正廳裡,一位穿著華麗的女子坐在八仙桌旁,氣定神閒地喝著茶。身後一個梳著雙髻的丫鬟正給她輕輕地捶背。

看到劉媽媽帶著蘇七七等人進來,她才緩緩起身,不動聲色地打量了一下眾人,而後張開紅豔豔的薄唇說道:“是你們要租我的宅子嗎?幾個人住啊?”

張母和桑月被她的氣勢嚇到,有些不知所措。蘇七七淡淡一笑道:“不錯,您就是馮奶奶吧?這個宅子我是租下來給我親戚住的,大概五六個人常住,我們偶爾也會過來串串門……”

房主馮奶奶聽完蘇七七的話,沉吟了一下,笑道:“那夠住!我這宅子寬敞著嘞,就是住個十幾口人也不成問題……不過,咱們醜話說在前,我這裡的傢俱都是上等的木料打造的,你們若是損壞了,可得照價賠償哦……”

“這個沒問題……如果馮奶奶不放心,儘可把傢俱全部搬走,我們自己重新添置如何?”蘇七七淺笑著道。

馮奶奶打量了一下站在蘇七七身後的張母和桑月,問道:“你那親戚可是這兩位母女?她們不是本地人吧?”

蘇七七正要回答,顏若雨搶先不耐煩地說道:“你是租房還是調查戶口啊?怎麼,外地人就不給租嗎?”

房主馮奶奶被搶白了一下,有些不悅地瞪了顏若雨一眼,而後看著蘇七七,一臉傲慢地說道:“宅子是我的,我想租給誰就租給誰!外地人嘛,也不是不行,但是得加價!”

說罷,意味深長地再次掃視了一眼蘇七七等人。

這次秦川也沉不住氣了,怒道:“你這不是坐地起價嗎?談好的價格,怎能說加就加?”

馮奶奶繼續冷笑道:“我這宅子地段好、風水好、裝修也好,多少客商搶著租我的宅子呢……要不是看在劉媽媽的面上,我才懶得帶你們看房呢……”

秦川和顏若雨都氣得眼冒怒火,正要繼續和馮奶奶理論,蘇七七卻拉了拉他們的手臂,用眼神示意他們稍安勿躁,自己來和房主溝通。

她直視房主的眼睛,不動聲色地問道:“那您打算加價多少?”

馮奶奶以為蘇七七等人妥協了,一臉得瑟地舉起了一隻手掌,在蘇七七等人面前晃了晃。

“加五兩?”顏若雨試探地問道。

馮奶奶搖搖頭,說道:“五十兩。”

“喂,你這是搶錢啊?你這宅子賣了都不值五十兩吧……”顏若雨聞言氣憤地懟道。

“你們愛租不租!出不起錢就不要出來租房子!”馮奶奶一臉輕蔑地冷笑道。

張母和桑月見狀,露出不安的神色,低聲對蘇七七道:“南宮姑娘,這個宅子太貴了……我們再找個便宜點的……”

馮奶奶聞言鄙夷地道:“一副窮酸樣!租不起就滾!別浪費老孃的時間!”

“哼,睜大你的勢利眼,看清楚這是什麼……姑奶奶我缺的是錢嗎?我缺的心眼,要不也不會遇到你這麼個不靠譜的房主……”說罷,顏若雨拿出一張價值五百兩的銀票在馮奶奶面前晃了晃。

房主和牙人劉媽媽頓時都眼睛一亮,貪婪地盯著顏若雨手中的銀票。牙人劉媽媽用手戳了戳房主,讓她少說幾句,趕緊把事情談妥。

房主的態度頓時大變,一臉諂媚地道:“哎呦,有錢就好說,只要每月按時交租,你們想租十年八年都成……這屋子裡的傢俱,你們要是覺得不夠時興,可以自己再添置新的,怎麼佈置都行……至於租金嘛,咱們各退一步,只要加二十兩,夠有誠意了吧?”

顏若雨看著她奸猾的嘴臉,忍不住揶揄道:“呵呵,您的算盤打得可真響!看人下菜,隨便坐地起價,還要我們倒貼傢俱,虧你想得出來……你以為整個雲浮街就你一個宅子啊……你不租我們就租不到了嗎?姐,我們走!”說罷,收起銀票,轉身就要往外走。

秦川也湊到蘇七七身邊,低聲說道:“這房主貪婪又刻薄,就算勉強租了她的房子,將來也不好相處……”

蘇七七點點頭,對牙人劉媽媽說道:“這個宅子可能跟我們無緣……你帶我們去看另外幾個宅子吧!”

房主一聽,忙拉住牙人劉媽媽的手,讓她幫忙說幾句好話,她不想上門的“財神”就這麼跑了……劉媽媽卻甩開她的手,不客氣地埋怨道:“都怪你自個太貪心了……客人不願意,我也沒辦法……”說罷,頭也不回地跟在蘇七七等人身後走了。

幾人出了門,繼續向街巷深處走去,而後在財神廟旁邊的一個四合院停下。

牙人劉媽媽上前敲了敲門,一個長相敦厚的老伯開門走了出來,和眾人熱情地打了個招呼。

“南宮姑娘,這是田伯,他家是開米鋪的……幾代都是做生意的,家大業大,光雲浮街上的宅子就有三四個……他兒子在京城行商,常年不在家,這些宅子平日裡空著,老人家覺得可惜,託我給介紹合適的租戶……”牙人劉媽媽口若懸河地介紹著,率先踏上臺階,進了宅子大門。

蘇七七等人也跟了進去。一路上,田伯邊走便介紹宅子的情況。

他的隨和與健談,贏得了蘇七七等人的好感。眾人在宅子裡逛了一圈,挨個房間看了一遍,都比較滿意。蘇七七又詢問了張母和桑月的意見,見她們中意這個宅子的,當場就訂了下來,簽了租房契約,付了定金和第一年的租金。

幾人回去的路上,張母、桑月和顏若雨都沉浸在租到理想居所的喜悅中,只有蘇七七和秦川隱約擦覺到一絲異樣——宅子附近有一雙毒蛇般的眼睛在窺視著自己……那種感覺說不清卻又十分強烈,讓二人如鯁在喉。

回到鏢局以後,兩人私下討論了一下,決定先打探一下房主的背景以及周邊住戶的情況,儘量避免給張母和桑月帶來不必要的麻煩。

接下來的幾天,蘇七七找人打探清楚房主和周邊住戶都是普通的土著居民,且沒有什麼不良的過往。這才放心地僱泥瓦匠、木匠整修了一下宅子,更換了一些老舊的傢俱,添置了一些簾帳被褥,將整個宅子佈置得煥然一新。