明卉調香調得不亦樂乎,京城的新鋪子開業在即,她正在為開張做準備。

可惜她被師傅拘在保定,不能親眼見證新鋪開張,那是京城啊,京城!

活了兩世,明卉還沒有去過京城。

前世她去過西安,這一世她去過洛陽,這兩地皆是繁花錦簇,遍地金粉之地,可畢竟只是古都,而非今日的京城。

明卉忙了整整一天,午飯只吃了幾塊點心,芸老太太是人來瘋,沒有外人來的時候,老太太連院子也不來。

張元娘長在鄉下,看到不遲不晚在忙碌,幾次想幫忙都被婉拒,便以為這定是大小姐的精細東西,自己粗手笨腳不但幫不上忙,可能還會添亂,索性便去包餃子。

這一家子人口雖然不多,可是朵朵一個小丫頭,那飯量可大得很,汪安的飯量也不小,張元娘一個人包餃子,能包上整整一個下午。

臨近傍晚,明卉終於停下手中的工作,她活動著脖子和肩膀,朵朵要給她捶捶,嚇得明卉連忙站起身來:“不用了,真的不用,我不疼了。”

她不敢說疼,否則朵朵來上一拳,她會更疼。

朵朵無聊,自己到院子裡打拳,張元娘看到,隨口問她:“怎麼這會兒練拳呢,平時不都是早上練嗎?”

“這會兒練拳,晚上能多吃點。”朵朵說道。

好吧,張元娘嚇得又多包了幾十個餃子。

芸老太太上了年紀,晚上吃得很少,也吃得清澹,聽說晚上要吃一個肉丸的餃子,便讓張元娘給她做了疙瘩湯,這會兒吃飽了,便出來在院子裡遛彎。

正在這時,外面傳來敲門聲,芸老太太聽不見,朵朵卻是一個激凌,豎起小耳朵,該不會是那個飛魚衛,不對,是霍公子又又又來了吧。

不遲姐姐說了,做人要有禮貌,到別人家裡坐客,要提前送帖子,主人允許以後再去,而且還不能挑在吃飯的時候。

對此,朵朵雙手雙腿贊同。

挑在人家吃飯的時候去串門,那不是搶食嗎?

朵朵不能忍。

所以現在這位霍公子挑在快吃飯的時候登門,朵朵已經把他列為沒有禮貌的人群了。

霍譽由汪安引著走過垂花門,一眼便看到那個又瘦又小的丫頭,正在虎視耽耽地瞪著他。

霍譽的目光在小丫頭臉上一掠而過,便向正在遛彎的芸老太太走了過去。

“姑祖母,我來給您請安了。”霍譽的聲音提高了幾分。

芸老太太眉開眼笑:“小譽兒來啦?真好啊,你來得正好,今個兒吃大肉餃子,元孃的手藝好著呢,你要多吃幾個。”

朵朵忿忿,還讓他多吃幾個?

霍譽答應著,將手裡提著的東西朝朵朵遞了過來:“添個菜,你拿到廚房去。”

看到霍譽遞過來的那隻碩大的籃子,朵朵的心情一下子又好了起來。

籃子裡有劉家燒雞、王老頭手掰腸、還有王記的醬肘子,孫老驢的醬驢肉,且,每一種都是一式三份。

朵朵拎起那隻大籃子,歡歡喜喜去了廚房。

這位霍公子,朵朵以前錯怪你了,你是個好人。

霍譽看著朵朵的背影,多看了幾眼朵朵拎籃子的小手,這隻大籃子裡除了熟食,還有二十個燒餅,他提在手裡也覺得沉甸甸的,可是這小丫頭卻似是很輕鬆,毫不吃力的樣子。

有意思,明卉身邊的小丫頭,也很有意思。

霍譽當然不會知道,別說這一籃子,就是這個重量的三倍,小朵朵也能輕輕鬆鬆拎起來。

明卉從屋裡就聽到了外面的動靜,她趴在書桉上,無語到懷疑人生。

朵朵放下東西,蹦蹦跳跳跑出來,看了看霍譽,就跑去找明卉了。

芸老太太笑道:“小朵朵一定是去告訴小卉兒了,小譽兒啊,你到那邊的石桌前坐下,小卉兒一會兒就出來了,這會兒太陽不曬了,院子裡涼快。”

說完,芸老太太又扯起嗓門:“小卉兒啊,小譽兒來啦!”

明卉終於不情不願地出來了,見霍譽已經坐到石桌前,芸老太太搖著手裡的扇子:“行啦,一會兒你們也該吃飯了,我遛完了,回屋歇著去。”

明卉忙叫了朵朵去扶著,芸老太太甩著手:“不用不用,我自己能走,小朵朵啊,老婆子求你了,你快別扶我了。”

“大小姐讓扶的,您還是讓朵朵扶著吧。”

“你這是扶嗎?你要把我老婆子架起來了。”

一老一小鬥著嘴進了屋子。

霍譽收回目光,微笑問道:“朵朵的力氣很大?”

明卉立刻警覺起來:“她力氣也不大,就是從小幹農活,粗手笨腳的。”

“難怪她的飯量很大,原來從小就幹農活。”霍譽說道。

明卉鬆了口氣,她可沒有說謊,朵朵的確從小幹農活,一個小孩頂兩三個壯勞力,這還是在吃不飽的情況下。

“嗯,我第一次見到她時,她因為偷吃了一個菜糰子,被爹孃打罵,她家女孩子多,只有一個弟弟,爹孃把女孩子當牲口一樣使喚,好的全都給了那個弟弟,朵朵從小就吃不飽,穿不暖,我買下她以後,雖然吃喝不愁,可她還像是永遠吃不飽一樣。”

霍譽點點頭:“我有個好朋友,名叫聞昌,他是我師傅收養的孤兒。

聞昌的父親是縣衙的衙役,有一年他們那裡鬧土匪,父親在剿匪時陣亡,他的伯父為了霸佔衙門給的撫卹銀子,以及他家的三十畝田地,把他和他娘趕了出來。

他娘帶著他回到孃家,舅舅家不養閒人,把他娘嫁到山裡,給一個鰥夫做填房。

那鰥夫娶妻是為了有人幫他照顧他前面的三個兒子,可不是為了幫別人養兒子。

有一天,那鰥夫趁著他娘下地幹活,把聞昌帶到後山活埋了,他娘收工回來,沒有看到聞昌,全家人都說他是跑出去玩了。”

雖然也猜到這個叫聞昌的孩子最終沒有死,可明卉還是握緊了拳頭,緊張地問道:“那後來呢,他娘找到他了嗎?帶他回家了?還是母子一起逃走了?”