元允中顯然從來沒有想過這個問題。

他思忖了片刻,道:“應該不會吧!我外祖父為人很是豁達。”但他又說,“不過,你提醒了我。我從前過來的時候都是為了陪他老人家,過來了幾乎就沒有再出去過。我們出去用晚膳,雖然是去大堂兄家,但也應該和他老人家打個招呼才是。”

“好啊!”宋積雲甜甜地笑,覺得很高興。

她一搬過來元允中就和她一塊兒出去吃飯,是件好事。

等他們去了鏡湖先生那裡,說明了來意,鏡湖先生果然很“豁達”,笑眯眯地道:“去吧!親戚間,是應該多走動走動。不過,別回來得太晚,免得碰到了宵禁。這些日子城裡不太平,被順天府的人攔著問幾句也不是什麼體面事。”

元允中笑著應好,心裡到底還是有些過不去,道:“我們回來的時候給您帶您最喜歡吃的姚記太師餅。”

“好啊!”鏡湖先生高興地應了,目送兩人出門。

宋積雲特意回頭看了一眼。

鏡湖先生面無表情地注視著他們,在看見她回眸的那一刻,神色好像更清冷了。

宋積雲拽住了元允中衣袖,道:“你走慢一點。”

元允中忙慢下了腳步。

宋積雲道:“我們帶什麼東西過去好?我那裡有很多的茶具,我們要不要挑一套帶過去?”

元允中笑道:“好呀!不過,送什麼東西你得讓我先看看。我聽王華說,你上次去秦芳那裡,帶了一套甜白瓷的薄胎酒具。我覺得大可不必,隨便送套新青花就行了。反正京城這邊新青花也不多。”

宋積雲笑著打趣他:“你怎麼這麼小氣?不過是套酒具。你要多少我給你燒多少。不要說薄胎甜白瓷了,就是薄胎礬紅,等我忙過這陣子,也給你燒一套。”

“這可是你說的。”元允中大感興趣,“那我琢磨一下畫什麼圖上去。”

兩人說笑間透著親密無間,歡歡喜喜地漸行漸遠。

鏡湖先生孑然獨立在屋簷下,直到夜色漸漸籠罩了他的身影。

*

元景年夫妻正如元允中說的那樣,雖然和父母住在一起,但院子靠近衚衕,有單獨進出的側門,形成了獨立的空間。

宋積雲和元允中到的時候,元景年和太太吳氏已在垂花門前等候。

元景年看見元允中就朝著他的肩膀捶了一下,道:“好你個小四,今天可算是出盡了風頭,皇上為了你,硬生生的駁了兵部的摺子,我真怕你走不出東華門。”

也不知道他這一拳有沒有用力,元允中倒是面無表情地受了他這一拳,然後拉了宋積雲到身邊,引見他們認識。

元景年守禮地垂了眼簾,和宋積雲打了聲招呼。

吳氏見了她卻頗為驚豔,但她很快收斂了神情,笑吟吟地和她見過禮後,拉了她的手往垂花門裡去:“宋小姐你別和我們客氣,來了就當是自己家裡一樣。”隨後說起了她在琉璃廠打官司的事:“我也去看了回熱鬧,還領了塊錦雞的陶牌,帶著家裡的三郎去你開的蔭餘堂玩了一次。”

很是客氣、熱情,透露著想親近她的善意。

宋積雲自然也待之有禮:“是嗎?早知道您會過去看熱鬧,就應該讓王華給您安置個地方歇歇腳好。三郎喜歡去蔭餘堂玩嗎?要是下次還想過去玩,您派個人跟我說一聲,我給那邊的大掌櫃打個招呼,找個好點的師傅告訴孩子們做瓷胚。”

“孩子們都很喜歡。”吳氏笑著把她迎去了吃飯的廳堂,“下次再去,我肯定不客氣讓你去打聲招呼了。”

來京城的路上元允中就仔細給她介紹過家裡的人。

元景年和吳氏生了四男兩女,長子已經十四歲,幼子才兩歲。

幾個人在廳堂坐下,吳氏得力的嬤嬤指使著丫鬟上了茶點,開始佈置席面。

元景年沒和他們見外,一面給元允中篩酒,一面和元允中說起這次叫他過來的緣由:“我沒想到皇上會這樣的維護你,朝會的時候你幾次主動請纓代表都察院出城安置流民,皇上都沒有搭腔,還在兵部那幫人順水推舟的時候大發雷霆,把兵部的人喝斥了一番。可我覺得你的想法是對的。如太平盛世,非社稷之功不得封侯進爵。有這樣的機會,還是應該搏一搏的。”

他滔滔不絕,元允中幾次欲言又止。

宋積雲輕輕地拍了拍元允中的手。

大概所有的人都以為元允中是為了搏個前程,她卻知道,元允中不過是自責。

覺得若不是他由著脾氣和寧王彆著來,不會發生流民進京之事。

元允中看了她一眼,朝她笑著點了點頭,示意他沒事,並給宋積雲續了杯茶,還悄聲對她道:“解釋太麻煩了。”

宋積雲抿了嘴笑,表示她知道了。

元景年就有些無奈地停下了話茬,嘆氣地對元允中道:“小四,你是不是嫌棄我囉嗦?”

“沒有。”元允中也不是不知道好歹的人,道,“我就是覺得你想得有點多。流民的事還沒有個頭緒,就說封侯進爵之事,也太早了些。”

元景年就睜大了眼睛瞪他,道:“我是在說封侯進爵之事嗎?我是在說皇上的態度,亂世當用重典,可如今是五萬流民,京畿之地,就算是能鎮壓下去,可這血流成河的,到底不吉利。我反而是贊成幾位閣老的意思,惠化招撫。我覺得你與其親自出城安置流民,不如好好勸勸皇上,讓皇上同意幾位閣老的意思。”

“你們這樣逼著皇上表態,皇上肯定不會同意的。”元允中把玩著手中的小酒盅,“要不然我也不會這麼急了。”

元景年猶豫道:“皇上是怕有失君威嗎?”

“不是!”元允中道,“你們這幾天不是一直上書請皇上封皇長子為太子嗎?萬貴妃還為著皇上突然冒出個皇子的事生氣。他想快點平息萬貴妃的怒火,偏偏你們要火上澆油,一直不停地提冊封太子的事。皇上嫌棄你們沒眼色,所以流民的事你們要惠化招撫,皇上就偏要派兵鎮壓,和你們彆著苗頭呢!”

元景年聞言目瞪口呆,好一會兒才磕磕巴巴地道:“你,你不是開玩笑吧?”

元允中沒有理他,而是指了其中一道幹炸丸子對宋積雲道:“這道菜做得不錯!”

旁邊佈菜的丫鬟立刻眼明手快地給宋積雲舀了一個。

元允中擦了擦手,對元景年道:“你叫我來不就是想知道這個嗎?你可以去跟我爹通風報信了。”