長樂宮,寢殿。

裴初初大病初癒,氣色紅潤了些,可身子仍舊消瘦。

時值初夏,她穿了一襲輕軟的天碧色羅襦裙,披散著烏青長髮,安靜地坐在窗下讀書。

陽光細碎,少女低垂長睫,白嫩的面頰上睫影斑斕。

窗外的紫藤蘿花被風吹落在書頁上,她伸出細白的指尖捻過花瓣,不知在思量什麼,許久未曾翻動那一頁書。

正出神時,一名小宮女突然匆匆跑進來:

“裴姐姐,裴妃娘娘來了,說是來探望您的!”

裴妃娘娘?

裴初初愣了片刻,才想起這所謂的“娘娘”是她堂妹裴敏敏。

天子前些日子選秀,她的堂妹如今已是四妃之首,今日過來,怕是黃鼠狼給雞拜年,不安好心。

她合上書頁,杏眼透著幾分涼意,淡淡轉向殿外。

裴敏敏被宮女嬤嬤們簇擁著,來勢洶洶地踏進殿檻。

四目相對,裴敏敏像是被對方的沉靜內斂所震懾,停住步子,遲疑了一下,才重又端起皇妃的架子,嚴肅道:“聽說陛下從宮外帶了個美人回來,沒想到,竟是姐姐你。”

裴初初態度淡漠:“找我,何事?”

裴敏敏咬了咬牙。

她如今是四妃之首,這女人卻連跪拜禮都不知道行!

她沒說話,給了心腹婢女一個眼神。

那婢女是陪她進宮的陪嫁,立刻會意地訓斥道:“裴女官戴罪之身,我家娘娘卻是四妃之首,你怎麼跟我家娘娘說話的?!”

裴敏敏自覺找回了場子,優雅落座,笑道:“櫻桃,她是本宮的堂姐,你客氣些。”

“娘娘,您就是太過心軟善良。”名喚櫻桃的婢女更來勁兒了,插著腰教訓裴初初,“我家娘娘身居妃位,乃是主子。而你與我一樣,都是這宮裡的奴婢,你見著娘娘,該行叩拜大禮才是。你目無主上,理當受罰!”

裴初初笑了。

這宮裡,除了天子,找不出第二個敢罰她的人。

裴敏敏……

很好。

櫻桃看了眼裴敏敏的臉色,吩咐道:“來人,給我狠狠掌摑她五十巴掌,好好教教她宮裡的規矩!”

裴敏敏得意不已。

五十巴掌打下去,裴初初那張小臉怕是不能看了吧?

她這一向自命清高的堂姐,也有今天!

等她的臉腫成饅頭,看她還怎麼勾引陛下!

裴敏敏志得意滿,含笑盯著裴初初,只等著看她哭泣求饒的可憐模樣。

然而——

幾名宮嬤嬤面面相覷,誰也不敢接櫻桃的命令。

櫻桃不悅:“你們還杵在那裡做什麼?給我上啊!娘娘的命令,你們都敢不從了嗎?!”

裴敏敏同樣板起臉:“還不快去?!”

幾名嬤嬤低著頭,並不敢接話。

她們都是宮裡的老人兒,知道宮裡的規矩。

前朝,是天子說了算。

後宮,是裴女官說了算。

雖然前陣子鬧出裴女官貪汙受賄的醜聞,可她如今住在天子的寢宮,這意味著什麼,她們太清楚不過。

裴女官,根本就沒有要失勢的意思。

見她們仍舊一動不動,櫻桃氣急敗壞:“可是娘娘鎮不住你們了,叫你們如此猖狂?!如此不聽話的奴才,趕明兒娘娘把你們發配去冷宮!”

裴敏敏輕哼一聲,催促道:“還不動手?”

幾名嬤嬤,仍舊垂著頭動也不動。

裴敏敏支使不動她們,自覺丟了臉面,胸脯劇烈起伏,面頰滾燙呼吸急促,根本不敢去看裴初初的表情,狠狠一拍桌案:“刁奴!你們是要忤逆本宮?!”

平日裡聽話諂媚的嬤嬤,一聲不吭地站在原地,連跪地請罪的意思都沒有。

寢殿寂靜,落針可聞。

就在裴敏敏羞怒不堪時,裴初初發出一聲輕笑。

陽光透室而入。

幾縷細碎的長髮從她額角垂落,更襯少女冰肌玉骨。

病中模樣,也是極美的。

她娓娓道:“縱然你是皇妃,然而只要我想,這後宮,仍舊是我說了算。堂妹信是不信?”

裴敏敏咬牙切齒。

倒也回過神來,裴初初在宮中汲汲營營多年,手裡握著大把的關係網,這些老奴自然肯聽她的話。

不像她剛入宮根基不深,走到哪都要拿銀錢打點。

她不甘心,也懶得再扮演姐妹情深,冷冷道:“你身上的貪汙罪還沒洗清,也敢跟本宮猖狂?當心本宮回稟陛下,叫你罪上加罪!真正論起來,本宮身居妃位,終究比你這個奴婢高貴不是?”

“高貴?”

殿外忽然傳來清凌凌的少女音。

裴初初望去。

蕭明月帶著幾名宮女款款而來。

大雍的小公主不僅生得美,氣質也極好,這一進來,就宛如明珠生暈月色煌煌,嬌豔而又聖潔,令人移不開目光。

裴敏敏愣了愣,仗著自己身居妃位本不想行禮,又見滿殿的宮女內侍都行了禮,想起天子和蕭明月的兄妹情誼,這才不情不願地站起身:“長公主……”

蕭明月不搭理她。

她示意宮女把帶來的補品放在案几上,在裴初初身邊坐了,仔細研究過她的臉色,歪了歪頭,慢慢問道:“身子可有……好些?”

蕭明月略一頷首:“謝殿下關心,已是好了大半。”

蕭明月放心地點點頭,又冷眼睨向裴敏敏:“裴姐姐,是貴妃。”

眾人一愣。

裴敏敏笑了:“殿下說,裴初初是貴妃?殿下可是糊塗了,她分明只是個罪奴而已,靠著勾引陛下才被帶回皇宮,她當哪門子的貴妃?”

話音落地,內侍宦官魚貫而入。

為首的宦官捧著一卷聖旨,喜氣洋洋地尖著嗓子:“裴姑娘可在?陛下有旨,乃是天大的喜事,請您接旨吧?”

裴初初絲毫不意外。

她扶著宮女的手,從容不迫地跪下接旨。

聖旨上,不僅把前段日子的貪汙受賄一案歸結為有心人栽贓陷害,還大肆褒獎了裴初初這些年打理後宮的辛勞,最後將她封為貴妃,封號為“明”,賜居驕陽殿,更授以管轄六宮之權。

以日月為封號,當真是寵愛至極了。

裴敏敏愣在當場。

貴妃……

明貴妃……

她這堂姐,竟然當真成了天子的女人!

還是凌駕於她之上的貴妃!

宣讀完聖旨,四面八方都是宮人們的賀喜聲。

裴敏敏面色灰敗,死死捏緊雙手,指甲生生將掌心掐得血肉模糊。

這都是什麼跟什麼,她是不是在做夢?!