距離中秋國宴還有半個月。

南寶衣和姜歲寒湊一塊兒,花了三天時間搗鼓出一卷戲文,整理出各個角色之後,又託寒煙涼物色合適的伶人。

次日,御花園。

南寶衣坐在胡床上,板著小臉,盯著站成一排的伶人,一言難盡:“寒老闆,我也是使了大把銀錢的,你就給我找了這麼些人?”

容色差勁兒不說,年齡也完全對不上啊。

演沈皇后的那位,頭髮確實是她要求的全白,可她老得連站都站不穩,牙都掉沒得了!

寒煙涼悠閒地剔著指甲:“玉樓春年底之前就要開張,樓裡事情多著呢,哪抽得出那麼多人?你的戲不是叫《我在後宮當奸細的那些年》嗎?我尋思著咱整個老年版也不錯啊,位高權重的朝臣年紀偏老,想來老年版會叫他們更有代入感。”

南寶衣想死的心都有了。

她指著其中一位:“那你也不能請個男的,來演我這個主角吧?”

寒煙涼振振有詞:“一看你就落伍了。如今百姓對男男戲份喜聞樂見,你不改成這樣,不會有人買賬的。”

南寶衣頭疼欲裂。

她道:“還是請小堂姐過來救場子吧。”

南寶珠被請進宮之後,那叫一個興奮。

一場排練下來,她喝了兩碗茶,激動問道:“嬌嬌,你有沒有覺得我演技又精進許多?雖然是第一次表演,但我臺詞唸的那叫一個酣暢淋漓行雲流水,一點兒也沒有卡殼呢!”

南寶衣:“……”

沉默片刻,她道:“確實沒有卡殼,可你也沒有唸對過啊!你說的都是些什麼東西,沒有一句是按照我戲文上來的!”

南寶珠侃侃而談:“是這樣的,我覺得你寫的臺詞不夠有爆發力和穿透力,不如我臨場發揮來得好!另外我最擅長哭戲,你要不要考慮給我安排一場絕世哭戲?類似孟姜女哭長城那種?我可以哭江南龍宮!”

南寶衣絕望。

小堂姐扮演的是戲目裡的她,可她無論是在長安還是在江南,除了弄丟小阿醜,她幾乎從沒有哭過,她要展示的是一個堅韌不拔、胸懷大志的“奇女子南小五”,好叫天下人佩服她、理解她,她才不要哭!

寒煙涼在旁邊嗑瓜子看戲,瞧見姐妹拌嘴,不禁樂呵起來。

南寶衣眼刀冷颼颼的:“寒老闆不是說玉樓春忙得很嗎?竟也有時間在這裡看戲。正好我想換了演沈皇后的人,寒老闆頂上吧。”

寒老闆:“……”

瓜子突然不好吃了。

其他伶人的年紀也實在大了些,南寶衣託著腮看了片刻,覺得哪裡都不妥。

姜歲寒笑眯眯地吃茶,餿主意層出不窮:“既然寒煙涼演了沈皇后,不如請那黑臉將軍來演先帝。”

南寶衣眼睛一亮。

既然湊了寒煙涼、沈議絕這一對,那扮演二哥哥的人,自然也該換上一換,比如換成寧晚舟,畢竟她欣賞寧晚舟的皮囊很久了。

然而沈議絕和寧晚舟都拒絕參加這狗血的戲目。

他們畢竟是有身份的體面人。

蕭弈得知,便正兒八經地把兩人召到御書房,告訴他們西北邊疆動亂,正好需要兩員大將,兩人沉默片刻,便馬不停蹄地表示願意參加南寶衣的戲目。

昔日南寶衣的兩個小跟班——周聆書和唐驍,也興奮地進了宮,爭著搶著要演戲文裡的人物,唐驍搶到了尉遲北辰的角色,周聆書拿到了以顧崇山為原型的人物角色。

於是短短一天時間,南寶衣便湊齊了長安城最強班子。

……

半月時間一晃而過。

蕭弈以孝道的名義保下沈姜,可朝中要求誅殺南寶衣的浪潮卻越演越烈,再加上有心人煽風點火,即使是在民間,也有越來越多的百姓要求殺了南寶衣。

各地的奏章如雪片般飛向御書房的案頭,看得蕭弈滿心煩躁,恨不能直接派兵鎮壓。

可是處於風暴中心的少女,卻像是沒事人似的,整日吃好睡好,打了狗血般在御花園秘密排練她的新戲。

明日便是中秋國宴了。

南寶衣領著自己一大班子人馬,浩浩蕩蕩地趕赴風露殿。

風露殿是舉辦國宴的地方,因為要保證絕對的安全和秩序,所有歌舞戲目都得提前篩查人員和預先彩排。

南寶衣在殿外撞見了上百位花枝招展的女郎。

有的懷抱琵琶,有的握著長笛,吹拉彈唱舞全部齊活兒,正三三兩兩地聚在一起商議明天的細節。

她莞爾。

不用多想,就知道這群姑娘全部出身世家高門,恐怕都是衝著二哥哥來的。

李瑟瑟等人也在。

南寶衣不禁咋舌。

好傢伙,這姑娘被二哥哥罵成那個德行,竟然還不肯放棄,還要巴巴兒地進宮獻舞!

李瑟瑟等人梳飛天髻,穿統一的輕紗舞裙,妝容精緻而華美,個個昂首挺胸,顯然對她們排的舞很有信心。

瞧見南寶衣,李瑟瑟微笑:“南姑娘也是來參加彩排的?”

視線掠過南寶衣的班子。

此時沈議絕和寧晚舟夫婦都沒在,只有周聆書那對活寶和一群伶人。

她的笑容裡便帶上了幾分輕蔑:“南姑娘準備的節目,還真是樸實無華。”

南寶衣雙手規規矩矩地交握在胸前,笑容爛漫:“並非是衝著勾搭男人來的,又何必獻媚?李姑娘也是飽讀詩書的人,應當知道,以色侍人,終究不是長久之計。”

她出身西南商戶。

明明身份卑賤,可宮廷的經歷賦予了她高貴的氣度,對琴棋書畫的學習令她雍容而風雅,她俏生生地站在那裡,未施粉黛也仍舊明豔嬌美,宛如拂去塵埃的明珠。

她輕而易舉就豔壓了那些穿著輕紗舞裙的女郎。

甚至,把她們襯托得如此廉價……

李瑟瑟臉上的神情十分難看。

她呼吸急促,鼻翼急劇翕動著,隨即認真道:“天子英武,見過他的瀟灑豔絕,其他郎君再難入眼,所以我是一定要進宮的。更何況,你佔據他的心又如何,世家高門,並不允許你們在一起。

“你看見那些女郎了嗎?她們全是世家為天子準備的美人,我瞧著都驚豔,更何況天子?也許你能守住他一天,一個月,甚至一年。可是南寶衣,你能守住他十年,二十年,一輩子嗎?我李瑟瑟讀了那麼多書,卻只認同一個道理——人心,易變。”

南寶衣望向那些美人。

環肥燕瘦,各有千秋。

世家高門傾盡心力培養出來的千金,自然都是千里挑一的。

她安靜地看了半晌,忽然微笑:“李姑娘對我和二哥哥,似乎有些誤解。

“你憑什麼認定,這份感情裡是我守著他,而不是他守著我?

“你又憑什麼認定,我為這場中秋國宴精心準備的演出,是為了取悅他,而不是為我自己正名?”

今天是真的週末快樂啦