一隊兵馬在大路上疾馳蕩起煙塵,馬上的兵士不知是天熱了還是騎馬顛簸,兵袍歪歪扭扭,看上去很不嚴整,不過不管胖瘦,面目銳利兇悍,馬匹懸掛的兵器暗沉猙獰帶著血腥氣,如果在中原腹地見到這樣的官兵,民眾們會以為是匪徒,會立刻四散逃開。

但在宣寧府這邊,路上不多的行人們並沒有畏懼,而是利索地避讓到路邊,看著兵馬中飛揚的旗幟,除了北海軍旗,還有梁字將旗。

行人的視線又看向賓士在最前方的將官。

將官年紀三十多歲,面容清瘦,鷹眼犀利,揹著一對八稜鐧。

“是梁二將軍。”那行人說,神情有些驚訝,“他竟然回府城了,算起來有兩年沒回來了吧。”

“梁二將軍回來。”另一個行人有些高興,“看來最近邊境沒那麼緊張。”

但先前的行人搖頭:“也可能是情況實在危急,不得不回來商議對策。”

行人們揣測著,忽地看到疾馳的梁二將軍勐地勒馬收速,停在路邊的一個茶棚前,人馬帶起疾風,讓茶棚前懸掛的茶字旗亂飄。

塵煙中有車輪滾動聲,伴著很不客氣的詢問“兵爺,喝茶嗎?”

這語調與其說待客,不如說訓客。

這種態度在繁華之地開店也開不了多久,更別說在人煙稀少的邊城。

塵煙散去,待客的店夥計呈現在視線裡,這是個年紀很大店夥計,但本身很高大,又站在一個奇怪的輪車上,手臂撐著負手抱在胸前,如果不是頭髮都白了,簡直像個打手。

茶鋪裡倒是有不少人,不過大家的視線都盯著這個店夥計,似乎是被他吸引來的,但此時好奇被震驚取代,不知是震驚這隊人馬,還是震驚這個店夥計敢這樣對兵爺說話。

“是梁將軍。”

“是哪個?”

“一對八稜鐧,是梁二爺。”

“梁二將軍回來了?”

店鋪內響起竊竊私語,還有人小聲喚。

“外鄉人,你不認得,這是梁二將軍,不要失禮!”

抱臂的老店夥計似乎聽不到,而梁二將軍也沒有抽出八稜鐧,教教他待客之道,只一雙眼盯著他的輪車。

“你是個瘸子,這個車讓你站起來?”他問。

店夥計皺眉:“喝不喝茶?”

怎麼,不喝茶就不答話?茶棚裡的客人們心裡發出哀嚎,沒眼色的店夥計,看來這新開的鋪子明天就要消失了。

“兵爺,兵爺。”

站在灶火後燒茶的人走過來了,這也是一個老人,比起老店夥計,他身材矮,胖乎乎,和善又謙卑,手裡捧著一碗茶。

“您喝口茶潤潤口,有什麼問的,老兒來答。”

說罷瞪了那老店夥計一眼。

“說了你不會跑堂,別壞了我生意,去燒火!”

那老店夥計哼了聲,將扶手搖動,輪車轉動向內去了,店鋪裡的客人們立刻顧不得再看梁二將軍,都盯著那老店夥計,興奮好奇。

“看,就是這樣走路。”

“胳膊搖動就行?看起來也不吃力。”

“看,他坐下了,靈活利索。”

“這可是個癱子啊,太神奇了。”

梁二將軍也看著那店夥計,直到他坐下來,開始燒火,再收回視線看著捧著茶的老漢。

“你們這幾年竟然還手藝更厲害。”他說。

這話似乎有些沒頭沒尾,但面前的茶老漢只是笑,也不答也不問,只將茶再次遞過來:“將軍請嚐嚐茶。”

梁二將軍看一眼茶碗,說:“你們的茶就算了。”

說罷催馬向前,伴著馬蹄雜亂,兵馬風一般而去,穿過城門,駛過大街,一直到宣寧府衙才停下,看著他下馬,府衙內的兵衛迎上來。

“二爺來了。”

“二將軍回來了。”

梁二將軍跨過門檻向內:“大哥呢?”

“大爺在待客。”一個兵衛答。

梁二將軍腳步一頓,問:“是......”

但話出口又咽回去,加快腳步向內去,進了前廳的院落,就看到有一個年輕女子帶著一個女童在圍著院中的大樹看。

“鳥窩,很大的那個。”

“有幼鳥,我聽到叫了。”

“我要上去看看。”

“不行,會嚇到它們。”

梁二將軍的腳步再次微頓,看了眼大樹,帶來的孩子們嗎?罷了,這些人的確都奇奇怪怪的,他目不斜視而過,任憑那兩人視線又落在他身上。

“看,那個人揹著鐵鞭。”

“是八稜鐧啦,不過做得一般,不如孟大哥的胳膊。”

梁二將軍想不明白為什麼會拿兵器跟人的胳膊比,孩子們的確會胡言亂語,他邁進廳內,看到坐在正中的穿著官袍的男人......

男人其實還不到四十歲,但因為蓄鬚,再加坐鎮府城,不再奔波領兵,也胖了一些,乍一看比實際年齡大很多,再加上這坐姿,這神態,甚至撫摸衣袖的小動作......

已經有一年多沒回來的梁二將軍腳步一頓,差點脫口喊一聲義父。

“老二回來了!”

坐著的男人喊,聲音醇厚,並不蒼老。

梁二將軍腳步一沉邁進來,喊了聲:“大哥。”

這不是梁大將軍梁寺,是梁衛將軍梁大子。

梁大子笑呵呵說:“來來,這是我們家老二。”

這是在給其他人介紹。

梁二子也隨之看向廳內側邊,那裡坐著三人,兩男一女,其中一個男人對他一笑擺手,一副熟人的姿態“二爺。”

北堂村的什麼陳石頭,原本也不熟,這幾年北堂村沒了人,就他經常在北境長城廝混,也解決不了問題,梁二子視線從他身上滑過,嗯,女子,跟外邊玩的那兩個差不多,沒有多看一眼便滑過去,落在正中男人身上。

原來外邊那兩個孩子不是胡言亂語,鐵胳膊,雖然沒有手,但看得出曾經是有的,應該是對戰中被切掉了,但猶自能看出這條鐵胳膊做工精良。

這就是墨門現在的當家人吧。

“二子。”梁大子的聲音接著說,“來見過七星掌門。”

七星,這男人的名字還挺秀氣,不過,墨者性格古怪,名字也很多奇奇怪怪,梁二子對著那鐵臂男人一禮:“久仰。”

眼前的男人看著他,神情有些古怪,不還禮也不起身。

墨門的掌門自來都很倨傲,梁二子剛要皺眉,耳邊響起女聲:“梁二將軍客氣。”

梁二子一怔,視線看向那邊的年輕女子,耳邊又響起陳石頭的聲音“呵,二爺,兩年不見,你的眼神真是越來越不好了。”

梁二子沒理會嘲諷,微微驚訝看著這位女子,墨門選出一個女子,甚至可以說女孩子當掌門,這.....是實在沒人了?

“你們是來重修北境長城的?”他直接問。

七星點頭:“梁二將軍一路應該看到我們已經來了不少人了。”

是看到了,梁二子點頭,又問:“是六子請你們來的?”說著皺眉,“七星小姐,六子這件事做得有些欠妥,北境長城是軍防重地,無朝廷之令不能擅動。”

七星微微一笑:“將軍無須擔心,梁六子已經拿到了修長城的許可。”

梁二子一怔:“真的?”他不由又看梁大子。

梁大子點頭:“七星掌門適才說說藉著一個機緣,讓六子得以面聖,且告知了皇帝,並求得許可。”

他們報了好幾次請示,梁六子和五子還親自去過京城,都毫無進展,陛下的面也沒見到,怎麼突然....這個機緣是墨門給的?

梁二子再看七星,這麼厲害,墨門不僅死而復生,還能左右朝廷大事?

大概是看出他的疑慮,七星含笑說:“按照時間算,梁六子應該快到了,將軍可以親自問他。”

這樣啊,梁二子一時心情複雜說不出話。

“就算得到了許可,但等候軍費撥付,再採買備料.....”他喃喃說。

“梁老二,我們墨門做事一向周全,你去外邊看看吧,貨商都陸續向北境來了。”陳十撇嘴。

貨商?

梁二子抬起頭。

......

......

宣寧外的大路上一隊長長的車馬,車上的蓋布,還有隨行的人都蒙上了風塵,可見是從很遠的地方趕路而來。

看到前方的城池,他們互相高聲傳達“到了到了。”

而城池的民眾看到這些人,也驚訝不已,紛紛詢問“做什麼的?”

為首的男人摘下帽子,拍打上面的灰塵,大聲說:“做生意的。”又問圍觀的民眾,“你們這裡有庫房的地方租用嗎?”

大多數民眾怔怔做生意這三個字,真的假的,已經兩三年沒見過外地來貨商了,如今邊境這麼不安全,夷荒人隨時都能衝進來劫掠,當地的人能走的都走了,怎麼突然又有人來做生意了?

但也有人聽到最後一句話,試探著喊“我知道,西城門三里鋪有一家空置的庫房,很大很大。”

那生意人便看向他,抓起一個錢袋一扔:“辛苦帶個路。”

那人跳起來接住,有些不可置信,又歡喜不已:“好,好,這邊請,不用進城。”

那生意人果然隨著他調頭,向西城門而去。

看著七八輛貨車的人馬,這邊的民眾也回過神,甚至還有人大聲喊“我也知道一家,價格更低。”追上去。

這邊喧鬧還未散,又有人跑過來:“青崗的採石場開了。”

這話又引起一片喧譁“瞎說吧,都關了十來年了吧。”

甚至還有人問“青崗那邊有采石場?”

這話又勾起一片追憶“有,有,二十多年前開的。”“我記得我爹年輕的時候還去那邊幹過活。”“後來聽說出事了,就關了。”

來人擺著手製止這些議論喧譁:“別說這些了,那邊開始招工了,要去的趕緊去。”說罷向城內跑去,“我趕緊跟家裡說一聲就去,至少這個月吃喝有著落了。”

看著他跑開了,圍觀的民眾神情更加激動,是啊,招工了,就能去掙錢了,說起來宣寧城有些人是為了安全走了,有些人則是因為沒了生計不得不走,如果能尋到生計,就算有危險,也捨不得離開故土背井離鄉。

現在好了,有新的工可以去做了!

有人更靈活“剛才那個找庫房的貨商肯定要卸貨,先去問問要不要人手。”

民眾們四散而去,或者傳達這個新鮮訊息,或者呼朋喚友去做工,人在城池內如水一般流動起來,站在高高的城門上俯瞰,原本死靜的城池宛如在緩緩舒展身體甦醒。

梁二子收回視線再看向更遠處。

“還有更多的商隊趕來。”陳十抬著下巴說。

七星則說:“修長城的花費我們墨門墊付,還按照當年謝師給你們的合同,一年一還,利錢也照舊。”

陳十在旁說:“二十年前的利錢和現在那可不一樣了呢,這是很大的優惠。”

七星說:“畢竟是補,花費不會那麼大,讓利也是我們應該的。”

聽著兩人在說錢的事,梁二子左耳進右耳出,錢很重要,但最重要的也不是錢,而是這件事真的開始了。

他抬手對七星一禮:“多謝七星掌門,我們也會按照當年,一年一還,絕不拖欠。”

七星頷首一笑。

城門下此時有兵衛噔噔奔上“二將軍,四將軍傳訊息來了,都察司來了!”

都察司?梁二子一怔,旋即臉色微變,不待說話,耳邊響起女聲。

“太好了。”

太好了?那可是都察司啊,梁二子看向七星。

那女子在城門上向前一步,抬目遙望。

她含笑說:“是送梁六子回來了。”

送?少說了一個字吧,押送,梁二子想,送這個字用在都察司身上也太客氣了。

......

......

人勐地被拖出馬車,四野的風襲來,不知道是被風沙迷了眼,還是不適應天地間的光亮,梁六子閉著眼呸呸呸幾聲。

“怎麼,到了我們北境了,就不善待愛寵了?”他喊道,“車也不讓我坐了?”

從出京城他被關在車裡,捆綁著塞著嘴,聽著所過之處的議論,都說他是霍蓮的愛寵。

霍蓮也不解釋,就這樣把他從京城拉到了北境。

“這是陛下恩賜,免得你擅離職守公之於眾。”霍蓮騎在馬上冷冷說。

梁六子冷笑:“是嗎?你這麼在乎我的面子啊?我還以為你只在乎你的愛寵,畢竟萬一揭露出來,總要解釋一下你的愛寵怎麼來的北境。”

這樣一路行來,人人都知道霍蓮帶著愛寵赴北境了,誰知道車裡的愛寵是個威武雄壯的男人!

霍蓮冷冷看他一眼,對都察司的兵衛們擺手:“將人犯上枷鎖,馬拖而行。”

隨著他說話,兵衛們應聲是,拿著鎖鏈圍住梁六子。

竟然還要讓馬拖行,梁六子一邊掙扎一邊破口大罵“陛下都說了待審,我又不是犯人,霍蓮你這是公報私仇!”

正吵鬧著,有都察司兵衛斥候從前邊疾馳而來,高聲報:“都督,梁二將軍來了。”

霍蓮的視線看向前方,不遠處塵煙滾滾,人馬已經可見。

被捆綁的梁六子聽到了頓時掙扎更厲害:“二哥——我二哥來了——二哥——都察司的人欺辱我!”

他嘶聲大喊,似乎是委屈,又似乎囂張。

隨著塵煙滾滾,除了前方,四面八方也都冒出兵馬,他們馬匹毛色不等,兵袍陳舊,跟一身黑壓壓金燦燦的都察司兵衛們相比,宛如野鳥野獸。

但佇列嚴密,氣勢洶洶,宛如一張大網瞬間將都察司的兵馬圍住。

梁六子更是大笑:“哈,哈,我的兄弟們來接我了!”

這是他的兄弟們,這是他的家,哪怕被綁著鎖鏈,站在自己家的地面上,氣勢十足。

家。

霍蓮看著圍來的兵馬,神情木然。

曾經這也是他的家。

他一語不發看著奔近的將官,熟悉的面容,熟悉的兵器,陌生的,冰冷的,陰森的,以及仇恨的視線鋪天蓋地。

但就在此時了,熟悉的八稜鐧後出現一柄長劍,下一刻有女子催馬越過那將官,撞進他的視線。

“霍蓮!”七星喊,揚手一笑。

確切來說,此時此刻在這裡,她對他來說算是不熟的人,但看著她的笑臉,霍蓮握緊韁繩的手鬆開了。

他沒有說話,穩穩地坐在馬背上,看著梁二子駛近。