物燥,夜深人靜,一把火燒起來,可能還沒被嚇到就被嗆死了。

更何況……

“你剛才還說什麼?帶著刀去的,為了撬門?結果手滑戳到了自己,把自己砍死了?”陸異之說,旋即失笑,又伸手按了按額頭嘆口氣。

老僕有點冤枉忙急急說:“公子,這個是真的啊。”

至少一半是真的。

真是自己不小心被刀戳死了。

自己殺死自己?陸異之心裡再次嗤笑,他雖然是個讀書人,但也知道要去殺人的人怎麼可能自己殺死自己?不是殺死別人就是被別人殺死……

只是….

他的眉頭也皺了皺,別人?夜半人靜,村外湖邊,孤女兩人,誰是別人?

他的眼前不由浮現七星的樣子。

撲進他懷裡的驚慌失措,在他面前手帕掩面啜泣,或許是因為那種情況都沒有看清臉,所以模湖散去,印象裡只剩下剛剛不久前坐在面前,握著茶端坐的樣子。

那一刻他雖然思緒紛亂,但視線卻又無比清晰,將那女子的臉看得清清楚楚。

那是一張漂亮又陌生的臉。

耳邊老僕的聲音還在說。

“結果就留了把柄,被那婢子要挾,當時正好許城新知府整頓吏治風風火火,寧家已經被抓了,老爺不想惹麻煩…..”

聽到這裡時,陸異之微微一凜,坐直身子,打斷老僕:“你說許城知府整頓吏治….”

老僕點點頭,是啊,二夫人孃家嘛,出了事,當時倒是告訴公子了,不過到底是親戚家,跟他們陸家也沒太大關係。

不過,也不能說完全無關。

老僕嘆口氣帶著些許恨恨。

“二夫人的孃家哥哥被砍了頭,一眨眼就滅了家。”

雖然只是一個司吏,但知府三五年一換,吏員世世代代,在當地做事很多時候比當官的還便利。

陸家商戶,結親之後,也得到了寧家吏身的便利。

說沒就沒了,少了一份助力,又多了一份汙跡,寧二夫人都不能再出來見人。

老僕又是憤恨又是可惜,耳邊聽的公子問:“知府為什麼查寧家?”

為什麼?說了啊,整頓吏治。

老僕抬起頭看公子。

陸異之看著他,再次問:“我是說理由,以什麼理由拿下的寧家?”

理由啊?老僕倒是被問住了,當官的除掉一個吏,還需要理由嗎?

不就是那些貪腐,弄權,魚肉鄉里,哦,寧吏還造假賬,這是知府不能忍的關鍵。

“從頭到尾跟我講一遍。”陸異之說,“從最開始說。”

最開始啊,老僕想了想,那就是寧二十四公子被抓,說是橫行霸道,其實這只是個幌子,後來他們一想就明白了,就是迷惑寧吏,果然緊接著一步一步,最終砍頭的大罪套到了寧吏頭上,說寧吏……

“不要說寧吏,說二十四公子。”陸異之打斷。

二十四公子有什麼好說的,就那點事兒唄,橫行霸道,遊手好閒,鬥雞打狗的,罪狀上甚至有一條說在酒樓吃壞了肚子訛詐賣獵物的小姑娘…..

“你先前說,阿七離開家後,以什麼為生?”陸異之忽問。

老僕再次愣了下。

跪在一旁的小廝搶著喊:“賣山貨!野雞野兔子還有野豬!”

小廝喊完這句話,沒聽到公子再追問,室內瞬時陷入了安靜。

老僕微微張嘴,似乎要說什麼又似乎什麼都說不出來,眼神滿是不可置信。

公子坐著一動不動,眼神都凝住了。

“所以…..”陸異之緩緩開口。

老僕急急說:“是,二夫人是說過,要二十四公子幫忙,但…說完這句話沒多久,二十四公子就被抓了。”

太快了,快到二夫人都不認為二十四公子有沒有出手。

再說了,就真出手了,怎麼可能是那婢子讓寧家被抓的?她怎麼可能動用到官府?

“公子,你想多了吧。”老僕喃喃說。

陸異之靠回椅背上,看著室內跪著的兩個僕從,擺擺手:“下去吧。”

小廝還有些沒反應過來,不問了嗎,他剛開始說話啊,再看老僕呆呆愣愣地往外走了。

不用問這些僕從了,該知道的知道了,還有什麼不知道的,可以直接去問那個人。

門關合,帶起夜風盤旋,燭火跳躍,光影拉扯,就如同要撕裂他。

陸異之看著地上的影子,長這麼大,第一次覺得自己變得支離破碎。

他從未有過這種狼狽,而且是在一個女人面前。

……

……

推開水閣的窗,日光水光交映,如珍珠落玉盤,四周紅黃樹葉,五彩繽紛,幾個年輕的女子擠在窗邊,遙看這一幕,商議著應當畫下來。

“這般秋光豔景只有夏侯小姐才能畫下來啊。”一位小姐笑說。

另一個小姐便左右看:“夏侯小姐?”

諸人這才發現夏侯小姐沒在身邊,忙回頭尋找,看到夏侯小姐還坐在軟榻上,婢女在身前低語什麼。

“今天也沒來家裡?”夏侯小姐輕聲問。

婢女點點頭,小聲說:“讓青牛來說了一聲,又去玲瓏坊了。”

還要去啊,上次沒說服?夏侯小姐心想。

“阿晴。”那邊小姐們喚,“快來看看,把這秋光畫下來。”

夏侯小姐抬起頭對大家一笑,應聲來了,再對婢女輕聲說:“不急,三公子能說服她的。”

但願那位七星不是湖塗的女子。

這世上好的風光人人都心生嚮往,但並不是什麼風光都能留住,與之不配的話,美景也能變成沼澤。

……

……

看著那位公子下了車,兩個小廝又抬下一個箱子,兩邊店鋪的店夥計們忍不住嘻嘻哈哈笑成一團。

“哪有剛來修一個,又送來一個的?這就是藉口。”

“有戲有戲。”

坐在茶店裡,帶著帽子,穿著粗布衣衫,苦力打扮的朱川撇撇嘴,從抬著的箱子上收回視線,竟然又來送錢,這小子真沒出息!

箱子再次重重地被放在地上。

這次不用招呼,青雉主動把箱子開啟,看其中的錢。

“三公子是讀書人。”她說,“不如做生意的,還是大老爺出手闊綽。”

陸異之沒有那日離開時的失魂落魄,恢復了公子翩翩神態,不過臉上沒有清風般的笑容。

面對這個更不掩飾態度的婢女,他也沒有任何反應,只看著走進來的七星。

“我打聽得差不多了。”他說,“只還有一件想問你確定一下。”

七星坐下來,嗯了聲:“公子請坐下問。”

陸異之沒有坐下:“寧吏被抄家,也是跟你有關吧?”

七星看著他,一笑:“我就說了三公子聰慧,其他人知道的你能打聽到,其他人不知道的,你也能。”

果然是她啊,雖然已經有了猜測,但真聽到了,陸異之忍不住些許恍忽。

這怎麼可能?

“你怎麼做到的?”他不由問。

七星哦了聲,端起面前的香茶:“死過一次就能做到了。”