“太子殿下,臣有錯!”

定北侯跪的毫不猶豫,認錯也乾脆。

“臣方才路過這裡,一時看這小狐狸不順眼就踢了它一腳,惹得它發怒。臣不該無故挑釁,臣有罪。請太子殿下責罰,臣誠心領罰!”

太子挑眉,淡淡笑道,“定北侯方才不是還口口聲聲說畜生無禮嗎,怎麼這麼快就認錯了?不知道的人,怕是還以為本殿下以勢壓侯爺了呢。”

“不,不,殿下,都是臣的錯。臣心胸狹隘,遷怒小狐狸了。”定北侯暗暗咬牙,神色卻謙恭,“臣願意在這裡跪一個時辰,反省錯誤。”

太子摸摸小狐狸,倒也沒有趕盡殺絕,應道,“那好,既然侯爺心裡過意不去,那就跪一會兒吧。這裡通風,也是個涼快的好地方。”

說罷,他抱著小狐狸就往御書房走了。

馮公公瞪了定北侯一眼,一揮手帶了小太監們趕緊跟了上去。

眨眼間,方才還喧鬧的甬道上,只剩了跪著的定北侯。

他悄悄鬆開緊握的拳頭,眼底滿滿都是恨意。

原本以為他就算是走狗,也是個對皇家有用的走狗。

今日才知道,他甚至連走狗都不如!

一個毫無用處的小狐狸,居然能把他這個侯爺逼迫得跪甬路!

偶爾有朝臣請見皇上,從這裡路過,突然見到定北侯罰跪,都是驚了一跳。

他們自然不好問到定北侯跟前,只能側面同小太監和宮女打聽。

而小太監和宮女們回答的出奇一致。

定北侯冒犯衝撞了太子殿下,太子殿下不介意,但定北侯主動罰跪……

聽說之人都是忍不住皺眉,心裡暗罵定北侯拍馬屁真是一把好手。

為了引起太子注意,表現自己的恭敬和忠心,真是臉皮都不要了。

堂堂侯爺,罰跪這事居然都幹出來了!

定北侯本來還盤算著博取一些同情分的,哪裡想到目的沒達到,還被人嘲笑了。

當然這是後話了。

太子殿下一路抱著小狐狸走去御書房,路上人人見到都要多看幾眼。

太子身形高挑,濃眉大眼,英俊貴氣,又喜歡穿玄色繡龍袍,這會兒卻抱了一個通身雪白的小狐狸,強烈的反差,真是有種說不出的美好和諧。

就是皇上一抬頭,見兒子這個樣子都楞了一下。

待得他看清兒子懷裡的小狐狸模樣,就笑道,“太子怎麼抱著三條?這小狐狸沒同佳音一起出宮嗎?”

太子行禮,然後隨意坐在書案邊,笑道,“據說郡主出宮時候,把小狐狸留給三公主作伴兒了。可這小傢伙到處跑,方才被定北侯踢了一腳,氣得到處亂竄。正好兒臣路過見到,就把它抱了過來。”

皇上皺眉,應道,“定北侯?他一個侯爺,同一只狐狸計較什麼?”

太子在果盤裡拿了一顆桃子給小狐狸,隨口應道,“打狐看主人!他不是同狐狸計較,估計是看李家不順眼吧!”

“哼!”皇上冷笑,“忘恩負義的東西!他能活著是因為獻上了太后的罪證,但那些罪證可是李家找到的。李家沒多說一句,他倒是吃飽飯想砸碗了!”

太子扯了帕子給小狐狸擦抹嘴上的桃子汁水,誇讚道,“父皇,定北侯真是人中豪傑,能屈能伸。方才見兒臣生氣,他居然主動要求在甬路上罰跪,也不怕丟臉。”

果然,皇上更惱怒了,罵道,“那叫什麼能屈能伸?不過都是給外人看的,逼迫咱們父子施恩呢。

“否則,旁人就會說咱們父子刻薄寡恩,畢竟之前揭開太后的罪行,他有功。若是苛待他這個‘功臣’,會寒了所有人的心。”

說罷,他吩咐易總管,“你去看看,賞定北侯一把寶刀,一匹寶馬,讓他回府去吧。”

易總管立刻笑了,應道,“皇上放心,老奴一定把賞賜送得熱熱鬧鬧,讓所有人都知道您對定北侯的看重。”

皇上擺手,笑罵道,“還是你個老奴最聰明,去吧。”

易總管麻利退了下去,出門時候,他到底沒忍住悄悄掃了一眼太子。

太子正低著頭,一臉虛心好學的模樣,仔細聽著皇上為他講解定北侯的齷齪用心。

太子真的不知道嗎?

不見得吧……

但他知道也要裝作不知道,否則怎麼能讓皇上明著賞了定北侯,實際心裡卻不恥厭惡呢。

以後,定北侯就算再受皇上“看重”,也不用擔心了。

太子根本就是斷了定北侯手握重權的希望!

易總管越發把頭低了下去,直到下了臺階才敢直起腰。

這位未來的帝王,恐怕比皇上還要心思深沉啊。

幸好,以他伺候皇上多年的苦勞,等皇上駕崩,他還能求個出宮養老,不必再摻和這些勾心鬥角了。

只不過……

馮公公從外邊進來,迎面見易總管滿臉同情的望著他,還真是一頭霧水。

他試探著問道,“總管,我剛從芷蘭宮過來,已經稟告公主,小狐狸在御書房了。您看……還有什麼事要吩咐嗎?”

易總管擺手,囑咐道,“我去辦差,你好好伺候著主子們,我很快就回來。”

馮公公趕緊應了,易總管就走了。

馮公公眼珠轉了轉,怎麼想也沒個頭緒,就老老實實站到了門口,隨時等著主子們吩咐。

屋子裡,小狐狸吃飽了桃子,就尋個桌子角落,蜷了身體打盹兒。

皇上取出一份名單,推給太子。

“看看吧,這是你以後的妃嬪。”

太子正順著小狐狸的大尾巴,聽到這話手下就是一頓,但還是開啟了名單。

結果,入目都是某尚書之女,某國公之孫女……

他沉默了半晌,問道,“父皇,兒臣還沒選妃,這名單是……”

“傻小子!”皇上不在意的笑道,“選妃不過是個說辭罷了,以後你是一國之主,你的妃嬪怎麼能隨便選擇?

“這些都是內定的人選,對你以後接管朝政有幫助,即便不喜歡,你也要客氣禮待一些。

“至於選妃時候,挑揀門第低的女子,選兩個你看著順眼的,平日解悶兒就好了。”

許是沒有聽見太子應聲,皇上皺了眉頭,訓斥道,“即便你是平常人家的兒郎,娶妻也總要門當戶對,更何況你是太子!你的親事就是國事,不可任性!”

太子眼底閃過一抹複雜,手下輕輕鬆開了小狐狸的尾巴……